逄瑛手里拿着一张纸，上面是韩奎和宋铮两人的基本材料。宋铮的材料倒是比较详细，包括父母、籍贯以及获得武举、武进士的历程。韩奎的则简单一些，只说是京畿人氏，接下来便是晋级过程。大帅韩忠是以待罪之身死于狱中的，不过，韩忠之罪有点莫须有的意思，算得上悬案，所以材料上根本没有提。至于韩奎缘何被有被彻底打倒，还得以参加武举，其中的原因颇有耐人寻味之处。

　　逄瑛又匆匆地将手中的材料看了一遍，便急忙搭眼前望。

　　前方，两道人影排众而出。西侧的宋铮，跑起来干净利落，步履轻快，远远看去，像是在地上飘过来一眼。他的两眼澄明，目不斜视，却给人以灵动之感。而东侧的的韩奎，步子沉稳，每一脚都落到实处，令人仿佛能听到铿锵有力的脚步声。比之宋铮，韩奎更显稳重，他两眼稍稍向下，面色沉凝，显出几分恭敬之色。

　　皇帝召见，两人自然不会安步当车，均一路小跑，直奔逄瑛身前。宋铮控制着自己的速度，与韩奎几乎同时到达，在逄瑛身前三丈处驻足，单膝跪地，“宋铮（韩奎）参见圣驾！”

　　“两位爱卿平身！”逄瑛满脸欢喜之色。

　　宋铮和韩奎都直起身子，并排而立。

　　“两位是本届武举之佼佼者，寡人早就听闻。今日一见，果然气宇轩昂，不愧为我大齐英杰！”逄瑛年龄虽小，说起话来却老气横秋。

　　“你二位过关斩将，得以出现在圣驾之前。观你二人，便知我大齐之人才辈出。”逄瑛侃侃而谈，“先皇马上得天下，自太祖以降，我大齐名将辈出，武威之名，遍传四宇。虽群敌环伺，边疆却固若金汤。此文臣修于内，武将御于外之功也。今观两位爱卿之风貌，可见我大齐诸贤后继有人啊。”

　　“圣上所言极是！”逄桧在一边道，“我大齐北有强金，西北有虎夏，西有逆蜀，多年来一直与我大齐不睦，数次图谋我天朝繁华之地。我大齐四面作战，却敌于外，使贼逆不得前进一步。此圣上之德也！”

　　“是啊。”黄元度捋着胡须道，“自圣上即位至今，蛮敌宵小，蠢蠢欲动，却畏圣上之德，不敢军戈相向，此莫大功业。”

　　逄瑛愣了一下，显然没想到逄桧和黄元度会在大庭广众之下给自己拍马屁。要知道，每次单独见这二人时，逄瑛都感到莫大的压力，现在两人态度陡变，让自己极不适应。不过，逄瑛也是反应敏捷之人，当即笑道，“皇叔和相爷就不用给我贴金了。朕登基时不过五岁，年幼无知，哪晓得什么兵国大事。这些年，多亏两位不弃，尽心辅佐，才使得大齐有今日局面。”

　　宋铮听了这些话，不由得心里发噱。这两老一少互相吹捧，在这里演戏，一副君贤臣忠的样子，全是做给其他人看的。具体情况如何，恐怕只有他们三人自己知道。不过，这逄瑛不容小觑啊，小小年纪，演技就如此了得，将来定不是一个好糊弄的主儿。

　　宋铮偷偷瞅了一眼逄瑛，只见他嘴角微挑着，眼神却有些空洞，像是在思考着什么。黄元度和逄桧则肃手而立，一脸恭敬的样子。

　　片刻之后，逄瑛忽道，“说起来，朕之大齐还不如前朝啊，大宋之时，北达燕云之地，关中、蜀地尽入版图，我大齐以武立国，国运昌隆，统率之地，却仅及前朝三分之二，不知是何缘故？”

　　此言一出，逄桧和黄元度不禁脸色一变，相互看了一眼，都看到了对方眼中的惊色。宋铮也是心中微震，在这种场合之下，问出这样的话，不知这逄瑛是什么用意？难道这逄瑛有匡服天下之志？连自己的野心都不知道收敛了吗？

　　不待有人回答，逄瑛笑道，“是朕一时失言了。今日，朕见宋、韩二人气度不凡，故想像二人以后驰骋疆场之状，实心羡之。”

　　“圣上心怀天下，今日在场的众儿郎，莫不是圣上之马前卒。这天下，也惟有圣上一人，能以这九州为棋盘，以名将为棋子，博弈论道，指点江山，此等气魄，又岂是凡人所比拟的。”说话的是黄元度身边一个峨冠老人，从袍服上看，亦是皇族一员。

