《芙蓉帐》78
就在王芩的轿子刚离了花想楼, 又一辆马车行至侯府后门。
来人是妙娘子。
她抬手轻叩门扉，述明来意，小厮来回跑了两趟后, 才将她请了进去。
一路穿过漆黑静谧的林荫小径，进到松苑, 推门入室, 便见那人半支着脑袋倚在座上，身上披着一件薄衫，面上的神色，显然是梦到中途被唤醒的。
陆九霄梦中被打搅素来生不出好脾气, 若非这人有些特殊……
沈时葶在花想楼那阵子, 陆九霄没少见她, 也知晓小姑娘那些“不入流”的手段尽是她所教授。
对, 男人贯是这样没有心肝。
当初受用得很，如今换了种情形，那些手段便成了不入流。
且这妙娘子与她那段过去有关，如今又找上门，很难不让人多心。
妙娘子上前两步道：“陆世子，我今夜来，是给您送消息的。”
她三两句话将今夜在门外听到的王芩与李二的谈话复述了一遍。
王芩不过是欲借李二之手，将沈时葶这事挑开。至于你要非说这事于她有无好处，只能说, 有些人自个儿深陷泥泞，便是见不得别人好。
而李二呢，则是不甘当初的小美人被陆九霄截了胡，心有怨怼，自愿做这只出头鸟。
陆九霄闻言, 眉梢扬了下，平静的面色之下，眸色暗了两分。
他嘴角小幅度地扬了一下，“帮我做件事，你要的我应了。”
“奴还未开口，世子怎知我要甚？”
“不就是你们金家的钱庄吗？”
妙娘子一顿，恍然一笑。也是，陆九霄这种人，早在她在花想楼教导沈时葶时，就应已将她查得明明白白。
她这个金盛钱庄八姨娘的日子，若是好过，也不会去接花想楼的活。
若非如此，她怕是今夜也没机会撞见王芩与李二那一出。
“陆世子是爽快人，我也不扭捏，您吩咐便是。”
男人倚在半明半昧的光影里，语调带了些笑意，“我要你现在，将那个姓王的请回李二屋里。”
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这日夜里，沈时葶并未歇好。
她拥着薄薄的金丝蚕被，辗转难眠，脑子里尽是陆九霄那句“虾饺好吃吗”，导致她翌日醒来时，再见小桌上那碟虾饺，眼不断往上头瞟，竹筷却没敢戳一下。
嬷嬷收拾残羹时，见那碟摆放完好的虾饺，忍不住嘀咕了一句：“三姑娘昨日不是还称赞味道极佳么……”
午时，沈时葶去瞧了东边那座新修的翡苑，已修得大差不离，明后日她便能搬离棠苑，自行起居了。
定下摆放桌柜的位置与屏风的样式后，西厢房来了人。
贺凛从琴行定做了一把上好的瑶琴，便遣人唤沈时葶来瞧。
自她回府后，岑氏便想方设法弥补她，见她对琴感些兴趣，便请了琴坊的女先生来指导她。
是以，才有贺凛特意制定瑶琴这一事。
沈时葶到后，欢欢喜喜地围着这琴走了一圈。这把瑶琴的材质称得上是顶尖，琴身是用密度恰好的桐木所制，漆质光滑，就连附件也是用名贵的紫檀和翡翠所制。
单是初学者，这把琴着实有些奢靡了。
她弹了下琴弦，发出一声清响。
“二哥哥，这是不是有些贵重了？”
贺凛屈指弹了弹她光滑的额头，“我们贺家，这点银子还是有的。”
小姑娘捂住前额，语气娇嗔道：“我说的不是银子的事，就这些日子阿娘给我添的衣裳、首饰穿都穿不过来，阿爹还赠了我把玉弓……”
说到这，她小脸一垮，“莫说开弓，我连抬都抬不起，那么名贵的弓-弩，给我也实在浪费了。”
