《芙蓉帐》99

　　说来陆九霄与沈时葶的情况实属特殊, 六礼中的纳采与问名，于他二人而言实在是一件十分“生分”的礼节。

　　但该走的流程，一个也不能少。袁氏早半个月便寻好了媒婆, 乃是京都嘴最甜也最严的梁媒婆。

　　毕竟没过纳吉那一环，为保女方名声，此事不好太张扬。

　　直至小年期间，二人互换了庚帖，合了八字, 这事总算敲定。

　　腊月二十六, 康贞元年最后一日早朝，百官齐列于太和殿前，无不是为后头的大年年假隐隐躁动。

　　毕竟, 骊国的岁首假足足有九日呢。

　　然这日，整个京都人人皆是面色大惊。不为别的, 就为今日午时，陆九霄在上朝时告了假。

　　没有错, 就是在上朝时告假。

　　午时二刻，新上任的工部尚书正汇报护城河的修葺情况，站在左列中前第四个位置的陆九霄倏地出列，恭恭敬敬地抱手朝龙椅的人弯了弯脖颈。

　　赵淮瑨顿了一下, “陆都尉有何时要禀？”

　　陆九霄道：“微臣今日家中有要事, 恳请圣上准许微臣早退一日。”

　　话落，众人面面相觑。

　　有好事者问：“陆都尉何事如此要紧, 这蔺大人禀完护城河一事，便近散朝了，难道连这么一会儿功夫陆都尉都等不得吗？”

　　陆九霄似得逞地翘了翘嘴角，仅一瞬, 又敛了神情。

　　他“哦”了声，正经道：“圣上，是这样，未时六刻乃是纳征的吉日，这时辰耽误不得，微臣不得不斗胆早退。”

　　闻言，众人唏嘘，交头接耳。

　　位于左右列的陆行、贺禄鸣与贺凛面面相觑，皆是一顿：“……”

　　他要不要如此张扬？

　　果然，没一会儿便有人问了：

　　“陆都尉定亲了？怎的没听说此事呢？”

　　“恭喜陆都尉，不知是哪家姑娘？”

　　陆九霄气定神闲道：“回叶大人的话，是贺将军家的三姑娘。”

　　于是，一伙人便转而去恭喜贺禄鸣与贺凛。

　　“贺将军要嫁女，可真是瞒得好严实啊！”

　　“恭喜恭喜，陆家与贺家本就是世交，眼下可谓是亲上加亲啊！”

　　“改日定下成婚日子，我等定去沾沾喜气。”

　　贺禄鸣讪讪一笑：“是，那一定的，一定的……”

　　一时间，太和殿热闹地仿佛办了场定亲宴，方才禀到一半的工部尚书摸了摸脑袋，话说到哪了来着？

　　龙椅上的宁熙帝抽了抽嘴角，头疼地捏了捏眉心，大手一挥，准他走了。

　　好半响，太和殿才恢复了肃穆的气氛。

　　---------

　　陆家大张旗鼓地行了六礼中的纳征一礼。

　　素来下聘都图吉利，每件礼大多成双，单是从陆家抬到对门贺家的大礼便有十二只箱子，零零碎碎的小物件更是数不胜数，礼书足足写了十多页，叫人眼花缭乱。

　　总而言之，腊月二十六这日，永定侯府与护国将军府的姻亲便传得满京都皆知。

　　有人内心毫无波澜，比如孟景恒，比如唐勉，二人纷纷送了好酒以示恭贺。

　　也有人面色大惊，气闷不已，比如楚久安。

　　楚三公子对着书卷咬住唇，什么兄长，什么哄骗？仔细想来，那日在天澜山陆九霄对他，分明是情敌见面分外眼红才是！

　　思此，楚久安不免想到自己那封巴巴交到陆九霄手中的信笺，一双圆溜溜的眸子就像是要瞪出来似的。

　　然这些都抵不住，眼下他二人才是交换了文书，名正言顺的未婚夫妻。

　　日子在喧嚣声中缓缓而过，眨眼便至除夕。

　　骊国的除夕甚是热闹，即便雪天路滑，也没能阻止郎君饮酒作乐，姑娘出街游玩。

　　明日便是年假的第一日，是以今夜下值的官员，没有哪个是着家的。

　　这样喜庆的日子，加之近日官场情场两得意，望江楼雅间，陆九霄一身贵紫色衣袍坐在窗边，眉眼含笑地饮了两杯酒。

　　那得意的模样，与对面的孟景恒形成巨大的对比。

　　孟公子那俊美的面容，一边稍许肿起，不仔细瞧，也能瞧得出来。

　　陆九霄自己高兴完，总算分出一分神去关心他，朝唐勉挑眉道：“他又怎的了？”

　　唐勉轻咳一声，压低声音道：“昨儿他那娇妾与夫人争执，恰又叫他倒霉地撞上，他为着娇妾与他夫人理论了几句，这不……挨了一巴掌。”

　　孟景恒的嘴角更垮了，“宣氏也太强硬了，瑶娘不过三日没给她请早罢了，怎至她如此羞辱？”

　　陆九霄拿眼尾瞥了他一眼，嗤笑道：“一个妾室不知本分，你也不知？”

　　孟景恒愣了一下，抬头看他，嘟囔道：“瑶娘只是骄纵了些。”

