《芙蓉帐》71
香园。
廊下无掌灯的丫鬟, 屋中的烛火也未点燃，往日亮堂的香园，此时一片漆黑。
丫鬟们纷纷聚在庭园中, 用自以为极低的音量谈论今日的这一桩桩奇事：
“这也太荒唐了，戏本子也不敢这样写呀！”
“谁说不是呢, 养了十六年的女儿, 竟是假的，这事若是阴差阳错便也罢了，可那是她亲娘亲自调换了两个姑娘啊……”
“谁说不是，夫人是如何疼爱三姑娘的, 我们都看在眼里, 换谁谁不难受呢？”
“那现下这个情形, 真的姑娘回了府, 里头这个可如何是好？”
众人唏嘘，纷纷往主屋紧闭的门牖瞧了一眼。
小室内，贺敏眼泪都流干了，此时红着眼，愣愣坐在铜镜前。
窗外话的一个字一个字如针似的落在她心头，扎得她生疼生疼的。
她素来仗着父母兄长的疼爱娇蛮放纵，可她也知晓这疼爱正是因为她身上流着贺家的血，她是贺家唯一的嫡幼女，她是阿娘拼了性命、落下病根生的姑娘。
可眼下她不是了, 她不是了。
自方才阿娘抱着沈时葶一阵痛哭后，便没再瞧她一眼，醒后也守着沈时葶，甚至都不曾派白嬷嬷来问问她。
整个贺家，没有人过问她。
她仿佛一日间, 从掌中明珠成了个透明人……
阿爹阿娘会将她送走吗？
贺敏面色一白，不，她不能走。
思此，她立即起身，推门而出，直奔棠苑。
此时，棠苑亭下。
白嬷嬷瞧了眼长椅上手握藕粉手绳发愣的姑娘，上前给她送了果盘与热茶，道：“老奴让桃因来伺候姑娘吧。”
沈时葶顿了一下，忙起身道：“不用了，我坐坐就回。”
“姑娘快坐，莫要对老奴这般客气。”
沈时葶攥着手绳讪讪坐下，直至看白嬷嬷走远，她才长长舒出一口气。
贺家的所有人，都用一种探究又怜爱的眼神瞧她，实在让人一时难以适应。
白嬷嬷穿过廊下，正要往厅堂去，堪一转身，便见贺敏疾步走来。
白嬷嬷一怔，道：“夜深，姑娘怎来了？”
听白嬷嬷的称呼，贺敏攥了攥手心，从前众人皆是三姑娘长三姑娘短，才半日过去，便不喊三姑娘了……
贺敏深深提起一口气，“我寻阿娘，嬷嬷，阿娘在何处？”
“夫人与老爷都在厅堂呢。”
贺敏点点头，视线望向远处亭下的人影，她十分克制才未失态，道：“那我这就去。”
说罢，她转身往小路走。
白嬷嬷瞧了她一眼，便也一并上前。
许是贺敏走得快，不过两条小径，就不见了人影。
而此时，贺敏绕过一处山石与灌木丛，原路又绕了回去。
沈时葶正将手绳戴在皖上，绳扣才摁下，就听身后一阵脚步声，以为是白嬷嬷又回来了，忙回头道：“嬷嬷，您不用——”
她话一顿，却见贺敏红着眼看她。
贺敏目光落在她手中的藕粉手绳上，以前，每回大哥哥出征后都会带着小玩意儿给她，独独五年前没有。
她以为是大哥哥没机会给她，原来不是，原来只不是给她的……
她浑身发颤，连牙关都在发抖，微泣道：“你以为，这样你就赢了吗？”
沈时葶定定望了她一瞬，说来她与贺敏只见过两面，一次在玺园，一次在松苑，皆不是什么愉快的见面。
可她也并未放在心上，算起来，也是无仇无怨。
如此想，沈时葶便收回了目光，起身要走。
然，这不言不语的态度，落在贺敏眼里，那便是胜者姿态。
她在嘲弄她！她看不起她！
“你别走！”贺敏拽住她的手腕，“你自幼不在贺家长大，是我陪着阿爹阿娘，你以为她们就会更疼你，就会将我送走吗？”
