沈固皱着眉盯住了钟乐岑：“怎么回事？我去你租的房子，房东说起火了？”

　　钟乐岑觉得自己累得只想找个地方躺下去：“嗯，着火了。”

　　沈固一步跨进门来，立刻猫叫狗吠声炸响一片。他不耐烦地横一眼小来：“把那帘子拿出来遮上！”

　　小来的脚不由自主地动起来，跑到里屋去把那帘子拿了出来挂上，然后忐忑地站在一边看着沈固。他有点怕，沈固并不疾言厉色，但眼睛一横就叫人心里一紧。如果有可能，他真想躲回里屋去。

　　沈固把屋子里扫视了一遍。外面的屋子已经被诊台药柜和宠物笼子什么的占满了，里屋更小得可怜，堆着杂物，小来等于是在里面扒出个窝来睡觉，再说要加上钟乐岑那就更挤不开了。

　　“怎么起的火？”

　　“好像是苏完抽烟烧起来的。”钟乐岑终于在屋角的椅子上坐了下去，手捧住了头，“苏完不知到哪里去了，手机也不开……”

　　“你替他赔的钱？”听房东一说赔偿，他就知道肯定是钟乐岑赔的。

　　钟乐岑苦笑：“我们一起租的房，他不在，我肯定要赔的。”

　　沈固点点头，拎起地上的简便衣箱：“跟我走。”

　　小来差点跳起来：“凭什么跟你走？你想干什么——”后面的话被沈固看了回去。

　　钟乐岑低着头喃喃地说：“我，我住在这里就行。”

　　“塞得下么？睡哪里？检查台？”

　　钟乐岑不说话了。沈固一手拎着东西，一手把他拉起来：“走。”小来想抗议，又不太敢，畏畏缩缩地跟在后面。沈固看他一眼：“不用担心，我又不吃人。”

　　钟乐岑往后抽手：“去哪里？”

　　“还能去哪里？”沈固瞪他一眼，“先到我那里住两天再说。”

　　“我，我去不合适，很麻烦的……”

　　“有什么麻烦的？左健说好今天晚上到我家去，正好你们见见面。”

　　钟乐岑嘴唇动了几下，喃喃地也不知道自己说了些什么。沈固微微笑了笑。他笑起来的时候露出整齐的牙，小来在旁边觉得自己好像看到了一头野兽什么的，不由得更缩了缩。沈固拉着钟乐岑往外走，回头对他来了一句：“钟医生今天早点下班，你好好看着店。”

　　小来点了点头，过了一会才回过味来：“喂，你谁啊你，就指挥我！”

　　沈固完全无视在后面跳脚的小来，拉着钟乐岑出门去打车。钟乐岑还是第一次在白天看见他穿警服，本来刚硬的气质又添了几分凌厉。他不由自主地在心里想像他穿迷彩服的样子，一时忘记了烦恼，直到沈固转头看他一眼，目光对撞，他才猛醒地移开眼睛，觉得耳朵热了起来。

　　沈固看看表：“我下午还上班，你自己在家里休息一下。我看你脸色不好，别大意，病了就是麻烦。”

　　钟乐岑心里跳了一下，为那个“家”字。沈固继续说：“左健听说你姓钟，等不及非要今天晚上来见见面，我想聊聊天也好，就替你答应了。晚上我带他回来，你愿意说就说几句，不愿意说我来应付。”

　　钟乐岑老老实实地点着头。都住到别人家里去了，当然要听话一点。沈固对他的表现很满意，把他塞进了家门，再把自己的手机号塞给他，就上班去了。左健很守时，6点就到了沈固所里，两人刚刚走出派出所大门，沈固的手机就尖叫了起来。沈固看一眼号码，接起来：“怎么了？”

　　“寂莲出事了，我现在过去！”钟乐岑的声音气喘吁吁，似乎在拼命地跑。

　　“知道了，我们这就过去。”沈固简短地说完，伸手拦车，“左队长，我们先去个地方。”

　　寂莲这个时候刚刚开始上座，现在仅有的几个人都挤在角落里，看着中间长声号叫的那个人。那是个三十多岁的男人，衣服撕得破破烂烂，两手在胸口不停地抓，鲜血淋漓。非非白着脸用力按着他：“乐岑哥，真的不要叫救护车？我觉得他不是心脏病吧？”

　　钟乐岑蹲在地上，冷冷地说：“不是心脏病。”酒吧里彩色的灯光打在他脸上，完全不是平常温顺的模样，“对面有个朝鲜冷面馆，去买几斤狗肉来，快！”

