见苏蝉坚持要给自己弹曲，宋铮淡淡一笑，“既然苏大家看得起宋某，那宋某还是点《采莲曲》吧。”

　　尧玉坤调笑道，“小郎，你还是换一个吧，来曲《凤求凰》也不错。”

　　“尧大哥说笑了。”宋铮摇了摇头。

　　苏蝉一直对自己的容貌颇为自负，今日座上众人，莫不露出魂授之色，惟独这位状元郎，云淡风轻，像是一点也不把自己放在心上，令苏蝉大为好奇。婢女芸儿在外边的张场，苏蝉自然不知晓。朱佑瞻对她来说，不过是众多追求者之一。她甚至不记得曾推脱过朱佑瞻一次，更不知道已经得罪了宋铮。

　　徐明轩知道宋铮对苏蝉没有好感，不过，苏蝉长得漂亮，琵琶技艺精湛，他一直还是颇为欣赏的。现在能多看两眼，自然不会放过机会。尧玉坤等三人却有些讶然，这状元郎小小年纪，却能视美色如无物，果然不凡。

　　婢女芸儿觉得宋铮有些面熟，却想不起在哪里见过。她心里有些气愤，不满地瞥了宋铮一眼。至于雨花楼的女酒保问香，则心里有点小惊喜。一是确认了眼前的少年就是今年的武状元宋小郎，二是这状元郎似乎对苏蝉不怎么在意。你苏蝉固然名动江宁城，可状元郎还曾对我笑了一下，你有这个待遇吗？而且我还听过状元郎点评兰花图，你苏蝉也无缘听到！想到这里，问香又看了看宋铮，自然是越看越爱了。

　　苏蝉幽怨地瞥了宋铮一眼，轻轻拨动了一下琵琶弦，开口唱道：“晚日照空矶，采莲承晚晖。风起湖难度，莲多采未稀。棹动芙蓉落，船移白鹭飞。荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。”

　　琵琶声音缠绵，音韵优扬，配合着苏蝉动人的歌喉，这一首《采莲曲》仿佛让人置身于优美的江南风光之中，那清风小船，荷丛白鹭，以及动人的采莲女，吸引着人们流连忘返。

　　宋铮也暗自赞叹，不说苏蝉此人，只论这琴技歌喉，确实是难得的佳品。

　　“好！”刚刚歌罢，赵东昌和肖占吉齐齐赞了一声，拍起了巴掌。尧玉坤和徐明轩则一直用手轻打着拍子，颇为享受，现在也看着苏蝉，点头表示赞赏。惟有宋铮嘴角上翘了一下，再也没有其他动作。

　　苏蝉有些失望，禁不住问道，“状元郎，不知奴家此曲，可否中意？”

　　“还不错！”宋铮应付了一句。

　　这一次，连尧玉坤也看不下去了，笑道，“苏大家此曲可谓精妙，是尧某平生仅见，称得上‘冠绝一时’了。”

　　“多谢这位爷赞赏。”苏蝉微微一弯身，“只是奴家技艺粗陋，难入状元郎法眼。”

　　这话里带着一丝怨气了。

　　宋铮皱了一下眉头，他自认也没对这苏蝉失礼数，只是没有像别人一般逢迎罢了，为何她却纠缠起自己来？宋铮本想再讥讽一番，却想到今日是自己请客，还是不闹僵得好。

　　“苏大家冤枉宋某了。宋某方才也是沉浸曲中，畅游江南风光。苏大家技艺，自有公论，何需宋某评点？”宋铮微微一笑，“今日是宋某请几位大哥喝酒听曲，他们才是今日贵客。”

　　宋铮先是赞扬了苏蝉一番，接着提醒她，不要把矛头对着自己，照顾好我的朋友，才是你的差事！

　　尧玉坤等人听了，自然高兴。赵东昌和肖占吉都不由自主地挺了挺腰，仿佛要告诉苏蝉，今天是状元郎亲自请我们，你的眼里不能只有宋铮一人。

　　苏蝉脸色一变后，很快便笑道，“那还是请几位爷再点个曲子吧。”

　　尧玉坤刚才点了《采莲曲》，现在不好再开口。赵东昌和肖占吉，所知道的不过是一些淫词滥调，哪懂得什么正经曲子，所以也不敢开口。

　　略等了一下，宋铮便道，“苏大家有什么拿手的曲子，尽管唱来，我们兄弟洗耳恭听便是。”

　　“那奴家再弹奏一首《阳春曲》，可好？”

　　“《阳春曲》？”赵东昌讶了一声，“可是‘阳春白雪’里的那个‘阳春’？”

　　这货也识字，再加上“阳春白雪”四字太有名，赵东昌自然知道。宋铮对此不以为奇，不过，这个问题令人发噱。尧玉坤又瞪了他一眼，低声道，“别乱说话。”

　　“赵大哥说得不错，这《阳春曲》，正是取自上古传闻中的‘阳春白雪’。”宋铮帮着圆一下场。

　　赵东昌一听，又挺了挺腰，看了尧玉坤一眼，意思是，你看，我说的不错吧？这令尧玉坤哭笑不得。

　　宋铮接着介绍道，“《阳春曲》系南朝梁时沈约所作，与《赵瑟曲》、《秦筝曲》、《阳春曲》、《朝云曲》合称《江南弄》。另外，梁武帝也曾作《江南弄》，包括七支曲子，刚才苏大家所唱的《采莲曲》，便是萧衍所作的七支曲子之一。”

