宋家山城由数百大小院落组成，院落各成体系，又是紧密相连，以供奉历代祖宗神位的宋家祠堂为中心。每个院落均分正院偏院，间隔结构，无不选材精良，造功考究。

　　在些微的晨光里，李钦与宋缺并肩来到与磨刀堂毗邻的明月楼，步入庭园，一位白发斑斑的老人正在修剪花草，斜斜瞥两人一眼后，便视若无睹的继续工作。

　　李钦心中大讶，“宋家山城之内竟然还有不怕阀主的人？”

　　宋缺闻言大笑：“方叔是山城内唯一不怕我的人，因为自幼就由他侍候我。”

　　“原来如此！”李钦点头表示明白。

　　两人穿过两旁花木扶疏的长廊，是一道跨越池塘的长石桥，四周树木浓深，颇有寻幽探胜的气氛，池塘另一边就是门上正中处悬有刻上“明月楼”三字木雕烫金牌匾的两层木构建筑物。木门隔窗均是以镂空雕花装饰，斗拱飞檐，石刻砖雕，精采纷呈。

　　宋缺在桥中停步，凭栏俯首，凝视正在池内安详游动的鱼儿，道：“方才与你交手，我从中感受到了多变的真气属性，冷热且不必说，就连锐金和青木化生都有……

　　听人说你曾经化名‘青尸客’，从宇文化及夺取了长生诀，不知道你眼下修行的是否是这前所未有的奇典长生诀呢？”

　　李钦佩服道：“阀主真厉害，这都给你瞧穿瞧透。不过，我也不是完全修行他，而是借助师门的异宝将上身决融入我原本的功法之中。我原本的功法，也属于道家一脉，修炼的是混元一气，根本没有什么属性，直到长生诀之后，我才能够将一元之息，划分阴阳，而衍化五行，以五行之力强化躯体。”

　　宋缺摇头叹道：“居然能破解千古以来谁都无法破解的长生诀！嘿，到现在我才明白甚么是天纵之材，你的两个徒弟之你如何呢？最近好像他们在江湖上也闯下了不小的名声啊。”

　　李钦笑道：“师傅领进门，修行在个人。若非他们自己有那个本事，只怕也不会那样的名声。单就习武的资质而言，他们确是比我强上许多。我想他们以后绝对会达到或超过我的水平吧！”

　　“是吗？不过，那也是以后的事情了……”宋缺上下打量了一下，李钦轻轻的摇了摇头，嘿嘿一笑，却不再说话。

　　他迈步向前，一马当先。而李钦跟在宋缺身后，进入与磨刀堂同样规模宏大的明月堂。只见数名宋家的年青武土，正为他们摆开一桌丰盛的早膳，宋智、宋鲁两人则虚位以待。见到宋缺时两人神态恭敬，显示出宋缺在宋阀内无上的威权。

　　分宾主坐下后，宋缺挥手不意众年青武土退出楼外，向宋鲁道：“玉致呢？”

　　宋鲁答道：“她刚才仍在梳洗整装，该快到哩！”

　　李钦此时深切体会到宋缺行事莫测高深的风格，只是桌上热气腾升，精巧讲究的各式菜肴，便知厨子至少要在半夜起来工作，而那时他正和宋缺在打生打死。可见宋缺早在这之前已对自己作出准确的判断，始有眼前的宴会。

　　“真是厉害！这份对人心的算计把握……我自愧不如呢。”李钦暗自佩服不已，只是心中也有些奇怪：“为何还要宋玉致前来作陪呢？”

　　李钦把疑惑放在心里，并没有说出来。

　　宴席开动了。

　　宋缺神采飞扬，兴致勃勃的为三人斟酒，向李钦道：“这是杭州特产桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋补、活血的作用，多饮亦无害。”

　　李钦瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一阵桂花的幽香，中人欲醉，不用喝进口内已有飘然云端的曼妙感觉。

　　单看桌上所用器皿，无论杯、盘、碗、碟，瓶、樽、陕、盏，均是造工精细，情趣高雅。最特别是皿具所用釉彩，状似雨点，于黑色釉面上均布满银白色的放射状小圆点，大者如豆，小者若粟，银光褶褶。亦只有这种名贵的器皿，才配得起宋阀超然于其他诸阀的地位。

　　宋智见李钦留神观看桌上用以盛载名酒美食的器具，笑道：“这种雨点釉，又称天目釉，尺瓶寸盂均被视为不世之珍，甚至碎片亦可与金玉同价。我们搜寻多时，亦只能集齐此套。”

