“铮儿（公子），你没事吧？”蔡勇和木玉连声追问。
宋铮摇了摇头，“没事，没事，刚才在想些事情，入神了。咦，你们怎么都在这儿？袁姐姐，你的脸怎么了？”
宋铮不问还好，这一问，袁蓉呜的一声哭出来，转身跑了出去。
木玉伸手拉了一把，没有拉住，转而尴尬地挠了挠头。
“到底怎么了？”宋铮同样感到脸上不舒服，自己摸了摸，还挺痛的。
蔡勇见宋铮确实对刚才发现的事一无所知，连忙道，“公子，刚才你魔怔了，我们怎么唤也唤不醒，袁统领打了你一巴掌，才把你打醒了。姓木……木统领反手打了袁统领一巴掌，然后……就这样了。”
宋铮恍然。刚才的时候，自己仿佛真的入了魔，回到了穿越之前的那一幕，精神脱离了躯壳，游离在身体之外。
转眼看着木玉仍然在那里杵着，宋铮忙道，“木统领，还不快去追！”
“你真的没事了？”木玉一副犹不放心的样子。
“啥事也没有，你快把袁姐姐追回来。”宋铮急道。木玉仍然磨叽，有些不好意思。宋铮大急，“别磨蹭了，要是她跑了，你也别在右司呆着了！”
木玉这才拔足，急急忙忙向外奔去。
宋铮嘴角翘了一下，这个木玉，看上去很聪明，却在男女之事上如此迟钝。揉了揉头，宋铮仍然心有余悸。要是刚才真的亡魂冒出，那可真是出师未捷身先死了，岂不是笑话！
“公子，现在快到戌时了，你看是不是先回府歇着？”蔡勇小心翼翼地问道。
“不用，你带着几名兄弟，随我去乜侍郎府。”
“公子，我看你还是歇一晚吧，你这脸色可不太好看。”
“那你去给我打盆水，我洗把脸。一会儿我换身衣服，再过去。今天晚上，必需把事情敲定好。晚一天，就多被动一天。”宋铮郑重地道。
蔡勇见宋铮态度坚决，便不好再劝，只好应命出去。
待宋铮梳洗完毕，神色已经恢复了正常，这让蔡勇等人放下心来。
当晚，宋铮在乜无忌府里密谈了两个时辰，直到接近丑时，才回到宋府。宋府的灯依然亮着，已经先行回府的瑟儿与嫱儿、茗儿，均坐在屋里，静待宋铮归来。在将众女拥进怀里的那一刻，宋铮感觉心里无比充实和温暖，再也没有那种令人心悸的孤独感。
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“鄱阳湖上都昌县，灯火楼台一万家，水隔南山人不渡，东风吹老碧桃花。”前朝苏轼的一首《过都昌》，令宋铮对这个“五水汇一湖”之地，颇为向往。
在将鹿丙轩押至江宁城后的第三天，宋铮重新启程，逆江而上，直达湖口。出长江，沿水南行日许，便来到了这座位于鄱阳湖北畔的名城。
都昌虽然地理位置极佳，历史也算悠长，但比起北边的德化（九江）、南边的洪州城（南昌），以及东面的景德镇来，似乎少了一些名气。然而，自从大齐建国后，重新规化地方行政区属，将前朝的江南东路和江南西路合并起来，统称江南路，而都昌被选为了江南路的首府。
太祖南来时，曾在德化和南昌之间哪座城作为江南路首府而挠头。当时长江以北，还受到战火纷扰，德化颇不安全。而南昌虽在腹地，但距离长江又过远，不利于一路首脑组织长江防线。所以，反复衡量下，将都昌选为首府之地。正如江宁城南移一般，都昌府也进行了大规模扩建。时至今日，都昌已经成为不下于九江和南昌的大城。
一路行来，水道上的各色船只，川流不息，一派繁忙景象。江南路是大多数江南大族的根基所在，各州城自是极为繁华。前番宋铮走过的洪州、饶州、歙州，均远胜山东路的密州。都昌城作为一路首府，更不在话下。
“茂兄，都昌城繁华如斯，又何止‘灯火楼台一万家’。”宋铮站在船头，迎风笑道。
“东坡居士所言的‘一万家’不过是虚指，实则不足。不过，自我大齐建国后，都昌城不断壮大，特别是李奉常李大人接任江南路安抚使后，不断向东扩展。仅这三年内，都昌就增加了三千余户。”说话的是刑部郎中刘茂。
当日，宋铮深夜拜访乜无忌，将中旨宣告给他。乜无忌在审理逄通中毒案，与宋铮相识，对宋铮深为赞叹，两人关系处得也不错。在接下来的纪家大案中，乜无忌立下大功，本应提升，接替老迈的刑部尚书赵丰恩。赵丰恩年迈多病，久不视事。然而，这个提议却被黄娇否决了。小皇帝没有办法，只好再三嘉勉。乜无忌也是倾向于靠近皇帝的大臣之一，所以，这次小皇帝下中旨，直接绕过了赵丰恩，下到了乜无忌头上。
