这场过分欢快的节奏一直延续到黄昏以后, 随着人类的生理需求而舒缓, 而后以一声惊呼为终调，予以结束。

　　颜槿几乎是立刻从睡梦中醒来，笔直冲出帐篷。

　　发出惊呼的地方有火光闪动, 离营地还有一段距离, 不远, 大概也就一百来米，但新鲜的血味顺着风吹过来, 已经是生与死之间的距离。

　　所有人都醒了——现在没人敢睡沉——一半以营地为中心结成防御队形，颜槿和另一半朝事发地跑去。

　　事发地一站一跪两个人, 分别是罗宾和唐洛。地上躺着一具从下巴到喉管被撕碎的尸体, 从勉强完好的半张脸上能辨认出是唐儒文。唐洛的手压在唐儒文胸腔上，徒劳无功地还在做心肺复苏，但没用了, 倒是更多的血一股接一股地从喉管往外喷。

　　赶过来的人全程保持静默，除了加倍戒备之外, 什么都没说。他们在安全点里对于这类事已经积攒出足够的应对经验, 知道现在说什么都没用，让对方哭够了习惯就好。

　　这个世界就是这个样子了，总是得习惯的。

　　颜槿在不惊动唐洛的前提下，大概查看了下唐儒文的伤口。唐儒文的致命伤在咽喉, 是被牙齿撕开的。唐儒文的双肩全部有伤口, 深可见骨, 对方直接扑在他的肩头进行袭击。

　　毋庸置疑, 是种野兽，咬合力惊人——唐儒文的下巴全部碎了——动作迅勐，异常凶残，不是那种才从食草动物进化而来的杂事动物，而是真正的凶兽。

　　颜槿站起身，问最先抵达现场的另一个人：“罗宾，怎么回事？”

　　按着时间估算，现在正好是罗宾、唐儒文和唐洛值守的一班。其实情况挺明显的：唐儒文的裤子挂在膝盖窝上，他身下还有一滩人类的排泄物，他死前在干什么一目了然。但根据规定，不管什么事，至少得两人一组行动，余下那个酌情把备用组或者所有人叫起来，而就现场来看，唐儒文当时绝对落了单。

　　罗宾像是还在梦游，到颜槿按捺着怒气问到第三遍，他才蓦然回过神来：“……唐儒文，说他肚子痛……”

　　唐儒文原来是个高材生，病毒爆发前一个月刚进入一所名校任教，进入安全点后加入国民护卫队，担任后勤工作。

　　他的性格大多时候很软，但某些方面异常倔强。托唐洛的福，他没在安置区受过太多磋磨，还保留有足够的善心——和善心一起保留下来的，还有以前的那些习惯：好面子、脸皮薄、对于隐私抱有不合时宜的执着。

　　在离开兰尔河后，林汐语找到一种可食用的草，能够快速缓解他们在兰尔河遇到的尴尬问题。这个问题在营养难以均衡的时刻难以消除，所以当唐儒文是林子边缘又发现几株后，立马毫不犹豫地吃了。

　　“第一次是我陪他去的。吃了那草的味道……第二次大文说什么都要自己去，还怕熏着大家，走得远了点。其实也没多远，他拿了两个大火把，还拿着一把震荡枪，我们在营地就能看到他的影子，野兽会怕火……营地附近检查过的，第一次去的时候明明安全得很……”

　　唐洛缩着肩膀，搭着几块毛毯，还在不停颤抖，根本停不下来：“按规定我应该和他一起……他是我最后一个亲人……最后一个……我听到声音就跑过去，根本来不及！他的喉咙碎了，全碎了！我马上就急救了，要不是喉咙！艹！”

　　罗宾弓背坐在旁边一声不吭，只是反复用脚尖狠狠磨地。

　　滕泽元问：“你们赶过去的时候就没看到什么？”

　　“就看到个影子，四只脚的，跑进树林了。”罗宾喘着粗气，低声说，“我就该追上去，剁了它妈的！”