　　这是第一趟与宋智坐下说话，李钦的感受是他将自己视为已人，口气可是相当的亲切。

　　出奇地由宋鲁领头举杯祝酒，笑道：“近十年来，尚是首次见到大兄这么多笑容，这杯就先敬大兄，下一杯才轮到小仲。”

　　宋缺哑然失笑道：“鲁弟定是把这话在心内蹩足十年，到今天才可乘人之危的倾情吐露。哈！饮酒。”

　　接着轮番敬酒，数巡过后，宋缺忽然淡淡问道：“我记得吴公还未有妻室？”

　　“有两位红颜知己，以定下婚约。”李钦认真的回答，心中却暗叫不妙。

　　联系到宋缺方才的问题，李钦恍然有悟：“宋缺想联姻？而且联姻的对象是我？这……怎么可以，宋玉致是寇仲的女人啊。和徒弟抢女人，我还没堕落到那个地步。”

　　李钦想着，心中正在盘算自己究竟该如何拒绝宋缺的建议了。

　　他这边盘算，那边足音轻响，宋玉致来了。

　　这风姿绰约的美女不施脂粉，秀发在头上结了个简单的髻饰，身穿白地蓝花的褂裙，腰围玉带，清丽宛如水中的芙蓉花。带点苍白的脸色，减去她平日三分的刚强，多添几分楚楚动人、我见犹怜的美态。

　　她板着脸，故意避开李钦的目光，坐到宋缺的另一边。

　　宋鲁爱怜地为她添酒。

　　宋缺有点不悦道：“今日之事，至关重要！致儿何事担搁？”

　　宋玉致什么也没说，只是白着脸轻轻的摇头，多少有些心若死灰的意思。

　　宋缺并不理会她，只是平静地宣布：“我已代表宋家和吴公达成协议，我们宋家虽不直接卷入吴军争天下的战争中，但却在后援各方面全力支持他。假若吴公兵败，一切休提，如若他终能统一天下，玉致就是他的皇后，诸位有否异议。”

　　宋智和宋鲁都没有说话，只宋玉致俏脸倏的苍白了许多，直是面无血色，垂下头去，手腕间隐约有些许泪珠。

　　“等一等，这件事……能否换换？”在众人都没有反对意见的时候，李钦突然开了口。

　　“怎么？吴公嫌弃小女！”宋缺瞪起眉头，语气一下子冷了下来，面如寒霜：“小女虽说不得花容月貌，却也并非蒲柳之姿，，你没有理由嫌弃她。”

　　“非是嫌弃……”李钦轻轻的摆手：“宁拆十座庙，不散一门亲。玉致小姐和小徒寇仲互有好感，我想我们还是不要拆散他们比较好些。事实上，我这次南来，为公，亦为私。公者，自然希望得到宋阀的帮助，私者则是为小徒向阀主求亲。”

　　“你想让寇仲娶玉致？”宋缺目光凌厉的看着李钦。一时间他周身气势狂涌，让在场的众人都感到一股惊人的压迫感。

　　“是的！”李钦认真的点头，他轻轻拂袖，似乎完全不在意宋缺散发出来的种种凌厉的气势。

　　“他凭什么？”宋缺冷漠的问道：“如果只是你的徒弟，那完全不够资格！”

　　“凭他的能力，以及他的未来。”李钦淡淡的说道。

　　“什么未来？”李钦一说，众人都很是不解。

　　“我打算立他为嗣子！”李钦平静而从容的说道：“我今天打下的基业，以后都打算交给他的。”

　　“什么？”一语既出，众人皆惊。

　　宋缺更是在上上下下的打量了李钦好一会之后，才诧异的开口：“你的精气神十足，身体并无暗伤，留下子嗣应该毫无问题，为什么……”

　　“因为破碎，我估计过，我离破碎的日子已经不远，按照我现在的修炼速度，没有意外，我在数年之后便会离开这个世界……炼精化气，这个阶段留下子嗣对我来说并不好。

　　我孑然一身，有没有什么亲族，自然将皇位交给寇仲是最好的选择了。不过，我肯定要对寇仲进行一番考察的。只有他表现得很好，我才会这么做。”

　　“是吗？你已经看到那一步了？”宋缺很有些艳羡的看着李钦，同时也有些奇怪：“我记得你的实力还差我一筹，怎么……”

