逄通上书追查蒋魁家眷，逄瑛冷脸以对，再加上散朝后宋铮与逄通的奇怪对话，让许多官员都感觉此事很不简单。然而，并非所有官员都见到了朝议的过程，清楚其中的道道儿。随着消息传开，许多军中将领都纷纷上书，要求为蜀关将士报仇血恨。

　　雪花般的奏折递上来，逄瑛感到巨大的压力。当然，也有很多明是非的官员，对此大不赞成。郭兴嘉便是其中之一。他在上书中说，“国公所奏请，尚未辨真假。即使为真，则蒋魁固应万死，其家人也不应尽数为诛。蒋魁家眷未有在大齐为官者，不过寻常百姓尔。其弟蒋达在江宁时，被称为蒋大善人，每年捐助孤济院银上千两，有贫穷者至其家，莫不与以食。每逢灾年，也多有救助。江宁百姓受其惠者甚众。此贤人也，当为诛乎？……我大齐以仁孝立国，若尽诛其家眷，果为仁乎？”

　　郭兴嘉的上书也得到了一些人的声援，但声势自不能与主流相比。一时间，蒋魁家眷之事被吵得沸沸扬扬。

　　在这些人中，有一个人受到了宋铮的注意，那就是文院总教习韦不周。此人不愧为当世大儒，胸怀甚广。他虽与国公府交好，但在这件事上，与逄通意见相左。据说，他还亲自跑到国公府，与逄通争论了一番，让宋铮大为敬服。

　　韦不周能复文院总教习之职，是政治斗争的结果。黄元度被称为是“理学掌门人”，多年来不遗余力地推崇理学，由此他在士子阶层获得了巨大的声望。逄通想打压黄元度的势力，而逄瑛对黄元度也有所不满，所以要对如今盛行于天下的理学进行打压，推韦不周上位。

　　令人大跌眼镜的是，韦不周今年初上任文院总教习后，并没有直接将理学排斥掉，而是展开大讨论，颇有点兼容并包的意思。宋珏作为理学宗师级人物，与韦不周经常在一起讨论。理学毕竟也是出自儒学，两人还是有很多共同点的。

　　经过数月争论，宋珏原本刻板的理学观点，逐渐有了一些变化。最少“天理常存，人欲皆灭”这句话不再提了，而韦不周也感觉理学并非一无是处。两人都是真正的学问人，求同存异之下，竟然在许多观点上达成了共识。

　　韦不周反对处置蒋魁的家眷，宋珏也不赞成。宋铮得知自己老爷子的观点后，忽然发现从另一个角度解决问题的希望。

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　　六月初八那天，天色刚刚黑下来，宋铮出了驿馆，直奔黄岳的私宅。一番装扮后，偷偷来到了相府。

　　正是天气炎热的时候，黄元度却仍然窗着一身长衫，一本正经地坐在屋里。黄元度一贯自我要求甚严，除非在自己的家人面前，否则始终保持着比较庄重的形象。

　　“拜见相爷！”宋铮一进门，便长揖到地。

　　“小郎不必多礼，坐。”黄元度挥了挥手，态度到十分和蔼。

　　宋铮依礼坐在下首，下人送上了一碗冰镇的酸梅汤。

　　“天气炎热，先喝些凉汤解一解。”黄元度作了一个请的姿势。

　　宋铮也感觉有些热了，端起来一饮而尽。黄元度笑了笑，也端起一碗，小啜了半口，含在嘴里，过了一会儿才喝下去。

　　看到黄元度如此沉稳，宋铮的心也渐渐平静下来，又慢慢地喝了一碗。

　　两人几乎同时放下茶碗。黄元度向着宋铮轻轻点了点头，这才道，“小郎这次出使蜀国，挽狂澜于既倒，功不可没。”

　　虽然当初自己使蜀，是黄元度所逼，但宋铮现在倒没有什么怨言。当时逄瑛太心急，让自己带着右司四处出击，惹起了众怒。就算黄元度不设套逼自己，恐怕也会有其他人寻别的借口来打压。

　　一次政治斗争，也绝不意味着双方是敌人，就像现在，宋铮来相府，就是为了寻求合作。

　　“这次能安然归来，不能不说是幸运。”宋铮淡淡地应道，“至于‘功不可没’四字，在下可不敢当。”

　　“齐蜀对立六七十年，至今日才能算上是真正的和平共处，毕竟我们大齐目前实在经不起战事的折腾了。去年进军关中，国库消耗一空，若非盐税支撑着，恐怕就要垮了。”

　　黄元度既然为相，自然对大齐的家底儿知道的一清二楚。

　　宋铮叹了一口气，“我们大齐问题多多，总起来还是一个‘钱’字。国富民穷固不可取，然国穷民富害处亦大。国家穷了，没法供养军队，民富就难以保证。如果再发生什么战事，很容易就陷入崩溃。”

　　黄元度轻嗯了一声，“说起来这事儿我有责任啊，若非……唉，罢了，悔之晚矣。”

　　“相爷也是不得不为之。毕竟过去十年间，相爷也算是为大齐操了不少心。”宋铮看得很清楚。在逄桧的巨大压力前，黄元度不得不使出浑身解数与之周旋。骄纵江南大家，成立都卫军，都是为了对抗逄桧。

