这天夜里, 姐妹两人躺在一张床上长谈。

　　清沅之前一直没有问过清泠与夫家的纠葛, 为何还没成婚就与未婚夫君行了夫妻之礼，又为何不肯嫁了。

　　她觉得这事情过去了就过去了，不必跟着从霖州说到京中。她一直假装没这事情发生。但是今日不一样了, 她是真真切切感到清泠心里一肚子的数, 有些话，该好好同她说说。

　　“你实话告诉我, 是不是他欺负你……强逼你……”清沅摸着清泠的头发，低声问。

　　清泠抓着姐姐的手，低声道：“他没有用蛮力。只是一直缠着我，我……也有几分好奇。”

　　清沅叹道：“你好奇什么呢。成了婚, 不是早晚的事。”

　　清泠道：“陈嬷嬷和我说过……”

　　陈嬷嬷是顾府从前的老人，一直照顾清泠到十四岁, 前两年才告老还乡。当年清沅父亲出事之后, 母亲生病，清泠就给下人照看。清泠童年时候每天见得最多的就是这些下人。

　　清泠在姐姐耳边说：“她说，成了婚才知道男人活儿最要紧。要不然一辈子都没趣味。”

　　清沅几乎要从床上坐起, 她侧着撑起身子，盯着清泠：“你就信这些昏话？”

　　她心里难受，这个小妹成天的野惯了, 要是父亲还在，绝不会变成这样。

　　清泠捂着脸，她还知羞。

　　她在被子里闷声闷气说：“有什么昏话不昏话的。我也知道嬷嬷粗俗，但是想想这话并没错。我难道缺吃缺穿么, 嫁过去就要为他侍奉父母，打理家务，还要生养孩子。要是连这一点趣味都没有，这一辈子是要闷死我吗！”

　　她还有一套自己的道理。

　　清沅伸手就在她手臂上用力拧了一下：“这些胡话，你对其他人说过么？”

　　清泠摇摇头。清沅这才又躺平，淡淡道：“这些疯话胡话你给我死死埋在心里，提都不许再提一句。”

　　清泠听姐姐这口风，似乎是怕她说出去惹祸，并不是真的完全觉得她疯癫。

　　她说：“也只有对姐姐，我才能说这些——家里的老人都说姐姐小时候比我还机灵。这个家里只有姐姐能懂我。”

　　清沅道：“然后呢？你又怎么悔婚了？”

　　清泠接着说了下去：“我觉得恶心了，与他肌肤相亲的时候他好像变了一个人，我一点感觉都没有，只觉得恶心。回去之后就吐了。他却洋洋自得。我想，一辈子若是对着这么一个人，我大概开心不起来。正好他家那时候对顾家有非议，我更不高兴了，就闹了起来。”

　　清沅听完了，久久无语，她躺在那里不知道在想什么。清泠小心唤她：“姐姐……”

　　清沅这才说话：“你这门亲事无论如何也结不成了。回了霖州先缓缓……”

　　她看向清泠，目光仍有怜惜——这样的性子，将来要么是天，要么是地，没有中间。

　　她还有很多事想教清泠，可惜来不及了。

　　清泠又握住姐姐的手，道：“说完了我的事，姐姐自己呢？你还没回答我呢！”

　　她白天时候忍不住说了真心话，说完之后姐姐只是沉默半天，然后就起身离开了。她可以当姐姐默认了，但她还是想问，她怕姐姐憋坏了。

　　清沅终于说：“那么容易让人看出来么？”

　　她最怕的不是这事情发生，而是这事情暴露。

　　谁都可以明恋暗恋燕王，她不可以。

　　清泠摇头，她笑说：“姐姐放心，我能看出来，是因为我特别聪明，而且还是你妹子。”

　　“姐姐接下来打算怎么办？”她问。

　　清沅说：“接下来该做什么还做什么。他走他的阳关大道，我过我的独木桥。”

　　清沅仰着面，道：“清泠，我之前不是和你说着玩的——你以为表面上温情脉脉，实际上刀就藏在后面。我如今一刻都不敢放松，只怕一松懈就要坠入万丈深渊。偏偏他……”

