萧晨和卡特琳娜来到行军队伍的尾部，在一辆魔晶货车上找到了王济远，后者正在和石浩等几个军官围在一起开会。

　　萧晨和卡特琳娜把马交给边上的勤务兵，翻身上了魔晶货车。

　　萧晨的脚刚踏上货斗，货车就启动了，驶进了地面上的一个土坑，减震系统不佳的车身猛地一震，差点把萧晨震翻下车，幸好王济远眼疾手快，伸手一拉，才没让他掉下去。

　　“小心一点，这车坐起来像按摩椅，能松骨。”王济远打趣道。

　　“骑马屁股疼，能换个口味也不错。”萧晨笑嘻嘻地谢过王济远，让卡特琳娜一起坐下来汇报情况。

　　“苏埃罗城的巴尔迪尼侯爵我之前打过交道。另外以前戈雅男爵家的管事罗伯特，现在是我们在这边的代理人之一。商务部已经很早就开始接手原来戈雅男爵手下的贸易线路，所以我们对苏埃罗的渗透是很充足的。因为先期这些事情我都有参与，所以情报部的彭子益委托我协助卡特琳娜调查情报。”萧晨说起正事来，条理很清晰，“这次她和各方面都接触了一下，主要收集了三方面的情报，一个是城内，以及附近贵族的动向，一个是城卫军的防御策略，还有就是商人们对我们即将接管苏埃罗的反应。”

　　卡特琳娜接口道：“我们这次出兵的动作，比卡洛斯伯爵更快。所以，城内的贵族们反应就显得迟钝了些。不过，在我回来之前，有不少贵族已经准备撤离了。你们要知道，经过之前和绿林城公爵的那场战争，特别是对于阿拉诺镇的处理，让我们在贵族圈中的名声很不好。很多贵族都觉得我们是在针对整个贵族势力。”

　　“呵呵，他们感觉对了。不把这些人扫除干净，怎么对得起我们那么遥远的地方来这里一趟？”王济远笑道。

　　卡特琳娜显然对贵族也毫无好感，她对王济远的话并不太在意：“昨天他们已经开始整理准备撤离的东西，不过这两天他们也预料到外面可能会不太安全，所以有好几家内城的贵族和大商人约好了，准备今天下午一起逃走。”

　　“巴尔迪尼侯爵呢？”王济远问道。

　　“巴尔迪尼侯爵现在正在大肆雇佣佣兵，征调奴隶，还有整顿城卫军。两天前，我试着接触城卫军的指挥官格利高里男爵，男爵本来已经有投靠我们的意思了，可以直接为我们打开城门。可没想到就我们在谈话的时候，男爵的宅邸被侯爵的亲卫突袭了，侯爵亲卫的实力很强，居然有好几个中阶战士，我马上用随机传送卷轴逃跑，但格里高利男爵没能逃出来，后来我才知道，那天他当场就被侯爵的亲卫打死了。”

　　“没想到你遇到的情况这么危险，彭子益一开始可没让你去搞策反。你自作主张多危险！”萧晨先前还不知道这事，听到这儿却有些生气了。

　　“我有卷轴，他们抓不住我，再说了，打探情报哪有绝对安全的时候。要真是怕死也就不做这个了。”卡特琳娜说道，“今早我摸出城的时候，就看到格利高里男爵的脑袋被插在城墙上了。”

　　“杀鸡儆猴。”石浩说道，“看来巴尔迪尼侯爵是铁了心要守住苏埃罗了。”

　　“而且不光是格利高里男爵，男爵在城卫军中的亲信，城里有投降立功想法的商人，还有几个平时和侯爵不对付的家伙，都被拎出来砍了脑袋。”

　　萧晨却皱着眉头道：“会不会他有其他的想法，只是做个姿态？”

　　“他都整军备战成那个样子了，还会是一个姿态？”石浩反问。

　　“那可不一定，如果我们到这里的时候，遇到的是一个一戳就破的城市，我们还会在意巴尔迪尼的态度吗？他只有把苏埃罗打造得越难啃，自己的筹码才会越多。至于整顿下属也是必要的，他还没有出价，他手下的小弟就要先出来卖了，说不定还会把他的脑袋当做进身之阶。是可忍孰不可忍？”

　　石浩被他说得一愣，但是细想之下，发觉并非没有道理：“你们这些人歪心思真多，怎么转两个弯就能想到这种地方！”

　　“那你的意思是，巴尔迪尼还是值得接触的？”王济远问道。

　　“我觉得值得一试，因为上次戈雅男爵的事情，我在伊卡萨大师的引荐下见过他几次。说起来，我们之间还是有商业方面的合作，有一些戈雅男爵的产业最后就让给了他。我觉得也许可以和他谈一谈。”

　　王济远没有直接答复萧晨，而是继续问卡特琳娜：“城卫军的防御怎么样？”

　　卡特琳娜掏出一个小本子，上面画着苏埃罗内城的城墙，还有很多数字被标注在城墙和房子上：“苏埃罗的城卫军原本只有一千多人，平时只有五百来人在城内驻扎，剩余的大都用来管理外城的秩序。这次经过巴尔迪尼侯爵的清洗，剩下的人不到一千。但是侯爵还雇佣用了四个大型的佣兵团。大约也有一千人左右，他还从奴隶营地里征用了八百多人。加上他自己的亲卫，大概就有三千人了。

　　此外，他还问各家贵族征用了一部分护卫。这些人具体有多少我就来不及一一打听了。我只听说所有要撤离的贵族和商人都被他强留了相当一部分护卫和物资下来，否则就别想离开。另外，愿意留下来作战的贵族也不在少数，贵族的地位原来就是靠军功挣来的，这次在很多人看来未必不是赚军功的机会。”

　　石浩嗤笑道：“那也得有命才行。这些投机的家伙，就不怕混在乌合之众里最后被我们一股脑端了？”

　　萧晨道：“那可不一定，留下来是个姿态，就算力战不敌用传送撤离，那也抵抗了不是？只要王国不想倒，就不能亏待了这些功臣。”

　　“都是套路！”石浩不屑地冷哼了一声。

　　王济远道：“不管怎么说，敌人兵力还是很可观的，大家不能轻敌！”