狭长的甬道仿佛浑圆的石球碾过，越往前走泥腥味就变得越发浓厚，奥德里奇.特里斯并不是‘遗传’洁癖的宫廷骑士，不过湿漉漉黏糊糊的墙壁依旧令他感觉到阵阵不适。
节奏悠远的腐烂泡沫的呼噜声，又或者黄金蛤蟆身上可怕的气息，似乎将附近的蛇虫鼠蚁全部吓地赶紧搬家，这是它成为荒野怪物的头领后自发延伸出领地支配和辖域统治的能力的体现，就像人类社会的土地贵族。
‘某种意义而言，至少在树洞这一带都是腐烂泡沫的领域……嗯，也就是地下领主！不对，应该是沼泽领主。没准它拥有改变地形这种近似作弊的天赋，或者拥有操纵植物的本领，还有一个值得考虑的是黄金蛤蟆的部下。不可能只有思索者这个不能移动的石像守卫，好歹麾下得有一群丛林里招募的飞禽走兽，又或者荒野游荡的各种怪物。’
奥德里奇的意识里灵光闪现此起彼伏，想的很多反而令他束手束脚，当下摒弃杂乱的思绪，先从削弱腐烂泡沫的酸液入手。
与天赋忽视术、精通潜行的侏儒相比，轻手轻脚的特里斯在接近黄金蛤蟆的时候，尽量保持自己不发出任何异常的声音。由于踏上美德骑士之道，他的身心都没有令人厌恶的气味，唯一可虑的是低语森林修行时接受棕熊家族的友谊，令他不自觉地带有轻微的旷野之王的气息。
‘希望这个的瑕疵不会把腐烂泡沫从饱餐一顿后的美梦中惊醒！嗯，按照时间推算，黄金蛤蟆来到枯林的时间并不算长，原本在荒野游荡多年的怪物头领应该没有那么快具有领地意识，即使它已然拥有这座树洞，影响力遍及大半座枯林……嗯，腐烂泡沫对南瓜杰克很畏惧，屡战屡败的事实着实狠狠地打击它的信心，即使南瓜王离开的今天，也不敢越过无形的禁区，占据枯林的核心区域。’
特里斯估算黄金蛤蟆的智慧不会太高，不过实力却绝对不低，因此不应该轻视它，美德骑士立即反省自身，谦卑的支柱没有反馈任何源泉，只是额外地增加他的灵性和精神力，也即是施法源泉。
‘非常不错，与上次毫无反应相比，实在是大有进步。看来湖中秘境的世界已然接受我的美德骑士身份，也许在系统的底层拓展出一个正在运行的界面。’
奥德里奇来到一面堆满无数墨绿色泡沫的粘液墙幕前，他好奇地用手捏着一根树枝轻轻触碰。
“哇啦”一声，黏糊糊的帷幕自触碰洞穿，失去支撑力似的被自重拖着往下垂落，金碧辉煌的光晕潮水般的将特里斯骑士淹没，仿佛他打开了巨龙宝藏的金库大门，里面倾泻出的无尽财富把他掩埋。
干脆闭上眼睛，奥德里奇跨步走进去，过了一会才适应新环境，周围是空旷的天然凹坑，呈现为扁平飞轮状。湿漉漉的洞壁都是新鲜的泥浆阴凉干涸后的遗留，间中夹杂着黄金蛤蟆皮肤分泌的淡金色黏液绺子，树洞最深处趴窝呼呼大睡的腐烂泡沫出现在他面前。
这是一头何等硕大无朋的怪物，就像一辆吨位计算载荷的重型四轮马车，四只蹼足如同大象的粗腿，或者用合抱粗的石柱更相称。并非思索者石像所言的金色皮肤，而是更近似于色素沉淀的橄榄黄。
下巴部位遍布密密麻麻的疣粒，对于有一轻微密集恐惧症的特里斯而言，厌恶的感觉更强了。反而是它背部蕴含剧毒蟾酥的圆形泡钉状的疙瘩，泛起黄金质地的光泽，不消这就是腐烂泡沫的可怕武器之一，持之横行荒野的天赋。
奥德里奇稍微等候片刻，当黄金蛤蟆微微张开遍布锯齿般的下颚，他立即将盛满石蒜鳞茎捣烂的汁液，连充当容器的阔边草叶全部倾倒进腐烂泡沫的嘴里，随后离它远远的。
游荡荒野的怪物头领，不知不觉地吞咽如此大量的天然催吐剂，即使是它的体质也经受不住，身体本能地产生强烈的呕吐感。
“哗啦……啪嗒嗒！”
仿佛飞流直下三千尺，疑是银河落九天的滂沱大瀑布，黄金蛤蟆将来不及消化的生铁武器，还有溶烂地坑坑洼洼的牛皮甲，全部呕吐到面前，依旧没有止住强烈的呕吐感，快要抓狂的它睁开半睁半闭的眼睛，两层透明的眼睑褪去，一字型的瞳孔几乎放大一倍，在左右搜寻着暗害它的凶手。
凭借野兽本能的感应，淡淡的旷野气息，黄金蛤蟆察觉到身边可能隐藏着一只捣蛋的熊孩子，它不屑地哼了一声。
随后恶心感再度袭来，这一次腐烂泡沫连自己容量无限的胃袋也呕吐出来，幸好它和牛一样拥有反刍、储藏的副胃，否则吃过这个大亏后它就失去消化黄金等贵金属促进自己蜕变的能力。
“谁？到底是谁？”
没有脖子只能转动高高突起的眼睛，可是聪明的奥德里奇藏在它的视野死角范围，因此黄金蛤蟆根本看不见可恶的凶手。
正当腐烂泡沫准备转动笨重的身体，特里斯看见胃袋流出的绿液将硬土的地面蚀出坑洞，立即明白过来这是思索者石像提过的重要关键。
