《芙蓉帐》37
那日, 深冬的残雪化水，零星的枝桠挂着一颗一颗晶莹剔透的水珠，“啪嗒啪嗒”地掉在青石板上。
那年是万和二十, 十八岁的少年怔怔立在窗前。
陈暮推开屋门，携着一身寒气道, 对着少年的背影道：“陆世子在御书房闹起来了, 掐着白大人的喉咙不松手，若非侍卫劲儿大，白大人那副老嗓子恐怕得废了，圣上震怒, 宣了侯爷进宫, 将世子绑了回来, 才进府……怕是又要遭罪了。”
贺凛搭在窗棂上的指尖跳了跳。
那双深邃狭长的眸子里泛着几缕血丝, 眼下更是乌青一片，嗓子干涩地应了声“嗯”。
自打贺忱的尸体被护送回京，陆九霄便没少生过事，前几日，因李二出言不逊，与之当街大打出手，还有四卫营的裴大人，让陆九霄一张嘴气得当场晕厥，云云如此, 贺凛听得近乎麻木。
可麻木中，又有一丝冲动。
他多想像陆九霄一样，将那些诋毁贺忱的人，一个一个，攥在手中, 踩在脚下……
他握了握拳，往贺家西南面的书房去。
小径曲折蜿蜒，一路寒风呼啸。
走至青苔石阶前，贺凛阔步跨上，屈指正欲叩门，便听里头传来一声呜咽，是岑氏。贺凛凝神——
妇人压着嗓音声嘶力竭道：“我的忱儿丹心碧血，无愧天地！他就算要死，也是为国捐躯，怎能死得如此不明不白？老爷！此事疑点重重，你我该进宫面圣，求圣上严查才是！”
“圣上？”一道苍老粗犷的声音响起，他哀笑道：“夫人呐，你还不明白，自古帝王多疑，早在我贺家兵权在握，忱儿战功赫赫之时，圣上便早心生忌惮，你以为外头那些谣言，圣上当真不信吗？！”
岑氏哽住。
谣言道，贺家居功自傲，有自封为王之意。而贺家的小将军贺忱，所到的役都之处，无一人不对他行跪拜之礼。甚至在役都三城，人人只知贺小将军，却不知骊国君王。
此番言论，听者很难无意。
贺禄鸣叹气，“前日面圣，你以为圣上是可怜我中年丧子？他那是在敲打我！眼下忱儿一事他不赏不罚，也不因此牵连贺家，已是皇恩浩荡，若我贺家再不依不饶，那便是不知好歹，只怕届时，贺家连在京都立足都难。”
自古以来，功高盖主，还不知安分者，素来没什么好下场。
岑氏晃了一瞬。
“你、你是说，圣上不愿彻查，是想借此敲打你——”
“事到如今，说这些作甚。”贺禄鸣有气无力道：“是与不是，如今圣上也全无偏帮贺家的意思，他既信了忱儿有二心，不愿往下追究，此事便只能就此揭过，安安分分，尚还能立足京都。我为人父，不能替子申冤，你是，阿凛亦是。”
屋门外的玄衣少年背脊僵硬，高高抬起欲叩门的手，久久未放。
只听里头的妇人哭道：“连陆家那孩子，一个无血亲干系的人，都尚且能为忱儿抱不平，我这个做母亲的却……”
贺禄鸣道：“陆家那孩子，由他闹一阵也就过了，他骨子里毕竟淌着圣上的血，圣上恼归恼，倒也不会将他如何，你我终归是不同……此事不提了，那孩子若是知晓，又是一桩事。”
岑氏哭得愈发悲恸。
而一门之外，贺凛却彻彻底底僵住。
不久之后，贺禄鸣自愿交出调遣南阳虎兵的兵符，圣上为表对老功臣的亲近，赐贺家封地，任贺凛四品都督。
从此冰释前嫌。
贺家安生立命。
墙下，陈暮伸手在贺凛眼前挥了挥，“大人，您怎的了？”
贺凛恍然回神，拇指指腹在钱印锋利的边角上重重一摁，男人喉结微滚，盛夏的日头之下，眉梢却似浮上一层寒冰。
两代功臣，一个成了败叶，一个成了枯枝。
帝王多心不假，可若无人煽动君心，打压将门世家，圣上好端端的，怎会忽然疑心贺忱？
且他是真真切切瞧见韩余进了国公府后门。
思此，贺凛淡淡道：“无事，走罢。”
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玺园风平浪静，如同无人登过门。
陆九霄喉间莫名一痒，捂唇咳了两声。他叫来尹忠，低声吩咐了两句，尹忠面色讶异地应了是。
临出门前，尹忠脚步忽的一滞，回身道：“主子，依您吩咐，郎中已找好，何时让人住进西厢？”
陆九霄一顿，“什么人，干净吗？”
“一个无依无靠的药婆子，查过身家，干净。”
陆九霄不适地清了清嗓子，道：“过几日吧。”
尹忠迟疑地颔首退下，他其实很想问，郎中有了，沈姑娘如何安置……
“吱呀”一声，屋门阖上。
