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　　一道叹为观止的南北走向的宏伟山脉将沙国与王国的南部相隔绝，不仅将两地的风土民情分化，更将西侧的炎热气流与东侧的雨云一劈为二。五巷海湾与仙歌海湾的镇中心之间存在五百公里的距离，并未远到叫人生畏的程度，历史上从未出现过在这两个城镇间步行的旅人，航海单程也需要两天，而且必须南下绕行海峡，途径祭坛巨口附近的海域。

　　自古便有五巷海湾那多到恐怖的雨量其实是夺走了仙歌海湾应有降水的说法。通商，有，但坊间和官方来往却十分冷淡，主要因为一边降雨少得可怜，另一边每年夏季都会因为暴雨受灾，死很多人，嫉妒让人丑陋。

　　冒险者们乘坐你的战舰直接从祭坛巨口出发可以节省不少路程。尽管雷蒙德不是专业的海军但也是不错的船长，尽管海瑟薇没必要非得去沙国充当亲善使节但她有自己肩负的责任。

　　在你昏倒的翌日天明，海瑟薇就跟随冒险者们传送到孤岛，上了船。她留在你身边无能为力，但仍然可以用出使沙国一事堵住依兰德团长的嘴……在她辞职前，最后为公会尽点力量。

　　一山之隔，

　　两国的海湾城镇都很繁华喧闹，充满活力。

　　当远远看到仙歌海湾的港口时，露茜夏对船舷下挥了挥手，然后纵身跳了下去，与她在沙国结识的同族朋友多罗吉嬉笑着在蓝白色的海面不断跃起，犹如相伴的两只海豚。海鸥很多，其中一些喵喵叫着，掠过海面，啄食着冒险者们留在船后的呕吐物。这里的港口有许多大大小小的民间渔船，与两三艘军舰停泊得并不太远，这样景色在波尔茨子爵统治之下是不可能看到的，更不可能出现六七个皮肤晒得黝黑的下孩子拿着木棍和自制的鱼竿，争先恐后的跑到你军舰预定停泊位的岸边，嚷嚷着好大的船，并且准备向最先下船的人缠着要些小钱。码头上搬运麻袋木箱的苦工们五六人一组，规模很小，却有很多租，各自的工头叫嚷着。衣着暴露的小姐姐们和脸上有刀疤的凶恶壮汉们或静立或徘徊，仿佛在港口等待着有人找他们买醉或雇佣，这些情况也不可能出现波尔茨子爵高压统治的五巷海湾。

　　带钱不是，不带也不是。露茜夏跟她的小姐妹早就提前游上了岸，对战舰挥手，她身上仅带的两枚金币果然还是被偷了……就这么上岸的几分钟。

　　多罗吉引领着自己的主人──仙歌海湾的驻守海军将领大人带兵前来港口迎接，指挥战舰停泊在一个似乎是提前预留的泊船位，周围没有任何渔船。

　　“欢迎王国的各位，再次恭候多时了。我是此地的驻军将军「斯科伍德」，我身后的是几位得力爱将，至于人鱼族的多罗吉你们已经见过了。”英气十足的魁梧男子看起来三十多岁，标准的军人气质，握手牢而稳。

　　雷蒙德握住斯科伍德的手：“久仰。我的前长官似乎跟您……”

　　“跟我的父亲打过仗，哈哈！小规模冲突总是那么叫人愉快。”斯科伍德爽朗的笑了起来。这年头打仗规模未上千人，连记仇都不值得。

　　在沙国的礼仪中，任何场合女性的发言都要迟于同行男性，也不能参与握手这种「平等」的玩意。海瑟薇提裙向海军将领恭敬行礼，默默的。此处，对方若未主动搭话，她自我介绍便是不敬和无礼。

　　斯科伍德上下打量着海瑟薇，即使在沙国人的审美标准里后者依然是相当的美人。

　　“你就是「前」公爵的遗孤？”

　　“是的，斯科伍德大人。”

　　“稍后我会为你引荐仙歌海湾的领主大人。请先整顿休息，然后随我移步吧。”

　　“欣然。”

　　“卧槽！卧大槽！是陆地啊，是实实在在的土壤，我的蹄子终于踩在大地上了嗷嗷！！”第一匹人马从船舷上直接纵身跳到了岸上，感动的哭了；第二匹人马一路狂奔，撞开几名海军，噗咚扑倒在地，疯狂亲吻着地面；第三匹人马用呕吐物击落了一架低空飞行的海鸥；第四匹人马向世间展现着，马晕了，是怎么走路的。

