看着母亲悲痛地说不出话来，跃进宽慰娘说：“写《史记》的司马迁不是说过人只有一死并无二死吗？你儿我只有一条命，死了还能回来家吗？我是被他们打背气假死的，不是真死，你放心吧，别哭了！我的福大命大，造化大，怎么会死的？别说还有恁儿媳妇杨红梅护着我，就是没有她在场，我最多再挨一顿，也不得死？”
儿子若无其事、不知道害怕的话，使左芹既心疼又好笑，叹息着说：“嗯。也不怪杨家人这样对待你，有些事情，咱做得也太过分了。”
娘俩个吃了饭，说了一会儿话，各自休息。
杨红梅自从被秦跃进甩了受到精神上的刺激后，一直是母亲陪伴着。女儿精神正常的时候，杜凤娟就帮着家里干点活，做做饭；女儿精神不正常、发作的时候，作为一个母亲的杜凤娟就全天陪着她，给她端饭喂饭，端屎端尿，形影不离，恐怕女儿想不开投河上吊、喝药跳井、割颈割腕自杀。遇着井，她拉紧女儿的手；遇到沟河池塘，她拽住女儿的手；绳，她藏起来，不让女儿知道；刀，她藏起来，不让女儿发现在什么地方；药，她宁愿摔破也不保留在家里。多少年，多少日月，多少日日夜夜，杜凤娟就是这样天天陪着从身上掉下来的肉和骨——自己的女儿！关心、疼爱使女儿活了下来，活到了今天，活到了现在。有多少泪水，她和女儿同时流下，甚至在女儿擦干眼泪的时候，她还在流，在心里流；有多少悲痛，她和女儿共同忍受；有多少撕心裂肺，她和女儿共疼痛！
母爱伟大，父爱也不渺小，可以说是同等的伟大。世上只有妈妈好吗？不敢苟同！应该说：父亲也好。儿女是母亲身上掉下来的骨和肉，也是父亲的血脉，怎么会不疼呢？除非他是冷血。
男儿有泪不轻弹。杨振东有男人的气质和肚量。在艰难和困苦中毅然站立着，没有趴下。艰苦年代，他竭尽全力，想方设法，让儿女有衣穿，吃饱饭。人，不能光是繁衍生息，得有知识，得学习。有本事，才能对社会对国家有贡献、有出息。他把儿女，包括小女儿杨红梅都送进了学校学习。三百六十行，行行出状元。他对儿女没有统一的要求，成才也好，成人也好，只要走正道就可以了。因为，人的能力和志向不同，何必强求一致呢？谁能读到初中就读到初中，能读到高中就读到高中，能上大学更好。高考停止了，仅有的五·七大学，也只有根红苗正、个别干部的子女才有机会上，正所谓：正宫娘娘的茅厕——哪有百姓子女的粪（份）？他们一个个都成了人民公社的一员，务农。儿子结婚了，女儿出嫁了，小女红梅也定了亲，女婿就是李二桂介绍的秦大海的长子秦跃进。没想到，他带着杨家人去给亲家的母亲烧纸、女婿女儿棺前成亲，竟然会现场易人。耻辱啊，奇耻大辱！丢人啊，颜面丢尽！红梅受到的刺激太大，疯了，自己带着杨家人和秦大海厮打了一阵后回来不能算完，以无可争辩的事实——重婚罪，使“女婿”入狱。几年来，女儿的状况令他担忧：是死是活？是好是坏？以后怎么办？谁能跟她一辈子，谁能伺候她一辈子？自己的孩子得疼，得让妻子时刻跟着。这样的日子度日如年哪！今天，他见到曾经既定的女婿真气了，火来了。一改往日的沉着、冷静，说话失去分寸，失去理智，粗莽了，骂人了，喝令打人了，直到打死才后悔，才害怕。侄子的高招使他不再担心会有“别墅”之灾。晚饭后，他没让妻子去陪女儿，一起商量着后来之事。
“闺女还没忘了那孩子吗？”杨振东问妻子。
“忘了？忘了能头对头脸对脸地抱着净说些想念的话吗？”杜凤娟对丈夫说，“还口口声声怪我没拦着恁爷几个打重了。后来把他扶起来走到老宅，不是我跟着，可能又要把他领进闺房。送了很远的一段路才回来，也不知道她俩在路上又说了些什么？”
“哎！”杨振东叹息着，“女大不由娘，也不让爹当家了。想给她另外找婆家，她又不说话，怎么办呢？”
“怎么办？好办。问问她究竟想怎么办，不就知道了吗？”杜凤娟对丈夫说，“咱想改变她的想法，多少年不也是白费心，没得到她的答复吗？就任她的意，想回去，咱也别阻拦她。父母包办造成的婚姻悲剧还少吗？咱们不要固执认死理，破坏他们的幸福。”
“我什么想不开？”杨振东担心着说，“那个跃进真的会对她好，不嫌弃她吗？他一旦变心，又把她甩了，又该怎么办？到那时，对她的伤害更重，恐怕就没有咱们的这个女儿啦！”
杨振东疼女真切，暗自流泪。
对于父母来说，儿女都是心头肉，没有把哪一个看成眼中钉、肉中刺之说。疼啊！爱啊！希望哪一个都过得幸福，过得好。杜凤娟拉被角给丈夫擦着眼泪说：“别太难过了，为了孩子，你操碎了心，我知道。不理解，不听话，认为自己不知道有多大本事耍洋蛋的孩子，随他的便。可是对小闺女，咱们还得尽到责任。你骂，说了恁么多难听的话，人家还口了吗？你打，你们爷几个拳打脚踢，用条子抽，用棍子捶，人家还手了吗？打死，人家都没动，是想诚心改过的，也是真心来求咱们和女儿原谅的。宽容点，大度点，答应他的请求，给他改错的机会。监狱、劳改队，是教育人重新做人的地方，不是纵容犯罪的场地。他要是不改，能减刑提前释放吗？他改了就好，咱不要老是记着他对不起咱和女儿的过去。让他们结合吧，好吗？”
杜凤娟也哭了。（未完待续）