“呜……啦！”
野矮人德瓦林.麦酒右手掀开暗红色的斗篷，遍布浓密汗毛的左手从背后摘下一根与他身高等长的法杖，上面镶嵌两枚灰色的符文石。
“泰拉尔！”以欧丁古语念出法杖真名，由此将沉寂的符文之力唤醒，从不知名的层面引导而出，来到现实世界，形成极热的大火球。
奥德里奇.特里斯讶然失笑：“见亡灵了！矮人中的山丘之王竟然会扔火球……刚才他的发音古怪的词句，难道是某种失传的神语。”
左手抱着半神萝莉，右脚踏地借力往前疾冲，恰好避开极热大火球的轰击轨迹，“唝隆”一声，流焰四溅飞射，热浪滚滚而来，普通材质的皮毛披风散发出烤焦的糊味，所幸距离足够遥远，并没有使海莲娜.瑟里埃斯受到伤害。
与此同时，配合默契的灰矮人索贝格.铜须抓住时机，使出全身力气扔出风暴之锤，甫一出手，蓝白电弧炸裂的爆鸣声噼啪作响，电光火石之间，命中奥德里奇.特里斯，将他的前冲势头刚刚减弱的身体打了个趔趄，并陷入脑震荡中动弹不得。
“机会来了！”
野矮人的山丘之王丢开黯然失色的法杖，从背后取出一把孩玩具似的短弓，再次念出它的真名。
“欧特斯！”
没有上弦的短弓，上下两端的弓梢陡然出现纤细的龙卷风，德瓦林.麦酒的右手作势拉伸，想不到有形无质的弓弦竟然被他拉到满弓，一根曲折的闪电悄然出现，箭矢前端呈现为尖锐状，又如猛毒种的黑角蛇头。
“嗖”地一声，闪电箭被风弦激发出去，居高临下也就是一百多米的距离，眨眼击中奥德里奇.特里斯，这个胆敢庇护刚刚燃不朽的火花，还未渡过脆弱时期的半神萝莉。
百发百中的雷矢出乎两位山丘之王的意料，肘尺长的闪电箭并未透体而过，将人类的超凡骑士殛成焦炭，而是被无形的大手握住悬停半空。
以真名引导释放出的符文之力凝固的纯能量箭矢∨√∨√∨√∨√，m.▲.co→m，失去稳定的形态开始缓缓地自灭，不过迅速恢复正常的奥德里奇.特里斯对此非常好奇，轻轻转动右手的雷神之锤，出乎意料之外，却又在情理之中地夺取它的控制权。
蓝白电火花炸鸣的雷矢，蓦地调转方向，朝着原主德瓦林.麦酒站立的方向，奥德里奇.特里斯轻轻扣动“扳机”，下达攻击的命令。
“去！”
比来时还快的速度，应声击中野矮人中罕见的山丘之王，将准备不足的德瓦林.麦酒殛地浑身焦黑，有如饱含剧毒的电流透体而过，模样极为凄惨。
索贝格.铜须看见好友倒下，连忙朝奥德里奇.特里斯扔下一枚风暴之锤，把他再次震晕过去，随后撒开短腿，向德瓦林.麦酒躺倒的位置冲去。
别看矮人的腿短，短程冲刺爆发力还在普通人类骑士之上，索贝格.铜须掀起一阵狂风来到好友的身边，伸出萝卜粗的手指，放在野矮人的鼻端，随后又扯开德瓦林.麦酒的棉衣领，按在他的颈部大动脉上。
强有力的脉搏跳动，让忧心好友的灰矮人松了口气，左手轻轻捋过蓬松胡须上新鲜的酒渍，别在腰带的短柄飞锤还有两把，索贝格.铜须感觉到一波莫名其妙的心悸。
“不对劲！”
他探出头俯视着谷底的人类骑士，被全力以赴的风暴之锤击中，也只是短暂了晕了一息，轻轻晃了晃脑袋，所有负面状态都消失了。
“石头在上！今天我们的脚趾撞到铁板了。”
诞生在雷鸣之年的索贝格.铜须，除了拥有在矮人族群当中极为罕见的施法者天赋，体内还流淌矮人王的血液，正统的白银厅继承人。
可惜动荡之年失去镶嵌大山之心的“王冠”，并不能统合散落分布维斯特大陆各地的矮人部族，尤其是很多亲族待在地底极深处的幽暗地域，宁愿老死也不想往来。
孤身一人的奥德里奇.特里斯，被贪欲驱使的索贝格.铜须的内心还有几分期待，可是轻易击倒野矮人中的山丘之王，令德瓦林.麦酒被自己的闪电箭重创，唯有矮人才明白此人的恐怖。
能够拥有超凡之力，无论什么物种都不可以轻视，估摸不到奥德里奇.特里斯这个人类骑士的根底，索贝格.铜须知道风暴之锤没有用处，尽管还有最强的手段，可是他已经没有继续下去的斗志。
假如钻进牛角尖地与奥德里奇.特里斯争斗，恐怕会白白便宜两位同行者，为不认识的潜在竞争对手与目标对耗，索贝格.铜须才不会这么笨。
他伸手将德瓦林.麦酒抗在自己的背上，顺便捡起失去符文之力的法杖和短弓，匆忙地往来时的方向撒腿狂奔。
目送短腿矮人远去，奥德里奇.特里斯略微惊讶，随后想起什么轻轻地笑了笑。搂住他的脖子，有如抱抱熊（考拉）贴身的半神萝莉，不免有些好奇地询问。
“我以为矮人都是耿直、豪爽，神经很粗的蛮汉，想不到他们也有精明的一面，知道不是我的对手，立即舍弃身为目标的你远去。嗯……或许刚才动用雷锤的神威，让他们感受到了彼此的差距。”