陆九霄将面前的碗盏推开，早已没了食欲。他踏进里屋，一眼便瞧见窗台上的厚厚一本医书。
他思忖片刻，唤来纤云。
不多久，纤云便叩了西厢寝屋的门。
须臾后，小姑娘推开主屋的门，小声道：“世子？”
她瞧见陆九霄手中握着的，正是她的书。
男人眉梢轻挑，开口道：“过来。”
她慢吞吞挪了过去。
他将书递给她，“你昨夜要说甚，说完。”
提起昨夜，小姑娘耳根便红了一寸。她是有话说，若非他莫名其妙地……
思此，沈时葶暗暗提了一口气，道：“花杞子是一种西域的入药之花，算不得剧毒，只长期服用，可致五脏衰竭，世子的病症尚且算轻，停用此药之后，好好调理一阵身子，应是没有大碍。”
“一阵是多久？”
这个问题，倒是将沈时葶问住了。
寻常人的体质也大多不同，非要说个时日，定是不好拿捏的，
半响，小姑娘伸出两根指头，犹豫道：“两个月。”
闻言，男人颔首，“行，你来。”
沈时葶惊讶地睁大了一圈眸子，说实话，她是不大情愿的……
调理身子，哪个郎中都能行，且他侯府中，定也是不缺府医的。
她抿了抿唇，思忖着如何拒了这门差事的好，末了，小姑娘吞吞吐吐道：“可是世子，西厢的那位大人，我近日正在给他试新的药方子呢，实在是脱不开身……”
“是么？”陆九霄凝了她一瞬。
她真是他见过最不会撒谎的人，啧，瞧瞧，瞧瞧那满脸的不情愿。
嗬。
男人勾了勾唇，似笑非笑道：“不用，你伺候我就行，尹忠寻了医婆，西厢的，由她照料。”
沈时葶闭了嘴，但同时亦是心中一跳。
她很清楚，若西厢的那位无需她照料，那于陆九霄而言，她便是可有可无的人了，他不会将她送回甜水巷……
“世子，那待你痊愈后，我还留在玺园么？”她一颗心高高提起，仿若被人狠狠攥住似的。
话落，饶是陆九霄也怔了一瞬。
男人倚在半明半暗的光线中，下颔微抬。小姑娘侧迎着窗外的日光，将她一半脸照得白皙通透，像是能掐出水似的。
这么想，他便这么做了。
沈时葶被他掐得疼了一阵，忍着没动，两只圆溜溜的眸子一瞬不差地盯着他看，生怕他嘴里冒出“甜水巷”三个字。
陆九霄捏了两下，才收手。
实话实说，他从没想过一直留着她。一来，没那个必要，他陆九霄要什么人没有，需要自己养吗？
二来，他深知自己的性子，三分热度，他现在贪恋这张脸和这具软乎乎的小身子不假，可总会腻的，不是么？
两个月，足以腻了。
至于为何给她赎身，他也承认，他是不愿意她落在秦楼楚馆那些男人手中。
他太了解那些人，哪一个，都不是善茬。
不过说来说去，那日还是冲动占了上头，不过若要说后悔，也着实谈不上。
就当她这阵子替他照料高寻的报酬。他如是想。
“沈时葶。”陆九霄倚在桌边，缓缓道：“想回家吗？”
话落，眼前的人呼吸一滞。
她瞳孔似都放大了一圈，本就明亮的眸子撑得又大又圆，不可置信地望着面前的男人，半响，她小心翼翼道：“世子这是，何意？”
“我问你想不想回家。”他口吻略有不耐。
她听出了他的言下之意，也怕他反悔，是以当即连连点头，很轻地道：“想。”
怕他听不清，复又加重口吻，“想，想的。”
不知为何，这三个“想”字，听得他还有那么两分不得劲。
男人下意识皱了皱眉，挑眼看她，道：“两个月，至我痊愈，你若是听话，我就送你出城。”
这话于她，无异于天上掉馅饼，需得好生接住才是。
沈时葶眸中迸出一束光，一张娇花儿似的小脸神采飞扬的。
陆九霄有那么一瞬的晃神。
她扣紧手心，强忍喜悦，点了点脑袋道：“我听。”
“还有，这座院子的人和事，一桩都不准向旁人透露。”
沈时葶点头。
“我的病症，若是有人问起，只说是风寒，其余一概不准提，知道没。”
她在这座小小的院子里，有谁能问起她？
不过显然，此时她已顾不得这些，只连连点头，认真道：“知道了。”
男人直起身子，一手抚上她白皙的脖颈上十分突兀的青筋，用指腹上下摩挲了两下。
“我要你作甚你就作甚，若是不听话，我就掐死你。”他阴测测道，嘴角挑着一抹笑，仿如一盆冷水，泼得小姑娘满心雀跃静了下来。
她背脊一僵，感觉到摁着她脖颈的指腹用了些力，她轻轻“嗯”了声，生怕这人发疯真掐她。
陆九霄松了手，回到桌前坐下，就着一桌冷膳道：“去吧，重新热热。”