　　海瑟薇回首招呼着冒险者们赶紧带行李下船，雷蒙德指挥着士兵们休整，准备马上启程。

　　今生今世最后悔的事情可能就是嘴硬了那么一句吧，「长击晨空」的三人看起来完全不晕船，队长笑着说道：“逊爆了，才坐船一天一夜而已，至于么？这就是身体素质的差距啊，看，我们就完全没事。”

　　“是吗，太好了。”雷蒙德把「长击晨空」刚要下船的三人又抓了回去，“跟我们出击吧！”

　　“……出……什么？”

　　“替仙歌海湾收拾掉附近海域出没的巨型乌贼，都是提前说好的。你仨不是不晕船吗？”

　　还坐船？？！！──凄厉的哭喊声随着拖行声渐渐远去。

　　真正不晕船的「麋鹿追猎者」假装干呕了几下，紧跟着海瑟薇。忽然斯科伍德抬手拒绝道：“尊敬的女士，我不建议亚人种进入城镇。我也拜访过贵国的几座城镇，我想，这里对亚人种的歧视可能有过之而无不及。”

　　斯科伍德看了看长着狗耳朵犬尾的可可。

　　海瑟薇看了看港口零星溜达的人鱼族女性，默默的点点头。

　　目前为止，仙歌海湾没出现过除了人鱼之外的任何亚人，就算是人鱼族其实也不多。好吧，可可只能留在码头，一边沉浸在周围刺痛的视线里一边等消息。至于这里为何仅允许人鱼族女性进城，似乎跟她们能为船员带来好运的古老观念有关。

　　巧的是，这三支冒险者队伍全都有亚人种，「长击晨空」有一位精灵，「麋鹿追猎者」有可可，「哀怒勇蹄」就更别提了。于是，海瑟薇带着四匹人马恭敬的跟随着斯科伍德一行人由港口穿行商业区，走向很远就能望到的一座金碧辉煌的异国风格的豪华宫殿，不知道的还以为是国王住在这里。

　　港口区地上斑斑点点的海鸥粪便，商业区凌凌乱乱的破菜叶和酒瓶玻璃渣，即使一路上没看到什么醉倒在街边的醉鬼但估计也跟大上午的有关。乞丐比五巷海湾要多，无组织的零散佣兵也要多些。没什么马车，不如说海瑟薇一路上根本没有见到半辆马车驰骋在宽阔平坦的街道上，反倒是有不少骆驼。「哀怒勇蹄」可是第一次见到骆驼。

　　很热，

　　时间大约九点，气温已经十分煎熬。海瑟薇偷偷的揪着自己的衣衫后摆，扇了扇风，尽管她是纯血统的沙国人却很多年没有遇到这么热的天气了。进入夏季没多久，高热却堪比五巷海湾最热的时节。海风吹在秀发上，瞬间凝固成黏黏的薄层。仍然有些晕船的人马们吐着舌头，早已习惯了妖精荒野四季如春的宜人气候，哪受得了这么热，纷纷解衣赤膊，全身粘汗。

　　……嗯？

　　好像有哪里不太对？

　　海瑟薇回头望了望跟在自己身后的人马们，又看了看口口声声说不欢迎亚人种的斯科伍德。嗯？

　　算了，她直觉眼下最好别纠结这些小问题，不知道比较好。

　　宏伟的宫殿和充满活力而脏乱的城镇仿佛两个世界，前者的石板地面被打蜡之后甚至能倒影侍女们的裙底，苍蝇落地都会劈叉。

　　仙歌海湾的领主大人派头十足，头衔是伯爵，身边萦绕着香甜扑面的美少女们。他坐在三对大蕉扇下，面前摆着丰盛的水果。圆滚滚白皙的大肚皮，浓密的粗眉毛，耷拉的脸颊，看起来不过二十多岁居然能胖成癞蛤蟆的程度怕是竭尽全力了吧。

　　人马们留在了宫殿的庭院。斯科伍德陪同着海瑟薇拜见领主大人。

　　海瑟薇恭敬行礼──沙国上流社会的礼仪。

　　嗯了一声，领主大人用舌尖转着一颗草莓，上下打量着海瑟薇：“听说贵国的每座领地都会设置三个管理机构，拿着领主的钱，接受领主的任命，为领主效力，却尽着牵制领主的职责。我一直不敢相信，怎么会有这种「饲养咬自己的狗」这种荒诞国策？除非听贵国使节亲口承认。”

　　“确有此事。”

　　“……为何？总不能是贵国高层脑子坏掉了吧。”