　　没人提出异议，门童飞奔出去了。钟乐岑掏出一张符啪地贴到男人心口，沉声向非非说：“去把店里所有的蜡烛都找出来，点燃了给我。其他的人把桌椅搬开，腾出地方来。”他声音不高，可是话里带着不容抗拒的威严，周围的人都随着他的话动作起来。

　　地上的男人胸口被贴上符纸后稍稍安静了些，钟乐岑仔细看着他，两道眉紧紧皱在一起。非非几分钟就飞奔出来，抱着一盒子五颜六色的生日蜡烛，挨个用打火机点起来。钟乐岑伸手去接蜡烛，地上的男人却突然发出一声野兽般的嚎叫，猛地跳起来，伸手就往他脸上抓去。灯光下，他的指甲竟然尖利得像刀子一样，脸上也现出暗色的条纹来。非非张大了嘴，还没等他叫出声来，锋利的指甲已经擦着钟乐岑的脸划了过去——沈固从后面一把拎住了男人的衣领，随即扫堂腿放倒了他。男人嚎叫着，但沈固干脆地将他的手臂反扭到背后，膝盖压住腰，，将他牢牢按在地上，抬头看一眼钟乐岑：“没伤到吧？”

　　钟乐岑抹了抹脸颊，那锐利的指爪带着风擦过的感觉还在，但并没真的伤到：“没事。非非，拿蜡烛来。”

　　门童飞跑进来：“乐岑哥，狗肉来了！”他手里拎着个大塑料袋，里面有七八斤狗肉，有生有熟，有些甚至是刚从冰柜里拿出来的。

　　钟乐岑接过塑料袋，把狗肉送到男人嘴边。男人手臂还被沈固扭着，竟然直接张开嘴就往肉上咬。狗肉切成半尺见方的大块，他却一口下去就吞掉了一半还多。钟乐岑把肉都堆到地上，示意沈固稍稍放松他，男人腾出手来，却不用手去把肉拿起来，而是用手掌按着肉，直接低头下去撕咬，就像野兽一样。几块熟肉很快下了肚，男人毫不犹豫地又撕扯起生肉来，嘴角边沾满了还有血丝的肉渣。这是七八斤肉，他却风卷残云一样都吞了下去，不过肉吃得越多，他脸上就越露出点醉意，好像吃的不是狗肉，而是什么烈酒一样。

　　趁着男人在大嚼，钟乐岑迅速地将蜡烛用蜡油固定在四周地面上，排出一个个古怪的图案，将男人圈在中间。沈固在他的示意下放开了男人退出圈外，只听左健低声说：“困兽符。”钟乐岑已经让非非把大部分灯都关上，左健就站在黑暗里，沈固看不清他的脸，却从他的声音里听出惊讶和敬佩来。

　　“困兽符？”

　　“据说早就失传了，我们左家的术书里有相似的东西，但我也只是略知皮毛。钟家长于驱鬼，没想到竟然还有人精通困兽符？”

　　钟乐岑已经摆完了蜡烛，圈子里的男人眼皮愈见沉重，躺在地上，竟然渐渐打起呼噜来。钟乐岑抹了把额头的细汗，忧心忡忡地又看了男人一眼，才站起身来，对非非说：“今天关店，不要再开门了。”

　　“啊？”非非眼巴巴地看着他，“这，这不是已经好了吗？而且老板不在……”

　　钟乐岑摇摇头：“不，只是暂时压住了，马上关门。”

　　好在来寂莲的都是熟客，差不多也认得钟乐岑，听他这么一说，大家也没什么意见，都走了。非非和门童一起把门关好，店里立刻显得更黑了。钟乐岑这才看向沈固和左健：“这位是左先生？”

　　左健走上去伸手跟他握了握：“左家二十二代左健。钟先生怎么称呼？”

　　“我叫钟乐岑。”

　　左健脸上微微现出诧异之色：“钟家这一代的继承人叫钟乐洋，和钟先生的排行怎么算？”

　　钟乐岑脸上浮起一点沉郁的神色：“乐洋是我堂弟。”

　　左健更为讶异，但他也是个人精，看见钟乐岑脸上的表情，自然不会再往下问，转开话题指着地上的男人问：“这人情况有点奇怪，钟先生怎么看？”

　　钟乐岑眉头一直就没松开：“是虎魄附体，奇怪的是伥鬼到哪里去了？”

　　沈固皱了皱眉：“又是虎伥？”

