义庄其实就是个大李朝的慈善机构。只不过，居士们捐的善银，几经盘剥，能有二三成落到实处算好的了，所以这义庄才如此破败。
郭兰英拍了拍大门，里面传出一个粗鲁的声音："谁啊？！这义庄闲人不得入内！"
郭兰英道："蔡妈妈，是我，郭兰英。"
门内的声音立刻转低了，还带着一丝拍马屁的味道："原来是科学门的郭大妹子来了，我这就来开门。"
大门吱嘎响着打开了半条缝，郭兰英侧身挤了进去，旁边一个腰围是她两倍的婆子又费力地将门关上，上了门栓，这就是蔡大妈了。她脸上有一块老大的黑斑，看起来颇为狰狞，其实人倒是不坏，除了克扣一些钱粮，但没什么大恶，也幸好有她看守门户，一些宵小才不敢跑到义庄惹事。
郭兰英从包袱里翻出一件小棉背心："蔡妈妈，这是后隆村新产出的棉花做的，叫棉背心，穿在身上可比麻布什么的保暖得多了。"
蔡妈妈眉花眼笑地接过，一个劲道："郭大妹子是后龙先生的高足，到咱们义庄来做善事，可真是咱们烧了八辈子的高香，我哪里还好意思拿你的东西。"
话虽如此说，手却死死抓着棉背心不放，她知道，凡是后隆村出品的新东西，那都是极好的，自己只要转手一卖出去，就是一注小财。
郭兰英笑道："蔡妈妈你就收着吧，我不能时时来义庄，这儿还要你大事小事都照看着，你可得小心自己的身体，别累垮了。"
蔡大妈一边带着郭兰英往里面走，一边道："义庄如今的事儿清闲了不少，那些孩子都到后隆村义学上课了，有手有脚能动弹的，也到后隆村打零工，再不济，如今各处都在开荒，市面上都极需要短工，只要不挑三捡四，就能混口饭吃。如今庄子里留下的，都是些寡妇和重病在身的，这其中，就有郭大妹子的几个姐妹－－"
郭兰英心里叹了口气："她们几个这段时间可好？天气有些冷了，可得当心身体。"
蔡大妈道："前阵儿诸家刚送来了几个取暖炉子，倒是不冷，不过需得我时时提醒着开门通风，怕毒气儿坏了人。"－－取暖炉子在大江南北推广开后，虽然官府告诫百姓要通风，可依然有那做事漫不经心的，因为密闭房子睡觉，结果全家数口死于非命的。
这时两人已经走到一间低矮的小棚前，蔡大妈停住了脚，讪笑道："郭大妹子，我还有些事，就不进去了。"
郭兰英忙道："蔡妈妈尽管去忙。"
目送走蔡大妈，郭兰英取出一个口罩，戴在脸上，又取出一双手套－－这手套却并非一般的麻布手套，而是郭大路从垃圾桶中，千挑万选才找出来的几双完好无缺的橡胶手套之一，这些橡胶手套是做手术时，隔绝细菌感染必备之物，郭大路极为珍惜，因为他现在根本无法自行做出橡胶手套，也找不到替代物，坏了一双，就少一双。可不知怎么的，居然被郭兰英偷偷带出了后隆村。
郭兰英让小猴在外面的树上玩，自己推开了窝棚的小门，里面顿时传出一股恶臭，她一看，取暖炉子早就已经熄了，窝棚里滴水成冰，连忙从外面取了煤球来，重新点了火。
窝棚里有张木板，上面堆着碎麻布、稻草等物，一个人形窝在里面，正在细细喘息，听到动静，勉强抬起头，哑着嗓子喃喃道："水、水－－"
郭兰英忙取了个破碗来，等炉子烧开了水，用热水涮了涮，又倒了半碗，用嘴吹得半温了，扶起床上那人，亲手喂水，那人渴得极了，一口气喝了个净光，咳嗽连连。
那人披散着头发，看不清相貌，但一头长发却表明是个女子。
她嘶哑着嗓子道："香香妹妹，你、你怎么又来了？这种脏地方，实在不是你该来的。你如今已经是后龙先生的弟子，自该在他身边好好修行，怎么可以来见我这种下贱之人？你快走吧。"
能叫得出郭兰英"香香"旧名的，显然是知道她在登仙阁经历的。如此说来，这床上的病人，曾经也是登仙阁的姑娘。
郭兰英却道："红霞姐说得什么话？我郭兰英无论到了哪儿，是谁的弟子，也不会忘自己是苦出生，当初要不是红霞姐在登仙阁照看着我这小丫头，没准我早就死了，哪里还有今天？"
原来，这红霞姐也是登仙阁的伎女，还曾经帮助照看过初进阁时还年幼的郭兰英，却不知为何，如今进了义庄，落魄到如今这地步。
