吴太后不再向夕露巷送钱来。然而清沅暂时不打算将私塾结束。
此处既是文友小聚的场所, 也确实在帮助周围的贫苦孩子。固定有十几个学生每日都来上学, 另还有几十个学生，不定时来，还会有自己做了练习送她来批阅的。若是就这么关掉私塾, 会影响近百名学生。
清沅算了算, 她顶多只能再勉力维持两个月，长久难以支撑夕露巷的开销。再者她年后就会回霖州, 此处难以为继。
清沅只能一边整理，一边仍是招待一些朋友来夕露巷，看看谁能接手。等她回霖州之后得了空闲，某些生意, 就可以送银子来接济。最紧要是要有人在京中夕露巷管事。
只可惜时间仓促，这又是一桩十分费力的事情, 清沅还一时找不到人接手。
这边清泠与封海平的婚事在紧锣密鼓筹备着了。清沅写了信给两个弟弟, 叫他们都来京中。与封家这样的大族结亲，两个兄弟必须要到，很多事情都要准备。
顾家当年在观云坊的老宅子早就被别人买走了。诚国公府又是如今这样。等顾晟兄弟两个来京中再买宅子再布置已然来不及。清沅只能让清泠在夕露巷出嫁。清泠并不介意, 她说自己反正不怎么记得观云坊的老宅子了，夕露巷是她和封海平相识的地方，她在这里过得十分开心, 在夕露巷出嫁她很满意。
清沅知道封家这全是看在封海平喜欢和燕王的面子上，才不计较。要不然就如今顾家这状况，尤其是她们姐妹的状况，是说什么都不会同意长孙娶清泠的。
清沅这边连发了几封信件催促顾晟入京, 叫他们一刻都不许拖。顾晟在霖州，并不清楚京中发生的许多事情，所以不明白为何这门婚姻办得这么急。照他的想法，应该好好准备个一年半载。但他向来听大姐的话，只能赶紧带着二弟，又请了族中两位顾家长辈，一起赶往京中。
顾晟临走时候，还特意去了一趟清泠的前未婚夫家，告诉他们清泠在京中就要成婚的事——清泠不仅要嫁人了，而且还嫁的是封家的长孙，封海平将军。年纪轻轻就手握禁军，守卫京中。
他算是为清泠出了一口恶气。
快到冬至时候，清沅每日都忙得累到倒头就睡。正好少想些花花心思。
冬至前夕，清沅找了松鹤楼的大厨，在夕露巷安排一桌席面，宴请文友。这些人有些是为私塾出过力的，有些是为太后摇唇鼓舌的。
清沅想着自己快离京了，过年时候会更忙，不如趁这时候聚一聚，聊表谢意。她之前笼络这些人还是花了些心思的，之后不知道太后如何用他们，但她总该有始有终，做事漂亮一些。
宴席开始之前是茶会。清沅亲自煮茶，众人一边品茶，一边议论时政。
正是议论激烈时候，清沅正要开口，就听到夕露巷外一阵声响，有人呼喝道：“燕王殿下到！”
众人吃惊，面面相觑，不知燕王为何会来此处。
按理说，他们这些人都是明确反对燕王一派的。个别人已经面色不安起来。
清沅心中一沉，但面上还是维持微笑，道：“既然殿下了，总不能闭门拒之。大家一起见见燕王吧。”
她真是怕什么来什么。
在两仪宫的时候，燕王已经当着众人的面“救了”她了。两仪宫没有一个蠢人，全都知道是怎么回事了。只是宫中消息管得严，话还只能悄悄的传。
但不管如何，她在吴太后那里的地位算是毁了。
如今他还要光明正大来夕露巷，他这一露面，又把她在夕露巷的经营给毁了。
众人一起迎接燕王。只见燕王没有着亲王常服，只是穿一身黑色便服，然而他面容清瘦，气质严峻，一身便服仍有威压之感。