　　钟乐岑点点头，从吧台上拿起一件东西给他看。那是一条领带，上面夹着一个虎头形的领带夹，一对虎眼是琥珀雕成，在烛光下闪着金黄的光泽。左健看了看，又看看地上的男人：“确实奇怪，前几次都是吸人精气，这次——”地上的男人还在打鼾，脸上的暗色条纹却更清楚了，一道暗黄一道暗黑，乍一看正像戴了个虎纹面具。

　　“我怕他是吃了什么东西，而虎魄就附在那东西上。困兽符也只能困它一时，如果等它酒醒了，恐怕就很难制得住。”

　　左健将他领带夹在手里握了一会，抬头问：“店里有养狗吗？用狗来追一下，或许能追到伥鬼的下落。不管他吃了什么东西，一定都是伥鬼给他的，那么伥鬼一定有取出的办法。”

　　非非挠头：“楼上那一家有养狗，但是不一定肯借，我去问问看。”他刚刚往门口走，地上的男人突然翻腾起来。虽然他身上没有任何束缚，但他翻来翻去却总离不开那一点地方。钟乐岑和左健的脸色同时一变，因为他虽然没有碰到蜡烛，但带起的风已经吹到了烛焰上。这些生日蜡烛都是极细的，并不耐点，更不耐风，这么翻腾几下，离他最近的几根蜡烛已经岌岌可危了。左健唰地从衣袋里掏出一柄钢笔长短的桃木剑，在左手食指上一划，本来木剑边缘并不锋利，这一下却划出了血来，血珠挑在剑尖上，颤微微的鲜亮扎眼。不过还没等他做什么，地上的男人已经突然坐了下来，身子往前一俯，哇地吐出什么东西来。烛光下，沈固觉得那像是一只小小的动物，从男人喉中冲出来。训练出来的身体比头脑更快地做出了反应，衣袋里从不离身的伸缩棍脱手飞出，当地一声，从空中打下个东西来。而男人一头倒了回去，带熄了几支蜡烛。

　　昏暗中，有一刻的寂静，还是钟乐岑的声音打破了沉寂：“非非，开灯。”

　　灯光亮起来，几人才看清地上那东西是一块骨头，正面白如玉石，断面却渗着血丝。左健脸上的惊讶已经难以遮掩：“虎骨？你竟然把它打下来了？”他弯腰拾起地上的短棍，随手甩开挥动几下，“有四五条人命了吧？”

　　沈固没回答，从他手里拿回自己的东西，随手一磕收了起来：“这算是怎么回事？”这男人算是没事了？

　　钟乐岑俯身下去翻了翻男人的眼皮：“没事了，他是疲劳之后的脱力。那什么，非非和六点你们两个赶紧把这些剩肉收拾干净，不要告诉他发生了什么事，就说他突然晕过去了。”

　　非非和门童六点都不由自主地捂住了嘴。刚才都吓呆了还没什么，这会一想起男人居然吞了几斤生肉——呕……

　　“空华今天没过来？”

　　“小溪身体又不好，老板在家里陪她呢。”

　　钟乐岑吐了口气：“那就这样吧，今天不要开门了，等这人醒了，你们两个也回家去。给空华打个电话，就说我说的，今天打烊。”

　　闹了这么一场，三人走出寂莲的时候已经8点多钟了，还没人开口说话，钟乐岑的肚子就响亮地“咕噜”了一声，引得另外两人都转头看他。沈固皱皱眉，左健已经抢着说：“找个地方吃饭吧？我知道这附近有家烧烤店——”他还没说完，钟乐岑的表情已经有点别扭，沈固打断他：“还是去我家吃吧。”

　　左健有点尴尬地闭了嘴。这种时候提什么烤肉呢？

　　沈固家里自然还是只有面条，不过钟乐岑发现了蕃茄和鸡蛋，于是沈固下着面条，他就炒鸡蛋，厨房里滋滋啦啦地响，倒也热闹。左健无所事事，把虎骨和领带夹掏出来摆一桌上研究。只看了一眼他就叫了起来，沈固端着面条出来：“怎么了？”

　　左健把领带夹举起来，那双琥珀雕成的眼睛不知什么时候已经由金黄转为黑黄色，死气沉沉，全无神采。而那块虎骨在他衣兜里就散发出臭气，就好像已经被扔在垃圾箱里几百年了一样，臭得钟乐岑直捏鼻子。

　　左健紧皱着眉头把衣服翻过来直抖：“精气突失，倒好像……”

　　钟乐岑接口道：“精魄已绝，徒留朽骨！”

