姚双成说完之后，便眼巴巴看着眼前的四人。见葛岩行和然儿都低头沉思，姚双成也知道，这件事情太为难他们了。于是，心里暗暗打算，如果被然儿拒绝了，那么自己回去干脆彻底回绝了王爷，随他怎么处置吧，无论如何，然儿青莲也是自己儿子的救命恩人。

　　外公沉思了片刻，抬头看看然儿，然儿也刚好抬起头来看向外公，祖孙对视了一眼，都没有说话。外公于是对姚双成说道：

　　“姚老哥，此事非同小可，今天也晚了，让我们考虑考虑再答复老哥吧。”

　　“葛兄弟说的有理，此事不是小事，你们仔细考虑考虑。也不要太为难，大不了老哥回去彻底拒绝睿王爷，想必也不能拿我怎么样。”

　　第二天早晨一切照旧，并没有谁主动提起昨晚的事情。吃过早饭后，然儿和青莲正要跟外婆学琴，突然听到篱笆小院那边传来大黄几只狗的吠叫声。不大会功夫，就见张大柱领着春水来了，春水身后还跟着一位青年，年龄看起来比春水略小点，相貌却是十分出众，一副温文尔雅的样子。

　　然儿和青莲赶忙下楼，迎上前去。

　　“春水哥来了，好久不见，春水哥一向可好？”

　　“春水大哥哥，莲儿好久没见到你了，怎么没带嫂子一起来呢？”

　　然儿和青莲相继和春水打招呼道。

　　“然儿妹妹，莲儿妹妹，我今年春闱落选后，便和文道贤弟出门游历去了，这不刚回来没几天，就来看你们了。对了，这位就是刘文道，我的同窗好友。”

　　“然儿见过文道哥。”

　　“青莲有礼。”

　　“一直听春水兄提起两位妹妹，今天便随春水兄前来打扰，还请两位妹妹恕我冒昧。”

　　“文道哥客气了，春水哥的朋友，自然不是外人，请到屋里叙话。”

　　这时听到声音的外公，也从后院来到前院的厅堂里。看见春水和刘文道两位文质彬彬的后生，用问询的眼神看向然儿。然儿赶忙介绍道：

　　“外公，这位是一直照顾我和莲儿的春水哥，这一位是刘文道哥哥。”

　　然儿又对春水和刘文道说道：

　　“春水哥，文道哥，这是然儿和莲儿的外公。”

　　“春水见过外公。”

　　“文道见过外公。”

　　自从青莲知道随同春水一起来的是刘文道后，心里就有些嘀咕。那年夏村的媒婆张婶曾经来为刘文道提过亲，青莲自然还记得。见刘文道也跟着春水叫外公，不由对然儿撇了撇嘴。然儿只当没看见。

　　“两位后生不用多礼，请坐下说话。”

　　外公陪着春水和刘文道在厅堂里坐着说话，然儿和青莲则忙着给三人沏茶。

　　“然儿和莲儿时常提起她们的春水哥，说一直受你们父子的关照，原本我还打算去杨庄对你们父子表示感谢的。”

　　“外公言重了，倒是然儿姐俩一直为家父当年开的小酒铺提供鸡蛋和酸笋，要说起来，应该是然儿和青莲照顾家父的酒铺了。”

　　三人边喝茶边闲谈，然儿和青莲从他们的谈话中知道，刘文道如今也是举人身份了。上次张婶来提亲时，外公是告诉她过几天来听回信的，只是，等张婶再次来的时候，外公已经回康城了。

　　这时习惯早饭后到毛竹林溜达一圈的姚双成也回来了，经过一番介绍，四人便一起在前院的厅堂内说话。青莲低低对然儿说：

　　“姐姐去陪外婆吧，莲儿在这里负责沏茶倒水。”

　　然儿笑眯眯地看了青莲一眼，转身对春水和刘文道说道：

　　“两位哥哥在这里坐着喝茶，然儿去准备午饭，春水哥好不容易来一次，就吃了午饭再走吧。”

　　说完不待春水答复便开门出去。然儿先来到小楼里，对外婆把前面来了客人的事情说了。然后又走到篱笆小院里，招呼张大婶和小玉过来，一起帮着准备午饭。由于然儿一直对春水心存感激，所以这顿午饭准备的十分丰盛，事后让青莲打趣了然儿好久。青莲故意说然儿是看在刘文道的份上，才准备如此丰盛的午饭。

　　待两人用过午饭离开后，姚双成回房间休息去了。外公却跟随然儿和青莲来到小楼一层的客厅中。外公的来意然儿心知肚明，从午间外公和春水以及刘文道的聊天中，然儿就看出来外公对刘文道十分赞许。来到小楼后，请外公坐下来，然儿和青莲为外公沏好茶水，就乖乖地坐在一边。外婆早已回房间休息去了。

　　“然儿觉得刘文道怎么样？上次张媒婆来说的就是他吧？”

　　“是的。”

　　“姐姐说了，对刘文道不感兴趣。”

　　青莲对外公来了一句。然儿看着青莲笑了笑，回头对外公点了点头，意思是赞同青莲的说法。

　　“然儿过年后就十七岁，不能再耽搁下去了，外公倒是觉得这个刘文道还不错，能配得上然儿。”

　　“外公，然儿暂时还顾不得想这些事情，想等娘的事情有个结果后，再说其他的。”

　　“如果你娘的魂魄要三年五年从凝聚成形，岂不是耽误了然儿的婚姻大事？”

　　“外公，我们姐俩拉过勾的，今生不嫁人的。”

　　青莲的话把外公逗笑了。不由拿手指头点着青莲的额头说道：

　　“你个莲儿，过年也十三岁了，怎么还说这样的孩子话？等后年就该给你找婆家了，看你到时还说不说不嫁人的话。”

　　祖孙三人笑闹了一会，外公午间喝了酒，一时困意袭来，便回到后院午睡去了。只剩下然儿和青莲后，青莲凑到然儿眼前，弯腰低头，非常认真地盯着然儿的眼睛看了好久。直到然儿忍不出，噗嗤一声笑出来，青莲才站直身子，装作小大人模样，仰起头说道：

　　“嗯，不错，没有看出然儿大小姐有任何思春的迹象。”

　　一句话把然儿逗得咯咯大笑起来，站起身来，满屋子追着青莲，要挠青莲的痒痒肉。半天也没追上青莲，然儿笑的气喘吁吁地，双手抱在腰上，对青莲说道：

　　“好你个莲儿，年纪小小的是跟谁学的那样的话？”

　　“什么话呀，姐姐。”

　　“什么话你不知道啊，思春也是我们女孩子该说的话？”

　　“不就是两个字吗，很多书上都写着呢，难道只能看不能说？”（未完待续）