海莲娜.瑟里埃斯经历新旧时代的交替，对矮人这支族群的了解很深，皱起好看的鼻子，轻轻头。
“的没错！很多普通人都被吟游诗人传唱的骑士蒙骗了，其实矮人的脑子很好使，除了工程学和矿物探索方面，在经商、贸易等领域也曾经涌现出富可敌国的豪商。”
“这些短腿的家伙，给人的感觉往往淳朴、诚实，其实那只是一层掩饰，个性如土狼般阴险，脸皮厚似城墙的奸商并不是人类专有。矮人如果用骗术，每次都能骗到人。”
奥德里奇.特里斯“唔”了一声，对接下来的对手有些期待，可惜拥有火巨人血脉的硫磺领主没有动手，或许他从刚才发生的离奇一幕中，嗅闻到巨人之敌的味道。
不过并不是所有人都像他这样谨慎心，在阴影位面和现实世界不停来回跳跃的暗精灵刺客，借助向西滑落的银月斜照拉长的阴影，飞快地抵达山谷的底部，潜入奥德里奇.特里斯的影子里。
洞悉之眼立即捕捉到刺客的踪迹，美德骑士转头望着藏在身后的暗精灵，四只眼睛对上，令这位将刺杀当作一门艺术，并籍此助推自己抵达巅峰的刺客大师，内心萌生出退意。
阴影跳跃与大师级的潜行，也没能避开目标的视线，暗精灵失去了信心，向矮人学习，退而求其次的主意出现，立即有如野草勃发滋生，迅速蔓延精神世界的每一个角落，攥住刺客大师的身心。
“看来今晚安全无事！”美德骑士一直目送暗精灵刺客离去，僵硬的四肢和脚步有些不协调，给人的感觉就是打了败仗，狼狈不堪地战略转进。
半神萝莉对此毫无意外，不过想起变得截然不同的法则，需要更多的时间适应，就有些感慨地叹了口气：“这只是第一晚，特里斯阁下，你至少得保护我十天！”
“竟然要花费如此漫长的时间！”奥德里奇.特里斯忍不住双手紧握，雷锤的短柄固然无所谓，不过海莲娜.瑟里埃斯就忍不住吃痛地发出刺耳尖叫。
“你捏疼我了。”
美德骑士连忙松手，抱歉声接连不断，半神萝莉知道奥德里奇.特里斯不是有意，立即表示原谅他的鲁莽举动。
“我仔细想了想，接下来的行程还得继续。废除农奴制度，我特意向王室提请获得仲裁官的职务。至少在达马克国，即使压着庄园主的头，也得让他们屈膝，释放所有农奴，使他们获得自由。”
海莲娜.瑟里埃斯开口询问：“我知道你想什么！我也知道你想把我送回到神殿的装甲浮空舰，可是如今的天火号变得十分危险。上面有曾经的部属，昔日的对手，以前的伙伴，都盯着我的火花，除了在你的身边，我几乎没有地方可去。”
奥德里奇.特里斯反问：“你就这样放心？确定留在我的身边非常安全，而我不会对你的不朽的种子起异心，还会竭尽全力地保护你免受觊觎者的危害。”
半神萝莉松开搂住美德骑士的脖子的双手，改为保住他的双手，微微用力地来回摇晃，用相当任性的语气。
“特里斯阁下，你是一位罕见的八美德大骑士，从一开始就信守承诺。我相信你会坚持下去，毕竟在我最脆弱的时候，你都没有出手抢夺，至于现在就更加不可能了。”
奥德里奇.特里斯没有否认，也没有认可，“我的道路很独特！拥有雷神之锤，夺取你的火花非常轻易，可是对我来没有任何价值。再了，你还欠我三个要求……嗯，为了这个原因，我不得不保护你蜕变成熟，可以是潜在的信得过的盟友。”
海莲娜.瑟里埃斯低下头，隐藏自己嘴角忍不住流露出的得意的笑容，像奥德里奇.特里斯这样的人，即使经历新旧时代阅人无数的慷慨之手，也只是初次遇见。
“一旦摸清楚他的规则，非常轻易地就让特里斯阁下充当称职的保护者。”
吓走附近潜在的对手，奥德里奇.特里斯已经无需掩饰，八美德大骑士的全副武装出现，背后升起金羊毛的英雄旌旗，满载黄金英雄和半神的圣船阿尔戈号，使他摆脱大地的束缚，有如火箭升空，离开阴影笼罩的山谷，在空中漫步而行。
拥有火巨人血脉的硫磺领主有幸看见这一幕，立即断定自己不是对手，念出回城术的秘语，原地冲起一股淡蓝色的焰柱，魁梧的身躯顿时消失，只有清冷的山风吹来淡淡的臭鸡蛋的气味，才证明刚才此处的确有人。
半神萝莉以她崭新的视野观察着漫步云端的八美德大骑士，齐格弗里德的双龙铠甲，刀枪不入的钢铁之躯，海莲娜.瑟里埃斯还只是觉得有趣，自带短程传送和瞬移的墨丘利的飞翼靴就让她额头隐隐生疼。
斩断一切的胜利与誓约之剑，承载世间万物的阿基里斯之盾，如今沟通林中秘境的叹息之墙，以及每发必中的流星枪冈格尼尔，以及伟大之鹰的自由精神之盔，全部都是连着神圣源泉。
“至少有两位伟大神力的不朽者眷顾……奥德里奇.特里斯，你难道真的就是预言中的那位。”
想起席卷维斯特大陆的元素涨潮都是他亲自掀起，海莲娜.瑟里埃斯心里叹了口气，先入为主地认定美德骑士的隐藏身份。