众人行礼之后，只觉得这真是天潢贵胄，不敢直视。
燕王目光在众人身上扫过，他一眼看过去，这十几个人有一半过了五十岁，年轻又平头正脸的只有少数几个，但更像是乳臭未干的狂妄小子。
燕王又看了一眼旁边的清沅。她垂着眼睛，脸上看不出喜怒。
燕王柔声说：“今日既然是文友相聚，便不用拘束。孤时常想广开言路，诸君不妨畅所欲言。”
话虽如此，燕王这座大神一坐下，谁都不愿意做第一个当面抨击。
还是清沅在一旁打了几句圆场，大家才渐渐放开来说话。燕王一直认真听着，时不时点头微笑，并回答众人问题。
说着说着，燕王就提到了之前那一首为太后抱不平的诗，他微笑着问清沅：“作者可在席中？”
清沅点点头，将诗人引荐给燕王。
诗人脸有些红，但并不害怕，他说希望燕王能善待太后，母子亲近是天性，不应该阻拦太后与皇帝相见。
燕王先赞了一句诗人文采，又道：“然而诗中所述，与事实大相径庭。诚国公夫人可以作证，如今太后每日都可以见到皇帝。只是皇帝忙于学习，皇帝生为先帝独子，又早早成为天子，天下重任在身，怎能与普通孩童一样，整日与母亲一起嬉戏。”
他这一番话听起来十分有道理，好几个人都不由跟随点头。
到最后，燕王又问清沅：“孤听说夫人正在寻人接下私塾？”
清沅不开口。
燕王不想看她这样强撑，直接道：“这私塾，孤会让人照顾。”
他这话一出，终于有人忍不住开口称赞燕王心胸宽广。
等燕王走了，众人也很快离开。松鹤楼的大厨都没出场，清泠从后院过来，看到清沅坐在书房中，一副精疲力尽的样子，笑道：“好好一桌席面，人都没上桌，倒便宜我们自家人了。”
清泠也知道燕王这一来意味着什么，这意味着清沅养的那些喉舌都没有用了。
她又说了两个笑话想逗清沅开心，但始终没用。清沅勉强笑了两声，道：“你去吧，先去吃一点，我一会儿就来。”
清沅翻开笺纸，觉得该写些什么，提笔却不知道该写给谁。
有人轻轻敲了敲书房的门。
清沅抬起头，就见燕王正站在那里。她一时还以为自己看错了，但燕王已经走了进来。
眠竹跟在后面，端上了酒菜。
清沅又来了气，却不是为刚才的事。
“你把这里当做那里了？”她恼火，“痞子都没有你这样反客为主的。”
眠竹连忙退了下去，她不敢听夫人这么对燕王说话，这语气比教训诚国公还厉害！
燕王为自己斟酒，道：“咱们也算是做了大半年邻居了。这天寒地冻，你总不该让我还坐在院子里，隔着墙与你说话。”
清沅低声骂了一句：“无耻。”
燕王又为她倒上酒：“你也不必太气恼。你该知道有气节的人总是凤毛麟角。京中大部分文人的心气不过如此。他们抨击我，诋毁我，并不是真的多恨我。为名为利而已。这样的人，一旦有机会得到我的垂青，你说他们会怎样？恐怕是巴不得我能招揽他们。”
他看了看自己手中的酒杯，一饮而尽道：“你这样聪明，何必为这个生气？又何必为这个……”
他说不下去了。
清沅知道自己自从那日从两仪宫回来，就心绪不好，只有忙清泠婚事的时候才能排解些。她想也许是因为清泠快出嫁了，她舍不得。也许是因为将要离开京中了，她心里有离愁别绪。
但此刻她面对燕王，知道真正的原因——她还是不高兴输给他，还输得这么彻底。
真是奇哉怪哉，她这样喜欢他，但还是不愿意输给他。
燕王今日心情不错，只是微笑着欣赏生气的美人，并用来下酒，他又饮了两杯。
清沅看他这样，都气不下去了。
