到了古槐镇入口，马车的行驶速度慢了下来。
“壮壮，怎么了？”
朱元玉感觉到马车停了下来，撩开帘子问道。话才说出口，他就知道原因了。眼前的小镇气氛有点古怪，天还没黑呢，街道上就已经家家关门闭户的，十分冷清寥落。路上行人也没几个，就是有也是行色匆匆的疾步而过。
“奇怪了，还没到晚饭时间呀……”
高大牛抬头仰望天空，一轮红日挂在半空中，此时不过是申时，离天黑还早着。
“少爷，你看——”
朱元玉顺着李壮壮所指的方向望过去，街上似乎有几户人家门口挂上了白幡，应该是有丧事……
高大牛内心有些不安，想着家里的老娘和妻子，他对朱元玉道：“朱兄弟，我有些担心家里的情况，我就先和蛋娃这孩子先回家看看，哦！我家在巷尾，有事你随时可以来找我！先走了啊——蛋娃来！爹抱你！”
蛋娃乖乖的伸出双手，揽住了高大牛的脖子，回头依依不舍的看了毛头一眼，吸了下鼻子。
朱元玉摸摸他脑袋瓜，笑笑没说什么。
望着父子俩和一头骡子走远，朱元玉让李壮壮驾着马车入了小镇。
马匹拉着车走了一段路，发现沿街的几间客栈都关了门，有的黑漆漆的，有的透过门缝可以看到一丝光亮。
“少爷，我去敲门问问吧。”
戚翺跳下马，大步走了过去，重重的敲了几下门板。
“有人吗？开一下门！”
没有人回应。
换一家再敲，这次倒是有人隔着门回应了。
“走吧，今个不招待了！”
“为什么呀！”
客栈里面的人没有再回应了，无论戚翺再怎么敲门，都像是死了一般的沉寂。
“再往下走走看。”
朱元玉的声音从马车里传出来，听不出什么情绪，戚翺牵着马匹走在前头。
就在朱元玉还以为今晚要在荒郊野外露宿时，高大牛找来了。
“朱兄弟别找了！他们是不会开门的！来我家吧，虽然我家也不大，但还是可以挤挤的，总比露宿野外好……”
众人一致看着帘子。
朱元玉掀开帘子，对着高大牛笑道：“那就恭敬不如从命了，给高大哥添麻烦了！”
“嗨多大事！”高大牛笑笑，然后又像是想到了什么似的，担忧的皱了皱眉。
高大牛的家说是在巷尾，其实也差不多在小镇的郊外了。说是小，其实也不小了，三间土坯房，有前后院，前院还有一口水井和一块大石磨，高大牛的那头骡子正拴在旁边的棚子里，静静的吃着以草为主料的饲料，嘴巴一磨一磨的动着。
“马车和马匹就放在那儿吧，那边屋子空着，收拾一下就可以住人了。”
高大牛指了指骡子旁边，又指了指正屋右边的土坯房。
朱元玉走下马车，环视一周，对高大牛淡淡一笑，道：“真是麻烦高大哥你了！”
“既然你都叫我一声高大哥了，这个忙我能不帮吗？只要你不嫌弃就行了……”
“大牛，这就是你说的客人吗？”
朱元玉转过头，正屋里走出来一位穿着朴素的老妇，大约六十岁左右，神情很是祥和，眯缝眼似乎想要看清站在眼前的事物。
“娘，你怎么出来了！”
高大牛走上前，搀住了老妇。
老妇也就是高大娘，笑眯眯的拍了拍高大牛的粗手，声音慈和的说道：“我来瞧瞧，难得家里有客人来，怠慢了不好……哎哟！这就是蛋娃说的狗儿吧！”
毛头蹲坐在朱元玉的脚边，环视着周围，尾巴尖微微摇动。
“高大娘，打搅你了。”
朱元玉对高大娘拱了拱手。
“没事、没事……”
高大娘笑眯眯的摆摆手。
翠儿抱着包袱，对朱元玉轻声道：“少爷，我先去收拾一下屋子。”
“去吧。”
“俺帮你！”李壮壮跟上去。
高大娘瞄了翠儿几眼，笑眯眯道：“真是个标致的姑娘……”
翠儿害羞的低下头，加快了脚步。
“来，都进屋吧，饭菜正在做着呢……”高大娘招呼道。
进了正屋，蛋娃不在，朱元玉好奇的问了一句。
高大牛沉默了，情绪有些低落。
一旁的高大娘看了她儿子一眼，脸上的笑容也没了，叹了口气道：“蛋娃在房间陪他娘呢，他娘……病了……”
“是什么病？找大夫瞧过了吗？”
“找了，没用的……大家都这样……”
朱元玉皱起眉，这话似乎有深意，可他没有再多问什么，要说的总会说的。
