在丹尼斯城的中心地带，有一座高耸的具有典型的黑暗精灵的尖塔窄窗风格的建筑。与丹尼斯其他常见的因为身处地下而被限制了高度只能横向或者斜向发展的建筑不同，这座建筑的高度受到了异乎寻常的纵容，它那黑暗精灵风格的尖锐的顶针几乎已经刺到了上层的岩壁。

　　这座宏伟建筑便是黑暗精灵的权力核心——理事会的所在，同时它也继承了它那已经被毁灭的前辈的名号——奥博坦宫。

　　在旧都拉尼斯之时，黑暗精灵总体上是王族与理事会共治天下的模式。但自从全族迁移到了寒冰魔灵故地——阿尔巴斯塔之后，由于魔法力量的提升，与秘社关系匪浅的理事会就在权力方面逐渐压制住了王族。

　　在这个年代，理事会已经完完全全变成了黑暗精灵的最高权力机构，曾经至高无上的王族也只不过是能在其九个席位中固定的占有一席而已。

　　此刻，九名身着封闭式黑色长袍的男女黑暗精灵正围坐在奥博坦宫主厅那巨大的圆桌旁。

　　悬浮于圆桌上方两米左右的华丽的魔法灯稳定的释放出的橘黄色暖光，使得这座窗户基本只是装饰品的建筑不至于一片漆黑。

　　不过，房间里的气氛却一点也没有因为这灯光而变得温暖。这九名位居黑暗精灵最高位的精灵虽然同桌而坐，却看也不看别人一眼，要不就是看看手上的文件，要不就是跟背后待命的同样身着封闭式长袍的属下细声交谈。

　　其实这未必是是因为他们之间的关系有多坏，而是因为黑暗精灵的传统。

　　黑暗精灵们认为理事会成员之间应该互相保密身份，以防止因互相串通而导致腐败的出现。所以一直以来，理事会成员见面的时候都穿着传统的，足以完全掩饰体型的宽松的全封闭长袍，互相之间也只是通过圆桌上的魔法提词板来进行"公开透明"的交流。

　　甚至可以说，在理事会的会议上，只有那一人可以发声，此外，可以向外界传达理事会情况的也只能是那一人。

　　"既然大家都到齐了，就开始例行会议吧。"

　　现在发声的就是那一人——古尔德，作为理事会的脸与声音以及理事会会议的主持人的同时，他还有另一个身份——鞋匠。让身份卑微者担任这个职务，可以说也是防止理事会成员之间互相串通的传统法则之一。他此时才刚刚进入房间，这可不是常见的情况，要知道以前的话，他一直是至少提前十分钟到的。

　　九位理事会成员也因此都让属下从各自的专属通道退出了大厅。

　　还没等古尔德继续说话，圆桌上方就凭空显示出了一段悬浮文字，文字本身自然也是经过处理的，以防止其他人认出笔记。

　　"今天我女儿过生日，为了筹备她的生日，我在家多耽误了一点时间，请诸位大人赎罪了"，看完了那段指责他迟到的文字之后，古尔德向理事会诸人深深的鞠了一个躬。

　　时间宝贵，理事会诸人自然也没有在这个问题上继续追究下去。

　　"首先第一个议题"，"月营统领尼茜报告截肢任务失败，请求理事会再给她一次戴罪立功的机会"。

　　古尔德的男中音很好听，特别是配合上他那张帅气的大叔脸的时候，这也是选择他作为理事会的脸与声音的原因之一。

　　"我建议换修德兰去接手这件事，最近以来，尼茜太让我们失望了"，提词板上显示出这样一段话。

　　"你只能代表你自己，尼茜是理事会集体决定的人选，没有人能比她更适合这类任务了。这次失败的原因太特殊了"，提词板上出现了新的文字，将之前的文字挤了上去。

　　"理事会当年只是从没得挑的人选里面做出选择而已，当年的选择并不能真正体现理事会的智慧。甚至我觉得可以这么说，影响理事会体现出选择的智慧的原因之一就是在场的某人"，这次提词板上的字还被特意调大了。

　　"你这话什么意思！你意思是我不配坐在这里吗"！

　　"某人要对号入座的话，我也是没办法"

　　"暂停一下，诸位大人不要争吵了，以目前的情况来看，我们还是投票表决吧"，古尔德使用了他作为主持人的权力。

　　很快，提词板就变成了投票数据板。

　　随着理事会投票结果的揭晓，有人愤愤不平，有人暗自窃笑。

　　六比三，尼茜被允许戴罪立功。

　　"接下来是我们的战备工作，军队提出。。。"，古尔德开始下一项议题。

　　"全力满足"，古尔德话都还没说完，提词板就被这个词刷屏了。

　　"我明白了，会后我会下达满足军队一切要求的通知"，古尔德面无表情。

　　"那么诸位，今天最后一个议题，修德兰大人提出的秘密计划"，边说着，古尔德将庞大的计划书显示在了提词板上。

　　"什么"