郭兰英等窝棚里的温度升高了，小心翼翼揭开了红霞姐身上的衣服，只见那衣服下面是一具发烂发臭农脓水直流的身子！原本光洁细嫩的皮肤上，如今却长满了杨梅恶疮，一刻不停的流着脓血！
原来，红霞在接客时，不小心染上了这杨梅脏病，老鸨哪里肯养一个废人，直接就打发了出来，连随身历年恩客给的赏赐，也全都吞没了，根本就是存心让她等死。
红霞生着这样的恶病，人见人厌，甚至狗儿都追着她乱咬，最后流落到了这义庄，被郭兰英知道后，常常前来照顾她。
郭兰英打开随身带着的酒棉，用棉花沾了，细细擦抹着红霞姐的身体，那酒精触着溃烂的疮口，红霞痛得如同打摆子一样剧烈颤抖，但她知道郭兰英是在救治自己，死死咬着牙，一声儿也不出。
郭兰英含着泪帮红霞清理好了身子，换上了新衣服，红霞如同死了一回一样，好不容易缓过气来，哑着嗓子问道："香香，姐这病，后龙先生可有办法彻底根治吗？"
郭兰英咬了咬唇："我曾经旁敲侧击问过郭大哥，他说这病叫梅毒，乃是与人交合时染上的病毒，母子之间也会遗传，这梅毒暂时没有要彻底医治的灵丹妙药，而且梅毒还分轻重，重度梅毒根本、根本－－"
红霞苦笑道："根本就没得治了是不是？唉，我真是痴心妄想。我在那青楼之中，其实见过不少中了这杨梅大疮的，多少原本如花儿一般的好姑娘家，最后变得人不人，鬼不鬼！"说着，她一把撩开了披散的发丝，"就如同我一样！"
只见红霞的脸上，鼻子生生烂掉了，露出了一个黑窟窿，简直比厉鬼还可怕!
但郭兰英却是看惯了的，在她眼中，红霞姐依然是那个曾经护着自己不让老鸨殴打，在陪客人喝花酒时，偷偷在手帕里藏几块饼，带给正在河边用冷水洗衣服的自己的好姐姐。
她忍着泪，柔声道："姐姐且放宽心，郭大哥他是极了不得的人，总有一天，能想出办法彻底治好你的。"－－郭兰英却不知道，就算是垃圾桶给郭大路传送青霉素过来，如红霞姐这样的重度梅毒患者，却也救不过来了。
药医不死病，1世纪的医术虽然发达，可以换人心脏，能缝合断臂复生活动如常，但依然有很多病是无法治疗的。
郭兰英温言劝解了红霞一会儿，看她平静下来，这才转出窝棚，到其他几间小屋里探望别的病人，这义庄里的病人都是些慢性病患者，什么肺炎、消渴症－－就是糖尿病、高血压等，郭兰英一瓶酒精又能顶得什么用？就算她另带了一些田七粉，可这是治外伤用的，根本是牛头不对马嘴。
只是，有郭兰英细心照顾众人，那些病患的痛苦似乎减轻了不少－－其实压根儿就是心理作用，连连对郭兰英道谢。
郭兰英正在给一个女孩子换药，这孩子不小心被一块铁皮割伤了脚，郭兰英担心她患上破伤风，仔细给她清理着伤口里的脏物，酒精刺激得那孩子下意识地握住了郭兰英的胳膊，捏得她生痛。但郭兰英并没有训斥女孩子，嘴里一个劲儿鼓励着："真勇敢，好，等姐姐用纱布包好伤口后，可千万不要沾水啊。"
女孩子连连点头，她睁着一双灵动的大眼睛问道："兰英姐，到后隆村义学里读书，真的男女都收吗？还能天天吃上肉？"
郭兰英点点头："是啊，我劝了你好几回到义学来，你为何不来？义庄里好几个孩子都去了呢。"
女孩子低下了头："我爹不让我去，他让我天天上街要饭，人家好心人赏的铜钱，他全拿去喝酒了。"
郭兰英一怔－－义庄里也有一些混混泼皮，这个女孩子嘴里所谓的爹，其实并不是亲爹，而是那混混将流浪或者拐带来的孩子认做自己的干儿子干女儿，从小就教他们偷盗、乞讨，等到长得大了几岁，就卖出去，或当伎女，或当佣人。
郭兰英一阵气愤，有心直接带着这小女孩子就回后隆村，以科学门如今在鄞县的地位，这些小混混还敢来招惹科学门不成？
可是这样一来，又平白给郭大路添了不少麻烦，唉，自己真是没用，虽然在义学里的课上得好，考试成绩也颇出色，可是，细细想来，这些都是无用功，做不了一件实事？（未完待续）