“张灵。”唐子畏想了想，认出了眼前这人。
这家伙是唐伯虎的邻居，也算是发小，两人一起从小干了不少荒唐事儿。后来唐父将唐伯虎送去读书，张灵便也跟着去了学堂。再后来嘛……唐伯虎中科第一，可苦了这位儿时玩伴，被家里耳提面命不知教训了多少次，也难为他还能跟唐伯虎这么亲近了。
未及唐子畏将那些回忆从脑海深处完全挖掘出来，张灵已经几步过来挤到了唐子畏的伞下，一边伸手捏了捏唐子畏的胳膊，一边道：“你瘦了不少啊，这段日子不好过吧。我瞧着唐申每天进进出出脸上表情跟死了……额，挺沉重的，还担心你会不会有事。”
“我没事。”唐子畏把自己的胳膊抽了出来。
张灵不以为意，对他道：“你这是要去哪儿？我陪你去，完了再带你去尝尝碧藻轩的新茶。”
“我可不喜欢喝茶。”唐子畏懒得与他寒暄，说着话脚步便迈了出去。
他这么一走，张灵顿时被晾在了雨里。冰凉的雨丝从领口飘到脖子里，激得张灵忍不住打了个寒噤。他向着唐子畏背脊挺直的追过去，没两步又重新回到伞下，顺手接过唐子畏递过来的伞柄，他的目光小心翼翼地对上了唐子畏的眼神。
“你今天是不是心情不好？总觉得你与平常不太一样。”
“……”
“你心情不好我也能理解，但我们现在这是要去哪儿？你放心，只要你一句话，兄弟我今天绝对奉陪到底！素娘还是九娘，你说吧我——”
“你今天怎么也和平时不太一样，这么多话？”唐子畏反将一军，凉凉的视线从眼角撇下来，“要么闭嘴跟上，要么滚。”
张灵未出口的话被硬生生哽了回去，一时间倒真的沉默下来。
弯曲的雨巷中，只余下两人踏水的脚步声有节奏地响着，遥远的地方依稀有喧哗声在雨中朦胧。
张灵走着走着，心里总觉得有些不对劲儿。自己平日里与唐寅平辈相交，可今日唐寅这声训斥却是不知为何有种理所当然的感觉。不只唐寅理所当然，连他自己也下意识地乖乖听话了。
而且……张灵一脸茫然地看着手中撑着的雨伞，小心地调整角度遮住伞下的自己和唐子畏，努力回想：我他喵的什么时候把这伞接过来的？
***
雨水顺着伞沿不时滚落，从巷子出去，入目是烟雨笼罩下万瓦甃鳞，亭馆布列的苏州城。唐子畏和张灵贴着街边走了一会儿，然后穿过街巷，走过小桥。接着，便看到了在雨中和周围的商铺挤在一起，却显得有些冷清的唐记酒楼。
张灵眼尖，还未走近，便从那大开的门里看到了里面，“那不是你家唐申吗，怎么像是在和人争执？”
“去看看。”唐子畏面色不变，脚步却快了几分。
唐记酒楼里，穿着灰色棉麻服饰的男人悠哉地四下打量着这个两层小酒馆的格局，路过一张桌子，随手给自己倒了杯水喝。“唐小老板，你可别动怒。我没有挤兑你的意思，咱们都是生意人，是讲道理的。”
“道理是，这酒楼是我唐家祖业，我说不卖，是不卖！觊觎我家酒楼的人，也别待在这儿影响我生意。杨老板，请回吧！”唐申见他举止随意，气得一把夺过他手中的半杯水，用力地放在桌上，发出咚的一声响。
“来者是客，这水不是给客人准备的吗？”杨德问他。
“是给客人准备的，但我看杨老板不是客，反倒像是来者不善。”唐申收了杯子，语气不善。
杨德一愣，笑了，“做生意哪有把人往外赶的，唐小老板到底年轻气盛。老唐走了，我看这唐记酒楼也是一天不比一天，好心来接管，你却如此不领情。你瞧瞧这里生意如此冷清，连勉强度日的粮食都赚不回，倒不如盘给我。唐小老板可还未娶妻吧，这聘礼的钱，也许还得我尽一份力。”