“先坐，我进去看看几个菜好了没……”
高大娘对朱元玉和戚翺笑笑，进了厨房。
三人坐着，高大牛本来就是个健谈的人，很快不用朱元玉问，他就把自己的家庭情况一五一十的说了出来。
之前蛋娃病了，小镇的大夫束手无策，幸好有个好心的邻居刚刚从外地归来，得知蛋娃情况，就让高大牛带着蛋娃去外地求医。
高大牛是个木匠，手艺还不错，也挣了些银子，于是听了邻居的话就收拾了几件衣服，牵着家里唯一的一头骡子踏上了求医问药的路途。
这也是为什么会和朱元玉他们在茶肆相遇，当时高大牛带着蛋娃治好了病正要回家。蛋娃虽然没有痊愈，鼻涕还流着，但救治的大夫说了，只需要根据他开的方子再喝几服药就可以除根了。
原本带着治好病的蛋娃回家是一件值得高兴庆贺的事，谁知道蛋娃他娘居然病了，得的还是怪病。
“出去时还好好的……回来就……”高大牛压抑着声音，神情很是痛苦，“听说小镇已经有十几个得了同样怪病的人死了……怎么会这样呢……蛋娃他还小，不能没有娘啊……”
“小镇沿街的客栈天还没黑就关门了也是因为这个怪病？”
“……听我娘说，那怪病大夫治不好，人人都在传是邪物在作妖……可是又没有办法……想到客栈不开门，我就去接你们了……”
高大牛抬头对朱元玉无奈一笑，摇了摇头。
“朱兄弟，你听我一句劝，明早就离开这个小镇吧，这怪病也不知道会不会传染……”
朱元玉和戚翺对视一眼，均是默不作声。
似乎觉得气氛有些沉重，高大牛重新打起笑脸，也不知道是在安慰自己还是别人，笑容有些勉强。
晚饭时，除了蛋娃他娘，所有人都到齐了。
蛋娃情绪果然不太高，闷闷不乐的，连喜欢的毛头都没怎么搭理了。
“来，都是些农家菜，不要客气！”
高大娘招呼道。
“多谢高大娘了，那我们就不客气了！”
看着高大牛拿起筷子，朱元玉才动手，然后戚翺他们三个也动起来。
“多吃点，锅里还有呢！”
“好。”
见蛋娃吸着鼻子，碗里的饭几乎没有动过一口，朱元玉夹了个鸡腿放进他碗里。
“蛋娃？吃呀！”
这鸡是走地鸡，肉质非常滑嫩香甜爽口，却没有引起蛋娃的食欲，依旧无精打采的样子。
“蛋娃是担心娘亲吗？”
蛋娃抬起头，眼睛湿漉漉的，原来不知何时已经哭了，只是他低着头不易瞧见。
朱元玉放下碗筷，掏出帕子给他拭擦了眼泪。
一时间饭桌上的气氛很沉重。
不明所以的李壮壮和翠儿这个看看那个瞧瞧，有些不知所措。
好容易吃完饭，朱元玉他们回到了右边的土坯房。经过翠儿和李壮壮的打扫收拾，屋子里已经能住人了，之前是放一些杂物的空屋，收拾起来也没花多少时间，里面还有两间房，正好朱元玉一间，戚翺和李壮壮一间，翠儿和高大娘一起睡。
“少爷，我给你烧水沐浴吧。”
戚翺对朱元玉轻轻说道，脸颊有些发烧。
朱元玉点点头，道：“嗯，尽量不要打扰到人家。”
难得不用露宿，他当然要趁此机会好好的洗个热水澡，否则下次可能又要不知道等几天了，这几天他都是在溪边或者湖边随便洗了下的。
洗过澡，朱元玉换上了亵衣，对戚翺说：“不用给我守夜，去睡你的吧，养足精神，这几天你们都一样没有睡好。”
戚翺只能把到了嘴边的话给咽了回去，瞧着朱元玉放下门帘，毛头窜了进去。
深夜，大家都沉浸在睡梦中。
一轮弯月高高的挂在半空中，有云雾被风吹了过来，遮挡住了月光，世界显得朦朦胧胧起来，有些不真实。
因为怕不知何时会传染怪病给蛋娃，他今晚是和高大娘还有翠儿挤在一个炕上的。
蛋娃睡不着，睁着眼望着黑漆漆的天花板。
他想娘亲了。
以前他都是和娘亲一起睡的，还有爹一起，他睡在中间。
他满心的以为自己只要治好了病回来以后就可以重新睡在娘亲温暖的怀抱里，谁知道娘亲却病了……
他知道的，奶奶和爹说悄悄话的时候他听见了，奶奶说娘亲可能活不了多久了……
和他一起玩耍的狗蛋娘亲就是死了，孤零零的埋在了地下，他不喜欢这样。
他不想娘亲死……
谁可以帮帮他……
救救他娘亲……