　　不管逄桧有没有篡位的心思，黄元度都不得不防。逄桧后来与黄元度联手了，却很快死了。大齐刚刚迎来大发展的时机，也突然中断。一场战事，让大齐又被拖住了。

　　“小郎年纪虽然不大，却看得明白。当日你殿试的文章，让我茅塞顿开。这么多年来，很少有人能把‘战’与‘和’二字分析得如此透彻，果然不愧为状元之才。若非你经常侍奉在圣上左右，我肯定会把你下放到州县，一番历练后再提到中枢。假以时日，未尝不是相才。”

　　“小子不过书生之见，纸上谈兵尔。”宋铮摇头道。他自知自家事，虽然他脑子里有不少后世的理论，但要当个州县的亲民官，还是力有不逮——那些鸡毛蒜皮的事，烦也把他烦死了。

　　闲说了几句，话题又回到了国事上。

　　黄元度道，“金国现在正向北兴兵，有些出乎我意料。去年关中大旱，民生凋敝，无论如何也得休养生息两年，才有余力北进，为何金国现在就动手了？”

　　“相爷可能有所不知，金国上一个皇帝完颜雍是一位大才。他在位的这二十多年，汉人与女真人的矛盾大为缓解，国内局势十分稳定，由此积聚了大量国力。我在大金时就知道，他们的粮仓新谷压旧谷，足足积聚了十年的用量。完颜玉生登位虽然有点波折，但这几年，他延续完颜雍的旧制，国办稳步发展。去年的战争中，他们占领了关中大部，国内的粮食源源不断地运往关中，迅速平稳了局势。说实话，如果让我们大齐独占关中的话，恐怕都不如金国做得好。”

　　“是啊，我们的粮仓中没那么多粮食，如果让那些江南大家出面，他们也不会去收拾那些烂摊子，就算把那些土地全分给他们，他们也不一定愿意跑到关中去。现在好了，金国稳定了关中，立即对兴庆府用兵，打下兴庆府，下一个就是陇右，到时候前宋的秦凤路就会全归了金国了。我们大齐，只能固守在渭河南那狭小的一域。”

　　“相爷果然看得高远，小子也是此观点，这也是在下交接蜀国的原因。我估计金国占领秦凤路，也不会对大齐用兵，他们的指向，很有可能是蜀国。甚至打下蜀国后，他也不会对大齐下手，而是进大理，甚至安南，将我们大齐包围，然后再图用兵。这一圈下来，没个七八年他打不下来。而我们要做的，是要支持蜀国，把他们死死挡在秦岭以北。”

　　这倒不是宋铮战略目光多么远，而是历史上的元朝灭南宋就是这么干的。若非忽必烈当初急着回大都和兄弟们争位，恐怕南宋灭亡还要快一些。

　　黄元度不知道这样的历史，但他的眼光毋庸置疑，“小郎所言极是。所以往后这几年，是我们大齐积蓄国力的最佳时机。”

　　“相爷，你说我们大齐能抓住机会么？”

　　黄元度默然，半晌没有说话。

　　宋铮接着问道，“如果相爷在接下来的数年中依然为宰相的话，那应该如何做？”

　　黄元度依然沉默不应。

　　宋铮笑道，“既然是讨论国事，我与相爷都是秉着一颗公心。相爷放心，今天我们所谈，出得你口，入得我耳，不会传出去半句。当然，如果在下有什么狂悖之言，我也相信相爷不会四处宣扬的。”

　　又过了一会儿，黄元度低声问道，“是不是圣上让你来找我的？”

　　宋铮嘴角一翘，“这个时候，相爷觉得圣上会让在下来问这个么？”

　　“这……自然不会，以他的刚愎……肯定不会！”

　　“这就是了。在下年纪轻，谈不上什么威望。恐怕在未来几年里，也很难在发展大计上发挥什么作用，而相爷却能做到此事。”

　　黄元度知道样铮说得是实情，稍寻思了一下，又叹道，“我纵然有心，恐怕也难得圣上信任了。现在病休在家，很有点避祸的味道。”

　　“相爷以退为进，正是时机。”宋铮笑道，“可是相爷可不能真的病休，不然的话，我们大齐或者说圣上恐怕麻烦还真不小。今天我来，就是有一件事求到了相爷头上。”

　　“什么事？”

　　“在说事情之前，我想问问相爷，对处理蒋魁家眷怎么看？”

　　黄元度愣了一下，徐徐道，“法不容情，理能容情，从理还是从法，都要看人。”

　　这就是政治家和学问家的区别。韦不周从儒家的“仁”出发，主张放过蒋魁家眷。而黄元度则考虑很全面，不管是“法”还是“情”，都要考量其中的利弊。于自己有利，那自然讲情，不利的话，那自然要讲法了。

　　宋铮轻声一笑，“相爷之言大善。我今天来，首先一件事，就是想让相爷给讲一讲理，讲一讲情。当然，也不让相爷白讲，在下有一个妙计，既能助相爷无忧，又能保我大齐昌盛。”