皇命难违，陈炬只有按照朱翊钧的吩咐去做。但是他也不能让赵志皋就这样被陷害，心中不断想着方法要救这位内阁首辅。但是却不知道同一时刻沈一贯已经采取了行动。
龙起雷自从被调回京城后，晋升为朝廷的言官。这个职位不高，但却位卑而权重，有弹劾、纠察百官的权利。从皇帝到百官都在言官的监察和言事范围内，明朝的言官更是有着极大的特权。
所有的言官都有相同的特点，刚正不阿、直言敢谏。也正是因为这样的性格，大多数的言官都没有好的下场。
当年的嘉靖皇帝沉迷于长生之术，不理朝政。言官杨爵痛心疾首，上书极谏，被下诏狱，备受酷刑，数次昏死，仍泰然处之。五年后出狱，仅在家中住了十日，又因为力谏而被下狱，前后两次在大牢里整整呆了七年。如此遭遇也不能让他退后一步，更压不弯他一身傲骨。
龙起雷非常欣赏杨爵，也励志做那样的人。
此时他披着外套坐在椅子上，刚刚二哥来过，告诉自己说赵大人竟然给皇上送去日本国的议和书。里面竟然写着要皇上向丰田秀吉俯首称臣，堂堂大明天子怎可向屡次侵犯国土的敌人低头？
龙起雷当然不会知道这个消息是沈一贯故意让他知道的，并且他二哥听来的那个版本中说赵志皋明知道议和书上写的内容，却仍然把议和书呈给皇上。这让他义愤填膺，心中再也不能平静。
就这样龙起雷在椅子上坐了整整一夜，一夜不眠，直到寅时，穿好朝服推开门走了出去。外面北风袭来，吹的大雪纷飞，他双眼通红，但目光坚定，扯了扯衣领，义无反顾的想着皇宫的方向走去。
万历皇帝已经多年不上早朝，当昨夜陈炬派人通知文武百官明日皇上要上朝时，所有人的震惊了。他们高兴的以为皇上终于想通了，不再与百官为敌。可是他们转眼又懵了，明日早朝自己可没有任何事情禀报啊！
天边有红日东升，阴冷而漆黑的夜即将过去。当第一缕阳光落在大地之上，万物恢复生机和灵动。皇宫中有两座宫殿被昨夜坠落的流星砸毁，并起火烧的只剩大梁。
晨风吹起黑色的灰烬在空中打旋，烟熏味刺鼻难忍。但是这一切都没有人在意，因为所有人都把注意力放在大殿中的龙椅上，卯时已过，皇上并没有来。
文武百官开始还耐心的等待着，但随着时间的流逝他们渐渐的失去耐心。到了辰时，已经有人低声细语的议论起来。
“圣上不是逗我们玩吧？”
“很有可能，这么多年都没上过早朝了，怎么突然就要上早朝呢？”
“谁说不是，现在看来圣上应该不会来了吧？”
“要不我们回去补个觉吧？”
从起先的小声议论到后来的大声喧哗，这些饱读圣贤书的高官们哪里还有半点文人的样子？反倒是武将们从始至终都一个姿势，站的笔直，头不歪，眼不斜。他们学识不多，但有铁打的纪律。
不过文官中也有一些人例外，那就是以龙起雷为首的言官们。他们面色冷峻，目光坚定，严阵以待，好像这是一场战役。
这时忽听一个苍老的声音响起，“皇上驾到！”
然后所有人第一反应是跪在地上直呼万岁，朱翊钧走了出来，龙袍加身，皇冠在顶，双目细长，英眉如剑出鞘。他缓慢而颇有节奏的走到龙椅前，坐了下去。
看着跪在殿中的文武百官，他的心，如止水。
陈炬的目光落在这位皇帝身上，想起他不少的传说。虽然多年不上早朝，但是大明根基稳固，尽管外敌猖狂，但若犯大明国土，必遭驱逐。
千百年来也从没有哪个帝王能像朱翊钧一样，不上早朝，却能掌控朝野。有人说皇帝只不过是个傀儡，真正执掌大权的是内阁中的大学士们。
甚至有人说沈一贯独揽大权，但是只有沈一贯知道，自己只不过是皇上的一颗棋子。用的时候，能纵横无敌。弃的时候，一点用处也无。
沈一贯从头到尾也没有想过要做第二个张居正，如果自己真的把权利都握在手里。那么离死也就不远了。
当年就算是叱咤风云的张居正不也被这位天之骄子不动声色的除掉了吗？沈一贯非常有自知之明，自己不如张居正，他的梦想只是成为内阁首辅。
赵志皋被打入天牢，沈一贯站在了文官的最前面。他提前享受到了内阁首辅的待遇。用眼角余光观察着龙起雷，从他冷峻的表情上观察不出什么，但龙起雷的眼神告诉他。
今日大事可成！
文武百官没有听见皇上说的平身二字，就连头也不敢抬起。陈炬轻声的提醒朱翊钧道：“圣上，大人们可以起来了吗？”
“让他们跪着！”朱翊钧冷哼道
于是，这些权势冲天的高官们就乖乖的跪在地上，也不知跪了多久，只觉支撑着身体的手臂开始发抖，头昏眼花时，听见朱翊钧说道：“你把昨晚发生的事告诉他们。”
这是对陈炬说的，陈炬也明白昨晚的事是指赵志皋用议和书触怒龙颜。在天亮之前，陈炬已经让亲信去诸多大人的府上，提前告诉他们今日早朝要发生的事。也表明首辅赵大人是被人陷害，请求这些人今日早朝时一起替赵大人求情。这些人也亲口答应，定不负佛爷重托。
可是当陈炬讲完议和书的事后，大殿之下没有一个人站出来说话。
气氛剑拔弩张，比兵临城下还要紧张！
昨晚答应陈炬的那些人低着头不去看他，赵志皋可是触怒龙颜，并引天生异象，无数流星坠落，听说还砸毁两座宫殿。替赵志皋求情就意味着自己往火坑里跳，这些人久经官场，怎会看不明白其中的危险。之前答应陈炬只不过是先安抚他而已，到了生死危机的时候，所有人都会先保住自己的性命。