闻言，贺凛忍不住笑起来。
素来冰冷冷的人目光柔和下来，揉了揉她的发顶。
那是因为，他们心疼她。
而贺禄鸣打了半辈子战，不知如何疼人，从前疼爱贺敏时，也多体现在银钱上，可眼下他又觉得银钱弥补不了沈时葶，自然就想方设法，将好东西送出去了。
“给你你就收好了，往后嫁了人，全都是嫁妆。”
“二哥哥！”
她脸有些热，忍不住低头揉了揉耳朵，却忽然见贺凛腰间那块玉佩不见了。
“二哥哥，你的玉佩呢？”
贺凛顺着她的目光瞧了眼，“在工匠那儿。”
“磕坏了吗？”
“嗯。”
正此时，陈暮从外头匆匆而来，看着这兄妹二人，掩唇轻咳了一声。
沈时葶会意，抱着瑶琴寻了个借口便先溜了。
贺凛瞥了陈暮一眼，“何事？”
“大人，李二公子没了。”
这个“没了”，自然不是指人失踪了。
贺凛眉眼一蹙，李二虽是庶子，可国公府男丁寥寥，除却一个嫡子李擎，便只剩李二。因而即便李二是个草包，那也是个金贵的草包……
就这么突然死了？
“怎么回事？”
“人死在花想楼，死时正与一商贾小妾厮混，那小妾也死了，不过是被活活折腾断气的，至于李二公子……据说是淫毙。”
所为淫毙，也就是生生累死的。
尽管此事说来荒唐，但放在李二身上，好似又成了十分可信。
闻言，贺凛抿唇转了转指间的扳指。
他原以为陆九霄会使“老计”，再将李二打发出京，毕竟他与沈时葶是绝不能共同呆在京都。
只是没曾想，他直接将人弄死了。
恐怕，李家对他的恨意，又要添上一笔。
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皇宫内院，坤宁宫。
国公府的素姨娘已跪在此处哭了近一个时辰，那叫个肝肠寸断，梨花带雨。
李家主母去世多年，这个姨娘便是李家后宅最大的。她膝下便只这么一个儿子，却死得蹊跷，自是要请皇后做主。
然而这主，你告诉她，她如何做？！
李咸这个蠢货，连死都不会寻个好地方死。死在那种……
李家的脸都丢尽了！巴不得将此事压下，哪还敢查？
即便她知晓，此事与陆九霄脱不了干系！昨夜里那辆从花想楼驶向侯府后院的马车，可是瞒不了她的眼。
但那又如何呢？
无凭无据，一张嘴怎说得清？况且这事说来，也着实污了嘴！
“哭哭哭！你教的好儿子，这等龌鹾事，你有脸同本宫哭！”
很快，素姨娘便抽抽搭搭地告了安。
她前脚刚走，后脚“哗啦”一声，案上的茶盏碎了一地。
“娘娘！”祥月惊呼，赶忙用帕子裹住皇后划出血的食指。
“我早就让他莫要打草惊蛇，若非如此，陆九霄也不至于如此针对李家！”
“娘娘何至于如此动怒，左右陆世子无职在身，翻不出天去。”
正此时，大太监成元匆匆而至，俯身在李皇后身侧低语两句。
只见女人雍容之色陡然一变，鼻息都急了两分。
圣上，他竟将朱雀门的兵符交由陆九霄了。
朱雀门……
那可是皇宫八道宫门中，最至关重要的一门。
李皇后紧攥拳头，用劲地半边身子都在颤抖。圣上就如此信任陆家么？她李家才是为他做牛做马的人吶！
“祥月，冀北战事如何了？”
“回娘娘的话，永定侯去了一月有余，便将这敌军打退了三百里地，近日探子来报，说是连胜了三场，许是不久便要大获全胜了。”
