天空灰暗，大地荒凉，这是一片死气沉闷的地域，一片废弃的原野。
杂草凋零，枯枝摇曳，惨白月光下，有野鸽子在悲啼，荒芜原野上，依稀可见一座废弃的古城轮廓。
轮廓之中，青灰色的瓦砾铺满地表，目之所极，皆是残垣断壁，有坑洼的街道，坍塌的房屋，泛黄的土墙，断裂的石柱……
这便是废墟之土，又名破碎的斯坦隆，那条伟大商道的起点！
它的出现，引出一段空白历史，一场极端的战争，不可描述。
据说，废墟之土曾是一处上古战场，也曾作为某国的王都，一次战争之后，便沦为现在这幅模样。
谁也不知道那是一场怎样的战争，但从废墟下不时掘出的兵器碎片，依稀透露出当时战争的浩大与惨烈。
而残存的文献中，曾写道：死神在斯坦隆打开了冥界之门，百万生灵就此倒下……
历史属于过去，当有一位冒险者无意间从瓦砾下掘出一把极品武器时，破碎的斯坦隆便不再沉寂。
那是一股炽热的淘金潮，持续数十年之久，吸引了大陆各地的冒险者前往寻宝。
他们极力收刮废墟之土，掘地三尺，很是疯狂，而战果也确实丰盛。
传言，有人掘出高级战气修炼之法，一跃成为大陆顶级强者，威临天下。
有人掘出一具完整龙骨，惊动了一位龙族的王现世，引发轩然大波。
有人掘出一口锈迹斑斑的古剑，后被证实为人族三圣剑之一的绯红圣言，天下震动。
有人掘出一枚古币，后凭此迎娶了一位东海岸王国的公主，走向人生巅峰。
……
总之，在很久很久以前，这片废墟确实圆了许多冒险者一飞冲天的梦，出土一些了不起的东西，也从侧面反映出当时战争的浩大。
机遇往往伴随着危险。
废墟之土不一般，毕竟这里曾伏尸百万，出现什么稀奇古怪的东西，都不会让人觉得意外。
淘金潮鼎盛期间，冒险者们终于为自己频繁与猖獗的活动付出代价。
他们的行为或许惊扰到了此地沉睡的亡魂，在一个月黑风高的夜晚，无数白蒙蒙的幽灵从废墟深处走出，为索命而来。
于是，战歌起，火光现，鲜血迸溅，生命之花凋谢，废土新添尸骨，那注定是一场可怕的灾难……
时至今日，淘金潮虽散，但还是有部分人坚持留了下来。
或许是不死心，或许是喜欢这种生活，谁知道呢？
他们被称为拾荒者，依靠在废墟中掘出有价值的物件过活。
兰德是废墟之土众多拾荒者之一。
他忘记因何来到这里，也不曾想离去。
每日从废墟中掘出一些古怪物品，与沿途的商人换取钱财，再用换来的钱财去酒馆喝一杯。
听着那些自大的佣兵吹擂，偷瞟舞娘的大腿与胸脯，享受霓虹的水晶灯光和热闹喧嚣的氛围，美美地喝上一口麦酒。
如果运气好得话，还能看见大厅影像水晶上播放的戏剧，那可是贵族才能享受的待遇。
兰德喜欢这样的生活方式，无拘无束，虽然有时会很落魄，但很自在。
夕阳从天际垂落，赤霞缭绕，晚风携带寒意，四周的野鸽子声响起，咕噜～咕噜，很是悲凉。
“该离开了啊。”
兰德抬头，擦了额头的汗水，望着渐晚的天色，收拾工具，准备离去。
他今天运气很不错，挖到一块白铁，巴掌大小，色泽鲜亮，很不一般。
“嘿嘿，这几天的酒钱有了。”
兰德很高兴，这片废墟被人来来回回搜刮无数遍，要找件稍微值钱的东西可不容易。
这白铁深埋地下数百年，出土依然光鲜，无疑品质很高，值钱，可以换很多酒。
如此想着，兰德眼珠子射出兴奋的光芒，嘴角忍不住咧开。
野外的夜晚都很危险，没人愿意与亡魂作伴。
落日黄昏，废墟之上，人影憧憧，拾荒者纷纷踏上回归的路程，三五成群地离开。
“嗨，兰德今天收获怎么样？够喝一杯吗？”一位拾荒者走过来说道。