　　有人揽住罗宾的肩，这不是他的错。要是他进去，这会估计尸体都找不回来了。

　　林汐语总结：“它有智商，还不太低。”

　　她看了颜槿一眼：“……槿槿，你的感觉没错。”

　　她不该怀疑颜槿的。她怎么会忘了颜槿对于危险的直觉是有多准确……

　　颜槿：“嗯。”

　　不会那么凑巧的，刚好在唐儒文落单的时候出现。那东西跟了他们一天，懂得隐蔽、忍耐、寻找机会和及时舍弃。唐洛被袭击时蹲着，体型无法判断，但从喉咙和双肩的伤口看，体型不会太小。

　　凶悍、强壮、有力、狡猾、具有狩猎技巧，是个——或者一群——难对付的对手。

　　“加强警戒，每轮值守的人加到五个人。不能落单，不轮值的人继续休息，明天早上再说。”

　　夜晚是人类最弱势的时候。就算知道那东西在附近，他们也不可能趁夜去搜捕，除了等待，别无办法。

　　而且这次麻烦大了。大家都需要时间冷静下来，思考应对方法。

　　最终也没想出什么有效的办法。

　　第二天，晨光微露，林汐语就把巡逻机放了出去。

　　今天的能见度一贯的糟糕，空气里永远充斥着某种乳白色雾气或是颗粒，算是荒原里的常态，只有在阳光最炽烈的夏季会散去，这也是城市建立穹顶的根本原因。而且有了昨天的经验，从一开始林汐语就没抱太大希望，果不其然，还是没有发现。

　　“热感应没反应，难道又是变温动物？”陈昊猜测。

　　“可能。”林汐语打开巡逻机，取出耗尽的能源块，换上块新的，“只剩下三块能源块，既然巡逻机不起作用，我建议别继续浪费……”

　　“你的意思是不找了？”唐洛昨晚一整夜没睡，两只眼睛熬得通红，听到林汐语的话，顿时狠狠瞪向她，“你是这个意思是不是？”

　　林汐语眼神骤暗，脸上却勾勒出一个安抚人心的温和笑容：“我是说只剩下三块能源块了。”

　　“你怕浪费能源块，想走了，是不是！”对于林汐语的解释，唐洛毫不放松，依旧咄咄逼人，“你不想知道唐儒文的死因！你觉得没必要再查下去！你觉得用不着替他报仇！反正他跟你没有关系，是不是？！”

　　唐洛身材干瘦，此刻却气势惊人，旁边的同伴拉了他几次，却被他勐力推开，大步朝林汐语逼近：“你不想管可以，巡逻机给我！拿给我！”

　　林汐语瞳孔微缩。唐洛国民护卫队边界警卫员出身，身手在护卫队里算是很不错，这时正是情绪激动的时候，还情有可原，周围的人下手都会留几分情面，根本拦不住他。她想往后退，然而后方堆满队伍里的物资，她无路可退。

　　“唐洛，你想干什么？”

　　冷冷的声音从外围响起，不死心带人出去逆向搜索的颜槿不知道什么时候回来。眼看林汐语被逼退到最后角落，颜槿凤眼微眯：“唐儒文的事大家很遗憾，但你不能怪到我们头上。大家体谅你，你也该体谅其他人。为了报仇把能源块耗尽，所有人就都不用活了吗？”

　　唐洛转过头来：“颜槿，你什么意思？”

　　宋河川叹口气：“唐洛，算了吧，我们也尽力了。”

　　他说：“我们在林子边缘的一个泥坑里，找到了一些脚印，不止一只。林子更深的地方没法去，有很多腐朽倒下来的烂树，光线也差，我们对这种事情没有经验。”

　　唐洛冷笑：“就是找到了，你们怕死是吧。林汐语还说什么没发现！草他妈的！我不怕！把巡逻机和武器给我，我去宰了它们！”

　　颜槿：“你现在需要的是休息。”

　　唐洛大吼：“跟你们没关系！”

