雪花越下越大，下雪的天气中，夜也显得明亮了许多，让人总觉得前面好象是有一团红色的亮光。可是，在这密密麻麻的雪花里，便是白天也会挡住人们的视线，这个时候，如果不走近了，五米之内根本就看不清对面人的影子。
当撤围的命令传到了六四零团的时候，已经是晚上九点多钟了，四下里的枪声突然就停了下来，整个原野上一片得寂静，让人都觉得有些难以适从。
六四零团在阻击敌人援军未果之后，又被钱雄风紧急地调回到望美山。因为那个时候天气的原因，开始下雪了，敌人的飞机也停止了对望美山阵地的轰炸。为了能够控制住这处砥平里南面的要地，钱雄风还是十分清醒地认识到，必须利用这个机会，重新占领望美山，以备夜间再度攻击时之需。而就在钱雄风派出一个团去重新占领望美山的时候，砥平里的美国人也在飞机的轰炸一停便爬了上来，双方在这处本来就已经尸横遍野的小山头上展开了近身肉搏，钱雄风将手里的另一个团也派了上去，为了更有把握，他不得不派出通讯员，去通知翟团长，让六四零团也杀一个回马枪，抢占望美山阵地。
经过反复的争夺，二一四师终于还是打退了敌人的进攻，可是，刚刚想喘一口气的时候，却接到了撤围的命令。那些打得正火的班长、排长们经不住破口大骂了起来，但是众多的战士们却如同是压在身上的一座山被扳倒了，一个个都长长地出了一口气。
此时，在砥平里的美军临时指挥所里，保罗的手臂裹着崩带，正在与霍夫曼团长和理查森团长商量着今天晚上的作战方案，霍夫曼团长虽然带着人和坦克冲进了砥平里，但是这十二辆坦克来了就跟没有来一样，没有足够的弹药可供使用，而带进来的步兵，虽然有二十三个人，却又有十二个是伤员，从战术上来讲，这支援军的到来，对于砥平里今天晚上的防御作战起不了任何的作用，反而多出来的这些坦克与人员，还要共享守军本来就已经不多的给养与弹药，而南面望美山依然没有夺回来，那里就是一个鬼门关，中国人随时都有可能从那个方向上冲下山来，一举攻入砥平里。
“只能把你们配制在南面的铁路路基北侧！”保罗对着霍夫曼团长道，此时，他最担心的就是从南面的突破，望美山已经成了他的心腹之患，白天的时候没有夺下来，在晚上到来的时候，他根本就没有想到要再去夺回那个阵地，他知道，盲目的出击，遭至的将是更大的损失，与其如此，不如加强这边的防御力量。
霍夫曼团长点着头，服从地道：“我听从您的命令！”
听到这位老朋友如此谦恭的态度，保罗十分得满意，他忽然就想到了自己的老乡汤姆来，汤姆与这位霍夫曼团长是同班同学，虽然汤姆的才智要在这位霍夫曼上校之上，但是远没有霍夫曼团长服从指挥，这也就成为了汤姆与霍夫曼两个人命运不同的节点，汤姆到死也只是一名中校营长，而霍夫曼却要比他高上一阶。在军队里，有的时候的确需要人的才智，但是关键的时候，看得还是下级对上级的命令服从程度，在这一点上，霍夫曼团长远远比汤姆强了许多。
“还有什么安排吗？”理查森团长看着保罗这张已然眼窝深陷的脸孔，问着。
可是，此时的保罗仿佛是没有听到一样，正侧着耳朵发着呆，久久地没有回答。
“上校！”理查森不由得加大了语气，喊了一声。
保罗这才如梦方醒一样，回过了神来，愣愣地看着他。
“上校，您在想什么呢？”霍夫曼团长也忍不住好奇地问着。
保罗没有马上回答，他只是停顿了一下，反而问着面前的这两位团长：“你们两个人听一听，有什么不对的地方吗？”
理查森与霍夫曼也都竖起了耳朵来，可是半天，两个人也没有觉出什么来，彼此对视了一眼，又齐齐地摇了摇头。
“枪声？”保罗提醒着他们：“怎么没有了枪声？”
理查森和霍夫曼这才如梦方醒一样，两个几乎是同时喊出了声音来：“对呀，怎么没有了枪声呢？”
这两天两夜以来，身处在被四面合围之中的砥平里的保罗与理查森，一直都处在枪炮声、喊杀声之中，便是偶尔打一个小盹，也会在这种嘈杂而纷乱的枪声中惊醒过来，可是在这一刻，外面真得是安静得好象是家乡的冬夜，竟然没有一点儿的声音。要说有的话，也只是帐篷顶上的那些雪呆不住了，时不时地会发出来的崩倒声音。
“走，到外面看一看！”保罗提议着。
几个人走出了这个帐篷，外面已然是洁白得一片，漫天的雪花依然旋转着，飘舞着，就好象是一个个小小的精灵，缓缓的落下。没有风，这是天地间如此安静的主要原因。也正是因为没有风，所以雪才会下得那么厚，才会那么松软。
保罗也裹紧了自己的大衣，将这支伤臂埋在大衣的里面。虽然没有风，但是冰冷的雪花打在脸上的感觉依然冰凉生痛，还没有走几步路，便飘满了他们一头、一肩、一身！地上的雪十分得松软，踩下去便没了脚踝，没有一尺厚，也有五寸。
“怎么没有了枪声？”见到一名参谋从阵地上转回来，保罗当先地问着。
这名参谋摇着头，告诉着保罗：“我们也不清楚这些中国人在干什么，他们好象是停止了攻击！”
“哦？”保罗忽然就兴奋了起来，连忙问道：“那么，中国人撤走了吗？”