　　陆九霄扯了扯嘴角，懒得与他理论。

　　将一个妾室养得那样骄纵，那不是平白给正室添苦吃么？他那个夫人倒还好，是个会替自己声张的，再不济还能打孟景恒消消气，这若是换个不吭声的，那得多憋屈？

　　思此，陆九霄偏头望向窗外璀璨的灯火，目光倏地一顿。

　　江对面的鹿桥上，着一身松青棉裙外搭米白色小袄的沈时葶正蹲坐在临江的台阶上，与陆菀一同往江面放了盏花灯，顺手拨了拨江水，花灯便随着波浪飘远了。

　　她阖上那双熠熠生辉的眸子，双手合十抵在下颔处。

　　陆九霄眯了眯眼，若是换作她，只怕是要打掉牙往肚里吞，为了后宅宁静，怕是连计较都不予计较，她最擅长隐忍了，哪怕是将眼眶忍到深红，也未必会说一个字。

　　至多，也就是夜里偷偷摸眼泪，许是连声哭腔都不会让你听到的那种。

　　陆九霄皱了下眉头，“噹”地一声将酒樽搁下，面无神色地瞥了孟景恒一眼。

　　这一眼，夹带着三分说不清道不明的寒意，孟景恒冷不丁觉得背后一寒。

　　陆九霄又慢条斯理地收回目光，心道，内宅就那么一亩三分地，没事纳什么妾。

　　他轻吐出了两个字——

　　“活该。”

　　孟景恒莫名其妙地撑大眼眸，偏头看唐勉：“他骂的是我？”

　　唐勉给他斟了杯酒，“喝酒吧。”

　　不几时，心上郁郁的孟景恒便醉了酒，非闹着要去对面戏楼听曲，唐勉不得已，只好陪着这酒疯子一同去。

　　雅间顿时静了下来，支摘窗外鞭炮声不绝

　　他起身推了窗，冬日的寒风一吹，男人那因酒意而染上薄红的眼尾稍稍退了些颜色。

　　楼对面支起的一个个小摊，糖人、糖葫芦、红枣年糕，街角的阳春面摊上冒着腾腾烟雾，烟火气十足。

　　正此时，三五成群的姑娘从鹿桥而下，缓缓而来，推推挤挤，满脸笑意。

　　陆九霄嘴角扬起一抹笑，拿起桌边的折扇，缓缓敲击着窗棂。

　　另一边，沈时葶停驻在小摊前，要了五串糖葫芦，让桃因付了银子后，分给了几个同游街的姑娘们。

　　她第一回在京都过除夕，很是新鲜。

　　几人继续往前走着，笑说谁谁家的俊郎君，话题忽然一转，有人促狭道：“阿葶与陆世子是何时好上的？竟是藏得如此深啊。”

　　沈时葶近日来便问及不少陆九霄的事，是以这脸皮也厚了不少，从容应对道：“离得近些，比旁人多见几面罢了，是不是，陆菀？”

　　陆菀替她打掩护，点头应是。

　　“哦——那是近水楼台先得月，敢问三姑娘，你二人谁是那轮月？”

　　沈时葶被打趣地耳根一红，她承认，她的脸皮还不够厚。

　　倏地，前方“啪嗒”一声落下一柄炫金折扇。

　　众人脚步一滞，抬头望去，就见有个人好不骚气地倚在二楼窗牖旁，他笑道：“贺姑娘，帮我捡捡，行吗？”

　　沈时葶僵了僵，听到身旁的姑娘们轻笑着“噫”了声，有人将她往前推了推，揶揄道：“你愣着作甚，小心这金贵的扇子叫人踩了。”

　　闻言，沈时葶只好弯腰捡起。

　　分明是冬日，但她觉得后脑勺被一束目光盯得发烫。

　　姑娘手捧折扇，手足无措地往二楼瞥了两眼。

　　几人掩唇而笑，很识趣地先行往前。

　　沈时葶再抬头时，窗台的人影已消失，忽见那抹贵紫色身影走近。

　　在小姑娘哀怨的眼神中，陆九霄唇角弯起，“陪我逛逛。”

　　不得不承认，这两人站在一起实在惹眼，引得接踵而过的路人时不时要回头望上一眼。

　　沈时葶下意识便要离他远些。

　　然脚尖才提起，便被陆九霄拉得更近了两分，他道：“聘书也下了，礼书也过了，看就让他们看，怎么了？”

　　她无言以对，只好顶着众人的目光游走在迎安大道。

　　沈时葶攥了攥手心，说实在话，眼下贺家鼎盛，她虽是正儿八经的贺家女，但毕竟不是自小便被捧在手心中的高门贵女，又与他有过那么一段不堪人前的过往……

　　她到底还是少了点正大光明与陆九霄并肩走在街头的勇气。

　　陆九霄余光瞥见她僵直的背脊，伸手捻了捻她飘在脸上的几根青丝。

　　沈时葶往后一避。

　　男人皱眉，“躲什么，站过来。”

　　“这是在大街上，你，你离我远些……”她说这话时底气略有不足。

　　陆九霄眉梢一挑，“我为什么要，我是在偷-人吗？”

　　沈时葶被他一呛，涨红了脸。

　　她堪一转身，倏地撞上从药肆出来的妇人，“噹”地一身，妇人手中的药瓶落地，散了一地的粉末。

　　沈时葶忙蹲下身子替她捡起瓷瓶碎片，嘴上连连说着抱歉，谁料一抬头——

　　她怔住，手往回缩了一下，那手心中沾有粉末的药味缓缓飘至鼻尖，她想到什么，脸色忽的一白。