电报员带来的一份电文打断了哈里斯上将的思考，前往预定位置接应的第3驱逐分队没有等到波士顿号和火奴鲁鲁号，她们居然直接从战场上消失了。

　　第3驱逐分队的指挥官命令驱逐舰们散开向外搜索，瞭望员只发现海面上的一道涡旋，初步判断疑似两艘巡洋舰的沉没地点。除此之外，第3驱逐分队没有找到任何幸存者。

　　声纳员意外发现海底下有着不明信号，三艘驱逐舰立即进入反潜状态。尽管水手们不清楚躲在下面的东西是否为深海舰队的水下兵器，但是在附近没有潜艇的帮助，他们只能尝试使用线导鱼雷攻击水底下的怪物。

　　只是效果可能会不尽人意，自冷战结束，人类已经没有大规模的反潜作战了。深海战争爆发后，人类的主要精力放在战列舰炮战方面，偶尔会搞下反潜作战演习。

　　好在各国海军高层都是有先见之明的人士，驱逐舰设计的时候就有反潜用的武器。如果有需要，她们可以获得深水炸弹自卫。或者返回某个港口在船坞里，利用尾部甲板的空间加装火箭式深弹发射器。

　　路易斯上将还是失算了，哪怕本杰明少将发电文提醒过他。他低估了深海舰队在海底下的威胁。

　　路易斯怎么也没想到，水底下的怪物居然能够在短短的时间内击沉波士顿和火奴鲁鲁号，让船上的船员连逃生的机会都没有。对于目前情况，他让舰队继续保持高速状态前进，命令12驱逐分队进入反潜护卫状态，以免给躲在水底下的敌人发起攻击的机会。

　　十二点五十三分，主力舰队前方发现新的情况。

　　“前方发现多艘不明战舰，距离为8500米左右。”副官提醒路易斯上将道，“无法从阴影轮廓上判定是我们的巡洋舰还是深海战舰，建议立即进入炮击线列以防万一。”

　　就当路易斯上将下令其他战列舰跟随旗舰“德克萨斯”进入单纵阵保持警惕时，对面的黑影突然闪出数道蓝光，几秒过后队伍末尾刚刚完成转向“密西西比”顿时被大量炮弹命中，甲板和舰桥上层结构突然燃起大量火焰，即使是狂风暴雨也暂时无法熄灭这场火灾。

　　人类舰队这时才意识到对方就是深海战舰，“俄勒冈”随即用舰上的九门20英寸炮还击，不过首轮射击没有取得任何效果，反而成为对方深海战舰集火的目标。

　　共计有六枚600毫米电浆炮弹落在“俄勒冈”的周围，初速更快的电磁炮弹则准确地击穿她的船舷，咬下一道触目惊心的伤痕。战列舰随着风暴摇摆不定，有时候叠层起来的海浪会拍打在战舰的甲板，从舷侧的破口涌入舱室。

　　即使“俄勒冈”船舷被击穿的是水线以上的部位，但因为海面糟糕的状况，每隔十几秒就会有大量海水通过破洞涌入舱室。损管人员随之展开排水工作，他们必须得在十几秒内将舱室里面的水排到外面去。

　　否则下一波海浪拍打甲板是同时会继续往战列舰的破口“灌水”，积存在舱室里面的水会越来越多。

　　“德克萨斯”和“新泽西”紧跟着“俄勒冈”开火还击，海面上非常糟糕的天气让她们的命中率有所下降，炮塔观测员看不清己舰打出炮弹的具体落点，跨射标志性的水柱也被一大片海浪所掩盖，没有人能够知道这一轮炮弹是否打中了目标。

　　炮手们能做的就是瞄准-射击-等待填装-再次开火。

　　八公里的距离对于人类还是深海两方都是比较致命的距离，双方都能在这个距离上使用穿甲弹有效击穿对方。

　　不过拥有大口径舰炮的深海舰队有着明显的优势，人类舰队只要被命中600毫米电浆炮弹，甲板上必定是一阵腥风血雨。哈里斯上将命令战列舰编队继续与深海舰队进行战斗，后方15公里处的UNSN海军两艘巡洋舰正在赶往增援的路上。

　　人类战列舰编队想要拉开与深海舰队的距离，以避免对方大口径舰炮的优势。

　　不过交战距离太近了，将炮击距离拉开还需要一段时间，而且深海战舰死死地追在后面，甩掉它们几乎是不可能的，人类战舰并没有航速优势，哈里斯上将索性让四艘战列舰继续保持炮击线列与深海舰队进行互射。

　　护航的12驱逐分队已取消反潜护卫任务，与深海舰队的小型战舰发生交火。哈里斯上将从无线电通讯中得知驱逐舰的对手不是石像鬼级驱逐舰，而是北大西洋常见的惊惧兽级驱逐舰。

　　这种深海驱逐舰装备着较小口径的等离子火炮，用来弥补石像鬼级驱逐舰的200毫米电磁炮只能对人类驱逐舰造成过穿的缺点。

　　因为水手们在近距离和这一级驱逐舰作战时，总能听见它的80毫米炮塔充能时发出的怪声，所以这一级深海驱逐舰也被称为惊惧兽级驱逐舰。

　　虽然射速比起骠骑兵级巡洋舰较慢，口径也比人类130毫米高平两用炮低。但是同样能够对人类驱逐舰造成不小的麻烦，等离子体的威力不是小小的驱逐舰装甲能够承受的。

　　12驱逐分队的三艘驱逐舰很快就冲进战场和惊惧兽级驱逐舰进行混战，随后渐隐在风暴之中。哈里斯上将只能默默地祝他们好运，随后将注意力集中到眼前的主力舰交战。

　　随着深海战舰的迫近，人类总算才弄清它们的主力舰数量：三艘黑骑士级战列舰以及一艘炼狱恶魔级战列舰。

　　听到“炼狱恶魔”这四个字之后，哈里斯忍不住骂了一声。为支援黑鲨暴君级深海旗舰的破交作战，外星人居然连大西洋战区的战列领舰都派过来了。

　　这一级战列舰曾经盘踞在北海战线击沉人类不计其数的军舰，没有任何一艘战列舰的装甲能够在远距离上直接阻挡十二门540毫米电磁炮同时齐射的威力。

　　哈里斯上将觉得可能遇到真正的麻烦了，这次任务极大概率有去无回。