绕过琉璃贴壁在阳光下流光一片的矮墙，直走数十步后看到的是一座四角飞檐的小楼，名侍月轩。领路的太监到这里便止住了脚步，让唐子畏独自入内。
唐子畏冲他施了一礼，往侍月轩走去。还未到门边，见那小楼的门扉突然开了，朱厚照从里面走出来，冲唐子畏笑道：“唐寅，你可还记得我？”
“自丰乐楼一别，太子越发俊朗了。”唐子畏说道。
“你果然还记得！”朱厚照笑嘻嘻地靠过来，小声道：“看在咱们不打不相识的份上，今个儿我可是让你少挨了顿板子，你说，当如何谢我？”
唐子畏挑了挑眉，问道：“太子想让我怎么谢？”
“恩……这宫里着实无聊了些，上次我因你而被抓了回来，你便带我出宫去如何？”朱厚照兴致高昂。
“太子在说笑？”唐子畏摇了摇头，“我若真这么做了，陛下可是要杀我头的！”
“你拒绝我，不怕我杀了你的头？”
“那你会杀吗？”
朱厚照瞪着眼睛瞧着他，好一会儿才鼓鼓嘴，“不杀。你和那些满口诗书礼仪的师傅、还有那些奴才们不一样，至少还能陪我说说话。”
“我总归是要出宫的，不过若只是说说话，我倒是知道有一玩意儿适合太子。”唐子畏摸了摸下巴，问道：“太子可知道乌鸦？”
“那是何物？”
“是一种通体漆黑的飞禽，灰色短喙，极有灵性，成年后最高可有六岁小儿的灵智。太子若是有闲心去教，它们还能学会跟你说话。”
“世间竟有这等奇兽？”朱厚照眼睛一亮，显然有了兴趣。
唐子畏笑眼弯弯，“据我所知，左都御史杨大人家里便饲养了一只。”
朱厚照眼珠子一转，也嘿嘿笑了起来。
不远处，朱祐樘转过身子慢步退出了庭院。宫中之事，尤其关于他这个儿子究竟能有多闹腾的事，他知道的可不少。只是他与张皇后多年所出只余朱厚照这一子，便不由得多了些溺。
一侧的太监搀扶着朱祐樘慢慢走着，牟斌不知何时出现在他的身侧，一边跟着一边低声道：“陛下，如今京中流言四起，所言皆是针对两位举人舞弊案的不实污蔑。臣怀疑其中有些蹊跷，便遣人去查探了一番。”
“是谁做的？”朱祐樘问道。
“兵部侍郎，赵为健。”牟斌顿了顿，偷眼看了一眼朱祐樘，接着道：“除此之外，微臣将近日发生的几件事放到一处，发现了其中有些微妙的联系。”
朱祐樘微微颔首，示意他继续。
“赵侍郎九年前科举得中，那一场的春闱主考为当时任吏部右侍郎的杨御史，此后杨御史数次关照赵侍郎，显然是将其收为门生。而杨御史与举人唐寅于三年前曾因一事有私怨未解，此为疑点之一。
另外便是程敏政，他曾与御史王篙因言语中伤事件而有旧怨，如今王篙早已卸任，却与朝中还有着千丝万缕的联系。杨御史家中长子也曾在一月前携礼登门拜访。”
朱祐樘听后沉默片刻，道：“自我即位以来，以为不过转瞬，实则也有十二载春秋了。”
“是，自陛下即位以来，国家日益繁荣昌盛，这些都是陛下每日勤政的功劳。”牟斌低下头道。
朱祐樘眼眸深邃，说道：“十二年，我大明在不断发展，某些依附于其上的势力，也不知不觉中扎根发芽了。牟斌，杨御史的门生要有三十数了吧？”
“回陛下，已近百人。其中进士出身者三十四人，官居六品以上者……”
“够了。”朱祐樘打断他的话道：“杨御史谨言慎行，勤勤恳恳。只是如今年事已高，都察院的职位想必对他来说也有些勉强。这朝廷，该是年轻人大展身手的地方了。你且把我这话讲给他听，告诉他，元兼这孩子不错，莫要耽搁了他。”
“是！”牟斌深吸一口气，停住了脚步目送朱祐樘走远，这才猛一转身，大步向着都察院走去。
……
唐子畏出宫时，许泰还借着巡逻的名义来送了一程。两人约好了一同到丰乐楼喝酒的日子，惜别再三，两人交握的双手这才松了开来。
唐子畏转过身，直到走出宫门到了繁华的街道上，才将手中的字条展开查看。
字条上的信息很简略，只是告诉了他皇上打算换下杨仁赭，并且有让杨元兼入朝的打算。
唐子畏略一思索便明白了是怎么回事。杨家人在京城和朝中皆是风评极好，圣上不愿放弃贤才，却又顾忌老杨在朝中逐渐发展起来的势力，便将小杨换上了场。
这样一来既切断了杨仁赭与门生之间直接的联系，又通过杨元兼表达了尚存的善意。杨家若真如表现出来的那般忠心仁厚，想必不会因此而对朝廷产生抵触心理。
