罗靖有一瞬觉得自己不能呼吸——火盆早已灭了，房间里一股潮闷湿冷的气息，沈墨白盘膝而坐，五心朝天，宝相庄严，然而他的一头青丝，不过短短六天，已经皓如白雪。光线射进黑暗的房间，他却没有半点反应，双眸仍然紧闭，而眼下是一片干涸的血迹。下一刻，罗靖疯了似地扒开窗户上所有的木板，从窗户里跳了进去。这么大的动静终于惊动了沈墨白，他微微偏了偏头：“罗将军？”
罗靖顾不得去思索“罗将军”与“将军”之间有什么变化，他一步冲到床前，却在伸出手去的时候僵住了。黄昏金色的阳光照在沈墨白身上，他雪白的长发反射出一圈光晕，就像是寺庙里供着的佛像头顶的光轮。他的脸色白得近乎透明，双唇却是异样的殷红，仿佛盛了胭脂的琉璃器，使他看起来既像庄严，又似妖异。唯一丑陋的是那双眼下的血迹，已经结块成浓重的黑色，针一般地扎着罗靖的眼睛。
“你，你的眼睛，头发……”
沈墨白抬起一只手摸了摸头发：“头发如何？”
罗靖颤抖着手去抓起一绺长发：“全都，白了。”
沈墨白微微一怔，随即释然：“□□，此具皮囊已将脱去，无论何种变化，都已无妨。”
罗靖几乎是喊叫出来的：“那你的眼睛呢！”
沈墨白没有回答，只是用一只手遥遥指了指窗口。罗靖回头看去，才发现方才他跳进来的窗口上悬着个布偶，仍然是青布衣裙白布脸面，眉眼依旧生动，却画得有些歪斜，使得那酷似丁惠的面目有些古怪扭曲。他再看一眼，突然惊觉那黑色并非墨汁，却是干涸的血迹，与沈墨白脸上的凝血一模一样。布偶的腹部用同样的颜色绘了一圈古怪的符号，像是些字，又像是些扭在一起的虫子，再看上去，又像个未成形的胎儿。风从打开的窗口吹进来，布偶摇摇晃晃，那眉眼也就动起来，像是在做着奇异的鬼脸。罗靖只觉颈后的头发静悄悄地竖了起来：“那是什么？”
“返魂咒。”沈墨白似乎想要解释，但斟酌片刻仍找不到合适的言辞，最终只是简单地道，“我答应过还你一个孩子，返魂咒可召回冥界魂魄，附于胎儿之上，形同转生，孩子落地之后与生人无异。只是抱歉，未必是原本的魂魄，然而血缘由肉身而定，仍是你的骨血。”
罗靖平生头一次觉得恐惧：“你的眼睛，就是用来——”
沈墨白微笑，双掌合什：“取我眼中血，还你心头肉，一执百念生，自作还自受。罗将军，你无后之兆因我而生，如今我还你一子，两不相欠。”
罗靖猛地抓住了他的肩头：“可是丁惠她，她根本没有身孕！是我的错，我误信了她，可她腹中那个，那个——为什么才六日就有胎动……”他语无伦次，不知说了些什么。
沈墨白却是面容平静：“尊夫人不是已有身孕了么？”
“没有。”罗靖颤抖地抓着他，“她假称有孕，是为了，为了陷害你。可是她的肚子为什么，为什么郎中说她竟然有了六个月身孕的脉象？”
沈墨白微微低头，然后笑了：“返魂咒召回的魂魄若有胎儿可附，则如同转生，十月怀胎，一朝临盆。若无可附着，便只能结鬼胎，阳间一日，阴间一月，十日之后，鬼子便将破腹而出。想不到我此生最后一次使用法术，仍然只是徒添罪孽。”
罗靖带着最后一点希望看着他：“还有法子补救么？”
沈墨白缓缓摇头：“鬼子结胎已成，无可逆转。不要惊扰，还可挨足十日，否则鬼子将会提前现世。或者这世上还有散魂之法，但我时已无多，来不及了。”
