承平十六年正月二十四日，这一批被选做公主伴读的五个姑娘入宫了。

　　叶棠o，顾玉苓，许宁馨，吴桐儿，加上顾清沅，正好五个。顾清沅上辈子就时不时地回忆，顾皇后到底为什么挑中了她们这五个人。

　　她想了许多。

　　头一条，就是沾亲带故。她与玉苓自不必说，都是姓顾。虽然与皇后关系远了点儿，但都是顾氏的女儿。叶棠o是顾皇后婶娘家的侄女。许宁馨和吴桐儿是皇后姨母那边的。

　　除了身世，接下来就是看才貌。她们年轻时候都好看，这一点毋庸置疑，才情也有。

　　还有她们都是父母双全，丧父丧母的似乎最使顾皇后不喜。所以当年她丧父之后，还能再得皇后青眼，十分难得，都说皇后果然心疼顾清沅。

　　不仅如此，她们还都有兄弟姐妹，母亲至少生了三个孩子。因为皇帝身体不好，与顾皇后如此恩爱，也只养育成人了两个孩子，就是太子和安平公主。即便如此，太子的身体也一直孱弱。

　　所以顾皇后一定要选身体康健的少女。这点倒是从始至终没变过，最后她为太子选的太子妃，确实生下了孩子，保住了太子这一支的血脉。

　　清沅如今还是健康的，她，棠o，玉苓，现在都是健康的。入宫之前，她们能跑能跳，很少生病。所有的奋力挣扎都是将来的事。她是因为父亲的冤案，耗了太多精力和心血，还茹素三年。与赵逊刚成婚的时候，她过于消瘦像个病人，容貌减损，赵逊并不喜她。后来慢慢养了些肉，气色恢复了，赵逊才对她亲热起来。

　　御医虽然没有明说，但她知道，她怀不上孩子大抵就是因为这个时候的事。她的心空了，身体也空了，好像承受不了怀上一个孩子的分量。

　　但如今没有关系，如今她一定会避过这个坎。

　　远远的，已经能在晨雾中看到五凤楼的影子了。将过去和将来的事情融会贯通，清沅已经在心中清晰的将顾皇后的想法勾勒了出来。

　　为什么是她们五个？因为选她们合情合理。她们年轻，美貌，聪慧，温柔，从没有行差踏错，她们像顾月姝，只是比顾月姝还要无忧无虑。她们是更天真，看起来更好操控的顾月姝。虽然对宫中一无所知，不过没有关系，进来了自会调/教好的。

　　可万一出了什么差错呢？万一她们在宫中被迷了魂，做错了事呢？还是没有关系，再选一批进来就是了。顾皇后一定是这么想的。

　　马车在皇城边停下，人都齐全了。顾泽行又匆匆叮嘱了清沅几句，就目送她和玉苓等人一起被一群嬷嬷簇拥着登上了进入皇城的轿子。

　　此时顾皇后还住在皇后所居的两仪宫，搬去寿椿宫是做太后时候的事情了。清沅等人一入宫，就先被送去了两仪宫的偏殿。

　　嬷嬷们将她们往偏殿一放，就退了出去。

　　偏殿这一个隔间里就立着八个宫女，见人来了，只是如哑巴一般行蹲礼，然后端茶上水，捧上果子。清沅隔了几个月再回宫中，一时竟然有些亲切。

　　但叶棠o等几个人，虽然也是富贵生养的，宫中的排场乍一看还是骇人，玉苓更是手足无措，只是端端正正坐在椅子上。吴桐儿年龄最幼，也和玉苓一样，只是安坐不动。

　　许宁馨活泼些，四处好奇打量。清沅端了茶饮了一口，只是润润嗓子。不过大家都不去动果子，免得仪态不周。

　　过了片刻，就有一个三十岁左右的姑姑过来，扫了她们一眼，笑着行礼，自称是皇后身边伺候的，叫做迦楠。

　　清沅知道这个迦楠。迦楠在顾皇后身边伺候多年了，笑面虎一个，小宫女都怕她。清沅虽然没吃过她的苦头，但对她并无好感。

　　“皇后这会儿正在和太子说话，太子是最孝顺的，每天早晨都会来给皇后请安……等公主们到了，就请姑娘们过去。”迦楠脸圆圆的，脸上带着笑，说这话时候仔细看着几个少女的神色。