　　“我的功法对自身感觉得提升很有好处。我已经于冥冥之中把握到些许直觉，他告诉我破碎的日子不远了。”李钦半真半假的说道。

　　“所以，你打算立寇仲？你就不怕自己的心血白费么？”宋缺对此很是诧异。

　　“虚君分权，王在法下。我会制定一系列规矩的。那时还请宋阀主替我把把关啊。”李钦简单的说了一下，微笑的朝向宋缺。

　　“你的心思倒很多，我真想看看你究竟会把国家弄成什么样子。”宋缺沉声，他思索了好一会，这才抬起头来目光霍霍的望着李钦：“寇仲这次没跟着你来么？如果可以，我倒想见见他。如果他能接得下我三刀，我自然会把玉致嫁给他。”

　　“那就等他击败李密之后再来吧。”李钦明了的点了点头：“南边我已经打了大半，北边最好还是让他乱着。所以我让寇仲去帮助王世充了。阻止李密据有洛阳，阻止李唐东进，这是我对王世充的希望。”

　　“我明白的！那我就等寇仲南下了。”宋缺了解的点了点头。

　　接着，他长身而起，来到李钦身后，探手抓紧他肩头道：“既然情况是这样，那我也不多说什么。具体的行事细节，你们仔细商量吧！我倒有些事情要先行一步。吴公，我过些日子会给你一份大礼的，希望你能够满意。”

　　他言罢哈哈一笑，飘然而去。

　　只留下李钦满头雾水的卡在哪儿：“送我一份大礼？什么大礼？”李钦对此很是不解。

　　等用过早餐，和宋智、宋鲁等人商量一番之后，李钦还想找宋缺谈谈，却被宋家的下人告知，宋缺早已离山城北上了。

　　北上？

　　他会去哪里呢？

　　李钦心中有着太多的不解。

　　他带着一肚子的疑惑，离开了宋家山城，从宁越郡的钦江港上船北返，踏上了回归江宁的道途。

　　行至半途，在余杭城补给的时候，李钦才得到了最新的情报：“……五日前，岭南宋缺只身飘入林士弘军中，一刀劈死林士弘，南康城由是大乱。

　　驻扎庐陵的李靖听闻消息，挥兵南下，进占南康郡，与岭南连城一片。

　　之后，李靖挥兵向西，逼近长沙。

　　长沙的萧铣，听闻是宋缺亲手干掉了林士弘，顿时大惊。两日前，萧铣请降，以沅陵郡、长沙郡、武陵郡、零陵郡四郡之地归附。

　　之后，永嘉郡、建安郡也派人请降。

　　至此，长江以南，三峡以东，汉水流域，皆成了我大吴的地盘。”

　　“这就是宋缺所说的大礼么？果然真是够大的……如此一来南方就算是统一了，我可以将心思放在了北方。”李钦小声的念叨。

　　这一刻，他心里固然有欣喜，但更多却是吃惊和头痛。

　　领土扩张，一下子据有六七个郡，这对李钦手下的官吏提出了很大的要求。李钦的一系列的政策都需要大量官吏的支持。

　　虽然李钦的开办了一系列政务学院，用大量才能单一官吏来管理百姓降低了对官吏的需求，但在怎么降低官吏的要求，最基本“听话”能按章办事的要求还是不能放弃的。

　　六月的扩张，原本就扫荡了政务学院里的大量合格的毕业学员。如今才八月份，新毕业的学员有，但数量依旧不足。

　　一时间，李钦治下竟陷入官员不够的窘境。

　　怎么办？

　　李钦赶回江宁，得到了关于此事的最新消息：“大量宋阀的弟子，进入李钦新得之郡县，他们稳定了新得之地的民生。当地情况稳定，李钦的统治并没有出现什么问题。”

　　一切似乎都很好。

　　但李钦却不满意。因为那些宋阀的弟子，在新得之地执行依旧是原来的那一套政策。这些政策和李钦现有政策，完全不同——李钦对此自然不愿。

　　于是，李钦和裴蕴、岑文本等人商议过之后，做出决定：将江宁一带的官吏调往南康、岭南、长沙等地，将新进加入自己势力之中的那些宋阀弟子送往江宁、余杭等地，让他们带职、进修。

　　余杭、江宁等地已是李钦掌控的老地盘了，各项规矩都已经走上正轨，李钦自然不怕这些宋阀的人再做强项。

　　当然，这方调动，是执行政策的一个手段。

　　另一个手段，则是派人传消息给独孤阀，让他们也派遣子弟来当官——平衡策略。

　　这一点李钦以前很看不起，但现在他也不得不拿来用用了。