萧晨一行加上安萨尔多的护卫一共有六十多人，在这****中是一支很庞大的队伍。
悠长深邃的****全靠墙壁和顶部镶嵌的照明晶石保持亮度。但即便这样光亮还是不能照到全部的地方，大部分的道路还是处于阴影的幽暗之中。
走在路上，时常能够看到有反向行进的队伍从王都方向走来。这些队伍就和陆地上的商队相同，大都由几个护卫保住着运送货品的牛车和马车。萧晨注意到那些矮人护卫大都保持着警惕，特别看向他们队伍的时候，都有些戒备。
"这些矮人在防备什么？难道在这地道中也有强盗吗？"萧晨、罗玲、法雷尔和安萨尔多坐在同一辆马车上，矮人的马车车厢很矮，萧晨坐在那里脑袋就快顶到马车的顶部了。
"当然有强盗。地下城并不太平。"安萨尔多说道。
"强盗从哪里来？"
"这条主干道的两边有很多大大小小的隧道，通往各个其他地下城市和村镇，我们矮人很擅长挖这种隧道，所以这个坑道的网络每时每刻都有可能会扩张，时不时地就会多出一条道路通向某个未知的据点，又或者发生一次坍塌，彻底埋葬一条道路。"安萨尔多伸手一指，"你们看那儿。"
萧晨看到一米多高的小道从主路边上岔开去，那道路里面几乎没有什么亮光，如果不仔细看，很容易把它忽略过去。
"这就是一条还算大的支路，我记得好像是通往附近某个村子的。我们矮人有夜视的能力，所以在那样漆黑的道路里，只要借助一些微微发光的东西，就能看清周围的情况。所以很多支路都是这样黑乎乎的小道。"安萨尔多解释道。
"你们再看那个，也是一条道。"安萨尔多又指了另一个方向。
萧晨往那边看去，那是一个比狗洞大不了多少的低矮坑道，如果不是安萨尔多指出来，他们可能以为那不过是一个路边的小小坑洞。
"这种道路就是私人挖掘的道路，我们一般叫它们蚯蚓道。因为它们就像蚯蚓钻出来的道路。这种路如果稍稍遮掩一下，连矮人也很难发现，强盗们很喜欢挖掘这种小路，然后从里面发动突袭。就算不是强盗，有些盗贼也会从里面冲出来，趁商队的人不注意，偷盗商队的货物。那些商队的护卫就是在戒备这些。"安萨尔多带着惋惜之色说道，"这些年王国越来越乱了。这种恶劣的事情也越来越多。我记得我小时候，走这些路还不用那么小心谨慎，运气好一些的商队来回很多次也不会撞上强盗，所以有的商队都不怎么带护卫，但是现在不行了，现在没有护卫的商队是没法活着走完这条路的。"
萧晨听得出来安萨尔多对这个局面深感不满，但是却又无能为力。一个腐朽摔落的王国，是无法靠一两个人的意志来拯救的。
"那我们有没有可能通过这些小道，追上前面黑岩家族的那些奇怪客人？"萧晨问道。
"那是不可能的。我们走的这条大路基本上已经是最近的路了。走小道只会更慢。"安萨尔多道。
这时法雷尔说道："除非，我们在过了第一个驿站之后走那条路。"
"那条路？你，你难道是说'死亡小径';？"安萨尔多瞪大了眼。
萧晨很感兴趣地问道："死亡小径是一条什么样的路？"
"不，那太危险了。"安萨尔多道。
法雷尔却说："你要知道这条主路其实是一条盘旋而下的道路。王都到入口的直线距离其实比主路的长度短得多。死亡小径就是很接近直线的一条路，那条路倾斜地很厉害。如果不会飞行，没有魔法护盾是几乎没法走那条路的。不是摔死，就是被坍塌的落石砸死，就算是高阶战士走那条路也很危险。不过我觉得只要有你、罗玲还有梅田田三位大魔法师在，应该是没问题的。"
"三位大魔法师？"安萨尔多吃惊不已，他从没想到过罗玲和梅田田一个女人一个小孩，也都是大魔法师。
"没错，还有那位暗精灵也是大师阶的战士。"法雷尔得意道，"现在你觉得抄近路可行了吗？"
安萨尔多看向萧晨，后者认真地点了点头。他无奈道："如果你们坚持，那可以试一试。但是他们比我们早走那么多时间，走近路未必能赶上他们。
而且你们追击的人数不宜太多，水准却要高一点，否则会拖慢行进的速度。我就不和你们一起去了，我会让我的卫士洛克曼和你们一起走。如果你们行动不顺利，他也会带你们前往王都和我们汇合。"
"很好。"萧晨满意道。
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洛克曼是一个中年矮人高阶战士，他身材消瘦，手脚灵活，在矮人中这样体型的人非常少见，一看就很适合这样的洞穴探索任务。领到这个任务之后，他换下了身上的钢铁铠甲，穿上了一身黑色的布衣，别着一把短剑，带着一把手弩来到萧晨，罗玲和伊芙琳三人面前，他们将组成一个四人小队，尝试阻击走在前面的黑岩家族车队。
死亡小径和主路并不直接相连，萧晨三人在洛克曼的带领下从一个废弃的路边驿站旁转上了一条岔路，然后走了十多分钟，来到一个更小的洞口。那里长满了苔藓，看上去已经很久没有人涉足过了。
"这就是死亡小径的入口。"洛克曼说道。
萧晨释放了一个小小的光球，光球沿着小径往下而去，照亮了小径内部的样子。这真的是一条非常陡峭的道路，而且内壁光滑，可以落脚的地方不多，看上去就像一个水上乐园的筒型滑梯。
洛克曼蹲在入口边上，用手按了按地上的岩石："这条道路我也只走过两次，很艰险。必须手脚并用配合斗气来固定每一步，才能比较稳妥地爬下去。每年都会有人摔死在坑道里，一会儿你们就会在里面看到不少枯骨，那都是死在里面的倒霉蛋。所有这里，才会有死亡小径这个说法。"
萧晨道："看起来，这条道路很直？"
"基本上很直，只有少数地方有些转折。"洛克曼道。
萧晨望着那条道："唔，这样...我倒有个想法。"（未完待续）