自从接过来二伯母周氏和三个堂妹。曾济元家的生活压力一下重了。曾济元的大伯母余氏原本以为周氏几母女走后，留下的土地都归她家所有了。算盘倒是打得不错，可谁知道又恰逢解放，实行的集体所有制度。不但土地属于集体，以后吃饭也是由公社统一安排。一个公社又分为若干个生产大队。生产队上设食堂，按工分计劳，再由工分分饭吃。十二岁岁以上，具备一些劳动力的，都能拿到工分，大队还开办学校，学生放学后，也的参加一些简单的劳动，拿到一些工分。六岁以下，没有工分，正是所谓吃干饭的人。
解放前，国家贫穷，农民三餐更是朝不保夕。刚解放的农村，人们的生活条件也是非常艰苦。政府鼓励农民原先条件好一点的，将余留的粮食无偿的捐献出来。划分成分，共分为：地主、富农、中农，贫农和雇农五个等级。地主无疑要将剥削农民的剩余粮食拿出来，还要接受思想教育，向人民认错。中农都是靠节衣缩食省下来的，国家鼓励他们也贡献出些粮食，属于一件很光荣的事。贫农和雇农都是三餐难继的苦命家庭。多数人家是贫农和雇农，都得靠国家。曾济元家就属于条件最差的雇农，没粮食可贡献。刘顺和家是中农，贡献出一石二斗粮。邻村的张崇德家贡献出八斗粮。也因此后来还流出“张八斗、刘石二”的美名被人们所传唱。集体干活，集体收成的政策，这让老百姓空前团结。也确实体现出人多力量大。干活，计工分都有队长负责带领和监督。可是对于工分少而吃饭人口多的家庭，日子过得也不轻松。
曾济元家一共九口人，还算好，除了济荣和乣妹，其他人都勉强能够拿到工分分到饭。济荣和乣妹因年小，都去公社的学校读书，回来只能等着家人分饭给吃。一家人虽说生存不成问题，但大锅饭亦难填饱小肚皮。刘顺和因有“刘石二”的名声而被选为副队长，平日里负责带领大家干农活。他告诉大家，一定要勤劳，才会收获更多的粮食，才不会饿肚子。用他的话说就是“酒醉真君子、饭饿懒肚皮。”
自从刘顺和做了副队长，曾济元和他的关系更近了，每天都在一起干活。村里的人们在地里干活，还会有公社的人下来教大家唱歌，《东方红》、《三大纪律八项注意》、《社会主义好》等，都是大家开工干活和吃饭时的必唱。由于是集体经济，以前和刘顺和进城是常事，现在去得少了，值得开心的是再也不用采药去卖，为自家的生计而烦恼。
“和子哥！你说是以前好还是现在好？”曾济元问。
“当然现在好了，现在国家关心我们百姓，你看，这么多人一起干活，多有劲呐！以前是年时不好，大伙儿一盘散沙，懒懒散散的，做什么都顾忌。你挣得再多也是给地主挣的。”刘顺和道。
“我也说现在好，我大伯母以为将我二伯母她们赶来挨着我家，她原本盘算着得到我二伯的那些田地。嘿嘿！没想现在解放了，大家都没了私有土地。反倒给我家还增添了劳力。”曾济元道。
“呵呵！你小子是不是觉得你大伯母得不偿失啊！”刘顺和道。
“对了！和子哥，咱们以后都不能采药去卖了？”曾济元道。“不能了，现在买布匹有布票，照明有煤油票，吃穿不愁。药材是国家的，都由生产队统一安排，不允许私人采挖贩卖了。”刘顺和道。
“那我们什么时候才能再去城里啊？”曾济元问。
“干完农活就能去啊！现在去也行，不过不是队上派去做事的，回来没有工分，没饭吃哦！你还想去不？”刘顺和道。
“那还是秋收完了再去吧！”曾济元道。