他叫扎伦卡，中等身材，眼珠无神，衣衫褴褛，全身上下没一块好布，看上去有些邋遢。
“哎，别提了，就几块破金属片，喝一杯都够呛。”兰德故作沉闷地说道。
他虽与扎伦卡关系不错，但还到不了坦诚相待那一步。
“哎，可不是吗？现在废墟之土弄出的东西越来越少，日子不好过了。”扎伦卡有些阴郁。
“凑合着过吧，实在不行咱换个地。”
“也是，不过就怕其他地方要价更高了。”
“你知道的，保护费这东西，我们没法。”
“……”
两人边走边讨论着，小半天脚程，最后在一株红色巨树前分别。
红色巨树大概有三十米高，树干要五个成年人手拉手合抱，撑开的树枝遮蔽天空，叶子宽大，红灿灿的，晶莹而鲜艳。
红色巨树下方是一处庄园，不算很大，零零散散的几间房分布在树干四周，错落有致。
事实上，作为唯一一家开遍黄金大道的连锁酒馆，红树屋一直以周全的公共***著称。
在这里，你可以买到武器、防具、药剂、情报、地图等，隶属佣兵的话，还可以接领任务，获取赏金。
如果是通缉犯，那可要小心了，指不定哪位赏金猎人在角落里盯着，谋划着用你的脑袋换取酒钱，虽然他不敢在红树屋公然动手。
暮色下，庄园灯火通明，人声鼎沸，俨然一副小镇集市的样子。
兰德望向了中间最高大的屋子，上面有几个字，红树屋酒馆，用大陆通用语写着，有些眼馋。
兰德来到市场交易的点，这里有许多零散商人，他们非常欢迎从那条大道归来的冒险者。
兰德知道，这些奸诈的商人，只是垂涎对方冒险归来的物品而已。
真正的大势力有自己的商团，是不屑于与他们交易的。
市场人员复杂，族群很多，有妖精、多特、魔人、长手、翼人等，彼此很看不顺眼，但趋于酒馆幕后主人的淫威，很是安分守己。
有一次，兰德甚至看见一尊巨人，差不多有整株红树那么高，说话时，瓮里翁气，如同闷雷炸响，整座庄园都在都能听见。
“真是一群奇怪的家伙。”
兰德感叹，最后将一天的收获卖给了多特人。
事实上，也只有多特人喜欢收购废墟中出土的一些奇奇怪怪金属，还有武器碎片什么的。
兰德喜欢和多特人做交易，因为他们给出的价格最公道，不像人族奸商那么狡诈，想着法儿找借口来压价。
兰德也想和妖精做交易，她们在这儿是有一个商会据点的，这样就可以看到那些细皮嫩肉的小娘们，交谈几句，以后在那帮家伙面前也能吹嘘。
然，那帮傲娇的小娘皮从不对金属疙瘩感兴趣，她们喜欢干净精致的东西，譬如艺术品和古籍。
去他娘的艺术品！
兰德只知道一镐下去，不会坏的东西，才能卖出好价钱，若是能掘出一辆件晶光闪闪的东西，那就更美妙了。
至于古籍，埋在地下数百年，再好的材质也得坏了。
综上，兰德是无法与那些勾人魂魄的脸蛋儿打交道，每每想到，便有些气恼。
兰德接过五枚金币，拒绝和那啰嗦的多特小老头闲聊，后者嘴里，总会冒出一些古怪的名词，兰德听不懂，这样感觉很不好。
“听说荷玛又来了。”
“嘿，我喜欢死这怪老头了，每次都能带回令人惊叹的见闻。”
“这次会是什么呢？好期待啊。”
“抓紧些吧，一会晚了没位置了。”
兰德走在街道上，听着周边人的谈论，心思也热络起来，脚步不禁加快。
他知道荷玛，那位自诩游学者的糟老头子，经常出没在酒馆，讲述一些大陆秘辛，不为人知的故事，很受欢迎。
兰德也喜欢这个家伙，因为从他口中传出的事迹惊人，特别是有关那些大人物的八卦，大势力的动向，引人入胜。
而这时，兰德才会觉得自己活在当下，与他们属于同一个世界。
然，这一次，兰德注定要震惊。
因为，荷玛带来两个了不得的大新闻。
(本章完)