　　“状元郎虽为武科，没想到对这乐史了解如此详细，小女子佩服之至。”苏蝉眼露异彩。

　　宋铮笑道，“南朝至今，已经五百余年。传下来的曲子，有词而无调。苏大家所唱，怕是后人演绎的吧？”

　　“这《采莲曲》新调，正是我家小姐亲自填写的。”芸儿对宋铮早有所不愤，当即挺胸道。

　　挺什么挺？再挺也是个飞机场！宋铮暗道。尧玉坤却拊掌而叹，“我只是听人说，苏大家所唱《采莲曲》极为有名，没想到是苏大家亲自谱的调子，能再现当年风韵，姑娘当得起这‘大家’二字。”

　　这一下宋铮也有些讶然，能给前人之词谱曲，倒也不难，难的是曲调要与曲词相配。苏蝉所唱，词与调相得益彰，确实有几分才华。

　　“苏大家果然才华满腹，宋某倒忍不住想要听听下面的《阳春曲》了。”话虽如此说，宋铮却语气轻缓，倒显示不出急切之意。

　　芸儿面现得色，苏蝉却蹙了一下眉头，轻抚了一下琵琶弦后，唱起了《阳春曲》：“杨柳垂地燕差池。缄情忍思落容仪。弦伤曲怨心自知。心自知，人不见；动罗裙，拂珠殿。”

　　沈约的《阳春曲》，不过是借“阳春”二字之名罢了，写的却是怨妇之思。由苏蝉一唱，如泣如诉，更显幽怨。说起来，此曲并不适合在眼下的场合演唱，苏蝉却唱了出来。

　　宋铮只知道沈约写过《阳春曲》，却不知道曲子的内容。现在听苏蝉一唱，便不太乐意了。他也明了苏蝉的意思，估计自己一直对苏蝉不冷不热，她有借曲埋怨自己之意。宋铮不由得暗骂，小爷又不想与你调情，你埋怨个屁啊。

　　苏蝉刚刚唱罢，宋铮便笑道，“苏大家，宋某游历之时，也曾见人作过一首《阳春曲》，不过没有曲调。既然苏大家善于谱曲，不若由你为其配调，唱上一唱，如何？”

　　“但凭宋公子吩咐！”苏蝉面如春风，盈盈颔首。

　　宋铮开口吟道，“笔头风月时时过，眼底儿曹渐渐多。有人问我事如何，人海阔，无日不风波。”

　　苏蝉的脸立即不好看了。宋铮所说，的确是《阳春曲》，不过，是历史上元朝的姚遂所作。描写的是一个老翁回忆平生，久历风花雪月，膝下儿孙见多，这一辈子人世沉浮，早已历经风浪了。苏蝉自然不知道姚遂，不过这词里的意思，却听得出。

　　宋铮之意很明显，小爷我见过世面，别给我来这一套。

　　今天这个场合，宋铮本意是让苏蝉唱点欢乐一些的曲子，大家和气一堂，你好我好她也好。为此，宋铮还夸赞了苏蝉一番，并给她机会，让她拿出擅长的曲子来。唱应景的曲子，本来是歌伎最拿手的本事，没想到这苏蝉不识抬举，三番两次使出风月手段，撩拨宋铮。宋铮本对她心存芥蒂，这一次自然不客气了。

　　“怎么？苏大家认为这首《阳春曲》不好？”宋铮微微眯了一下眼睛，盯着苏蝉。

　　苏蝉深吸一口气，缓缓道，“宋将军的诗甚佳。只是奴家连奏两曲，身子有些乏了。还望各位爷见谅！”

　　居然使起小性子来了，宋铮略感痛快之余，也不想太过分了，于是便笑道，“既然如此，苏大家就……”

　　话还没说完，就见门哐当一声打开，一个人影闯了进来，大声道，“蝉儿，我到竹篁馆寻你不见，没想到你原来在这里。”

　　来人年在二十许，身量高大，宽目长颊，一身上紫色华服，带着几分醉意。在他身后，还站着两个粗壮的家丁。

　　靠门口而坐的徐明轩，见到此人后，脸色大变，带着几分怒意，“逄霆，原来是你！”

　　那人也看到了徐明轩，先是一愣，接着嘿嘿笑道，“我道是谁，原来是你这个破落户。你不去水月坊，来这里作什么？”

　　水月坊是真正的青楼，比雨香楼还要大上数倍。与雨香楼的高端路线不同，水月坊的妓女人数众多，有名动江南的花魁，也有一两银子可以过夜的低等娼妓。由于规模大，所以，水月坊被称为江宁第一青楼。数年前，徐明轩的红颜知己唐琬，在抄家之后被水月坊弄去。当徐明轩打算为其赎身时，逄霆横插一脚，坏了徐明轩的好事。以至黄岳闻信赶来后，把唐琬强买去。唐琬自毁容貌，黄岳一怒之下把她送进了济慈阉，当了尼姑。

　　可以说，若无逄霆，徐明轩早已经与唐琬走到了一起。对于逄霆，徐明轩自然恨极。现在逄霆提到水月坊，自是暗含讥讽之意。

　　“你这个畜生！我宰了你！”徐明轩大怒，一脚便蹬了过去。眼看逄霆就要中招，他身后立即闪过一名大汉，一把将徐明轩推开。

　　徐明轩一个趔趄，撞到了桌子上，手肘上沾满了油。

　　宋铮见势不妙，迅速离座，一个闪身便来到了徐明轩身前，扶起了他。

　　“没事吧？”

　　“没事。”徐明轩甩了甩袖子。

　　“交给我吧。”宋铮转过身子，大声喝，“不请而入，岂君子所为，出去！”