“我、我便是不娶妻又如何！”唐申脸涨得通红，回绝的果断，心下却有了些犹疑。
倒不是真担心自己娶妻这聘礼之事，而是这酒馆眼下确实赚不到什么钱，家中又无积蓄，偏生唐寅的笔墨纸砚哪一样都不便宜，还有那丫头和护院要养，的确是有些无以为继了。
唐子畏却不管这些，他在门外听到杨德的那话，径直便跨进了门栏。看到杨德脸上假意关心的表情，嗤笑一声，说道：“长兄如父，他大哥还没死呢，唐家的事不劳你费心了。”
这一出声，楼内的两人注意力顿时都被吸引了过来。
“大哥！你怎么来了？”
“唐公子？久仰大名，这倒是难得一见。”杨德眼中闪过讶异的神色，冲他拱手施了一礼，“既然如此，我先离开了。关于我的提议，还请两位多做考虑。”
唐子畏微抬下颌，示意他赶紧出去。
杨德干脆地转身出了门，而唐申脸上的惊讶转化为纠结，跟着一起站到了门口，看杨德离开唐记酒楼后走了没几步路，进到了对面的杨氏酒家里。
唐子畏看着那在雨里垂下的酒旗，皱着眉想了想，问道：“这家酒馆什么时候开的？”
“也两月前，咱家酒楼歇业的那段时间。”唐申答道。
一旁收好了伞的张灵也顺着两人视线方向望去，一眼却是看到了熟人正从那儿出来，“诶，李兄，这大雨天的怎么也出门了，来喝酒啊？”
“打点酒带回去喝，这天气不好，暖暖身子。”被点名那人一张老实的脸上挂着笑，似是想过来和张灵说点什么，近了却看到一旁的唐申，表情顿时便有些尴尬。“唐老板也在啊，真是好久不见了。”
唐申与他寒暄了两句，那人很快便不住地点点头离开了。唐申看着他在雨中渐渐远去的身影，嘴角刻意扬起的笑沉了下去。
这人本是他们唐记的熟客，如今却也到了杨德那边去。这样的事本是不该，却偏偏发生了不少。怪也只怪自家因为家中变故歇业了一段时间，而那时杨氏酒家正值开业，喝酒吃饭的人们都往那儿去了，直至现在唐记酒楼重新开业，也显得冷冷清清。
唐子畏转头，看向一边的唐申，“子重，我们酒楼——”
“没问题的！”唐申打断了他的话，认真对上他的目光，“大哥不用在意这些杂事，父亲在时便一直教导我打理这酒楼，如今我也一样能做到。大哥只管专心读书便好。”
“……”读书？他可不想读书。
唐子畏将头扭向一边，拧起了眉头。
张灵偷偷看了一眼唐子畏，又看了眼满脸坚定的唐申，心中突然冒出一个荒谬的想法：唐子畏这是……心里别扭了？
***
另一边，杨德走进了杨氏酒家，绕过门前的桌椅走到角落里的一张方桌前。
那桌上有一壶浊酒，一盏白玉杯。杯里的液体晃荡，呈现出淡淡的黄色。桌边坐着一个人，双十的年华，一双吊梢眼看起来有几分戾气。
“你回来了，怎么样，那酒楼买下了吗？”
“还没，唐寅来找唐申，我便先回来了。不过照这样下去，唐记酒楼很快撑不下去了，迟早都是我们的。”
“唐寅？那是谁？”
杨德看了那人一眼，垂眼道：“您从京城来的恐怕不知道，但唐寅在我们这块可算是有些名气的才子，是那唐申的哥哥。”
“哦，随便吧。”那人猛一仰头，一杯酒入了喉，“只要不影响我们杨氏酒家，管他是谁。你动作尽量快点，我可不想在这地方待太久。”
“您放心吧。”杨德点了点头。(.. )