理方苦笑了一声：“宗南，你去烧壶热水，给这两位居士沏壶咱们山里摘得茶叶。”
程孝廉赶紧站起身来：“这么大的孩子能烧水么？”
“居士莫怪，穷人的孩子早当家便是这个道理，他若是不做便会被饿死的。”
程孝廉知道这个老道士大概有话要讲，于是坐下来安心听着，想必宗南不是第一次烧水，否则老道士也不敢这么放心。
看着宗南走出了门，理方叹了口气：“我们这个道观，不知道是从什么时候传下来的了，也曾香火鼎盛，但是到了今天算是彻底衰败了，贫道无能，总要将这道观传承下去，但是如今怕是难以完成这个心愿了。”
程孝廉并没有插话的意思，他可没精力帮助老道发扬道观，他又不打算开坛布道，就算对道教的人有些好感，也不至于拿出大把的银子和人力来帮助建设道观，要是这样下去，他也没有时间复兴大明了。
“道观之中除了基本祖师爷留下来的书籍，没有什么值得传承的了，贫道又病成了这个样子，自然没时间照顾那个徒弟，又怕他小孩子做些什么别的事情出来，所以就对他说，那株米腊参可以治我的病，让他天天去浇浇水，也免去了许多麻烦。两位居士，我自己知道自己身上的病，以后就是个药罐子了，所以也就不麻烦两位施救了。”
程孝廉想了想：“我们想要带走宗南，你意下如何？”
理方愣了一下：“这是为何？”眼神之中多了一丝警惕之色，宗南这孩子长得便喜人，若是他们弄到家里做奴仆算是一桩好事，最少他不会饿死了，若是被他们卖去做**，那是他绝对不能容忍的。
程孝廉仿佛也明白他所想的：“我们不是拍花子的，你看拙荆医术还算不错，我们就算开个医馆也比拍花子赚的银子多一些。只是觉得宗南聪慧，我们就算给道长留下银子，道长总有羽化的那一天，实在不忍看着孩子流落街头，我们夫妻虽然不是什么大门大户，但是养一个孩子还是养得起的，以后他若是愿意随着拙荆学些歧黄之术想必也是极好的一件事。”
理方点点头：“你说得确实也有几分道理，两位还是不要在贫道身上花费银子了，这孩子你们带走便是，若是碰到道观，将这孩子托付了也可。”说着他站起身来，从纯阳帝君神像下面移开了一小块石板，石板下面掏出了一个木匣递给了程孝廉。
看着程孝廉愣着没有接，他开口说道：“这里面的东西是宗南的身世，既然修道便要斩断红尘中事，若是他以后不修道了，那便给他这东西就是了。”
程孝廉这才接过了木匣，这个时候宗南已经提着一壶水走了进来，放下水壶刚要转身，理方拦住了他：“宗南，你过来。”
“师父。”
“师父有件要紧的事情要你去办，你随着这两位居士去吧，若是有一天办完了事情，他们让你回来你再回来便是了。”理方也担心小孩子哭闹起来不好对付，所以赶紧编了一个谎言。其实从本心来讲他当然不愿意让宗南离开，人越到了这个时候身边越是要有个养老送终的人。
但是理方以来觉得宗南的年纪实在是太小了，二来他得的是肺病，大夫说这种病很容易传给别人，若是有一天宗南也患了病岂不是害了自己的小徒，所以他便编出来这一段谎言。
宗南愣了一下：“师父，我若是走了，谁给你看那株米腊参长成什么样子？”
程孝廉笑了一声，从袖子里掏出了一张银票：“你看到了没有，这张银票可是一百两银子，你师父拿着它可以买一大锅米腊参，但是你要跟我们办好事，要不然我们还得把银票拿回来的。”说着将银票递到了理方的手中。
理方没有接银票：“居士生活富足，贫道已经相信了居士刚才说的话，这些银票还是居士拿着，以后好好对待宗南便是了。”
程孝廉压低了声音：“你若不接银票，他怎么肯跟我们走？况且你的病确实不能拖下去了，早些医治，若是哪天病好了，尽管来找我领回宗南，记住了，以后去成都，四川提督府找一个叫程孝廉的便好。”
理方接过了银票，宗南懂事地点点头：“师父你放心，我一定把事情办好，办好了之后就回来看你。”
“好，好，师父等着你。”说着理方走进了内屋，不多时收拾了一个包袱出来：“这些衣服都是他的，里边还有几本祖师爷传下来的书籍，让他带在身上吧。”
程孝廉接过了包袱，压低了声音：“你不会傻到把银票塞到这包袱里吧，要是让你徒弟看到了，非得吵着闹着回来找你不可，到时候我没办法只能把人给你送回来了。”
理方叹了口气，伸手从里边将银票掏了出来：“无论如何，贫道只有一个请求，好好对待他。”
程孝廉点点头：“你把心放在肚子里，好好养病，你们师徒肯定还有相见的一天。”
闻杜若牵着宗南的手就向着外面走去，谁知道还没走到门口，宗南嘴巴一撅突然哭了起来：“师父，我不走了！”哭喊着又跑回了理方的身边。
程孝廉苦笑了一声看了理方一眼，理方叹了口气：“宗南，不走便不走了，咱们把银票退给人家就是了，专心等那株米腊参长好了，为师的病就有救了。”
宗南突然止住了哭声，抹了把眼泪，摇了摇头：“师父，你好好养病，我一定会回来看你的。”
程孝廉笑了一声：“五岁的孩子就这么懂事，实在难得。也幸亏老道士戏演得好，要不然今天不知道要耗到什么时候。”
再转眼看去，闻杜若已经是泪眼朦胧了：“你这人心肠怎么如此硬，人家师徒情深，你倒像是在旁边看笑话一样。”
程孝廉挠了挠头：“我这还铁石心肠，一百两银子要买这种孩子在拍花子的人手里能买二十个，我还不是为了老道士能好好养伤，再说了万一有一天这老道士羽化了，你让这么一个小道士吃什么喝什么，该做的事都做了，难不成你还要求我去抱着他们师徒痛哭一场？”
“诡辩！”（未完待续）