李皇后闻言嗤笑一声，赢吧，赢吧，赢的越多越好。
当年贺家是如何一步步放权的，她再清楚不过。
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七日后，七月廿七，迎安大道上。
沈时葶站在一间香粉铺子里，正拿着一盒茉莉香粉低头闻。
掌柜的笑盈盈道：“贺姑娘，这脂粉可是顶顶上好的，听说是连陆世子那样挑剔的人都好这款呢，您可不知，去岁春日这款香粉都卖断了货，就因百戏楼的茴香姑娘用了这香粉，唉哟那可是陆世子的老相好。”
沈时葶一顿，细眉一蹙，将这香粉又搁了回去。
掌柜忙住了嘴，讪讪一笑，又捧上另一款樱花香粉，嘴甜道：“那戏子的香粉说到底还是廉价，也尽是些小门小户的姑娘才用，贺姑娘瞧这款，粉质细腻，香味甜而不腻，您的姿色若是用了它，那可真真成了京都一朵娇花哟！”
沈时葶被掌柜哄得低头轻轻一笑，然这一笑，又灼了多少人的眼。
周围三两贵公子走来，皆是忍不住停驻观赏，有想上前搭话的，却是踌躇不敢。
沈时葶忙低下头，“那就这个，桃因付银子。”
她把玩着这袖珍的香粉盒，踏出店肆。忽然间，远处一阵唢呐声震耳。
一行不见尾的队伍浩浩荡荡而来，远远瞧见，为首的是一妇人，手中捧着夫主的画像。
是送丧行队。
只听有人指指点点道：“啧，恶人自有恶人磨，活该。”
“李二终于死了，往后咱们这大街小巷可算清净不少。”
“你听说没，他可是淫毙的，死前与那古董王家新进门的姨娘厮混在一处，姨娘可是生生被折腾死的……”
“谁不知道她，白日里就穿那么薄薄一层纱守在换金阁，瞧见谁家男人还抛个媚眼，生怕人不知她从什么地方来的，这两人，都死了活该！”
听到“换金阁”三个字，沈时葶不由侧了侧耳。
她想到那个女掌柜当日看她的眼神，不由皱了皱眉。
桃因催促道：“姑娘，咱们快走吧，莫听这些脏话污了耳。”
沈时葶慢吞吞颔了颔首，才走至街边，那送丧的队伍便至眼前。
她不得不退到一旁让道。
这一瞥，便瞥见妇人手中抱着画像，哭得梨花带雨。
此乃骊国习俗，死者若是有妻，死后便由妻捧画像一路游街哭丧。
然，沈时葶一望见这方方正正的画像，便挪不动眼。
画像中的人面容还算俊俏，白白净净的，可不知为何，她眼前浮现的却是一只狰狞的蜈蚣，那蜈蚣横冲直撞，直奔她而来。
“噹”一声，她手中的香粉盒落地，轻轻扬扬的白色粉末飘了一地。
桃因惊呼，“姑娘？”
沈时葶面色一白，双眸愣愣看向前方，瞳孔皆是失去了焦距。
她紧紧闭上眼，再睁眼时，眼尾已染上一层薄红。
桃因一顿，忙道：“姑娘，一盒香粉罢了，奴婢再去给您买。”
“不用，我累了。桃因，我们回府吧，”她闷闷道。
这一路，她脑中闪过电光石火。
至贺府门前，恰好陆九霄的马车也堪堪停稳。
男人一身松青长袍，提着檀木食盒走来，“正好。听嬷嬷说你不肯吃虾饺，是腻了？那尝尝这个，望江楼的汤圆也是出了名的。”
沈时葶抱着食盒，咬唇瞪了陆九霄一眼。
两情相悦？
好一个两情相悦。
她将食盒复又塞回男人手中，用她那软糯糯的口吻一本正经道：“我不要，你别给我送，我不吃。”
说罢，她径直进了府中。
陆九霄提着食盒愣了一瞬，四十一个时辰没见，他又怎么她了？