皇都博纳特，距离艾因贝伦内仅次于冰雪城墙的第二大防御建筑十八层连锁城墙七十公里，皇子泰勒和皇子妃黛丝坐在皇宫内的御书房里，正焦急地等待消息。
他们所等待的消息并不只是霍尔胜利归来的消息，还有皇帝将要驾崩的讯息。今早他们得到消息，皇帝病危，连呼吸都变得十分困难，随时都有可能驾崩。
起初泰勒听到这个消息时，脸上毫不掩饰地露出了喜色，骇得那位传信的服侍一脸煞白，然后看见黛丝皇子妃冷厉的双眼，生怕自己牵涉到什么皇宫黑暗面的东西会小命不保，慌忙请辞。
“黛丝，你听见没有，那老不死的家伙终于要死了，我就要成为新一任的皇帝了，而你就是皇后！”泰勒兴奋不已，双眼瞪大得几乎快要调出来，兴奋地样子就像个滑稽的小丑。
反观黛丝却是一脸平静，只是当泰勒说道“皇后”儿子的时候撇过了一抹喜色，随后恢复冷厉，说道：“现在还兴奋地太早，只要一秒没有看见皇帝驾崩，就别想着当皇帝的美梦，而且霍尔还不知道能不能挡得住兰斯带领的伦达城寨呢。”
泰勒完全不理会黛丝的说辞，只顾着沉浸在自己的美妙幻想之中，说道：“放心吧，霍尔可是带着四十万的士兵出去，而且还有一万皇家狮鹫队，要知道艾因贝伦的皇家狮鹫队可是闻名艾琳大陆。伦达城寨只有区区十三万的兵力，跟我的军队相比，根本就是一只蚂蚁！”
不知不觉中，泰勒已经完全带入到皇帝的角色之中，已经这支军队冠上了他的名号。
若是此时他知道霍尔正在垂头丧气地带着仅剩的十五万士兵败退回来，恐怕瞬间从兴奋地顶点跌落到恐惧的底端，会直接令他疯掉吧。
一向谨慎行事的黛丝视泰勒为孩童，根本不明白皇宫之内的黑暗，不屑地瞟了他一眼也不再理会。她走到一旁，召唤来一个心腹，吩咐道：“你找人随时留意皇帝御寝那边的消息，还有派人立刻去看看霍尔在前线怎么样了。”
那名心腹是个下位狂级的暗杀者，躬身点点头后身子逐渐没入背景之中，隐身离开了皇宫。
经过将近一个小时的等待，那名暗杀者终于回到了皇宫之中。看见黛丝派出去的信子回来，泰勒第一个按捺不住，立刻就跑到暗杀者身前问道：“怎么样，怎么样！霍尔什么时候带着兰斯的人头回来！？”
“呃……”那名暗杀者怔怔地看着激动的泰勒，好像被泰勒摁在他双肩的手给晃傻了，一时间什么话也没说出来。
黛丝走到身旁，将泰勒推开，说道：“你就不能冷静点吗。”旋即转头面向暗杀者，问道：“怎么样，霍尔应该不会出什么问题吧。”
“皇子妃……”暗杀者一顿顿地发声，黛丝立刻感觉到不对，眼神变得狠厉了起来，骇得暗杀者打了个激灵，慌促地说道：“霍尔将军战败，损失了二十五万军队，现在正返回十八层连锁城墙，准备休整进行防守。”
黛丝和泰勒顿时感觉脑子里面嗡地一声巨响，整个人都惊呆了，尤其是泰勒，几乎都发狂了，双手摁着暗杀者的双肩使劲地摇晃，暗杀者都感觉泰勒此时的力道不逊于下位狂级的战士。
“你说什么！？霍尔竟然会败！？他带出去的可是四十万大军，竟然还被只有区区十三万士兵的兰斯给打回来，你确定你的耳朵带出去了！？”泰勒发狂地喊道，已经看不出是对暗杀者说话还是在对自己说话。
“伦达城寨不只有十三万士兵，还有一万巨龙部队，那战力相当于二十万的军队。”暗杀者悄悄地说道，并不指望发狂的泰勒能听得进去。
黛丝很快从惊愣中恢复过来，听见刚才的噩耗让她有种心脏突然被人狠狠掐了下的感觉，但这个已经经过稚嫩纯洁少女蜕变后的女人，尤为冷静，对泰勒说道：“你给我镇定点，别忘了十八层连锁城墙可是艾因贝伦防御力第二的防守建筑，就算只有五万军队，也足以将兰斯的军队却之城外了。”
泰勒看着黛丝，仿佛看见了救命稻草般，猛地点头说道：“是，是，你说的没错，有十八层连锁城墙在，兰斯肯定杀不进来。哈哈！皇位还是我的，皇位还是我的！”