　　"这是"

　　"不可能"

　　"天啊，莉莉丝在上！"

　　。。。。。。

　　一串串字符配合着惊呼不断在提词板底部刷新着。

　　大陆的另一边，哈西尔宫。

　　这座宫殿内部与外部一样金碧辉煌——哈西尔皇帝的个人品味加上秩序联盟的雄厚的人力物力，造就了这里的无数极尽奢华的装潢。并且依靠着魔法的力量，尽管数百年过去了，当年留下的各类装饰、器具，甚至是拥有华美刺绣的各式绒毛地毯也还都是光洁如新的，仿佛时间从未在此走过一般。

　　位于宫殿前部的议事大厅，除了与其他房间一样的豪华绚烂以外，还是一个特殊之处，那就是高大。

　　穹顶最高处距离地面超过三十米，左右两个承重墙之间的跨度更是超过了六十米。这已经不是普通石料能所做到的程度了，很显然是使用了魔法的结果。

　　据说，克罗斯人对这个设计一直是赞不绝口。

　　与黑暗精灵的理事会一样，这里的中央也是一个大圆桌，只是因为这里还要兼职举办秩序联盟议会的缘故，这个大圆桌比黑暗精灵的那个要大得多，足够数十人围成一圈。

　　?但是现在召开的只是诺敏王国的内阁会议，所以大部分位置是空的。十一个人为了方便集中围绕着大圆桌的上部小半圆而坐，只留下上部半圆的最高位——那是诺敏国王的专座。

　　这十一人全部衣着华贵，并且其中的男性还都全部留有典型的诺敏贵族胡子——他们便是诺敏国王的全部内阁成员。

　　此时他们正乘着国王到来之前的间隙，互相交谈着。

　　?"听说秘密探险队遇到了'阻碍';，克罗斯使节甚至因此过来进行了抗议是吗？"

　　发言者是个中年男性，除了拥有"诺敏贵族胡子外"，他的那颇具诺敏人特色的棕色卷发也十分显眼，身上穿着的是一件两裆式的紫红色金边长袍，面露温和笑容。

　　他是格罗特，诺敏人的魔法长，也就是诺敏人魔法事务总负责人。

　　"哼，外交事务就不劳烦魔法长大人费心了，具体什么情况，等下会上会进行讨论的"，说出这番话的是诺敏人的以风度翩翩著称的外交相——特拉斯。

　　之前格罗特极力主张诺敏王国独吞"摘星塔遗迹"，而特拉斯则是极力反对这项主张，并最终说服内阁与国王从"联盟大局"角度组成多种族联合调查队，这可让格罗特憋了好一肚子火。格罗特甚至因此几次在内部会议放话——"让那群野蛮人与我们一起分享这个可能改变世界的成果，只会使得他们更加轻视我等，以妥协求团结肯定是没有出路的！"，"某些人自己想当懦夫，那就自己去当，别拉上诺敏王国"。

　　是啊，遗迹是在诺敏王国的"国土"上被诺敏人发现的，却要拿出去和别的种族一起分享，一般想来，这样的做法确实堪称"丧权辱国"。

　　但是，关键在于内阁大部分成员，甚至包括国王，对可能到来的与"自由联盟"的冲突缺乏"自信"，认为只有维持了秩序联盟的团结，才能维持对自由联盟的六四开的国力优势以保障胜利天平向秩序联盟和诺敏王国倾斜。

　　今天特拉斯其实状态不怎么好，眼圈也有些黑，这是多日"外交博弈"所造成的。共同的利益能造就同盟，但问题是很多时候不同的人对所谓的共同利益的看法是不一样的。

　　"对了，调查队现在有什么新的消息了吗？"，一名白发苍苍但却精神抖擞的老年女性诺敏人岔开了话题。

　　身着金边长袖白大褂的她是诺敏人的机械长——特丝尼。诺敏人发展到如今也是魔法与机械并重，自然内阁也会有她的一席之地。

　　"没有，他们还没有与深入摘星塔的探险队成员汇合。并且后续增援进入摘星塔的人报告，之前探险队所用的巷道已经坍塌了，这些人的处境可能有效不妙"，回答特丝尼的是诺敏人的情报总监，绰号"大眼"，无时不刻不穿黑衣的汉克。

　　"唉"，不止一声叹息。

　　"救援行动开展的如何了"，带着平顶高帽，身着华丽的宗教服饰的总教长不苟言笑的追问道。

　　"暂时。。。"

　　"诸位久等了。。。"

　　一个沉稳浑厚的声音在大厅的入口处响起。

　　一听到这个声音，大厅里的人就都全部起立并将身体转向入口方向，俯身行礼。

　　诺敏国王修斯三世到了。（未完待续）