　　她说不下去了。

　　清泠说：“偏偏他是顾家的仇人？”

　　清沅沉默。

　　她心中想，偏偏他过了这些年才来。

　　“总之……”她平淡说，“你要记着，我能有今天的一切，能把你们在霖州安顿得好好的，都是因为我是太后的心腹，有诚国公夫人这个身份。这一缕情思，左右不了大局。当做什么都没有还方便些。”

　　清泠抱住她，小声说：“姐姐怎么知道影响不了大局呢？”

　　她又想说燕王看姐姐的样子明显不一般。但这事毕竟事关他人，而且十分重大。万一清沅真信了这话，闹出笑话，那就惨了。所以她还不敢说。

　　清沅笑着叹道：“你到底年轻……”

　　姐妹两人又说了好久话，才渐渐睡去。

　　此时燕王府中的灯火还亮着。

　　燕王这日深夜时候才刚从禹城赶回京中，休息小半夜，明日早晨还要进宫。

　　只是大半夜时候又难受起来，吐了一次。郑十九忙把姚御医找来了。

　　姚御医是在宁州时候就一直跟着燕王的，对燕王的病情最清楚。他为燕王诊过脉，就道：“我原以为殿下回了京能好好养病，没想到殿下还是这样繁忙……”

　　燕王道：“我从前在宁州，还要披甲上阵。如今轻松多了。”

　　姚御医道：“劳心过度一样伤身，更别提这样奔波。殿下是仗着年轻，还顶得住。只怕年纪上去了，就更难好了。”

　　燕王并不在意，道：“我近来已经觉得好了许多，心中不那么烦闷了。”

　　姚御医又叮嘱他几句，要他切记不要伤心动怒。

　　“殿下去年刚进京那样，是最要不得的。”

　　去年这时候，明嘉皇帝驾崩。萧广逸经历了夺宫夺权，兄长驾崩，处死顾太后这么多大事，件件都是惊心动魄，他那段时日心中全是郁怒。

　　如今萧广逸觉得好了许多……只是一想到三月初三一天比一天近了，他竟有几分忐忑。他多少年都不曾为谁忐忑过了。

　　姚御医走后，萧广逸还是睡不着，他刻意忽略肋下的闷痛，就着灯烛，翻看着有关禹城运河的文书。他去禹城就是去现场看了，庄非玉在那里亲自为他向导，他大体满意。

　　按这进度顺利下去，说不定到明年夏天，运河就能通行。

　　他又想起庄非玉做的那本小册子，内容详尽又务实，看来京中还有许多人才可以挖掘……

　　正月底，诚国公府上办了赏梅宴。

　　顾清沅最爱梅花，国公府上搜集了许多异种，精心培育，每年都会办一次赏梅宴。育的好的新品还会送做礼物。

　　去年是因为京中动荡，所以国公府无暇顾及，今年算是终于恢复了传统。说是国公府办，其实大家都知道这样风雅的事是国公府的顾夫人一手操持。

　　赵逊要清沅给燕王也下帖，邀燕王来赏梅。清沅不愿意，她说就算下了帖子，燕王也不会来的。

　　赵逊只道，燕王之前邀他去打猎了，他该礼尚往来，邀一下又如何了？清沅若不下帖子，他自己下。

　　到了赏梅宴那一日，燕王果然没有来。清沅想这是理所当然之事。她既安心又失落。

　　但她没想到，燕王没有来，小封将军封海平却来了。他拿的是燕王的帖子，说是代燕王来的。

　　只是这年轻人并不爱看梅花，随便走走看看，一看就是走马观花，然后还不客气拿走了两棵幼株。清沅随他去了。

　　只是封海平趁没人注意的时候，走到清沅身边，低声道：“燕王托我给夫人带个话。”

　　清沅一顿，她看向封海平。封海平说：“燕王说，夫人一定要仔细想好将来的路。”

　　清沅垂下眼睛，她轻声说：“我知道了。”