罗靖还来不及悲伤，就被他的话惊得几乎跳起来：“什么叫时已无多？你怎么了？”
沈墨白重新双掌合什：“我违背师傅遗训入世，铸成大错，幸而寿数已到，终于不必再增恶业。我寿止三十，今剜目召魂，自损五年，无常已到，终将归冥。红莲地狱，正为我辈而设，这满身罪孽，怕只有在十八层地狱之下，才能清洗了。”说到这里，他脸上终于露出一丝落寞，“佛法广大，慈悲无边，为何不能渡我……”
罗靖只听到一句无常已到，心中陡然一紧：“不！你不能死！”
沈墨白疲惫地微笑：“罗将军，我纵不死，也无能再将鬼胎收回了。”
罗靖死死抓住他的手：“不！我不管什么鬼胎，你不能死！我，是我的错，我不该，不该不信你！”他十年没有流过的泪，在沙场上与敌人拼死之时都不曾流过的泪，这一刻终于流了下来，滑过他的脸颊，滴落在沈墨白的手背上。
沈墨白用手指轻轻摸索着手背上那滴水珠，良久，轻轻叹息：“将军这是何苦……”
罗靖不知道自己已经泪流满面，他紧抓着沈墨白的手，突然想起他说的那句“佛法无边”，心里猛然一亮：“菩提珠！你的菩提珠呢？你不是那东西能保护你——”
沈墨白微微一笑：“菩提珠在吴城时用来为将军治疫，已经与将军合为一体，不能再为我所用了。”
罗靖如遭雷殛，猛地呆住了，手不由自主地往胸前伸去：“这，这红痣——”他早就发现自己身上多了颗红痣，只是不痛不痒，也就从没在意，万想不到这便是沈墨白的菩提珠。一刹那间，往事种种，尽皆划过眼前：沈墨白为难的表情，借灵之后他浑身冰冷地躺在纸旗阵之中，他轻轻地说菩提珠丢失的模样，宛在目前。罗靖慢慢地滑坐到地上：“菩提珠——”
沈墨白终于慢慢伸出手来，轻轻摸着他的肩头：“菩提珠是阳和中正之气，能与你的命相冲和，改其大凶之兆。此后你好自为之，戒嗔戒杀，当可修来世之福。”
罗靖突然反手抓住他的手：“我不要什么来世之福！你死了，我定会跟着你轮回，生生世世，我都要守着你！”
沈墨白低声笑了：“轮回……我生前罪孽深重，连坐化亦不能够，死后恐也难入轮回，倘入轮回，亦愿如今生一般寿只三十，生而无趣，长寿何为？至于将军，相见争如不见，还是不见的好。”
罗靖一字字道：“我会跟着你！”
沈墨白轻声笑着，像纵容着一个孩子：“我大限已到，无常入户，见者不吉，将军还是退出去吧。”
罗靖一个机灵，回头去看门口。天色已经昏黑，什么也看不清，但他隐约之间似乎真的听见铁链拖地之声，隔了一会，又是一声，已经近了几步，等到第三声响起，已经到了罗靖面前，明明门关得好好的，但昏暗之中，罗靖当真觉得有个人与自己擦肩而过，只是情急之下反手一捞，却什么也没碰到。但听得第四声已经响到了床前，而沈墨白低眉端坐，面上反而露出解脱的微笑，口中轻轻诵道：“由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。”
