秦忠良和熊猛告别后回到家里。
“他爷俩同意了吗？把话扣死了吗？”王嫂问进门的丈夫。
“同意了。扣死了。”秦忠良走进门，坐到床上对媳妇说，“也不掀被让我进被窝，你想冻死我？”
“多事！挨冻不亏！”王嫂掀着被角让男人钻进被窝，掖上被角说，“你那天不是要到江南苏州去的吗？还上我的床干什么？”
“王天宝狗屁不通！小两口开开玩笑就不上床啦？憨！苦了马小姐十二年。”
“那叫男人的志气！你看不起我，我连你的床都不上，急死她！哪像你死皮赖脸的？”
“十二年，苦了等待的马小姐，成全了有情有义的刘玉秋。”
“怜香惜玉！你陪去？”
“马小姐守身如玉爱着王天宝，而不是我秦忠良！我到哪去？只有进媳妇你的被窝里。”
“还算你没忘了咱俩的夫妻义，不嫌我人老珠黄，不去寻花问柳，乖孩子上床睡觉吧。”
夫妻俩逗过两句玩笑，开始休息。
天明后，忠良夫妻俩催促杨红梅前去问询。
杨红梅吃过早饭，到了表姑家。
“侄女来啦？”潘高芝的母亲迎着杨红梅说，“现在女婿不虐待你了呗？”
“他现在改好了，知道疼人了。”杨红梅说，“我来看望看望你和姑父，再看看高芝姐的病好了没有？”
杨红梅走进屋，和姑父、表姐见了礼后，说：“高芝姐还能就像这样，一辈子跟着姑姑和姑父，不为自己的终身大事考虑考虑吗？”
“哎……”潘高芝叹气说，“一失足成千古恨！我当初眼头高、头脑混，竟然拒绝了二柱的求婚，和有妇之夫的花欣好上了，丢人哪！现眼哪！在花欣被逮后，我连夜回来找二柱，想不到妹妹潘萍已经做了他的媳妇，想吃回头草也没吃上……”潘高芝说着往事，心中后悔、酸楚，眼眶湿润，痛苦得说不出声了。
看着表姐痛苦的表情，听着她如泣如诉的真心话，杨红梅联想到自己婚姻的曲折，哭着说：“表姐……我深深体会到了被甩的痛苦，在秦跃进依仗着他爹那点权势，在众目睽睽之下羞辱我……，我比你痛苦……说句狠毒的话，我杀他的心都有……。在爹娘的劝说下，我等他出狱后改邪归正，重新成婚，我等待得好苦啊……你是你自己作的，二柱真心待你，你不爱他，却偏偏去爱一个有妇之夫，值吗？二柱不错，潘萍爱慕已久，望眼欲穿，是你把爱人送给她的，谁的责任？怪谁呢？不是潘萍雪中送炭，给点及时雨，二柱还有命吗？你当天回来，黑更半夜的找二柱，人家夫妻正亲热着，能把潘萍撵走再要你吗？换做我也不干？”
“别说了，我知道错了。”潘高芝说。
“知道错好。”杨红梅说，“降降你的配偶要求，现实一点，别攀那么高了，我给你介绍一个男人。”杨红梅就把表姐想介绍熊猛的意图说了。
“他也不是什么好人，声名狼藉，还有孩子，也比我大，我不跟他！”潘高芝一口回绝。
“他比你大几岁，也有不光彩的历史。可是，和你一样，也知道过去做错了，还能一棍子打死人不留给一点改错的机会吗？你再想找像二柱那样知你冷知你热的帅男人，还有希望吗？什么商品都有卖的，就是没有卖后悔药的！你认为你不丑，人家原来的媳妇秦灿灿也长得挺漂亮的，只是在他服刑期间嫁了人，撇下爷几个怪可怜的。表姐你屈居就嫁凑合过着，我不是也跟了秦跃进个罪人了吗？慢慢培养培养感情，两人就有好感了。”
“他怎么能和你的男人相比？”潘高芝说，“听说你不断地变幻招数整治考验男人到底是真诚还是虚假。是真的吗？”
“真的。他经受住了考验，我就嫁给他了。”杨红梅说，“表姐，只要你没有什么大的意见，想跟他，向我学习考验考验男人也行。”
“空城计只有诸葛亮敢用，其他又有几个敢用的？”潘高芝说，“你考验秦跃进是因为他有做错事的把柄在你手里攥着，我有什么资格去考验一个男人呢？你别浪费口舌劝我了，我不嫁人。”
“真不想嫁？”
“不嫁。”
杨红梅见表姐态度坚决，一时难以做通工作，又说了几句题外话就和表姑一家人告别回来了。
潘高芝的父母也认为熊猛对不起闺女，但又给她找不着合适的，犯着愁。
杨红梅回来把情况如实和秦忠良夫妻学说了一遍。
“恁表姐不嫁？她想找个什么样的男人？想再过几年老得跟老豆角一样光剩一张老皮再嫁吗？”王嫂不分轻重地说，“她认为她还是没有和二柱结婚前的潘高芝吗？幸亏熊猛没有人焐脚了，要她；搁我是个男人，都不要她！”
“别说这么难听！”秦忠良对媳妇说，“有哪个女的一听说介绍对象就高兴得戴不住帽子说‘管管管、行行行、好好好’的？当初积德大爷把你介绍给我的时候，你不是考虑几天后才同意的吗？你总得容人家想想呗？”
王嫂听了说：“不看你一个可怜巴巴的穷孩子没人照顾、没人疼，我找不着两条腿的男人，非得跟你？拿我做比喻当例子，怎么不说你眼珠子都不转地盯着看我？碜人！”
“忠良哥那是给你送秋波过去的。”杨红梅接过王嫂的话说，“你嫁对了，哪找忠良哥这样疼你的人去？别吃着蜜昧着良心说是苦的！别急躁，停几天我再去问问她，看看转变过来了没有。”
“辛苦红梅妹妹了！”王嫂说。
“你们都能够不辞劳苦地帮助我们，我帮着劝说一下表姐嫁给熊猛，无功而返，有愧！”杨红梅说，“表姐对熊猛没有好印象，恐怕咱们是白费这个劲。”
“别灰心，慢慢来，咱们共同做工作。”秦忠良对杨红梅说。
杨红梅谢绝了王嫂吃饭的挽留，回到家里。（未完待续）