贺敏说得对，岑氏那样疼过她，即便眼下沈时葶是她的心头肉，她也未必就能舍得贺敏。
思此，贺敏背脊挺直，底气十足道：“孙氏生了我又如何，是贺家养的我，我在京都十六年，这世家圈子，岂是你能融进的？”
沈时葶低头去挣她的手，奈何贺敏攥得这样紧。
“还有怀洲哥哥，你以为你成了贺家的女儿，怀洲哥哥就会像护我一样护你吗？我才是与他自小长大的，这么多年的情分，又岂是仅仅因我冠着一个贺姓？你、你都不知道，他为了救我，生生挨了两箭，险些丧命，胸口还留着一道疤呢，这些你都知道吗！”
闻言，正用劲挣开她的沈时葶一顿。
诚然，她前面所说的岑氏会不会将她送走、京都世家圈子云云她皆是不知，但陆九霄胸口的疤，她却是知道的。
她怎么可能不知，每每行房事之时，男人的胸膛就靠在她面前，那样一道显眼的疤，在月色下能瞧得清清楚楚。
她也曾好奇过，那位养尊处优的世子爷是做了甚，能在如此凶险的地方落下疤。
竟未成想，是因为贺敏。
可好像也无甚奇怪的。
这静默的片刻中，贺敏仔细打量她的神色，好似终于扳回一局，唇角轻翘道：“还有别的你不知晓的，五年前，他——”
“与我何干？”
沈时葶抬眸看她，将扣在手腕上的五根指头一根一根掰开，“你喜欢他，你就找他去，与我说有何用？你在这同我说，他会娶你吗？”
“你——”
“又不是我让你亲娘将我二人调换的，又不是我对不住你，你找我作甚？”
说话间，小姑娘眼眶亦是隐隐发烫。
委屈吗？自是很委屈。
贺敏也委屈，可贺敏委屈与她何关呢？
贺敏似是被她这两句话说愣了神，一时怔住，沈时葶趁机挣开她，往小径上去。
贺敏回过神来，忙追了上去，拽住她的小臂道：“你别走，沈时葶！你、你早已不是完璧之身，即便回到贺家，还不是千人嘲万人笑？！”
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一刻钟前，白嬷嬷进到厅堂。
岑氏正与贺禄鸣、贺凛在商议孙氏之事，见她来，忙起身问道：“如何了，她睡下了吗？”
白嬷嬷应道：“没呢，在院子里坐着呢，怕是今夜都不得眠。”
岑氏忧心忡忡地落了座。
她缓了缓，又道：“我是一定要将阿葶入宗祠的，贺家的血脉，断断没有落在外头的道理，何况这孩子吃太多苦，我一想，我这心就——”
“好了好了。”贺禄鸣忙抚了抚她的背脊，“自是要入的。”
贺凛搁下茶盏，缓缓道：“我查过了，当初孙氏将阿葶卖给老鸨，又担心邻里戳脊梁骨，谎称将她送去了乡下养病。陆夫人既肯认阿葶为义女，不若将两件事串一串，便说是陆夫人与她投缘，将她从锦州带回府里。”
岑氏与贺禄鸣互望一眼，思忖片刻，连连颔首，“我瞧是极好的，但若孙氏将此事说出去，那——”
“阿娘。”贺凛打断她：“我会将孙氏送进牢里。”
骊国律法虽未有针对这种荒唐事的条例，但即便贺家如今并无实权在手，可贺禄鸣护国大将军的头衔也不是白担的。
关押一人，不是难事。
他望着岑氏，继续道：“阿敏也会送回锦州，与她兄长阿嫂同路。”
话落，岑氏微怔，一时难言。
她自然恨极了孙氏狸猫换太子的下作手段，也知晓将贺敏送走是最好的。若还留着她，岂不是往她亲生女儿心头扎吗？她怎么忍心……