　　海瑟薇慢慢抬起头，解释道：“王国的许多政策其实是由陛下的心腹之一，依兰德圣骑士团长提议。他胸怀许多高尚的理念，却无奈现实的土壤无力生养如此梦幻的良种。据说，此政策最初推行时是由王室全部出资供养所有公务员，以此监督各地领主的品性与政令，以法治国，集权直辖。但后来……”

　　呵呵笑了几声，脑满肠肥的领主托腮问道：“钱不够用，对吧。”

　　海瑟薇微笑点头。

　　所以王国变成了如今这副模样，说是封建社会好像又在往上挣扎，说是脱离了奴隶社会但资源和权力依然拿捏在权贵手中，包括人权。依兰德的心意是好的，只是这个世界还没准备好变成乌托邦。

　　“行吧。为什么王国派你来？你应该明白我的意思。”领主大人如此质问道。

　　海瑟薇俯首答道：“是的。”

　　为什么不派祭坛巨口的领主或五巷海湾的负责人，却偏要派不临海岸的领主的亲信，而且还是个女的。

　　“我公爵家因触怒神灵，全领祭天，此事已过去十年有余。十多年，足以让某些人改变观点，认为我的血统有一定程度的利用价值。今天……恐怕最迟明天就会有人来联系我，说些两国之间有的没的并且给我「摆明利弊」。派我来，理由有三：是沙国的间谍滚回去；不是沙国间谍就证明自己；或者成为桥梁。”

　　领主哈哈大笑。

　　“作为女流之辈，你算有点小聪明。小凯尔送来的礼物我已经收到了，你们的来意我也清楚了。我们除了附近海域有只巨型乌贼出没外没别的麻烦，但既然礼物已经收了，怎么也得……”他示意身旁的美女递给海瑟薇两张委托单，“一个赶鱼，一个送货，爱接不接。”

　　海瑟薇盯着手里的两份委托，嘴角抽了抽。首次，她明知自己不该多嘴，但还是不得不问一句：“这个委托单上写的……”

　　“跳鳍海豚是神圣的生物，不可伤它分毫，否则你们所有人都得喂鱼。”

　　“我知道，但是……”

　　“另一个是我前阵子委托海湾附近最有本事的铁匠订制的爱刀。你们负责把它取回来，若有半点闪失，也是喂鱼。”

　　“我知道，可是……”海瑟薇反复确认运货委托单，追问道，“您确定这刀……？”

　　领主大人非常不悦，浓眉毛几乎竖了起来。只见他拍了拍自己引以为傲的大肚皮，站起身：“怎么？你认为我不会用刀！”说罢，他唰唰的比划了几下，虽然蠢肥，但貌似也有四五级战士的水准，空气挥刀动作尚可。

　　海瑟薇什么也不想说了。

　　她懂了。

　　这位领主大人拜托著名铁匠订制佩刀，因为自己体形问题所以只善用短刀，看比划时的动作大约刀长「39厘米」吧。海瑟薇还不想死，才不会当场纠正尊贵且傲慢的领主大人少写了个「厘」字。说也没用，今天这柄惊天地泣鬼神的「39米」大刀早就新鲜出炉了，正等着派人来取呢。

　　“遵命，大人。”

　　海瑟薇还能说啥？

　　于是三小时后，海瑟薇骑着骆驼顶着大太阳，和「哀怒勇蹄」一起站在奇葩神刀的面前。

　　光是刀柄就长达五米，剑刃宽两米有余，如此畸形的庞然巨物被小村落的全村老少以节日气氛早早抬到了四辆特制加长三对负重轮的平板车上，举村欢庆。老铁匠看上去大概有七十多岁高寿，捋着胡须，满脸明天去世也了无遗憾的幸福表情对海瑟薇和人马们说道：“没想到老朽临死前还有幸创造一项世界纪录，感谢诸神，感谢领主大人。”

　　是啊，谁能想到。

　　海瑟薇终于理解了，为什么唯独「哀怒勇蹄」可以进城——因为他们四个被斯科伍德误当成了拉车的牲口。

　　人马们也意识到了，只不过比海瑟薇更晚，因为当他们四个一字排开在荒漠上吃力的拉车，根本无法好好战斗，却偏偏先后遭遇了一只巨蝎、流沙和五名劫匪。

　　幸好有一道神秘的圣光突然闪现，

　　A，晃瞎了从沙子底下展开伏击的身长两米五的巨蝎。

　　B，原本其中一匹人马都快彻底陷进流沙了，流沙莫名停止，他又被同伴拉了上来。

　　C，一名劫匪突然从马尸体肚子里冲出来展开奇袭，弩矢却被圣光挡飞。

　　否则就惨了。他们也说不清圣光是哪里冒出来的。