"表哥等我一下。"真姐儿提衣下床，从坐榻上取来针线筐子，里面是裁剪成才开始做的一个新布偶。

　　佐哥儿喜欢得不行："母亲快做，我要新的。"真姐儿对儿子爱怜，纤纤手指掂着线："知道了，一定快快的做出来。"

　　再对赵赦含笑："表哥看着儿子一些，我手中有针，提防扎到他。"

　　赵赦把儿子提到自己膝上坐着，开始说故事给儿子听。佐哥儿听过一个，打几个哈欠，把小身子就便往父亲怀里缩着，再把小脚也提上来，口齿不清地道："再说一个，不要让梨，佐哥儿爱吃梨，不爱吃酸桔子涩柿子，让酸桔子的故事说一个。"

　　"那就说望梅止渴，"赵赦大乐，双臂圈起儿子在怀里："涩柿子放一放，就好吃了。"佐哥儿睡意上来，还在道："梨让给父亲吃，酸桔子让给哥哥吃，涩柿子给..."

　　呼呼呼，佐哥儿睡着了。小脸儿上带着满意的笑容，睡得无比香甜。

　　在他身边，是父母亲守着。赵赦笑容满面，真姐儿满面笑容。"我说的吧，他在表哥身边，就会变成乖孩子。"真姐儿笑吟吟说着，手中不住还在做针指。

　　"啊，真姐儿，"王爷扯过被子把儿子安置好，对妻子拖长音来了一声。真姐儿笑眯眯："知道我知道，表哥你的东西，今天才裁剪好，明天我就做起来。不过嘛，"

　　真姐儿也拖长了音，眼睛里有笑谑："要先做儿子的，儿子小呢，表哥你才说过让梨，你也要让让才是。"

　　外面星光碎碎，王爷看自己的手臂，雪白里衣儿宽松的袖子滑到手肘处，王爷喃喃："我这手臂上，还有伤痕呢。"

　　真姐儿忍俊不禁，把手中针线筐子拿着下床："一会儿就来陪你。"表哥撒娇起来，要比儿子们还要来劲儿。

　　垂挂着绣虫草的绡帐里，赵赦半支着头，一直看着真姐儿上床来...

　　清晨姑太太陶氏醒来，天色半瞑半明，余星比夜里明亮，看上去也比夜里要大要明显。只有这几颗星星，没得比较大和小。

　　眼光从星星上收回，陶氏再在雕花窗棂上仔细看几眼，看清楚是什么雕花后觉得心满意足。难得来一回，要把样样全看清楚，回去肯定有不少人要说。

　　雕花衣架，那杆儿又滑又中看；雕花衣柜，那描金花色，和自己家里用的又是一样。起身到窗前看薄薄白雾下大朵大朵的菊花，陶氏心中感叹，真姐儿竟然能住在这里。

　　给沈家盖的宅子，已经是方圆数城中最大最气派的，这王府里，又是从来没有见过的气派。

　　"母亲，你哪里去了？"说话的是自己的女儿陶秀雅，她刚醒来见不到母亲，娇娇喊了一声。陶氏回身来，把身上披的衣服穿上又笑："外面好多菊花。"

　　陶秀雅对着母亲身上酱色团寿新衣看着，再欢喜不尽看自己的新衣，一件水黄色绣水仙花的衫子，和碧青色湘裙。

　　"表姐真好，给咱们这些新衣服。"陶秀雅先不坐起来，歪着身子歪着头看床前这些衣衫。丫头们听到动静，含笑进来行礼："姑太太早，表姑娘早。"

　　陶秀雅吃吃笑一声，这就赶快起来。梳洗过和母亲出来，对着外面遍地如金的菊花惊讶："昨儿晚上没顾得看，不想有这些。"她有些羡慕："要是能掐几枝子在手上玩，该有多好。"

　　"表姑娘请先用饭，王妃留着住几天，在这里自在玩耍不迟。"丫头们上来说过，陶秀雅喜盈盈，扯着母亲的手臂道："等我见到表姐，好好的谢她。"

　　前面小桥上，表婶娘柏氏满面笑容，带着女儿沈秀春相候着。四个人见了面，见彼此全是一身新，更兼头上犹有露水的大菊花灿然，看上去全是神采飞扬。

　　"真姐儿小时候，品格就和别人不同，"

　　"可不是，最能惜老怜贫的人，"

　　两位亲戚慢声细语这样说起来，两位表姑娘对着瞪瞪眼睛又皱起鼻子来一笑，手挽着手儿行走着，独她们是最没有心思的喜欢。

　　好宅子好园子，又有丫头们珠围翠绕在身旁，表姑娘们心花怒放喜欢着，直到快近饭厅，才收敛三分喜色，刻意庄重起来。

　　姑太太和表婶娘也不忘了交待："要学着真姐儿行事才行，可不能自己想说什么就说什么。"这一次来，是为女儿求亲事，样样得合真姐儿心意才行。

　　其实要合的，是男方和女方心意。只是来求真姐儿寻一门好亲事，就得先让真姐儿这王妃满意才行。

　　陶氏和柏氏这样想着，面上更带出笑容来。

　　饭厅上，酸枝儿木的雕牡丹花桌围的饭桌子已经摆好，上面饭菜都加着银盖子，一点儿热气不见。

　　两边厢丫头妈妈雁翅般侍立着，手上捧着巾栉等物，人不少，却一点儿声音不闻。丫头们请亲戚们先坐，她们哪里肯坐，百般推托过，说到廊下看花。

　　花丛中清晨秋雾散去，更见花之妖娆。赵老大人和沈吉安这一对亲家呵呵笑着走来，光看神色姿态，就是彼此亲厚的。

　　昨天晚上赵老大人和先生们出去游玩回来得晚，今天一早约着亲家一起来用早饭。陶氏和柏氏又是欢喜又是惴惴，原来今天这顿早饭，还是当自己是家里人一样大家一起用。

　　这样最好，不过两位没有出过小城的亲戚们，有些怯怯的。

　　沈吉安是很自如，他虽然是小商人，却在赵老大人面前没有拘谨。倒是以前在赵赦面前，沈吉安才会拘谨。（未完待续）