“没有！”这个参谋还是摇着头，却又十分不解地告诉着他们：“中国人就在我们的外面，举着火把来回得晃悠着，也不知道他们在做什么，但是他们并没有靠近过来！”
“这是不是又是中国人在搞什么鬼把戏？”霍夫曼团长不由得提醒着保罗，的确，在与中国人打起来以后，他是遇到了不少这种鬼把戏。
“我们去看一看！”保罗也无法判定，当先地向铁路那边走过去。
果然，那个参谋说得没错，在铁路路基的那一边，飘飘而落的大雪中，虽然什么也看不到，但是却可以看到许多的火光在移动着，忽远忽近，忽明忽暗，那应该就是中国人点燃的火把。只是，这些火把一直就在砥平里这外晃悠着，离着最近也应该有一百多米的距离，没有再往这边过来。
“呵呵，这些中国人以为我们是蒋介石的腐败军队吧？”理查森团长打着趣道：“他们也跟我们玩起了鬼火来，想把我们吓一吓？呵呵，我们可不是这么容易就吓得住的！”他这么猜测着。
“打一颗照明弹！”保罗命令着身边的一个上尉。
这个上尉应声答着，连忙跑去准备，不一会儿，一颗明亮的照明弹升上了天空，将四周的天地照亮了起来，虽然密密的雪花还在没完没了的飘落着，挡住了大家一部分的视线，但是保罗还是看到在雪地里，几个中国士兵正举着火把扒开雪来，抬出一具尸体，那具尸体不知道是什么时候在丢在战场之上的，那些中国士兵们没有一个人说话，就这么默默地抬着那具尸体远处走去。
“哒哒哒！”一声轻脆的枪声打破了这个十分难得宁静的雪夜，同时也惊得对面的火把齐齐地扑灭。保罗不由得看去，正是一名机枪手忍不住刚才的紧张，在照明弹的引导之下，当先地开了枪。
那些刚才还闪动着的火把灭了之后，对面也跟着响起了一串的枪声，虽然什么也没有打到，但是却象是有力地回应。
照明弹的光渐渐逝去，一切又归于了黑暗里，只能看到漫天的雪花来回得飞舞着。
“敌人没有靠近过来，就不许开枪！”保罗十分严厉地警告着这个开枪的机枪手，同时也不忘记提醒着大家：“我们必须要节省弹药，用在最关键的时刻！”
那个机枪手连连点着头。
可是转回了头，保罗却是长长地出了一口气，低声地告诉着自己身边的两位团长：“今天晚上我们应该没有战斗了。”
“为什么？”
“中国人在打扫战场，他们在找寻那些战死于此的战友尸体，这个时候，他们肯定准备要撤退了！”保罗十分肯定地道。
刚才理查森与霍夫曼也看到了那幕情景，一起点着头，终于是如释重负了一样，理查森又不由得建议着道：“我们要不也打他们一个反击？”
保罗瞪了他一眼，坚定地摇了摇头，同时告诫着他：“在夜里我们主动去与中国人交战，是非常愚蠢的事。”他说着，又十分谨慎地道：“我们如今的任务还是要坚守砥平里，中国人象来诡计多端，说不定这也是他们的一个计谋。理查森团长，你马上去向各部队传令，要大家提高警惕，在敌人没有真正撤走之前，绝对不可以掉以轻心！”
“是！”理查森团长响亮地回答着。
乱云低薄暮，急雪舞回风。
在漫天的飞雪之中，张贤和两名战士举着火把，陪着熊三娃深一脚浅一脚地再一次回到了望美山右侧的公路隘口处，从断崖上不顾险陡地滚下来，大家的身上都沾满了雪，熊三娃第一个从地上爬起来，已然是一脸得泪水，他大口大口地呼着气，丢掉了手中的火把，急急地向前面跑去，一不小心便在雪地里摔倒，却又仿佛浑然不觉一样，爬起来，再一次沿着记忆的方位，奔向公路的一侧。
张贤紧跟着熊三娃的身后，举着未熄的火把，四下里看不清方向，只能依稀辨别四周的景物，旁边还有一辆被炸毁的坦克，只是在这个时候也几乎被大雪整个盖起来。应该就是这里了，只要找到那个从山崖上掉落的土堆，就可以找到熊革命的尸体。
但是，面对着四周一片白茫茫的世界，两边的景物几乎是一模一样，根本就看不到土堆在哪里。
熊三娃就好象是疯一样，一边哭着，一边不顾一切地用双手在雪地里刨着，把手套也丢在了雪地上。雪很厚，但是刨到了底也不见一个影子；他嚎啕着，浑然不在意自己的双手已然被冻得通红发紫，又换了一个地方使劲地刨了起来。
张贤与两名战士也在雪地里寻觅着，可是，找了一个多时辰，他们几乎要把这段公路两边的雪翻个底朝天，倒是翻出来了两具美国兵的尸体，而熊革命却依然一无所踪。
蓦然，张贤忽然想到了起来：敌人为了打开这段被封堵的隘口，后面的坦克曾对着这边又开了炮，当时便有大量的土方从山崖上面滚落下来，如果熊革命的尸体就在这个方向上，要么就被炮弹击成了碎片，无处可觅，要么就被深深地埋在了土方之下。可是如果清理这些土方，却不是他们这几个人可以在短时间办到的事，便是用一个连的人来，也要挖上半天；而面对着马上就要到来的黎明，他们的时间根本就不多了，部队很快就要转移，如果在这个时候掉队了，那么等着他们的不是被俘，就是死亡！
“二哥呀！——”熊三娃已经绝望地怒吼了起来，又累又饿的身体，在急火攻心之下，再也无法支撑下来，一头栽倒在了雪地里……（未完待续）