离开他已经有两天了，想到韦臻，莫愁竟有点思念，朝夕相处了这么久，突然不见了真有点不习惯。为什么这次自己没想哥哥，反而会想起他呢？他……自己口口声声喊他主子，但心里从未把他当成高高在上的主人，但也不象是哥哥，到底是什么呢……莫愁抱膝坐在床头，回顾出宫以来点点滴滴，一路上有好多难忘的事……他并不那么凶恶可怕，和自己还有一种说不清的默契。如果他不是皇帝，不需要回宫，自己就约上他结伴四处游玩，也挺不错啊！但怎么可能呢？莫愁被自己孩子气的想法逗乐了，不管他了，让他守着那死气沉沉的皇宫吧！人生得意须尽欢，我自潇洒游天下……
莫愁临阵磨枪，练功练到半夜，躺下去睡了一会，醒来时竟觉神清气爽。不错，难怪那些武功高强的人可以不吃饭不睡觉当神仙。莫愁见外面天色已微明，她也不走正门，背了包裹，就从房间的窗户爬出去，攀上客栈的房顶，提一口气，轻轻地走到屋檐边，跳到临近的一家平房顶上。谁知她学艺不精，跳下去时脚一滑，踩碎了好几块瓦片，稀里哗啦一阵乱响，听那屋子里传来喧哗，大概是把主人给吵醒了。莫愁心一慌，不敢再停留，忙学了几声猫叫，跳下屋去，顺着墙根溜到街上。
莫愁初试身手，颇为自得，这下好了，以后再不会翻墙跳窗摔断腿了。清晨时分，街上的行人稀少，莫愁一个人出了城门。远远的东边天际一抹粉色的朝霞，很快幻变成赤橙黄绿，五光十色，一片金色的光芒盖过了绚烂彩霞，红日喷薄而出。天青云淡，莫愁心头极是畅快，几个月来的闷气一扫而空，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，从此逍遥自在！
莫愁迎着朝阳向东而去，她不急着赶路，尽情享受这自由的时光。头回独自出门，看到什么都觉得新奇。一条清澈的潺潺小溪，一片碧绿的茵茵草地，都可以消磨掉她一两个时辰，每到一处集镇，更不忘去大吃大喝再买上许多小玩意和土特产，吃够了玩腻了又随便送人，反正多的是银子。
走了两三日，莫愁虽是单身一人，却没遇到什么危险，加之天公作美，既无烈日暴晒，也无大雨倾盆，已是初秋，金风送爽，晴朗宜人。莫愁游山玩水，悠哉游哉，但天天一个人，又有些孤单无聊，时不时怀念起前两个月有韦臻作伴同行的日子。
这日清晨，莫愁路过一处古镇，古镇缘河而建，环绕古镇的碧水如一条翡翠玉带。街道两旁皆是参次错落的吊脚小楼，中间一条青石板筑成的狭窄小街，曲曲折折，间有小桥流水。小镇的空地上多种榕树，古木如云，密密匝匝的绿荫遮天蔽日，清幽如世外桃源。镇上的老人们坐下树下，慢悠悠地摇扇喝茶。这小镇难有人来，莫愁一外乡人到了此处，分外引人注目。
莫愁倒不怕生，找到一家榕树下的茶铺子，要了一碗茶水喝了，坐下歇了歇气，却问那些老人，“老人家，这里是什么地方？有没有什么好玩的？”
一位七旬左右的银发老人拈了拈长长的白胡子，道：“我们这里叫黄石溪古镇，有数百年历史了，这镇前的小河就叫黄石溪。你要玩，倒有一个有名的去处。”
“什么去处？”莫愁忙问。
“离这里东北三十里，有座山名叫黄石山，大名鼎鼎的黄石山，你难道没听说过么？”老者奇道。
“没有，现在听说也不晚啊！”莫愁笑嘻嘻地道，“我家离得远，初次出门，孤陋寡闻，不知那山有什么特别之处？”
老者来了精神，微微一笑：“那山高且险峻，山中怪石嶙峋，最奇特的是一山兼有四时之景，山顶观冬雪之静美，山间赏秋叶之缤纷，山腰现夏花之绚烂，山脚游春水之旖旎。更有日出、云海、飞瀑、怪石，集天下胜境于大成。现在初秋，正是观赏落叶的时候。”
老者说得头头是道，莫愁听得一愣一愣的。越西国的都城附近皆是一望无际的平原，要出宫一两百里才看得到几座山，莫愁要想爬山就得溜出去好几天，从小到大也没机会去过几回。今日听说那黄石山如此有名，一颗心痒痒的早飞了去。莫愁道了谢，问明方位，正待告辞，忽见小镇那头过来几个人，其中一人青衣儒冠，一表人才，正是李昊。莫愁不料忽在这里遇到熟人，高兴地扬了扬手，李昊也看见了他，忙跑过来，笑道：“小兄弟也到这里来了？看来我们真是有缘！”
莫愁挠挠头，他们不是说进京赶考么？又遇上了，难道……自己不知不觉又走了进京的路？这是怎么回事？莫愁迟疑道：“我……我听说这里有座黄石山，就来了。”便把老者的介绍复述了一番。
李昊听了，也大感兴趣，道：“有这样的胜境，当然不能错过，既然兄弟左右无事，我们便结伴去游那黄石山如何？”
莫愁高兴地道：“好啊！正愁没人做伴呢！”
李昊指着身边的一人向莫愁介绍道：“这是高贤大哥”。
高贤身材魁梧，大笑道：“前日听李兄弟说起过，没想到会在这里遇上！”
李昊又道：“这是孟然小弟”，孟然生得瘦小，闻言只是冲莫愁笑了笑。
莫愁知这次混不过去，脑子一转，想了个化名，道：“我叫童乐，就是忘记忧愁，一起快乐之意。”
三人听她这样说，相视一笑。高贤笑道：“真是好名字，一听便知贤弟是乐天之人。”
四人叙过年齿，高贤最为年长，已有二十八岁，李昊二十四，孟然则是二十三，莫愁虽冒充已十八岁，仍是几人中最年幼的。问起父母籍贯，莫愁只说是家住在南闵附近的清河山庄，在家闲得无聊，出来游玩。高贤见她衣饰华贵，问道：“贤弟孤身一人出门远游，家中高堂也能放心么？”