天还没亮，小贩的叫卖声已经沿街响了起来。春天快要过去了，刘货郎挑着扁担，一头搭着刚摘下来的一把栀子花，叫卖着，正好遇到了卖针头线脑的张货郎。
张货郎和刘货郎总在这条街叫卖，彼此都认识了。张货郎朝刘货郎点点头，朝一处大宅努努嘴，说道：“你还来这儿卖花？里头犯了事了，多晦气，趁早离远远儿的吧。”
刘货郎多少也知道这桩大宅前两天发生的事，不免叹气道：“谁知道好好地居然就被抄家了。”
张货郎老道地说：“官家的事，谁知道，那可是老虎屁股旁边待着呢，稍微不留神，可就被老虎吃了！”
刘货郎也点点头，两个货郎不再说什么，挑着担子离开了。
王家大宅里，一片愁云惨雾。
王陆明已经被抓走关押起来了，不知道犯下什么罪名，夫人郑氏哭得死去活来之后，清醒起来连忙把最后的私房钱凑起来，派人托给王陆直，请兄长想办法捞人。
小厮把钱财原封不动地带回来，只说王陆直称病，闭门不出。
郑氏气得将那钱财往门口摔去。“往日我夫君给你做了多少事，亲兄弟一个娘胎里出来的，竟然见死不救！”
可是哭骂也毫无办法，王家现在是任谁也不敢碰的，倒是国公府的二姑奶奶，趁夜派人送了些钱，也算是个意思，大姑奶奶在宫里，也不知道有没有受到牵连，也没人敢去问。
郑氏正感念二姑奶奶仁义，前脚送钱的人刚走，后脚退亲的人又来了。
郑氏本想王家虽败，好在女儿还说了个好亲事，许给了二姑奶奶的嫡子，还是长房的嫡子，将来终生有靠了，没想到居然被人退亲了，郑氏又羞又恼，险些呕出二两血，这才明白先头二姑奶奶送钱的意思。
大族之家就是这样，一招树倒猢狲散，没人赶着落井下石，已经万幸，又有谁能雪中送炭呢？
王颖洁哭累了已经睡着了，父亲被抓走，姨娘刚哭了没几下，太太就说她妖言惑众，狐媚欺主，把姨娘打发卖走了，王颖洁一头拱在太太怀里哭闹不依，不曾想太太却忽然打了她一个巴掌，再转过眼时，竟是理她都不理了。
“母亲，母亲这是为何，发卖姨娘，又对洁儿如此啊！”王颖洁尤不知道是哪里出现的问题，为什么一夜之间，父亲被抓走了，生母被发卖，连嫡母也视自己为仇人？
郑氏不理睬王颖洁，倒是王颖淳，神情麻木地对王颖洁说：“四妹妹，且静静吧，事到如今，我母亲哪里还会再理会得你？”
“为什么？三姐姐？”王颖洁脸上挂着泪，一脸不解，“太太一向对我很好啊。”
王颖淳悲哀地看着王颖洁，说道：“事已至此，我娘亲自然不需要一个反衬我的刁蛮小|姐了。”
“啊……”王颖洁张了张嘴，不知道该说什么，似乎还是有点想不通。
“捧杀。”王颖淳神色悲悯，慢慢地吐出这两个字，“四妹妹也不算太笨，好好体会体会吧。”
说完也不看王颖淳，自己到房间里待着了。
过了许久，传来绝望而凄厉的尖叫声。
听着王颖洁的尖叫，王颖淳唇边露出一抹笑容，傻子，凭什么让你傻呆呆地活了十几年，自以为什么都掐尖儿要强，其实是在往火坑里推你呢？
可自己呢？
王颖淳唇边的笑容刚刚露出，眼睛里就蓄满了泪水。
她现在成了罪臣之女，本来许好的亲事也被姑母做主退掉了，她现在，还有什么呢？
想起那一日清明节，她看到的那一幕，那个她心心念念的公子，却和别的女子站在一起，为她轻拂落花，心里充满了忿恨与不甘。
为什么，为什么命运对她如此不公！
过了两天，王陆明的罪定下来了，通敌叛国，罪当斩首，本是该诛九族的罪，但圣上有好生之德，也只是让王陆明一人被处斩，被御赐的府邸，也被收回。
狱中，穿长袍的人对王陆明说：“这是我家主人能做到的最大努力，大人的妻女，我家主人也会照看，放心。”
王陆明胡子拉碴，形容憔悴，已经没有往日的意气风发，但他明白，自己做的事是火中取粟，稍有不慎就满盘皆输，如今的情况，已经是万幸了。
“我大哥他……”
长袍人说道：“闭门不出。”
王陆明苦笑一声，说道：“烦请为我带话，那钟氏女子和国公府那嫡子，还是不要再去碰了。”
长袍人笑道：“大人放心，自有我家主人处置。”
王陆明阴晴不定地看着长袍人，想说“你家主人其实也被皇上盯上了”，但他身为阶下之囚，已经没有资格说出这样的话了。
没想到啊没想到，三年谋划，竟然被一个少女和一个少年全盘毁去，这难道是他王陆明逆天而行的天罚吗？
