江陵，属荆州府治下，南临长江，北依汉水，西控巴蜀，南通湘粤，被誉为“七省通衢”。
明崇祯十六年，张献忠陷江陵，将江陵城墙拆毁。清顺治三年，沿用旧基重建，才有了程孝廉看到过的江陵城。
“我听闻当初张居正被人称作张江陵，便是这座江陵城了吧。”
“少爷博闻强识，就是这座江陵城。”拍马屁的自然就是杨有财了，程孝廉听到这话苦笑了一声：“你干什么都忘不了拍马屁。”
既然江陵城被称作七省通衢，当然是耿精忠和尚之信重点看管的地方了，城里的兵马就有五千，耿精忠还特意派出了自己的儿子耿显祚，史书记载，耿精忠的夫人是肃亲王豪格之女，成亲之后耿精忠被封为和硕额驸。后来三藩平定之后，耿精忠的儿子和部将，被康熙杀得一干二净，罪过大的凌迟，罪过轻的斩首。
当然现在的耿显祚还是春分得意，他和耿精忠的大将曾养性镇守江陵，手下有兵有将，江陵又不是两军交界的地方，没什么危险，也没有别的势力能够斗得过他，称为地方一霸都不为过。
耿精忠这个人从就藩福建的那天起就有了不臣的心思，还曾经派人传出过谶纬，说什么“天子分身火耳“的谣言，吴三桂起兵之后他顺势而起，想要分一杯羹。
但是他虽然继承了他祖父耿仲明给他的靖南王的王爵，天赋也算勉强及格，只是当初是他们家带着人从北杀到南，口号就是反清者杀无赦，一路上不知道宰杀了多少人，现在他们摇头一变又开始反清，就算是那些反清的人，也跟他们家有血海深仇，不找他报仇就不错了，哪儿还会投靠他，所以耿精忠的兵锋比起吴三桂可差得远了。
就这么越打越吃力，要不是吴三桂帮着他们，只怕早就被人给灭了，后来用了福建的封地换了这么一块栖身之所，耿家才算是过上了独霸一方的好日子，满清没有精力管他们，吴三桂也懒得管他们，他们俨然成了湖广西北的土皇帝，幸好还有一个尚之信时刻提醒他们，要不然耿精忠根本就不想攻打川蜀了。
尚之信作为尚家的一条分支，身上背负的不过是传承家族荣耀的使命，要是满清亡了，留在广东的尚家也就完了。要是满清没完，尚之信或是隐姓埋名，或是送上大好的人头，也算是全了家族之名。
所以尚之信比耿精忠要着急，若是不能拿下川蜀，他尚家根本难以保障荣光，当耿精忠把部将派到了武昌府和汉阳府那些湖广心腹位置的时候，尚之信的部将全都聚集在了夔门附近。
诚然尚之信的天赋比起耿精忠要差得远，但是要论努力的程度，这个人绝对可以顶得上三个耿精忠。两家的家风不同，也就造就了不同的结局。清史稿记载耿精忠身边的亲信、儿子并磔於市。尚之信只以身死，而且是赐死，家属皆赦免。
这可就有说服了，耿精忠被凌迟於市，也就是满清根本不拿他当人看了，而尚之信还是满清的自己人，所以要顾及颜面，只是在府中赐死，家族之中未曾有过牵连。
所以耿精忠在湖广乐不思蜀，尚之信却在紧锣密鼓，在夔门的外面的江滩上布满了大炮，就等着有一天能够攻入川蜀。
程孝廉他们还没有进城便碰上附近村子里的百姓：“各位是不是要去这江陵城做生意？”
“对啊。”
“去不得，去不得啊，这江陵城可不是以前的江陵城了，现在就是土匪窝一般的地方，你们去了之后轻则血本无归，重则要被害了性命。”
程孝廉脸上露出了半信半疑的神色：“这位老丈，我一年前刚刚来过这江陵城，可没你说的这回事啊。”
老丈一看程孝廉怀疑他说的事情，立刻站住了脚步，好要跟程孝廉理论一下，这十里八乡谁不说他李玉发是个百事通，如今竟然被人怀疑，简直就是是可忍孰不可忍，叔叔能忍得了，婶婶也忍不了！
“我说你这个后生，你去这十里八乡打听打听，我李玉发什么时候说过假话，我好心好意劝你们，这江陵城如今不是大明的江陵城，也不是大清的江陵城了，哪怕是那。。。。。。”说到这里的时候他太特意向周围看了一眼：“哪怕是那吴三桂治下，大家好歹也有条活路，现在都恨不得上山落草啦！”
程孝廉露出了大吃一惊的表情了：“这江陵城怎么了？难不成闹瘟疫了不成？”
“不是天灾，是人祸！那个造了大孽的耿家，自从进了江陵城，百姓可是一天安生日子都没有，先是要征收大船小船，把渔民的船全都收走了，一人就给了一斗米，说是嘉奖他们贡献船只，我呸！一条船少说也值个三五十两银子，在江上讨生活的人，这辈子就指望着这条船，还得传给子孙后代拿这个吃饭呢，他们倒好，一句话不说就把船给拉走了。就给了一斗米。”
程孝廉赶紧问：“那些渔民就没有找官府说理么？”
“哎，还说什么理，官府都是人家开的，这还罢了，又要跟我们征收什么收复川蜀的银子，你来评评理，他们要收复川蜀，跟我们有什么关系，哪怕他们打下了川蜀，一文钱都不会给我们，况且要我看大明比他们强多了，他们未必打得下来。”
程孝廉倒是笑了：“老丈，你如何得出了这个结论？”
“哎，这年头随处聊聊就知道了，人家都说现在四川都是天府之国，去了就能分着地中，还能一年不交赋税，可惜老头子我年纪大了，要不然我早就带着全家跑了。现在可倒好，要收这帮兵匪的祸害。”
“他们要收多少银子？”
“嗬，说出来不怕吓死你们，普通百姓一家十两，地主一家一万两起步，至于到底拿多少银子，得看你家有多少地。”
程孝廉瞪大了眼睛：“你说什么？一家十两？普通的百姓谁家能凑出来十两银子？”（未完待续）