再看到海棠站在一旁，人瘦得象风一吹就倒，红笺好久不见她，这就来个面子上情分问候道："妹妹能起来了，再养养就更好些。"珍珠扶着海棠，才能下个全礼儿。红笺还过礼，这就出去。

　　饶是小陈夫人能劝解，也想不出话来让陈姨娘再一笑。王爷对于这嫡庶病人，是一个天下，一个地下。出了一会儿神，小陈夫人总算想出来一句，带笑道："姑娘病了，都为她忙着。可妹妹这里，也是一点儿不缺。"

　　这话把陈姨娘的精神勉强提起一点儿来，强挤出笑来对小陈夫人道："只要哥嫂好，我也就放心。"小陈夫人是真心的感激，握住陈姨娘瘦削的双手柔声道："好着呢，这全是妹妹带来的，为着哥嫂，你要保重才好。"

　　再告诉陈姨娘："你哥哥最近得意，我常对他说，全是妹妹的功劳才是。"陈姨娘至此，多少为自己找回些颜面来。青春花枝儿一样的女儿，正是渴望情爱的年纪，遇上英俊勋贵的王爷迷动自己春心。这春心过后，却变成在王府里这美景佳园中苦守光阴。原本觉得苦不堪言，现在才看到多少有些价值。

　　回来路上，小陈夫人随即释然。姑奶奶好房子好使唤人，常日无事不操心不烦神，衣食无忧且衣锦食靡。哥哥嫂子都不如她的境地儿，要说看人眼色侍候人，个个都如此。小陈夫人心想，我要服侍的可是家里一摊子，王府里还有一摊子。

　　这心思想到家，小陈夫人就开始头疼。家门口站着一个干瘦的老头子，在门口正在指手划脚乱骂："说把我女儿接来养，到该寻亲事，不寻亲事；反而弄出来一身的病，请你们老爷夫人出来我问问看，卖了妹妹求官，又打上我家阿碧的主意了吧？"

　　这个乱骂的人是陈阿碧的父亲。

　　小陈夫人心头火起，我活得也太不容易了。阿碧白花银子养着，还要挑肥捡瘦；当父亲的不知道感激，反而来门上乱骂。下轿来的小陈夫人冷着脸儿过来，对着乱骂的姨丈拂袖道："是亲戚就上门，不是亲戚就撵走。"

　　那一位还没有跳起来，小陈大人不慌不忙走出来："夫人说的是，是亲戚不会这样上门，阿碧病了不说去瞧瞧，反而来作践我们，是何道理？"小陈夫人心中一喜："老爷原来在。"这就抽身进去，把这一个搅和人丢给小陈大人去。

　　半个时辰后，小陈大人进房来，面上平平常常还有一丝笑意。小陈夫人不想问姨丈，先把去王府的话回了，又把姑娘的回礼给小陈大人看过："两盘稀奇的果子，外面果然没有。是不是分一半儿送给您的上司大人。苏姨娘上午来，说不得进王府，我没带她进去，怕她要恼在心里。"

　　小陈大人好笑："以后再来你不必见，一个姨娘乱跑什么！"小陈夫人惊奇道："以前她还进王府呢？"小陈大人微笑："这不是进不去了。"小陈夫人吃惊了："难道是王爷他？"

　　懒懒往后面姜色大花迎枕上歪下来的小陈大人淡淡道："王爷前天在殿上大发脾气，说西北不小，找不出一个陪伴的人，这件事儿，不想王爷竟然拿到大殿上去说。"小陈夫人过于惊愕，走过来两步："这话指吕家还是指韦家？"

　　"后来王爷散了一半官员，又说自己最近伤了心。"小陈大人猛然道："你可交待妹妹，凡事平淡些。"小陈夫人一笑："妹妹病着呢，门儿都不出。"小陈大人松一口气："这就好，撵出来韦姨娘，我可是惊得一夜没睡着。"

　　丫头们送上衣服，小陈夫人换过，这才问道："姨丈是来闹事儿还是来要钱？"小陈大人哼一声："他让我想法子，把阿碧也送到王府里去。王爷都说伤了心，最近是不会要人的。"

　　小陈夫人不再说什么，小陈大人随意歪在迎枕上假寐，想想韦姨娘也好，妹妹陈姨娘也好，唉，反而让王爷拿住话柄把百官训了一通。

　　偌大西北选不出一个陪伴的人？小陈大人寻思，四位陪伴的姑娘们，闹出了什么事情？

　　熙熙攘攘的大街上，浅灰色袍子的张士祯陪着老蓝色布袍的沈吉安走来。沈吉安在前面怒气冲冲，张士祯在后面跟着劝："沈翁，王爷对您，可是极客气的。"这位沈翁，对着王爷是寸步儿不让，张士祯和展祁背后很是谈论一回，此人看着商贾之人有圆滑，也有些胆子。

　　沈吉安是大步回王府去，他面上红通通带着吃过酒的样子，回身对张士祯道："先生的意思我都明白，不过亡妻有遗命，这亲事，早一天都不行。"

　　张士祯拿他无法，道："这事再商议，刚才的事情..."沈吉安压压火气："他是王爷，我是他治下小民，我能拿他如何？"张士祯心想这倒挺明白，陪着沈吉安进来，两个人才分开。

　　午后的艳阳照在有风就簌簌的花架子上，蔷薇已败，忍冬犹存，几点子莫明的小黄花摇摇在日头下，是黄花瘦矣西风中。

　　沈吉安走进真姐儿院子，又消不少火气。想想自己的女儿遇到这样事情，郁积在心茶饭不思也是有的。他打迭主意劝一劝女儿才好，家里要经纪，沈吉安不能总在这里和赵赦为进京不进京磨下去。

　　来到廊下，丫头们俱笑回："王爷和姑娘在后院。"沈吉安再往后院里来，刚过转角就遇到丫头们站在这里。丫头们尚未回话，沈吉安已经看到，后院遍地金灿红染的菊花中。真姐儿身穿桃红刻丝牡丹花薄锦袄，坐在赵赦对面张着小嘴儿在吃东西。（未完待续）