看王陆明不再说什么，长袍人拱手离开了。
王陆明并没有等到秋后，很快就被问斩了，王家从御赐的府邸搬出，在西城又买了一处小宅子，仆妇家人姬妾皆被发卖，郑氏日日带着王颖淳、王颖洁姐妹二人做针线活贴补家用，只一心想把五岁的嫡子拉扯大，为王家这一房的东山再起做准备。
而王家的大哥王陆直，果真如当日与王陆明喝酒时所言，并未派去一个人看望，兄弟情分，就此决断。
玉仙楼被卖掉之后，连带王陆直的京城大商贾声名，都受到了损害，有知情人传言王陆直整日在家临摹碑帖，并不出门，也不打理生意，看似是在避风头。
又过十几日，宫里传来消息，丽嫔为人轻狂傲慢，不足以为皇帝嫔妃，被打入冷宫，三天后，暴毙而死。
京城煊赫的王氏一族，就此凋零。
虽然京城这些天风云变幻，但也只是针对王氏族人来说，对于在花街上走动的人们来说，天气越来越好，去大酒楼吃茶喝酒的欲望，也越来越浓。
于是白鹤楼的生意，也愈发兴旺起来。
但是钟意竟被拘在往去园里，一步也出不去了。
“东家，没有你这样做的道理，那陈大有虽是白鹤楼掌柜，可是当时我们说好了，我是掌柜的掌柜，我也有责任去管白鹤楼，你这样不让我出门，是什么道理！”
天气很好，钟意穿一身黄色的纱裙，头发随便挽了个髻，也没多余的首饰，只别了一只点翠的蝴蝶发钗，显得她整个人娇俏无比，这会儿脸红红，一脸不甘地瞪着沈澈，让沈澈只觉得口干舌燥，一时很难自已。
“掌柜，”沈澈笑道，他在心里已经不把钟意当做掌柜了，可却还是习惯地这样叫她，“你最近可要在往去园好好待着，再过些天，别说白鹤楼，可是连往去园你也呆不下了呢。”
“这是什么话啊！”钟意有点生气，说道，“那捣乱的王家不是已经倒霉了吗？说来说去原来是这个王陆明要我命？搞不懂他为什么要我命，这王家的两兄弟都古古怪怪的，不过玉仙楼也垮了，王陆明也死了，趁现在市场空虚，正是应该扩大白鹤楼规模，去其他三城开分号的时候，你把我拘在家里干什么啊！”
说完钟意就叫紫烟，“紫烟，紫烟！你也别闹了，赶紧陪我出门啊！”
紫烟和银蝶却站在廊下看钟意和沈澈笑，也不说话。
“这两个死蹄子都是要造反啊！”钟意假意怒目而视，又真的皱眉看向沈澈，“你别闹了。”
沈澈憋着笑，说道：“我没闹，我真要你好好待着，过两天你就知道为什么了。这几天你嫌闷，我天天来陪你可好？反正这桩事情办完，皇上准了我一个月假。”
钟意抬眼一看沈澈认真的神情，脸忽的就红了。
原来他说让她放心，是早知道那王颖淳的父亲就是他在追查的罪犯，而他的势利嫡母在王陆明下狱后一定会主动退亲，所以这桩亲事，竟然从一开始就是个无头亲，全在沈澈肚子里。
难怪沈澈那么笃定呢。
可是这家伙为什么不早点对她说呢？害她白担心！
既然这样……钟意又抬眼看沈澈一眼，干脆就和这小子恋爱好了。
之前因为结识的八千两又是卖身契什么的，原来全不过是个笑话，再说以白鹤楼现在的盈利速度，已经兑现她“日进斗金”的诺言了。
可既然他那嫡母那样势利，连亲侄女都能放弃，她一个平民布衣，哪里能进得去国公府的门槛啊，她和沈澈，还是不能终了。
可钟意又转念一想，不能终了就不能终了，这种情况，不是比先前要好很多了吗？
钟意的心思一变，就觉得这屋里气氛暧|昧起来了。
“东家……”钟意红着脸，温吞吞地唤了沈澈一声。
沈澈心思一动，爱怜地拂了拂钟意耳边鬓发，说道：“你此后唤我沈郎可好？”
“噗嗤。”钟意笑场。
沈澈眉头一皱，“怎的，你不乐意？不比东家二字要更加温存？”
钟意定定地看着他，轻声说：“我，我想唤你阿澈。”
“阿澈……”沈澈细细品了品，喜不自胜，又深情对钟意说道，“倒像市井小儿女的称呼，既是这样，我唤你意儿，可好？”
钟意红着脸，点点头，心里有点心花怒放的感觉。
这就是，开始正式谈恋爱的节奏了么！
不过两人并没有温存太久，因为紫烟急忙忙地掀帘子进来，看到钟意和沈澈的神态，也顾不得掩饰，只说：“姑娘、公子，来、来了位公公！”
又来公公了？
要进宫？
钟意松口气，她已经习惯进宫了。
“还有个大老爷！”紫烟又喊道。
大老爷？（未完待续）