　　沈固打开窗户：“你们能不能说点人听得懂的？”如果只是钟乐岑一个在说天书，那没什么，可是现在加上一个左健，一起说些莫名其妙的东西，他就心中不快。

　　左健和钟乐岑异口同声：“伥鬼已除，虎精已灭！”

　　沈固皱起眉：“伥鬼已除？你们做什么了？”

　　左健摇头：“只怕另有其人。”

　　“什么人？”

　　左健仍旧摇头：“天下之大，能人辈出，滨海市虽然不大，也未必不是藏龙卧虎之地。”他笑起来，“无论如何，伥鬼已除，这总是好事。”

　　沈固摇摇头，把醋瓶子往桌上一摆：“好，那就庆祝一下吧。”

　　左健深深吸口气：“还真香。别说，很长时间没吃过面条了，要说还是家常饭最好吃。”他拿起筷子，刚刚夹了一口进嘴，腰间的手机又催命似地尖叫起来。左健把面条吸溜进嘴，掏出手机接听：“是我——知道了，我马上到。”放下手机，他惋惜地看着那碗热气腾腾的面条，狠狠又扒了一大口，“我得走了。下次有机会，再跟钟先生探讨。对了，”他俯身轻轻敲敲沈固面前的桌面，“上次我说的事，考虑考虑呗。”

　　左健一阵风地跑了，沈固把那虎骨和领带夹找了个塑料袋装起来：“这个怎么办？”

　　钟乐岑捏着鼻子往后退：“放外头吧。左警官也真行，闻着这味也能吃下去？”

　　沈固把东西拎到屋外去，淡淡地说：“真饿的时候，什么也吃得下去。”

　　他说得轻描淡写，钟乐岑却从里面听出了些东西，不由自主地打了个冷战，默默地坐下来捧起了碗。沈固给他倒了点醋：“去去味。说起来，我到现在还没弄明白呢，这虎骨是怎么回事？怎么会到那人肚子里的？”

　　钟乐岑用筷子支着下巴沉思：“这块虎骨该是虎生前的尸骸，伥鬼用它来保存虎的精魄，可能，它就藏在你看见过的那面镜子里。凡是被它相中的人，就能看到虎头饰品，然后虎魄就借机吸取这人的精气。至于虎骨为什么到了那个人腹中——我想他定是与伥鬼接触过，伥鬼趁机将虎骨放入他腹中，如此一来，虎魄便会附在此人身上。”

　　沈固仍然听得一头雾水：“这么说这头虎早就死了？”

　　钟乐岑点点头，想起刚才那臭气，不由皱了皱鼻子：“死了不知多少年了！”

　　沈固皱眉：“你说伥鬼是被虎咬死，然后不得不为虎役使，那么虎死了伥鬼难道不是解脱？为什么还要带着这虎骨，又千方百计地害人让虎骨来吸取精气？”

　　钟乐岑苦笑一下：“不。伥鬼一旦为伥，就不能再与虎分开，除非找到合适的替身来替代自己得以再入轮回，否则如果虎死，伥鬼也将形神俱灭。这就是伥鬼为何极力为虎骨择人的缘故。我想虎骨之所以在人腹中，应该是伥鬼自身难保，危急之中将虎骨藏在此人腹中。因为虎死只余残骨，全靠伥鬼择人的精气才能生存，伥鬼一死，精气无从供应，虎骨唯有直接附身在人身上才不致毁灭。所以那人会突然发狂，就是虎魄要直接附身了。”

　　沈固沉吟着：“你当时为什么要让他吃狗肉？”

　　钟乐岑挠挠头：“虎食狗则醉。我虽然能画困兽符，但灵力不足以困住虎魄，所以先灌醉了它，才好下手。不过，也只能暂缓一时，如果虎骨不跃出那人体外，你又没有击中它，还真不知它会逃到哪里去。这伥鬼伤人命不只一条，若不是你的煞气，只怕也未必杀得了它。”

　　沈固摆摆手，对钟乐岑对自己的评价已经不加理睬了：“如果你当时不用什么困兽符，那人会怎么样？”

　　钟乐岑犹豫一下：“我也不知，但看那情形，说不定——会化虎。”

　　沈固想起当时那男人脸上的黑黄条纹和突然尖利的指甲，默然无语，半天才说：“那这事，就算结束了吧？”

　　钟乐岑又挠挠头：“该是——结束了吧？虎骨都发臭了……呕——我以后再也不去吃朝鲜凉面了！”