对于同右司合作，虽然有中旨，乜无忌也颇为犹豫。经宋铮说服后，乜无忌最终一咬牙，方将两名心腹干将派了出来。一名前去山东路协助水丁，另一名便是协助宋铮的刘茂。
刘茂三十许，其貌不扬，却颇负才略。在与宋铮一番相谈后，竟对宋铮极叹服。宋铮是前世的大盗，对各种犯罪手段算得上十分精通，所谓的“反侦查”经验也很丰富。虽然他没学过刑名之学，但古今理一，很快就与刘茂聊到一块儿去了。一路行来，两人颇有相交莫逆之感。
说到都昌城，令宋铮极为惊讶的是，刘茂对这里竟然十分了解。一问之下才知道，刘茂之妻周氏竟是都昌旺族。刘茂考中进士时，周家特意跑到江宁城榜下捉婿，捉到了刘茂。
谈起这件事，难得开玩笑的刘茂，竟然笑称，若是宋铮当初去看榜，定会被争破头颅。
大船沿水而行，很快就到了都昌城外的码头。刘茂忽然叫道，“小郎，你看这码头上，中间为何空了出来？”
宋铮早就见到了异状。偌大的一个港口，中间的航道竟然被两艘官船在两边隔开，官船的船头上，均有衙役挥着小旗，指挥来来往往的货船，到两边的小码头上装卸货物。
“走吧，向中间靠过去就行。”宋铮回头吩咐道。
刘茂一愣，低声道，“小郎，咱们坐的是民船，这样似乎不妥吧？”
宋铮等人所乘的船只，是由汇通商贸行稍借来的。虽然江宁有不少公用的官船，但宋铮为了避嫌，便以右司的名义租借了商贸行的船只。反正商贸行是自家的，这种私船比起官船来，更让宋铮信任。
“没什么不妥的。”宋铮笑道，“德年兄如此排场，我们若不领他的好意，他说不定会怪罪我们的。”
“德年兄？你是指……”
“江南路安抚使李奉常大人家的公子。”宋铮笑着解释了一句，开始向着岸上挥手。岸头上，一个青年公子亦频频招手示意，正是李德年，旁边的人赫然是蔡勇。在来都昌之前，宋铮就已经先行令蔡勇从陆路赶到都昌，飞报李德年。
大船缓缓靠岸，宋铮一个健步飞跃下来，与李德年交臂言欢。
“小郎，得知你要来，我几不能寐。一别经年，再次相见，你业已名满天下！”
宋铮呵呵一笑，“我可是劳碌命，哪像李兄，徜徉在这青山绿水之间，赛过活神仙哪！”
两人叙了几句别情，宋铮连忙向李德年介绍刘茂，自是互相抱拳称兄。李德年也将身后的都昌通判等官员介绍给宋铮等人。
马车早已经准备好了，宋铮与李德年同车，都昌通判则邀刘茂同行，一队人马浩浩荡荡向前。令铮惊讶的是，马车没有进都昌城，而是绕到了城北。宋铮问其故，李德年笑而不答。
几番转弯后，众人来到了一处大宅院。这里距离都昌城四五里，建筑如同黄岳的城西庄园。
宋铮下车后，不禁抖了一下眉头，难道李奉常要在这里见自己？
这一次宋铮等人来江南路，想要捉拿的是抚州知州林翰及其下面的崇仁、建昌二县的县令。为了便于行事，所以宋铮想先来都昌，拜会安抚使李奉常，取得他的支持后，才方便动手。将来即使有人弹劾，有李奉常绑在一块儿，也会另别人少一分顾忌。
这也是宋铮等人吸取了捉拿鹿丙轩的教训。鹿丙轩被抓后，荆湖南路官场反响很强烈，荆湖南路安抚使更是一天内连上三封奏章，指斥右司。有鉴于此，宋铮在木玉商议后，制定了这个策略。
不过，从今天的势头看，好像有点不太对劲儿。
李德年没看到宋铮的表情，依然热情地道，“小郎，这里是我刚刚买下的。里面单独置了一处别院，地方幽静，花树满园，你可是这所宅子里的头一位贵宾。”
“那我可是荣幸之至啊！”宋铮打了一个哈哈，众人一齐进入围墙内。这里赫然是一片田园风光：丈许宽的石路两侧，数块儿稻田、池塘相依。远处，尚有鸭鹅鸣叫，间或三两声狗吠。
石路一里余长，顶头则是一个六七亩大的宅子，大概就是李德年所说别院了。
宋铮与刘茂均面不改色，谈笑风生。都是文人出身，随口吟上几句“故人具鸡黍，约我至田家”之类的应景，倒也相谈甚欢。只是蔡勇和那些司卒们都暗自撇嘴，所谓的田园风光对他们来说，犹如牛嚼牡丹。
进入别院，场景立即为之一变。正如李德年所言，院子里装饰得颇为精美。亭台轩榭颇有古韵，花草树木茂盛，更有一道泉眼从东边小山上流下，蜿蜒往复，盘活了整幢院子。若置酒于水上，倒极有曲水流觞的味道。
酒是好酒，菜是佳肴，连伺候的侍女都十分俏丽养眼。席间，刘茂几次示意宋铮，是不是谈点正事，都被宋铮用眼色制止。宋铮相信，李德年这么做，定会给他一个解释。