唐子畏眨了眨眼，将那字条撕碎至看不出原貌，随手撒到路边的泥土里。虽然这样并不全如他所想的那般完美，但也算是暂时得到了**的时间。
他乘上一辆马车，穿过街巷，回到客栈里。
唐子畏上到二楼，目光斜着扫了一眼林、张二人的房间，而后径直穿过廊道，向着自己的房间走去。
未及进门，便听到里面传来哭哭啼啼的声音。唐子畏脚步微顿，提起的手也缓了一缓。
只听房内夜棠小心翼翼的话语夹杂着呜咽：“……公子，是不是很痛？”
“嘶，轻点儿、轻点儿。”徐经的声音顿了顿，又道：“比起这个，我却更担心唐兄。明明判决已下，他却悄然消失在深宫之中，凶吉未卜。”
“你真没用。”季童声音冷冷的。
徐经叹一口气，还没说话，便听夜棠道：
“这也不能怪徐公子啊。只是……这话或许我不当现下来说，但夜棠钦慕公子已久，从那日公子赠予我项链、不，从第一次在雨中见到公子起，夜棠便对公子有了念想。如今见公子受伤，心痛如绞，也再难以抑制了。不知公子愿不愿意收下夜棠……”
“可你不是唐兄的丫鬟吗？”
徐经的语气有些怪异，但紧张的夜棠却全然没有注意，只当他是在意因此影响与唐子畏之间的情谊，急急道：“少爷、少爷他不会怪我们的。我从小在唐家长大，少爷从未苛责过我，也从未碰过我。如果徐公子与我一同去说，少爷不会阻拦的！”
夜棠此时说这话，心中也是一酸。她在唐家长大，年纪尚幼时便时常看着少爷摇头晃脑地吟诗作对，看少爷给她绘的画卷。粉面朱唇，明眸皓齿，少爷把她画得那么好看，她心中也并非没有过一些幻想。
但她等过一年又一年，少爷娶了妻，又没了妻。她曾以为会有希望，但这几年来少爷对她却越发冷淡，她也渐渐绝了念想。
思及此，夜棠的眼神变得坚定起来，她看向徐经，希望得到一个更好的归宿。
然而，徐经此时的样子，却与她想象中不太一样。
门外，黑煞脚步无声地出现在唐子畏背后，“为什么不进去？”说罢，抬手便推开了那扇房门。
随着敞开的房门同时落下的，是徐经轻飘飘的话语：“他不要你，那你还有什么价值呢？”
唐子畏身板挺直地站在门边，看着房间里的景象。
季童刚刚从椅子上站起，听到声响迅速扭过头来；夜棠拿着装药的小瓷瓶，面上惊愕之色还未褪去；而徐经则正趴在床铺上，面上的表情是他从未见过的冷漠。
那表情在见到唐子畏的转瞬便已消融，但徐经的话却没有结束。
他抿了抿唇，如曾做过的那样抬手拂过夜棠的发丝，说道：“我确实很喜欢你，但只是对身为唐兄的丫鬟的那个你。现在看来，你也不过如此，平庸得让人提不起丝毫兴趣。”
他放开手中的发丝，抬眼看向唐子畏，腼腆笑道：“唐兄平安无事，真是太好了。”
唐子畏沉默，避开他的眼神，胳膊肘一把将看热闹的黑煞顶了出去，提步走入房内。
他抬了抬双臂，季童第一时间便飞扑过来，矮小的身子在他怀中微微颤抖。
唐子畏安抚地拍了拍他的背，见季童抬起脸来，板正的包子脸上满是怒火，“这些人一个两个的，都太没规矩了！”
“我会处理的。”唐子畏说着，视线迎向床边站着的夜棠。
夜棠的眼眶发红，神情复杂地望向唐子畏，一张娇俏可的脸上连表情也控制不住的显得有些扭曲，泪珠挂在腮帮子边上。
唐子畏放开季童，面无表情地走到夜棠身前。他抬起手掌，夜棠吓得一闭眼，却只感觉到一抹温暖覆在脸侧。
唐子畏用指腹擦去她脸上的泪水，修长的手指托起夜棠的脸，垂下头在她额上亲了一下。
夜棠微愣，不知为何下意识偏转目光看向了床上趴着的徐经。后者对这一幕似乎并无什么感想，只是毫不掩饰看着唐子畏的目光更灼热了几分。
唐子畏也感受到了，却全然不为所动。垂下的眸子里映出夜棠的脸，唐子畏叹了一声，说道：“你既无心继续跟着我，便回吴中去，让唐申替你找个好人家嫁了吧。”
听他此言，夜棠顿时慌了：“不、少爷我不想回去，我还不想嫁人，少爷，我……嘶……”剩下的话，被唐子畏骤然收紧的手指给卡了回去。
“我不是在问你的意见，既然作出了选择，应该早做好承担后果的准备。”唐子畏放开她，目光流转，“我可从不是什么不计较这些的好人。”(.. )