可她毕竟疼了贺敏十六年，她拿真心真意疼了十六年，忽然要送她走，若说舍得，那是假的。
可谁不是呢？
眼下这个厅堂里，谁不是真真切切待她好过？谁又假心假意了？
贺凛敛眸，“阿娘，若非孙氏是阿敏生母，依她所为，早该死了。”
言下之意，再多的，给不了贺敏了。
此时，白嬷嬷频频扭头往窗外瞧。
她不由皱起眉头，贺敏走在她前头，按理说也该到了，怎的连个人影都瞧不见？
不知怎的，她这眼皮忽然跳了起来。
岑氏叹气，“你让阿娘想想……”
“夫人，老爷！”
廊下，桃因匆匆而至，揭开门帘，气都尚未喘匀，带着些许哭腔道：“老爷夫人，快去棠苑瞧瞧吧，姑娘她撞破头昏了过去，奴婢请了府医，还在瞧呢。”
三人齐齐起身，岑氏当即抬脚往棠苑赶，动作之快，险些叫门槛绊倒。
一路走，桃因一路解释缘由，“奴婢也不知怎的，赶到时姑娘便已然昏了过去，三姑娘在一旁吓坏了，恐是生了口角，失手推了人。”
说话间，已至棠苑。
桃因口中的三姑娘正满脸泪的靠在屋外，见岑氏来，她忙迎了上去，“阿娘，我不是——”
话未尽，岑氏高高抬手，“啪”地一声，庭院中的丫鬟婆子皆愣住了神。
自幼来，莫说动手，夫人对三姑娘可是连句重话都少有……
贺敏也懵住了。
岑氏指尖发颤，“我待你还不够好吗！她自幼便没你过得舒坦，你何苦还要刁难她！”
说罢，她拂袖进了内室。
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一盆血水端了出去，府医满脑门子汗，总算是将这瘆人的伤口处理妥当。
若只是撞破头，倒也无甚大碍，偏偏撞的是小径旁那座硕大的山石，山石边沿锋利曲折，这一嗑，不可谓不重。
府医叹气道：“夫人也莫担心，待姑娘醒了便好。”
岑氏放心不下，“何时能醒？”
“两三个时辰，许是能转醒。”
得了确切时辰，岑氏方才放下心来。她搬来杌子，一副要在此处守上一夜的架势，却被贺禄鸣与贺凛双双劝了回去。
贺凛道：“我在这守着，她一醒，便派人知会您。”
岑氏这才三两步一转身地离开，临出门一脚，头也未回地道：“阿敏的去处，就听你的。”
闻言，贺凛颔首应声。
寅时，夜色沉寂，皓月随云流动，忽明忽暗。
贺凛半个身子倚在窗边，侧身望向榻上的人，见她眉心蹙了一瞬，不由要起身上前。
正此时，身后传来“咯噔”一声，他当即顿住脚步，手肘屈起，拿过案上的长剑。
就在支摘窗被人掀起的那一瞬，长剑出鞘，直指窗前。
来人一个侧身避开，稳稳接住剑柄。
四目相望，陆九霄神色十分自然地将剑递给他。
贺凛接过剑，眯了眯眼，“谁让你来的？”
“看一眼而已，又不会掉块肉。”
他目光落在床榻上的那抹娇小身影上，抿了抿唇道：“还不如在我那。”
贺凛一手摁在他肩上，“赶紧滚。”
话落，床榻上发出一声极低的轻哼，僵持不下的二人纷纷一顿，侧身看去。
趁贺凛分神，陆九霄抬脚上前，习惯使然地将掌心放在她发顶上，“头疼不疼？”
沈时葶一睁眼，就见面前一张放大的俊脸。
她微一愣，眼眸撑大，忙扶着引枕坐直身子。那一瞬间，她脑中闪过一道道光影，只觉额前一疼，复又重重阖上眼。
再睁眼时，小姑娘身子往后挪，避开陆九霄的手，声色发颤道：“你是谁？”
那眸中的胆怯，不似假的
闻言，男人嘴角一僵，整张脸都黑了下来。