艾德里安不知道自己会触发什么样的[晋升仪式]。
表面上看，最轻松的[晋升仪式]，便是“睡大觉”这一种了。
正常的巨龙在晋升[圣域]之前，完全就是依靠年龄来积累资历、缓慢成长的，睡觉是巨龙们最“正统”的成长方式。
耶兰斯就曾对艾德里安说过，当初龙族中要是哪个家伙触发的[晋升仪式]是“睡大觉”的话，那绝对是一件让龙羡慕的事情，眼睛一闭一睁、只要区区几年，醒来就已经升级了……
但是，这种情况对艾德里安却并不适用。
或者说，是目前的形势让艾德里安必须要避免花费数年时间在[晋升仪式]上。
首先，[大陆屏障]随时会发生意外情况，艾德里安起码需要保持能够随时活动的能力，否则无法应对一些突发事项；
另外，[天空之城]虽然有自律运作系统，但也需要艾德里安不断设定短期目标，而“试炼”更是需要艾德里安主持最后向优胜者赐予力量的仪式，而这，又是艾德里安虚空反馈的重要来源，以及日后布局的关键。
因此无论如何，艾德里安都想要避免自己陷入持续数年的沉睡，这会让他在许多事情上陷入被动……
还没睡多久，[主宰之厅]的大门便自行打开，一名因为紧张而略有些畏缩的矮人，在兴奋中战战兢兢地走了进来。
这是一名试炼的优胜者，依约，艾德里安应该赋予其力量。
纯白巨龙再次睁开双眼，但却没有被打扰睡眠的苦恼——本来，他就只是在尽量利用碎片化时间去消化虚空反馈，处于随时都能醒来的状态，并不存在被吵醒的问题。
“伟、伟大的巨龙艾德里安阁下，托林·灰炉，向您问好！”
这名矮人做着蹩脚的法师礼，看起来不伦不类的，这是他从浮空岛上某位认识的魔法师处学来的动作。
巨龙艾德里安有着“贤者”之名，并且众所周知其极其擅长附魔，因此托林认为在艾德里安面前使用魔法师的礼仪，会是比较恰当的选择……
艾德里安饶有兴趣地看着这名矮人，觉得他的气息似乎有些熟悉。
在翻阅了自己的记忆后，艾德里安才想起来，这名矮人是和[天空之城]“外部成员”卡伦相熟的朋友，似乎是一名武器店的店主，而且和老山姆也是朋友——老山姆当初和化身为半精灵“艾德”的艾德里安结下过善缘，因此艾德里安一直记得他。
艾德里安在偶尔外放[魔力感知]时，经常会感受到托林的气息和卡伦、老山姆靠在一起，因此才会对托林有一丝印象。
也难怪艾德里安一时没想起来，要不是成为[传奇]之后能够以第三者的视角审视自己记忆的每一瞬间，艾德里安都不会想起有这么一个只被他掠过数眼的家伙……
不过话又说回来，托林还是自[天空之城]起航以来，第一为成功夺得最终优胜的矮人，也是第三名非人族优胜者——在他之前，还有一名半精灵游侠和一名蜥蜴人战士成功过。
这也是没办法的事情，毕竟[天空之城]的行进轨迹一直在人类的疆域内，并且目前希里亚斯所处的所谓第三纪元，不但是盖亚种主导的世代，更是人类领导盖亚种主导的世代……
也许等[天空之城]行进到大陆南方、[昆图斯大沼泽]外围一带，或者是大陆中部、[咆哮山脉]的北麓，才会有更多的非人类种族，登上这座“奇迹之城”。
当然，没准还会有好奇的长生种甚至是幻想种登门拜访……
“矮人，你知道我的规矩，说出你的所求吧，你渴求的是肉身的力量、还是魔法的天赋？”
“我……我……”
矮人托林有些支支吾吾的，艾德里安看出他似乎别有所求。
“嗯？不用害怕，能来到这里的，都是我的客人，说吧，你想要什么？”
由于老山姆以及卡伦、特别是老山姆的关系，艾德里安对这名矮人多了一份宽容，也就心血来潮地打算听听他想说什么，否则换成别人，就只能选择、而不能提出要求……
得到巨龙的准许后，托林咽了口唾沫，紧张地说道：
“那个、伟大的艾德里安阁下，我愿意放弃得到您赐予力量的机会，只求您能完成我的一个愿望微不足道的愿望。”
“哦？说来听听。”
对于艾德里安来说，对方不要力量赐予而换成另一个愿望，只要艾德里安能够做到且并不麻烦，那倒也没什么，毕竟无论是“力量”还是“愿望”本身，都只是[契约仪式]中的交易条件罢了，艾德里安需要的，是达成[契约仪式]后所建立的那份联系……
见艾德里安如此好说话，托林的胆子大了起来，说话也不再强行压低声线，逐渐恢复了矮人那标志性的大嗓门。
“我、我想要到那片刚玉矿脉上走一趟，就只是走一趟！我不做别的……呃、好吧，其实我还想抚摸一下那让我魂思梦绕的原矿，噢、那粗糙的颗粒感，那迷人的天然纹理，光是想想就让我兴奋！对了，我还想要亲吻一下它们，最好还能够抱着一大块原矿睡上一觉，那一定会做个好梦的……”
“够了。”
艾德里安有些头疼地打断了托林的话，虽然因为老山姆的缘故，艾德里安愿意听听托林的愿望，但他可不想听这矮人絮絮叨叨地说着自己的奇怪xp……
——没准矮人的xp都是这样……
被巨龙制止了发言的托林憋红了本就属于深色系的脸，他意识到自己太得寸进尺了，至于xp公开什么的，他倒是没什么感觉。
“我、我……请原谅我的无力，艾德里安阁下，我只是，是在无法压抑住自己躁动的心。”
艾德里安勉强把心中某些明显是走歪了的想法压下，然后想到，矮人是一个对矿石十分痴迷的种族，并且与之对应的，还有十分出色的开矿本领以及冶炼锻造技术，有些地方就连精灵也不得不承认矮人棋高一着。
眼前的这个矮人，显然就是典型的传统矮人，热爱着大地之下深埋的种种矿脉。
艾德里安突然想到，自己让阿尔瓦雷斯开设的武器店，是以白板装备换取附魔装备的以物易物交易形势，虽然算是解决了[天空之城]内储备的、用以作为“试炼”宝藏的附魔装备来源匮乏的问题，但这显然不是一个稳定的解决之道。
[天空之城]总会有远离文明疆域的时候，那时候没有外部人口流入、带入白板装备等资源，[天空之城]就会再次进入“奖品空耗”的状况。
而矮人是天生的锻造好手，艾德里安心想，也许自己可以雇佣这个矮人托林，让他为自己工作？
而且更重要的一点是，艾德里安的[孵化中心]自动化计划，除了需要埃德蒙以及尤里构建理论基础之外，到时候也需要有人能够打造出具体的零部件。
这些工作，都不适合由巨龙或者来完成，委托交由外人，艾德里安又不放心……
而不久之前，骸骨龙耶兰斯所说的，他在[天空之城]上看到了不同种族技术结晶的话，提醒了艾德里安……
……
未完待续，先更后改。