二人不想惊动其他人，所以没有走知府大门，而是绕向后门。当两人走出西跨院，路过最北的一个院落。诸葛清琳听到院中有“吭哧吭哧”的声音。诸葛清琳向院中瞟了一眼，不禁一愣。
这个院落比自己住的跨院要大很多。在院落的正中，柳敬宣正在挥舞锄头，翻土锄地。柳敬宣今天光头没有戴帽，发辫盘在头顶，用一根竹簪别着。一身的土黄色紧身裤褂，千层底的草鞋上面打着鱼鳞的裹腿。让人看着有些可笑。
诸葛清琳并未和柳敬宣打招呼，而是轻轻飘身而过。当二人出了府衙，来到后街，诸葛清琳不禁喃喃自语：“这知府着实有些奇怪。好端端地为何在院中锄地？”
诸葛玥扬起红扑扑的笑脸：“这个小姐您就不知道了。奴婢我可是知道的。我听南宫捕头说，这知府柳敬宣刚赴任扬州，便把原来的后花园改成了菜园。平时公务之余，便会拾掇他的菜园子。听说他种菜可好了，能种出各种蔬菜瓜果，足够好多人吃的。知府衙门里的人都尝过他种的菜。如今是数九隆冬，这菜是长不出来了。但是这位柳大人依然会照例翻土锄地，也许是多年养成的习惯吧！”
诸葛清琳低垂粉梗，烟眉微蹙，沉默不语。
诸葛玥仿佛看出了什么，轻声说道：“这位柳大人的喜好还真是怪异。堂堂四品知府，不爱养花，却喜欢种菜。这也罢了，这府上的家丁也太少了，连种菜都要自己亲力亲为。是不是这知府的月俸太低了，种个菜贴补家用啊。”
诸葛清琳眸光轻闪，淡淡说道：“这与你我姐妹无关。我们还是去看灯吧！”
楚敬连站在玉凰台后院的小楼窗旁，望着浩瀚无垠的夜空，独自一人在发呆。过了不知多久，他叹了一口气，走下了小楼。赵雨杉望着楚敬连的背影，一动不动。她经常望着他的背影，越发觉得那个背影越来越萧索，越来越落寞。
楚敬连本来打算回他的楚府。他拉着一匹黑马，闲庭信步欣赏着街道两边的花灯，不知不觉却来到了知府衙门的大门口。楚敬连心中一动，将马拴在门外的拴马桩上。一撩袍襟，走上台阶。
今天几乎所有知府衙门的人都上街看灯去了，门房空无一人。楚敬连轻声呼唤了半天，见无人答言，便一推小门走入了府衙。
府衙内的走道是用青砖铺成，平整宽阔，笔直地通向各道跨院。楚敬连穿堂过院，来到后面的菜园。他不由得被眼前的景象给呆住了。
他发现柳敬宣在菜园内一遍一遍地锄着地。虽然楚敬连并不十分懂种地之法，但是这菜园的土明显已经被翻了个遍，而且沟壑整齐。但是不知为何柳敬宣还在不停地锄地。他的动作越来越慢，越来越沉重。
过了不知多久，柳敬宣将锄头轻轻放在墙边，一屁股坐在院中的石凳上，望着菜园发呆。楚敬连就在那里静静地注视着柳敬宣，也是一言不发。
又过了一盏茶的功夫，柳敬宣发现了楚敬连，冲着楚敬连站立的方向，淡淡笑道：“楚员外，你找本府有事吗？”
楚敬连急忙上前，躬身一揖，说道：“小人参见知府大人。”
柳敬宣微微一笑，摆了摆手：“楚员外，请坐。”
楚敬连撩袍坐在柳敬宣对面的石凳上，微笑问道：“今日乃是上元佳节，大人为何不上街观灯，却独自一人在这院中锄地？”
溶溶月光柔柔地洒在柳敬宣的脸上，显得异常的萧索与寂寞。柳敬宣眼望天空中的明月，良久良久，这才叹了一口气：“每逢佳节倍思亲。可是本府如今却没有一个亲人。佳节虽好，却无人与我同庆。”
楚敬连心中一动，不免也有些神伤。他眼望空中的明月，心中百感交集。
又过了好久，柳敬宣自嘲地笑了笑：“楚员外，佳节之际，为何你不上街观灯，却来到我的府中？”
楚敬连眼望长空，喃喃自语：“说起来，我也没有一个亲人。佳节虽好，也是无人相庆啊！”说罢，转过头，冲着柳敬宣笑道：“承蒙知府大人照拂，小人一直想前来拜望。今日路过知府衙门，顺便拜望一下大人。本没有抱多大的希望，不曾想大人还真在府中。”
柳敬宣打量了一下楚敬连，微笑说道：“楚员外风流俊逸，才貌过人。不想也似这天空的明月空聊寂寞，感怀人世。不如你我小酌几杯，如何？”
楚敬连拱了拱手，豪爽应道：“大人有命，无有不从。”
柳敬宣到后厨，找来了一小坛绍兴花雕和一些小菜。二人就在园中的石桌上开始推杯换盏，畅饮起来。
柳敬宣轻声问楚敬连：“这院中有些寒冷，楚员外不会介意吧？”
楚敬连摇了摇头：“大人暂且不惧这点风寒，小人焉能说冷？”
柳敬宣哈哈大笑：“说实话。本府并非自虐之人，只是心中烦闷，躲在屋中更加郁结。所以才在院中受受这点寒风，心中也能清凉少许。”
楚敬连星眸微闪，轻声问道：“敢问大人，为何心中烦闷？”
柳敬宣淡然一笑：“楚员外为何明知故问？”
楚敬连不由得一愣，犹疑说道：“小人不明就里，还请大人明示。”
柳敬宣叹了一口气，缓缓说道：“高邮县郭家被杀一案至今未破，上峰三番五次催告此事。本府至今未能捉拿凶犯，故此心中烦闷。”
楚敬连脸上的笑意凝固，沉吟片刻，淡淡说道：“小人不能为大人排忧解难，深感惭愧。”
楚敬连脸色的变化全都落入柳敬宣的眼中，他摆了摆手：“算了。今日乃上元佳节，不谈这扫兴的话题也罢。”
二人继续闲聊，天南海北，或吹或侃。天上地下，云山雾罩。柳敬宣与楚敬连都感到好久没有聊得这么投机，二人渐渐都有了几分醉意。（未完待续）