　　正月结束了，二月越发显得短。

　　清沅在二月二十五日送走了清泠。清泠又恳请她，说想留下来。她很聪明，知道一定是要有事发生了，所以清沅才执意送她回去。

　　清沅给她准备了现银和衣服，还有丫鬟和护卫，比她来时带的人多多了。

　　清泠哭着上了马车。

　　清泠走了两日，赵逊才察觉，他问：“小妹走了？怎么不多住段时日！”

　　清沅这段时日越发沉静。赵逊还什么都没察觉。她原来想着要不要把府上事情和赵逊交代一下，后来想想还是罢了，反正事到临头赵逊都是一团乱，这时候告诉他，除了让他乱得更早，并没有什么用。

　　她只是多拿了些现银放在赵逊那里。

　　家里的几个孩子，她最喜欢两个庶女。往常她都是尽量一碗水端平，但这时候了，她想偶尔也偏心一下。她取了几套自己的首饰分给她们，大女儿已经懂事了，知道东西贵重，她有些惊讶。

　　“母亲，为何突然给我这个？”她问清沅。

　　清沅抚了抚她的头，只问她能不能自己保管，并代妹妹保管好。大姑娘郑重点头。

　　她又将一大笔银子分给自己房中的几个大丫鬟，尤其是眠竹。然后将她们的卖身契还给了她们。眠竹哭道：“夫人这是做什么啊！”

　　这些天清沅做的事情，眠竹最清楚，只觉得透着不祥。清沅道：“你们在我身边不少年了，都是聪明姑娘。将来万一我有什么事，大家便宜行事，自保最重要。”

　　将家中不声不响安顿好了，清沅在外一切如常。

　　到了三月初三这一日。燕王给皇帝放了半天假，让他去吴太后那里，陪吴太后在两仪宫玩。

　　他在天极宫的书房里等着清沅。

　　清沅一走进那里，就想起许多事情。她这一日穿着绿色裙子，这是她最喜欢的颜色。

　　燕王让她坐下说话。

　　“顾夫人，”燕王说，“你都想好了么？”

　　清沅点点头，她说：“正月十五的时候殿下问过我，后来又让封将军代话。我都想好了。”

　　燕王坐在她的斜对面，见她垂着眼睛，面色淡淡的，没有浓妆，让人怜惜。

　　他低声说：“你不用撑得这么辛苦。”

　　清沅好像有些惊讶，她终于抬起眼睛与他对视。燕王说：“告诉我吧，许婕妤的事情。说完了，就了结了。”

　　他已经有了决断。这本就不关顾清沅的事情。顾清沅这桩旧案里是清白无辜的少女。他不会迁怒于她。

　　“许婕妤是病死的。病得很突然。”清沅说。

　　燕王一时没明白自己听到了什么。

　　“我知道，这是顾太后的说法。”

　　清沅低声道：“这也是我的说法——许婕妤是急病死的。”

　　燕王慢慢站起来，他说：“你说许婕妤怎么死的？”

　　清沅的声音越发平静，清晰，甚至残忍：“承平十八年二月初一，许婕妤发热，召御医。二月初二，初三，召御医。初五许婕妤昏迷，初六病逝。这些都在御医院的记录写得明明白白。顾太后也是这么告诉我的——许婕妤是病死的。”

　　燕王说：“你果然是……”

　　“顾家的女人么？”清沅眼中含着泪笑了，“多谢殿下夸奖。”

　　燕王盯着她，他的心口像被人重重砸了一拳。他说：“这就是你的想好了？这就是你选的路？”

　　清沅道：“殿下要听真话，我说真话。说了殿下又不信，我又能如何？”

　　燕王仍死死看着她，他不知道是为哪一样更愤怒——是受了顾清沅的愚弄，还是因为顾清沅对他不屑一顾。

　　他说：“顾清沅，你是在求死？”

　　清沅笑了笑，她笑得那样凄凉，她说：“殿下为什么不信呢？”

　　有些人，表面上对你温柔，或是说些体贴话语，实际上想的却是如何将你置于死地。

　　她对清泠这么说过。她说的不是燕王，而是她自己。

　　作者有话要说：记住，黑心男女，婊里婊气。

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