其实，中国古代的文人挺有意思。某些文人搞隐居，就是为了搏得名声。这些人一旦真为官，却又拼命钻营，不甘人后。还有一些人政治斗争输了，也搞隐居，以图韬光养晦，东山再起。这种事自古以来屡见不鲜。这一点有点像妓女，上床之前非要装作良家，扭扭捏捏，欲拒还迎，真到了办正事的时候，叫唤得比谁都响。而作为嫖客的朝廷，还都吃这一套。不过，大齐朝的太祖逄屠户则要厉害得多，先给你下个“召”勾搭一下，当作是前-戏；如果你不从，那就下“令”，霸王硬上弓，等你尝到了做官的好处，自然就心甘情愿的“被嫖”了。后世还有一个朱元璋更狠，管你从不从，手铐脚镣先戴上，要是不从就杀你全家，伟大的文人们只好心甘情愿地脱了衣服在床上等着。
“代父丁忧”更绝，最起码宋铮前世从来没听说过。明朝有“夺情”之说，那都是针对的朝廷大员，而且还要遭受悠悠之口。名相张居正“夺情”之时，就经历了诺大的一场风波。大齐朝的太祖在这一方面创历史所未有。大齐朝开国之初亟需人才，好不容易把一些文人弄出来当官，却由于某些人因父母去世，耽误了公事。细算的话，如果一个官员的父亲和母亲先后去世，需丁忧五十四个月，再加上前后折腾，要有五年的时间不能为朝廷办事。所以，某位大能便向太祖提出了“代父丁忧”的制度，即官员的父母去世后，要守丧三个月，以尽人子的责任。然后必须上任，让自己的儿子代替自己守孝。如果没有儿子，那就让自己的兄弟代替。如果连兄弟也没有，那就没办法了，只有老老实实地丁忧二十七个月。当然，这种情况很少。所以“代父丁忧”的制度很大程度上减少了朝廷无人可用的麻烦。
宋珏之所是吃惊，那是因为“代父丁忧”在大齐朝开国之初的二三十年里比较常见，几乎所有的官员都经历过。但随着文院和武院培养了大批人才，这种情况越来越少，近些年来，只有在一定级别的朝廷大员和能吏身上出现过，宋珏不过是个普通进士，却荣享这一待遇，实在令人意外。
然而，宋铮却霍然明白，原来对方的落脚点在这里，那白衣公子是黄嵩无疑了。结合丁原先前的理学大兴之说，宋铮明白，黄元度在全国力推理学，亟需宋珏这样理学宗师级的人物。所以，黄嵩毒杀了与高老头关系密切的宋老爷子，却又留下宋家其他人，就是为了让宋珏给黄元度出力。自己也被算计进去，代替宋珏丁忧。宋铮考虑明白后，不禁大骂黄元度父子，把人家老子杀了，还让人家儿子卖命，简直是头顶长疮、脚底流脓的坏种。不过，宋铮在庆幸自己彻底安全的同时，也暗自警惕，这样的对手，实在是太难对付了。
宋老爷子死于八月二十三，三个月后是十一月二十三，接近年关，文院也快到了放假的时候。所以知州胡大人体恤宋珏，让其明年正月十五以后赴任。
于原对宋老爷子表示一番哀悼后，又祝贺宋珏升任副总教习。最后说了一句：“在下和胡大人在密州敬候宋兄大驾。”宋瑜得了宋铮指点，背着宋珏，给于原和两个公人送了几两银子当差旅费，于原等人高高兴兴地告辞而去。
这两个月，宋家得了钱有财家的土地财产，成了石山镇数得着的富户。宋珏不擅长处理家事，他也有自知之明，便统统交给吴氏和宋瑜打理。为了长远发展计，宋铮和宋瑜、吴氏商量后，将田地全部租出去，原来的宋钱两家的长工，也得了土地，成为宋家的佃户，租子统一为土地收入的四成。这让众多佃户喜出望外，因为在别的村，租子都是五成甚至六成。为了防止郑德奎的不满，宋瑜还将原属于钱有财家的一百亩良田，按市场价的七折卖给郑德奎，条件是郑德奎家的地如果出租的话，也必需是收四成的租子。郑德奎得了便宜地，收入又增加了，自然非常高兴地答应了。
此后，宋瑜也从西山脚下的草屋里搬了出来，住进了钱有财家的屋子，齐儿也秘密搬进钱宅。至于钱家那两个丫环，秋兰和秋菊，则在宋铮的劝说下被吴氏遣散。钱家的丫头，宋铮是不敢用的。所以诺大的钱宅，只有齐儿和宋瑜两人，也十分安全。钱有财家的黑狗“黑虎”，重新成为宋瑜的看门狗。在宋铮的指导下，宋瑜喂了它几个肉包子后，它便彻底背叛旧主，这证明“狗忠猫奸”之说并不准确。其实也多亏“黑虎”转性快，不然的话，宋铮打算和当初的宋老四宋璜一样，将其“米西”掉。