　　清沅只是微笑。反正不论她们做什么，在这位迦楠姑姑眼里都是错。听到太子两个字，若是神色冷淡呢，一定是心机深沉。若是露出喜色呢，一定是不知矜持。

　　迦楠又道：“这会儿还要等一会儿。皇后让我来先给几位姑娘说说规矩。都说宫中的规矩多规矩大，要说不是那是假的，但也别想那么可怕。几位都是知书达理人家出来的闺秀，平日里在家怎样行动，在宫中大致照旧就是了。只是宫中最讲究时辰，到什么时辰做什么事。只要不耽误了时辰，就无大碍。”

　　她的话半真半假，清沅心中腹诽，只是随便听听，但脸上还不能漏出来，她现在还是个初次入宫的小姑娘，得和其他人一样，一副使劲听，用心听，生怕错过一个字的样子。

　　迦楠又教了她们一会儿见到皇后如何行礼，杂七杂八说了一堆，有宫女过来道：“皇后召各位面前说话。”

　　迦楠就领着她们五个，过去顾皇后所在的暖堂。

　　走到暖堂前，众人都越发小心起来，连迦楠的脸色也收敛了。立于两侧的宫女掀开厚厚的帘子，一股带着幽幽兰香的温暖气息就迎面而来。

　　清沅只是垂着头，行了礼。顿了一下，才听到一个柔和的女声道：“免礼。都坐下来说话吧。”

　　宫女立刻端了梨花木矮凳来放在皇后左手一侧，她们依年龄顺序坐下。清沅这时候终于能抬起头来看到了顾皇后。

　　顾皇后今年四十岁。顾清沅曾以为顾皇后十几年的容貌没有变过，可今日再见，她知道自己错了。之后十几年，顾皇后还是老了的。因为如今四十岁的顾皇后看起来还十分年轻，像个三十出头的美妇人。

　　在皇后右手边坐着的正是三位公主。皇后所生的安平公主今年十二岁，还有方昭仪所生的金泉公主，和周美人所生的永贞公主，年龄都不大。

　　其中安平公主因是皇后亲生，虽然衣饰与其他两位公主差不多，但明显在皇后面前更随便，只是肆意打量着面前的几个人。

　　清沅并不怕安平。安平虽然任性，人并不坏。三位公主当中，金泉公主最会折腾人。

　　顾皇后一个一个问过来：“你是叶棠o？”

　　叶棠o忙起身回话，顾皇后微笑着摆摆手，示意她坐下说，又问她家中老太太可好。

　　她们几个人当中，叶棠o年龄最大，然后是许宁馨，清沅第三。轮到问清沅时候，顾皇后笑着说：“听说你父亲字写得好，你有没有跟着他练字？”

　　清沅毕恭毕敬道：“我五岁开始和父亲学字。”

　　她其实是四岁开始学的，不过多说了一岁。因为她后来知道太子因为身体不好，五岁握笔，因为太子五岁握笔，他的弟弟们怎敢比太子早。所以太子以下的皇子公主，都是五岁才握笔学字。

　　当初因为她这一句四岁开始学字，让顾皇后轻轻笑了一声。

　　这次顾皇后只是点点头没有笑，倒是屏风后面突然有人笑了一声。满室的女子突然静了一下。因为屏风后面传来的明显是两个年轻男子的说笑声。

　　顾皇后便向屏风后面笑道：“你们两个出来，堂堂皇子，躲在后面偷听像什么样子。”

　　清沅抬起眼睛，她知道这时候她不必掩饰，因为所有人的目光都转了过去。

　　太子和燕王从屏风后面走了出来。