猛地一阵风吹来，将窗户碰上，屋中顿时没了半点光线。罗靖却觉得自己反而看见了一个影影绰绰的人形，正举起双手，将手间一条什么东西向沈墨白颈上套了下去。他猛地一个机灵，一手拔出靴中短刀，一手扯开自己胸前衣裳，一刀就对着胸前的红痣剜了下去。刀刺入胸膛，一股鲜血喷溅而出，罗靖在剧痛中似乎听到噗地一声轻响，那隐约的人影猛然消失了，而沈墨白的身体慢慢倾斜，终于倒在床上。罗靖跌跌撞撞地扑过去，却什么都看不见。他正四处摸索烛火，窗户突然被推开，碧泉拿着灯站在窗口：“爷！”
罗靖恍若未闻。他就着灯光看向沈墨白。沈墨白身上溅了他的血，有一滴溅在眼角，像一颗红痣，又如一滴血泪。他神情平静，肌肤犹有余温，但呼吸已然停止了。罗靖跪倒在床前，胸前还插着那柄短刀，他似乎不觉疼痛，只是伸开手臂，慢慢把沈墨白揽在怀里，紧紧地抱着，低下头对着他的耳朵小声说：“我把菩提珠还给你，你带着它，就不会下什么地狱。佛法无边，会保佑你的。”他用另一只手握住刀柄，用力一旋，将红痣带着整块皮肉都剜了下来，小心翼翼地放在沈墨白胸前。血如泉涌，立刻将两人的衣裳染红，他却仿佛并无知觉。
碧泉从窗户里翻进来，灯光照上这满床血色，骇得他脸都白了，扑过来要给罗靖裹伤，却被罗靖反手摔了出去。他眼睛只看着沈墨白，低声道：“张太医是你买通的？”
碧泉打了个冷战，但随即抬起头：“是。”
罗靖转头看了他一眼，又转回去看着沈墨白：“为什么？”
碧泉悲哀地看着他的侧面：“烟儿服侍了爷这些年，难道就比不过沈墨白一点？她腹中胎儿丢了，人也疯了，可是爷——竟然还将沈墨白留在家里……”
罗靖没有说话。窗外猛然传来一声凄厉的尖叫，碧泉一惊，跳起身来：“爷要打要杀，碧泉绝无二话。可是夫人她，她，她要生产了！”
罗靖仍旧看着沈墨白，慢慢把他脸上干涸的血块擦掉，那双眼睛，他始终没有勇气去触碰：“她根本没有身孕，要生产什么？”
碧泉脸上现出恐惧之色：“不，不知道。但夫人腹中闹得很厉害，好像，好像有什么东西要出来一样……”他说到最后，声音也颤抖起来。
罗靖半晌才轻轻哦了一声：“她吃堕胎药惊了胎，鬼子要提前出世了。”他说得很平静，就像在说明天早上要吃粥一样平静。轻轻把沈墨白的身体放平，他抽出腰间的剑站起身来：“走吧，去看看。”
丁惠正在床上打滚，芳云芳雨两个人都按不住她。她的肚子在不停地动，像有什么东西在横冲直撞地寻找着出来的路。吴郎中早就吓跑了，满屋子都是丁惠撕心裂肺的尖叫，钻得人后背发麻。她从满眼的泪水中看见罗靖，极力挣扎着伸出手来：“爷，救救我！救救我！”声音已经嘶哑得不成样子。
罗靖因为大量失血，有些头晕。他用剑撑着地站了一下，然后慢慢走到床前。丁惠想爬起来，却只能滚到床边上，死死抓住他的衣角：“爷，救我——”
罗靖慢慢地摇头：“沈墨白死了，没人再能救得了你了。”
丁惠张大眼睛看着他，绝望地低语：“沈墨白！沈墨白！我做鬼也不放过你！”
罗靖轻声念诵：“一执百念生，自作亦自受。你，我，都是自作自受，怨不得别人。”
丁惠想说话，然而腹中新一阵剧烈的痛楚让她再次翻滚起来。一屋子的人都束手无策地看着她，看着她渐渐没了力气，看着她像死人一样瘫倒在床上，只剩下腹部在诡异地动着，每动一下，就从她喉中挤出一声沙哑的低号……
罗靖紧紧咬着牙，慢慢地举起手中剑，芳云惊骇地看着，想叫，又却吞了回去——丁惠这样痛苦地煎熬，实在生不如死。丁惠慢慢地翻了翻眼睛，竭力想抬起一只手：“爷——”