在宋珏接到征调令之后的一天上午，宋铮给家里的人打了一声招呼，便来到了钱宅，开始商量发展大计。宋铮与宋瑜、齐儿三人都坐定后，宋铮说道：“齐儿，你觉得我三叔如何？多一个人多一把力。”齐儿明白宋铮的意思，经过这一段时间相处，齐儿也明白宋瑜虽然在性倾向上有点问题，但他独居这么多年，这一点已经大为改观。另外，多日相处，宋瑜应该是已经发现了自己是女子的事，但他却没有声张，这证明宋瑜很有心计。再加上宋老爷子之死，宋瑜也算是同一个战壕的战友。所以，齐儿点了一下头，意思是可以告诉宋瑜。
宋铮道，“齐儿，还是由你来说吧。”虽然宋小公子拿当初的誓言当梦话，但当着齐儿的面，还是不能说破的。
齐儿点了一下头，将自己和高老头的来历说了一次。宋瑜可不比宋铮，在愣了半天后，便离座要拜见长公主。齐儿连忙上前拦住，宋铮则笑道，“齐儿，你是不是应该把咱们的约定说一下。”齐儿瞪宋铮一眼，无可奈何地说出了给宋铮当丫环的事，宋瑜吓得目瞪口呆，指着宋铮说不出话来。
宋铮等宋瑜回过神，便说道：“非常时期必有非常手段，我们必需团结一致，才能给爷爷和高大夫报仇，三叔不必惊讶。我还有一件事要告诉你，以解你的疑惑，那就是为何我开窍的事。”当下宋铮又卖弄了一下他的奇梦，齐儿从高老头那里听说过，自然不以为奇，宋瑜却是头一次听说，自然是连连感叹。
宋铮说道：“还有一件事你们可能会奇怪，宋家庄如此偏僻，黄元度的人是如何找到这里的？老爷子和高大夫是四十年前的旧交，黄元度那些人再聪明，应该也不会料想到这一点。”
齐儿和宋瑜都点了点头，表示自己着实疑惑。宋铮说道，“下面这一件事需要你们发誓，我不想除了我们三个人以外任何第四个人知道。”宋瑜已经被惊得有点麻木了，当下发了誓言。齐儿是宋铮的丫环，自然听从命令。
宋铮说道：“我们并非赤手空拳地去战斗，我们手里还有一大笔财富，可以说是富可敌国。”这厮讲故事也颇有天赋，在勾起听众的胃口后，便讲了鲁王秘藏的事。秘藏的来历只是简述，涉及到宋小公子自己，就有点大吹大擂了。什么“小公子义救郑老头”、“小勇士冒险查敌情”、“俏少爷富贵不能淫”、“郑老头感动传‘淫-诗’”等等，讲得荡气回肠，绘声绘色。
听完故事后，齐儿呆住了，宋瑜则站了起来，张着嘴看着自己的侄子，脑子已经停摆了。
等齐儿和宋瑜将鲁王秘藏的事消化完毕，宋铮又把自己对宋老爷子之死的推断说出来。宋瑜和齐儿听了不禁连连点头。宋瑜感叹的是，自己的兄长虽然一心沉迷于理学研究，不谙人情俗事，这一次却在无意中救了大家的命。
最后，宋铮道：“我们面临的对手无比强大，而我们自身现在又无比弱小，连人家身上的一根汗毛也比不上，所以，报仇的事必须从长计议。”宋瑜对宋老爷子的死也是悲愤异常，不过，他也是心性坚忍之人，不然的话，也不会在十几年的独居生活中健康地活到现在。他当即说道：“铮儿，你说怎么办吧？”
宋铮沉吟了一会，问道：“三叔，你这些年可曾坚持读书？”
宋瑜道：“这些年我除了劳作，就是一个人看书，倒没有将读书的事丢掉。”
宋铮点了一下头，说道：“那好，现在咱家的人不用再下田干活，你就安心读书。两年之后是大考之年，你现在仍然是举子身份，可以直接参加进士科的考试。不管能否高中进士，你都要设法留在江宁城，哪怕职位低一些也不要紧。我们要在那里建立一个落脚之处，二姑宋环虽然在江宁，但我现在也不了解她家的状况。这种事最好也不要牵连到二姑的家人。三叔需要在京城熟悉状况，密切关注对手。如果能接近黄元度或者逄桧更好，但估计难度很大。”（求收藏）