心里估算进退的路径，奥德里奇深吸一口，蹲踞式起跑，重重的踏地飞身蹿出，抓起磨盘大的胃袋两端，立即往甬道冲去。
直到特里斯离开树洞，踏足之处才爆发出炸裂性的余波，黄金蛤蟆还在恢复当中，尽管及时反应过来，张开嘴巴弹出粘性奇大的反舌，不过差了少许，与这个熊孩子擦肩而过落到空处。
动态势力在荒野怪物中数一数二的腐烂泡沫，暗骂一句：‘该死的，不是暴暴熊家族的孩子，而是可恨的人类。’
蹬着腿努力跳跃，可惜由于半黄金化的沉重身体，它只是往前移动一段距离，不过半米左右，这与幼时红帽子姑娘饲养它时一跃百步真的不能同日而语。
黄金蛤蟆拖着沉甸甸的及地肚皮，挣扎着往前爬行，它要取回自己被偷走的胃袋，没准吃下去后能恢复原样，它要干掉或者吞掉可恶的窃贼，或许就是此人喂它吃下可怕的药剂。腐烂泡沫已经不是红帽子姑娘的饲宠，而是纵横荒野的怪物头领，它不需要被人喂食，而是自己打猎。
‘人类没有一个是好东西，当然里面得除了红帽子姑娘，她总是给我香甜的牛奶和面包，那味道真是很好。嗯！人类的东西，颇值得一吃。’
脚步蹒跚地蹿出树洞甬道，刚刚透过树枝缝隙见着昏黄的太阳，一个软乎乎的玩意突然砸在黄金蛤蟆的背上，里面倾泻出来往四周滚滚流淌而下的酸液，将它背部的毒腺几乎全部摧毁，而且还不停地继续侵蚀下面黄金化的皮肉。
“不！你毁了我完美的身体，你毁了我蜕变的契机，所有努力都白费了。”
不甘被自己的胃液打败的腐烂泡沫，前面的蹼足保住百年大树，趴蹲的姿势改为坐踞，头朝着站在树桠上的奥德里奇.特里斯，突然张开嘴巴弹出反舌。
美德骑士后退半步侧身避开，只见一条绸布似的长舌冲天而起，堪堪擦过他的鼻尖继续往上，直到撞上树梢才收回来。粘性奇大的反舌连丛密的嫩叶连带柔韧的树枝也强行卷走。
光从这一判断，奥德里奇根本不想自己被它缠上，以他的力气恐怕也无法和腐烂泡沫的反舌较量，不死也要脱身衣裳。
连忙跃落树桠，落地往前翻滚卸力，随即冲向哇哇大叫的思索者，从他的眼睛和紧张的神色看出黄金蛤蟆即将再次发出攻击，立即伏地身体，几乎贴着地面滑行。
“啪嗒！”腐烂泡沫的反舌缠上活化石像，立即将他连根拔起往回带走。
‘安全！’特里斯站起身，回头连忙提醒，“双手撑起，抵住它的嘴巴，我立即过来救你。”
无计可施的思索者只能照办，他的智慧和口才在黄金蛤蟆面前毫无用武之地，反倒是自己的力气还不错，被老巫婆诅咒成石像后，没有自我保护的限制，他比普通骑士的力气还大，甚至接近使用暴熊之力的奥德里奇。
“咔嚓！”调整姿势，身体微微弯曲的思索者直接撞上黄金蛤蟆的阔嘴前端，双腿并拢抵住它的下颚，当场踩碎一排锯齿令他高兴不已，随即双手撑住上颚，使得腐烂泡沫合不拢嘴。
“噶呀！”持续受痛吃亏的黄金蛤蟆不管那么多，直接用力咬紧牙关，活化石像的关节发出“咯吱咯吱”的可怕声音，显然他的力气不错，不过大理石质地的身体似乎稍嫌不够硬朗。
“快，我要撑不住了。”
收拾残局的人出现了，奥德里奇.特里斯纵身一跃向前，双手伸进腐烂泡沫的喉咙里，十指连发，将体内的施法源泉，全部换成南瓜飞弹，一口气发射进去。
“啵嘭……轰……轰轰”，连串烈度惊人的爆鸣，在狭的范围内施法，没有完成蜕变的黄金蛤蟆的内脏还很柔嫩，根本抵抗不住南瓜飞弹的破坏力，加上背部还在侵蚀的强酸胃液，内外交攻之下，它的血条，也就是生命力不断下降，直至清空变成零。
“这就胜利了？”思索者看地目瞪口呆，即使被奥德里奇解救出来，顺带撕开腐烂泡沫的嘴巴，一上一下两片，他也没有注意。
“很难吗？以毒攻毒破解黄金蛤蟆持之横行荒野的蟾酥剧毒和强酸胃液，他的金属身体既是优势，也是不可原谅的累赘。对了，还差这关键，没有收拢大量部下绝对是个大错。不过一切都过去了，枯林再度恢复平静，我的目的已经达成。”
特里斯微笑着，该是去橡木镇交付任务，领取奖励的时候了。
看出他去意已定，思索者连忙指着自己固定在岩石上的双脚，“我，尊敬的骑士，现在是解开枷锁的时候了。”
“嗯！没错，不过我想问你一个问题！”
“吧，我知道你在想什么？”
“是吗！”奥德里奇随即轻轻摇头，就像甩走一些杂乱的思绪。
“先别急着回答！放心吧，我知道至少有两种方法可以解除你身上的诅咒。”
思索者错愕地张开嘴巴，这个可真的在他意料之外，不由地神情微微透出紧张。
“你愿意以活化石像的身份享受近乎永生的生命？还是恢复成一个普通人渡过短暂的一生？”