　　“荣国公说得妙！”黄元度哈哈一笑。

　　逄桧亦连连点头，好像非常认同荣国公这句话。

　　宋铮又偷瞥了一眼，原来这人就是荣国公逄通。宋铮对他可是久闻其名了。逄通之孙逄霆，曾与徐明轩抢夺唐琬，以至徐明轩逃避至历城。逄通之父，是太祖堂弟，当年凭战功亦曾封王。逄通爵下一等，封为荣国公。听说这逄通年已七旬，为人甚有贤名，却不理朝事，不知为何今日竟然会出现在武院内？

　　宋铮刚才在武院外接驾时，并没有见到这位荣国公，不知道是何时进院的。不过，这荣国公的马屁功夫也不错啊，既给逄瑛圆了场，还一扫刚才略显尴尬的局面，真是和稀泥的高手。

　　逄瑛今天被朝中的人物连拍马屁，小脸兴奋得有些发红，“时间不早了，朕与诸众爱卿就欣赏宋、韩两位武进士的武技吧！”

　　“陛下，臣有个提议！”逄桧忽然插言。

　　“哦，皇叔有何话讲？快快道来！”

　　“臣闻陛下半日习文半日习武，文的一面，自有宰相大人所延请的硕儒讲学，武的方面，却只能请禁军几位头领传授。几位头领虽武艺了得，却所学有限，怎比圣上天纵之资？今日宋、韩两位武进士，均身怀绝技，不如让两人中的胜者入宫教习。这两人与圣上年龄相仿，彼此教导起来，必同气相求，事半功倍。不知圣意如何？”

　　“入宫当教习？”逄瑛愣了一下，陷入沉思之中。

　　宋铮心中狂震，他终于明白，英吉所说的“天大的好处”是什么了，那就是当逄瑛的武术老师。不过，这“天大的好处”却需要宋铮亲自去争取。而逄桧此时提出来，也是有深意的。若是自己战胜韩奎，那么这项提议就太落痕迹了。若是自己输给韩奎，那无疑会便宜黄元度。众所周知，韩奎是获得黄元度支持，才得以参加武举的。

　　现在，宋铮也隐隐明白黄元度拉拢韩奎的用意了。他通过长子黄岳，把韩奎托起来，为的就是抢夺军事资源。要知道韩忠曾为大齐唯一的元帅，虽然已经去世数年，但军中的门生故吏还是极多，逄桧也不可能一下子全清理干净。何况韩忠至今在大齐军中尚有不小的威望，黄元度扶持韩奎，就是为了掌握隐性的军事资源。

　　逄桧的这项提议，可是说是押宝，就是押自己能战胜韩奎。宋铮暗道，逄桧到是看得起自己。争夺武状元令，与切磋拳脚截然不同。连宋铮也知道，自己在领兵方面是否敌得过韩奎。

　　“宰相大人和国公以为如何？”逄桧直接问到了黄元度和逄通头上。

　　逄通默不作声，黄元度犹豫了片刻，忽然笑道，“我看王爷的提议使得。太后前两日还对我说，圣上习武，一是强身健体，二是要知兵事。韩、宋二位武进士，武艺自然不错，且均在军营历练过，当得起这教习之职。”

　　“好！”逄瑛也定下心思，“宋铮、韩奎，你们二人今日要好好比斗，让众位大人均见识你们的真本事，若是谁胜了，便给朕当教习，钦赐皇城司千户统领之职。”

　　宋铮不禁紧握了一下拳头，皇城司千户统领，军衔一般是郎将。不过，这个郎将可比寻常军中的郎将重要得多，几乎与边关的兵马使差不多。整个皇城司内司，不过是四名千户统领，各有五千兵马，除了左右两名副都统外，就是千户统领了。

　　皇城司内司和外司，只有一个都统，那就是逄桧。外司中有两个副都统，即段刃和蒋魁。而内司中两个副都统，名义上是受逄桧管辖，实际上却控制在太后黄娇手中。内司直接守卫皇宫，如此重要的位置，黄娇不会交给任何人的。这也是当年宫廷政变后，黄元度与逄桧的秘密协议之一部分。

　　当然，其中的详细情况是宋铮以后才明白的，不过，他从诸人吃惊的面色中，看到了千户统领职位的不凡。宋铮斜眼看了一下韩奎，只见韩奎双拳紧握，脸色潮红，已经被刺激得极端兴奋了。

　　逄桧和黄元度均露错愕之色，他没想到逄瑛不但同意提议，还忽然拿出这么重要的一个位置，实在令人难以置信。今天的事，好像有些不对劲儿啊！

　　“宋铮、韩奎两位爱卿，你们还等什么？还不快快战来！”

　　“属下遵命！”宋铮与韩奎双双拱手。

　　宋铮正要转身回去准备，忽听韩奎道，“陛下，在下想与宋进士先行斗将，让陛下先观我二人武技，再争夺武状元令，比较指挥之能，望陛下允许！”

　　逄瑛眼眉扬了一下，大声道“好！韩进士武勇可嘉，宋进士，你可愿意先与韩进士先行比斗？”

　　宋铮微愣后，大声回道，“敢不应命！”