“殿下能接下私塾，确实帮了我大忙。”清沅终于整理好心情。她想不用关掉私塾，算是唯一的好事了。
“至于其他许多事，我要回霖州好好想一想，”她说，“我也想是时候回去看看了。我已经有好几年没有回霖州探亲了。”
燕王说：“吴太后正在怒头上，你是该隐退一段时日。虽然我内心里是希望你一天都不要走的。你先回去，让我应付……”
他皱了眉，伸手按了按上腹。
清沅道：“你饮得太快了！”
她一摸那酒壶：“这酒又没有烫。”
她让燕王去铺了毯子的榻上躺下，又倒了热茶，半跪在他面前，问：“药呢？”
燕王嘴唇有些发白，就着热茶吃了药。
清沅低声问：“你在宁州到底吃了多少苦？才把身子弄成这样？”
燕王道：“放心，我还能活五十年。”
清沅心中想，看到他这样，她还执意要回霖州，也许她真是他口中说的铁石心肠。有时候她是真不知道该如何对他……
只是这话若说出口，就太过软弱。
她只能轻轻揉着他的太阳穴，然后慢慢将自己的额头靠上去。
燕王发出一声舒适的叹息。
“清沅……”
她暂时不去想离别，不去想将来，她只想此刻。
“好些了么？”她问。
燕王握住她的手指，说：“你在我身边，我就会好起来。”
清沅说：“我不在的时候，你也要好好的。”
燕王道：“我刚想说一样的话。等你到了霖州，我会派……”
清沅掩住他的嘴，道：“我头一件就要和你说这个。不许派人跟着我。夕露巷你还没盯够么？还要盯到霖州去。”
燕王看她的神色，只好让步：“好。我答应你。”
清沅道：“我会给你写信，但我也会给吴太后写信，说不定还写得很频繁——你不许生气。”
她一说出口，就知道燕王要生气。
燕王听到前半句还没来得及高兴，只能道：“你……好。我不干涉你给谁写信。”
清沅已经坐到了榻边，燕王从她身后将她揽在怀中。
她解释道：“你总不要和吴太后闹得太僵了……吴太后那边我也是要说一样的话。你们两个本就没有深仇大恨。她所看重的，只有皇帝。”
燕王道：“我和吴太后确实没有深仇大恨，但我就是不想她接近皇帝。”
这是他头一次这么说，清沅奇道：“这又是为何！她是皇帝生母。”
燕王道：“顾太后也是重均的生母。”
清沅想，燕王这边的结还有得解，她就先不与他辩了。她只能和稀泥：“总之，你与吴太后哪有那么多仇。”
燕王吻了吻她的脸，道：“确实不多，但这不是刚刚添一桩？”
他说抢了清沅的事情。
“我只怕她连你也恨上了，根本不会看你写的信。”燕王又说。
清沅道：“这你就不必担心了。叶小鸾离开，林夫人做了太后的女官，我与林夫人已经长谈过好几次了。她为人随和，与我想法相近，此后会多相助我。你不要为难林夫人就好。”
燕王道：“你说你心中很乱，要去霖州想清楚，我看你这一条一条，明明很清楚自己要做什么。”
清沅倚在他怀中，叹息一声：“想做什么，知道要做什么，最终也未必能做成……”
燕王忽然问：“你具体那一日走？”
清沅回答：“清泠正月初八成婚。我应该是在正月十六走。”
燕王说：“正月十五晚上，你等我。我要带你去一个地方。”
作者有话要说：清泠os：我该拿你怎么办……
有人问吴太后怎么了
吴太后就是看出来两个人双箭头了，她还强留清沅也没用了，留个跟敌人双箭头的人在身边太危险了。而且她还生气了，类似“你快滚！我不想看见你！”这种心情。