虽然泰勒兴奋地样子黛丝同样很不舒服，但也总比他发狂好。黛丝轻轻松了口气，走到桌边坐下来，抿了口茶好舒坦一下心情。刚才拿下着实够呛，她可承受不住什么再大一点的噩耗了。
然而黛丝还没讲椅子坐烫，门外突然传来急促的脚步声，一名身着盔甲的传信兵直接不顾杀头大罪，没有得到允许就直接闯门而进，刚进来就一把跪在了泰勒的身前。
看着那传信兵煞白的脸色，黛丝顿时倒吸了口凉气，心脏提到了嗓子眼。
“皇子殿下，不好了，不好了！”传信兵慌张地说道：“南境领主带着十万军队，闯入皇帝，并且占领了十八层连锁城墙！”
嗡……
黛丝和泰勒脑中又是一次巨响，这次泰勒直接傻了过去，连发狂的心思都没有了。而黛丝也是两眼发愣，看不见焦点，就好像脱了线的木偶一般，手中的茶杯啪地一声摔在了地上碎裂。
“怎么会，父亲怎么会突然……难道他认为莱特被杀的事情真的是……不会，那只是开战的理由，所有人都知道这只是兰斯的幌子，父亲作为领主不可能不知道这一点。怎么办，我的皇后之位……不行，我在皇宫挣扎了那么久，才到今天这地步，怎么可以拱手相让！”黛丝心中纠缠着各种思想，在脑子里面激烈地碰撞着。
亲情，权力，势力与欲望，几股势力在她的脑中进行着争斗，激烈的程度绝对不亚于高文与兰斯在战场上的厮杀。
黛丝急速地喘气，脑壳内的战斗比想象中的费力，并且各占其势，谁都压到不了别人，一时间她也想不出该怎么办才好。
黛丝下意识地遵循上层阶级的普遍处理方法，对那个传信兵说道：“快，带我去十八层连锁城墙。”
“但是……”
传信兵犹豫地发问，却被黛丝狠厉地回绝，说道：“那可是我的父亲，难道他还会对我不利？快给我去备马！最好最快的马！”
……
……
十八层连锁城墙外，霍尔带着残兵剩将撤回艾因贝伦，身后的士兵们一个个都是低头丧气的，军队的士气已经降至了最低点。
而霍尔本人也好不到哪去，这场仗是他平生带兵打仗大大小小几百次以来，输得最掺的一次。并且挫败他的，竟还是死敌奈德的儿子兰斯，打击程度不言而喻。除此之外他也没有儿子高文的一点声讯，心想着可能也是难逃一劫。
没有上到前线，可霍尔和将士们的步伐都非常的沉重，尤其是来到十八层连锁城墙前面时，更是沉重到了极点，好像双脚都带着镣铐一般。
然而身前的城门并没有像他想象的那样敞开，并且迎接他们，而是死死地关着。
“快开门，没看见皇家标志吗！？”霍尔不满地大声喊道，同时抬起了头往上看去，突然发现城墙上竟然连一个人都没有，原本应该每隔十米站着一个哨兵的防守线完全不存在了。
“怎么回事……？”霍尔暗道，经验告诉他这绝对有问题，不是什么好兆头。
这时城墙内传来一个响亮的声音：“我当然看到那时皇家标志，所以我才不开城门，我恭候的，是举着伦达城寨战旗的军队。”
听见这个声音，霍尔双瞳顿时变小，仿佛被人扼住了咽喉。视线之中，缓缓出现了一个人影站在城墙上，赫然就是莱特本人。
下一刻，城墙上重新出现了十米一个哨兵的防守线，只不过这些哨兵身上都穿着南境标志的皮甲。
“你竟然没死！？”霍尔惊骇地说道，立刻策马退后来十几米。
莱特笑着说道：“我当然死了，否则怎么能进入艾因贝伦来呢，只不过我现在活过来了，而且还在你的家门活过来的。”
“一定是那该死的杀手骗我，可恶……！”霍尔幡然醒悟，对身后的士兵下令，立刻撤离，绕到北部边城。
刚刚还疲乏得双脚沉重的士兵们，又在霍尔的命令下腾起沙尘向着北方行进，而城墙上的莱特也只是远远地目送霍尔离开，并没有开门出兵追击。
“他们已是丧家之犬，为什么乘胜追击。”莱特身后，南境领主普伦斯问道。
莱特摇摇头，说道：“刚才粗略地估计，他们怎么也是还有十五万军队，而且残留下来的三千狮鹫也不能轻视，现在都已经到这个点上了，绝对不能疏忽大意。等兰斯带领剩余部队回来了，他们自然活不久。”（未完待续）