大断崖，努帕尔高原的标志性地貌，在初春时节又迎来三位冒险者。
望着蜿蜒巍峨的黑色大断崖，杜雷长舒了口气，“可算是到了。”
“嘿嘿。”凯特凯恩两兄弟一脸风尘地笑着。
半个月前，冰雪还未消融的时候，一行人便离开风车城。
他们依靠传送阵跨越地域，来到了铁剑城，一座位于潘塞斯地区边缘的人类主城。
逗留两日后，队伍等来了以伊蒂丝为首的风车城大队人马。
她似乎终于说动了自己的父亲，出手帮助班克斯。
如此，一行人跨过古蓝河，穿过苍翠大野原，中途灭掉了一些不长眼的魔兽与势力后，抵达滚石涧。
在那里，杜雷三人选择与队伍分别。
伊蒂丝继续带着人沿着山涧朝鹰绝城进发，而杜雷三人直接横跨滚石涧，前往努帕尔高原。
终于，一番奔波后，三人站在了大断崖面前，而努帕尔高原就在断崖的上方。
走近些看，断崖中还有个镇子，杜雷听说过它的名字，叫克里夫。
克里夫很有意思，全镇房子都并立在长街两侧。
这条长街也是镇子中唯一的街道，蜿蜒修长，从村口崖底缓缓上升至崖顶，衔接了两片地域，走完它，就意味你从大野原抵达了努帕尔，反之亦然。
早春刚至，克里夫充满活力，四处都是忙碌的人群。
杜雷三人站在村口，展望长街。
在青石板铺就的路面上，挑担的商贩殷勤吆喝，形形色色的人类往来其中，小孩在人群中追逐打闹。
两侧房子里商家热情地招呼着客人，角落里武士模样打扮的几人交谈热络，脚下的沟渠中，流水叮咚，崖顶上融化的雪水正源源不断地流下。
“哦，真是个热闹镇子。”
“听说是因为学院兴起的呢。”
“每年紫萤花冒绿芽的时候，从大陆各地汇聚来的求学者将会通过这个镇子前往魔武学院。”
“是吗？去努帕尔高原狩猎的佣兵也不少吧？”
“……”
三人交谈着，踏进了镇子，很快寻找一处旅馆住下。
休整，采购，搜集有用信息，将是接下来三人要做的事情。
天色很快暗淡下来，小镇灯火明亮，大街上热闹依旧，丝毫没有停息下来的意思，分头行动的杜雷信步来到镇子上的酒馆。
在这个信息闭塞的时代，酒馆几乎获得时下信息的唯一场所。
杜雷走了去，里面非常热闹，大厅里坐满了消遣的商人、佣兵、冒险者，角落里还有几名魔武学院的学生。
杜雷要了杯酒，不动声色地坐到那群学生旁边。
大厅中，酒气冲天，交谈声不绝于耳。
佣兵们大都谈论着什么魔兽凶残，哪儿任务赚钱，女人胸脯与屁股之类的，冒险者兴致勃勃地聊着新地图、遗迹，商人们则小声交换着信息，谋划着在寒冬后的第一桶金。
而那些青涩的学生兴奋地聊着近期学院相关事件，比如谁谁又变厉害了，哪个班的女孩最漂亮之类的。
从头到尾，杜雷都在安安静静地听着，从里面找出自己需要的东西。
酒客们换了一批又一批，杜雷喝完一杯又一杯，嘴角一直挂着懒散的笑容，显然心情在不错。
夜深了，杜雷回到旅店，采购归来的凯恩凯特已等候多时。
杜雷向两人讲述了自己的收获。
从酒客们的交谈中，杜雷得知，努帕尔高原魔兽种类繁多，其密集性有些变态，而在靠近山的地带，强盗横行，其混乱程度，比之垂西之地也相差无几了。
值得注意的是，在佣兵、冒险者交谈中，都曾反复提到了“盐泽湖、死亡峡谷”几个字。
而那群学生也提供了两条有意思的信息，一是什么学院前所未有的大召集令，二是偶像歌手露娜近期将来学院。
这差不多是近期努帕尔高原的热点事件，让这片地域有些躁动。
一夜无话。
第二天，继续赶路，三人一口气爬完长长的街道，站在了努帕尔高原的入口。
“嗯？”杜雷突然皱眉。
“怎么了？头儿。”凯恩凯特望了过去。
“没事。”
杜雷摇了摇头，转身瞥了一眼，身后的小镇热闹依旧，嘴里呢喃：“怎么感觉有人在跟踪我们，希望是错觉吧。”
“走吧。”
三人走出大断崖。
……
“呼呼……”
寒风迎面扑来，带着南部高原特有的苍茫气息。
天空澄澈蔚蓝，三人站在高原入口，视野中先是一片花白的盐碱地，之后再是蜿蜒的河床，之后再是高低起伏的红土地，最远处山连着山，壮美瑰丽，风景独好。
凯特拿出从克里夫买的地图，按照上面的标识，魔武学院位于努帕尔高原的最中心，从此地出发，有三条路可以抵达那里，分别是：
左边，最近的路。
右边，最安全的路。
中间，没有文字表述，只有一个鲜红的大叉。
杜轻吸了口气，笑道：“左边，怎么样？”
凯恩眼睛珵亮，凯特握了握拳。
旅途开始，不算平整的道路上鲜有人的足迹，四周地势在降低，走出一段时间后，一大片白砂地呈现在三人眼前。
放眼望去，白砂地里是一片纵横交错的沟壑，像是河流干涸后留下的干道。
入口摆在眼前，深幽的气息传来，不知名兽吼回荡在沟壑中，杜雷三人没有犹豫，走进这片迷宫似的河沟。
地面坑坑洼洼，有的直接裂出巨大裂缝，两侧岩缝间不时能看见冒芽的植物。
很快，在一处干燥的乱石堆处，三人遇见了第一头拦路虎。
不，应该说是一头拦路熊。
毛皮火红，爪牙锋利，个头高大，站立起来，差不多能有三米，额头还有枚火焰印记。
它跳出来，挡在路中心，望着三人，眸光生冷，嘴角流着哈喇子。
吼！
巨熊躁动起来，双掌落地，整条沟壑通道都在颤抖，蜘蛛网裂缝从它足下蔓延出来。
它张开巨口，瞬间喷射出十多米长的火焰，几乎覆盖了整条通道，噼里啪啦的声响，石块都被烧融化，地面更是烧出裂缝。
显然，这是头力量与破坏都很强的魔兽，身上流淌的气息差不多能达到中阶高段。
对此，杜雷三人露出饶有兴趣地眼神，然后，他们开始猜拳。
“嘿嘿，我赢了。”
凯恩不好意思地说道，说着他捏起拳头，朝魔熊大步走去，目光兴奋。
(本章完)