罗靖的手停在半空。剑柄几乎被他攥出了汗水，可是这一剑，无论如何也落不下去。
丁惠突然发出一声惨叫，整个身子都弹坐了起来，而后重重摔落到床上。她腹部的衣裳突然凸起了一块，迅速被鲜血染红。所有的人几乎同时惊呼出声——衣裳被撕开一道裂口，一只小小的手带着鲜血从里面伸了出来。
芳雨双眼一翻就晕了过去。手的大小与普通婴儿无异，颜色却是苍白中透着青紫，更为诡异的是手指上居然长着尖尖的指甲，乍一看如同鸟爪，指尖上还带着几丝皮肉。这只手从衣裳里伸出来，在半空里停了停，然后丁惠腹部又是一动，另一只手也伸了出来。
屋里寂静如死，只听到丁惠急促的呼气声，有出无进。她的眼睛已经翻了上去，几乎看不到瞳仁，谁都知道，她快要死了。
门外，隐隐的不知从哪里传来吹打声，音韵哀长，像是出殡的动静，传入这寂静的房间里，更令人毛骨悚然。两只小手在衣裳外面动了动，像是觉得破开的道路太窄，又缩了回去。薄薄一层中衣已经被血浸透，紧贴在丁惠肚腹上，露出那道向外冒血的伤口，能看得见那双小手的一举一动——小小的手指抓住伤口两边的皮肉，用力一撕……
罗靖像受伤的野兽一般狂吼了一声，猛地举起手中剑刺了下去。纯钧剑从丁惠腹中穿过，将她连带着那个刚刚冒出来的头颅都钉在床上。丁惠发出最后一声凄厉的叫声，腹中猛烈地翻腾起来。罗靖用双手按着剑柄，将整个身体都压了上去——鬼胎挣扎的力量之大，竟然让他也难以把持。胸前的伤口由于他的用力迸裂开来，鲜血涌出，顺着剑身流入丁惠腹中，竟然发出滋滋的声音，鬼胎像是被滚水烫到一般猛然用更大的力气挣扎起来，但罗靖死死按着宝剑，鲜血渐渐将鬼胎淹没，那两只手慢慢停止了挣动，以肉眼可见的速度消瘦干瘪下去……
罗靖慢慢松开手，摇晃着后退了一步。碧泉动了动，似乎想上来搀扶，却被他冷冷地看了回去。罗靖环视屋中，最后从桌上拿起一根蜡烛，慢慢走了出去。碧泉迟疑地跟在后面，但罗靖始终没有回头。他走出西院，再次进入东院，而后反手将墙上唯一的一扇小门锁上了。
碧泉在门外徘徊。他不敢跟进去，这样的罗靖让他害怕。他没想到沈墨白会这样毫无征兆地死去，更没想到罗府会是这样家破人亡。他徘徊着，不知道是该立刻进去为罗靖裹伤，还是等着他自己走出来。他就这么迟疑不定，直到高墙之内传来哔哔剥剥的声音，火焰的红光从墙头上映了出来。
碧泉用尽全身力气去撞门，但门极其结实。当初将沈墨白隔离时唯恐墙不高门不固，现在却成了最大的阻碍。等到他去柴房拎了斧头来劈开门，沈墨白那间钉成木箱的屋子已经烧得通红。木板干燥，而隆冬有风，风助火势，转眼之间便将房子烧透。碧泉冲过去，房门还紧紧钉着，窗户也被从里面插上好。窗纸被烧光，露出几个向外喷着火舌的窟窿。透过火光，碧泉看见罗靖倚坐在床头，怀里紧紧抱着沈墨白，火舌已经舔到帷帐，烧着了他的头发和衣角。任凭碧泉在外面喊得声嘶力竭，他只是看着沈墨白的脸，恍若未闻。
轰地一声，房梁塌了下来，火光映红了半边天空。片刻之后，东院里爆发出痛苦的号叫。似乎是应和着他，死寂的西院里飘出一阵轻柔的歌声：“小宝宝，睡摇篮，穿新衣，戴花帽……”