“对了，济元。你识字吗？”刘顺和问。
“小时候在外婆家读过一年私塾，识得不多。”曾济元道。
“咱们队上缺会计，现在的杨会计是公社派来的。要不我们让你去跟他学习，完了回来给队上做会计？”刘顺和试探。
“不好吧！我不认识几个字诶！做不来。”曾济元道。“这不是让你去学嘛！一开始就会谁叫学啊？学不学？”刘顺和道。
“诶！和子哥，我听说解放军可神了，打跑了小日本，又赶跑了老蒋。”曾济元答非所问。
“我问你去不去学会计，你怎么跟我说解放军呢？解放军当然厉害了，要不怎么能解放全国，拯救咱老百姓啊！”刘顺和道。
“要是我也是解放军，那就好了！”曾济元抬头向县城方向望去，似乎想起当日看到解放军进城时的情景。
“你小声点，当心你爹听见，那可不得了。”刘顺和道。“怎么啦？我说解放军，我爹会怎样？”曾济元道。
“你不知道啊？当年你堂哥被抓去当兵，你爹多生气啊？我听他说过，你们家不准任何人再去当兵。”刘顺和道。
“那是民国的兵，跟解放军能比吗？我可是听说了，解放军讲究的是自愿，不强征。况且现在仗都打完了。”曾济元道。
“你一个小毛孩哪听来怎么多？”刘顺和问。“诶！昨天张队长让我去给公社的蔡乡长带路时，遇到了一个叫王参谋的解放军叔叔。他说想让我跟着他去参加解放军。”曾济元道。
“给你说，这事别再你爹面前提起，免得挨训。这话又说回来，你舍得你弟弟和妹妹，丢下他们去参军呐？”刘顺和道。
“怎么说是丢下呢？这不是大伙搞集体公有吗？有你带着，我家那么多人，饿不着。何况我这也只是随口一说，他又怎么会听见？”曾济元道。
曾济元嘴上这么说，可心里还是想着昨天那位王参谋的话。国家刚解放，祖国的各项建设事业需要大量人才。军队也要全身心地投入到祖国的建设当中。在给蔡乡长和王参谋带路的过程，王参谋给讲解放军是如何从红军长征开始，怎么打鬼子，后来又是怎么打倒国民党，解放全中国的。曾济元听得是津津有味，遐想连篇。所以这会儿和刘顺和说来才头头是道。
“和子哥，王参谋说了，像我这样的年轻人就应该去当当兵，参加解放军。蔡乡长也说推荐我去学本事。在大山里永远都只是个空有蛮力的人，要有出息，就得去参加解放军，为国家做贡献。”曾济元继续道。
“哎！真不知道你是怎么想的，在家有什么不好？现在国家这么好，咱们农民生活有了保障。你现在啊！都应该娶个媳妇了。诶！要不和子哥给你介绍一个？”刘顺和道。
“得了吧！我家这么穷，有谁能看得上啊！我还不想成家。”曾济元道。“现在没有贫富之分。而且你敢说你没想过大姑娘？这俗话说得好啊！早栽秧早割谷，早生儿子早享福！成家早有什么不好的。”刘顺和道。
“看你说的，胡冲成家早吧？儿子也有几个，可两个大人的工分，几个小孩一起还是吃不饱，也没见他享什么福啊！是！现在是比以前好，但是苦日子我过够了。人家王参谋说了，要想人民再过好一点，我每个中国人都有责任啊！”曾济元道。“干农活也是责任呐！大家多种些粮食，不挨饿才是真的。你说这些，咱们队里有谁能听得懂？兄弟！现实点好！别瞎想。”刘顺和有些气愤。
曾济元见刘顺和有点生气，就不敢再吭声了。只希望早点放工回去，找个适当的时机试探一下父亲的口风......
欲知曾济元命运如何，敬请期待......
第八章自愿参军曾西北大发雷霆难阻男儿志（未完待续）