　　他状若疯癫，掉头就要继续去抢林汐语抱着的巡逻机。这东西关乎所有人性命，他后面的一个男人也急了，把他拽了个踉跄，却也被他一脚踹在□□。林汐语趁隙想脱离困境，速度慢了两分，被他一把抓住小臂。

　　唐洛还想继续，视线余光瞥到一个拳头急速而来。他抬臂去挡，颜槿半途脚尖微转，方向调整到他后方。唐洛不得不放开林汐语，转身迎战，不想迎面而来的是一只水壶。

　　水壶是唐儒文动手脚从安全区仓库顺出来的，后备军用品，品质过硬，砸在脸上疼得不行。水壶刚掉落在地，接踵而来的是颜槿的一拳一肘和一踢，他彻底瘫倒在地。

　　颜槿面无表情：“我刚才说，你现在需要的是休息。”

　　宋河川使个眼色，旁边的人赶紧上去，从颜槿的军靴底下把人拉出来。宋河川上前打个圆场：“颜槿，唐洛和唐儒文的感情很好……”

　　“我知道。”颜槿弯腰捡起水壶，丢回物资堆上，“他以前不这样。但他现在得冷静点。”

　　宋河川表示理解，然后急匆匆去处理这个麻烦了。

　　林汐语抱着巡逻机站在原地：“你们发现是什么东西了？”

　　颜槿上前撩起林汐语衣袖看了一眼，又盖上，摇头：“只有脚印。我们不可能进林子。”

　　林汐语：“所以准备走吗？”

　　颜槿神色澹漠：“不然还能怎么样？总不能一直耗在这里。等陈昊和滕泽元那队回来，他们会同意的。”

　　其实唐洛说的没错，没人想为唐儒文报仇。

　　事情就是这样，唐儒文死都死了，就算把偷袭的野兽找到，开膛破肚，唐儒文也活不过来，顶多让活着的人满足几顿口腹之欲。但是现在还有食物，没有饿到极点，没人会为了那几顿吃的继续去招惹这种东西。它们怎么看都是堆麻烦，激光武器的威力在荒原里大打折扣，所以最好他们赶紧离开这里，它们知情识趣别再跟来，大家皆大欢喜。

　　毕竟死的是别人，又不是自己。

　　围过来的人在闹剧结束后，都散去了。颜槿偏头就看到站在外围另一边的于柯。

　　于柯还冲她摊手：“这种菜鸟居然上水壶，颜槿你可够给竞技赛者丢人的。”

　　颜槿心情极度恶劣，手掌握成拳：“想来一场试试？你一直在营地，从头到尾站在外面看热闹，很好玩吗？”

　　于柯反手指背后受到惊吓紧紧抱着她腰的光涵，一脸无辜：“我拖着这个，你让我去打人还是去挨打？”

　　她又笑了笑，满不在乎：“再说这么多人在，你还真担心会出事？先前留着力气，是没威胁到自己。但唐洛要真抢巡逻机，你看其他人下不下狠手。要不信再来一次，我和你打赌，我输了头都给你割下来。”

　　颜槿：“……”

　　她还挺想打这个赌的，不过输的多半是自己，只能算了。

　　颜槿被追踪的感觉挥之不去，而最后在付出一个红外探测监控仪以后，终于搞清楚跟在他们背后的是什么东西。

　　那东西长有一张狗和老鼠拼凑成的脸，前吻突出，鼻头又大又圆，两颊至耳根充斥着层层的褶皱，几乎能把小小的眼睛埋入其中——但那对眼睛散发出的眼神绝不容忽视，即便隔着老长一段距离并且影像模煳，依旧能让屏幕这端前的人类感到深入骨髓的凶戾。

　　埋下红外探测监控仪的地方很远，超出了巡逻机的最大距离，难怪巡逻机没法追踪到。它们肯定在追踪，行动显得极其谨慎，一路嗅闻。其中几只迈步走到红外探测监控仪露出地面的部分，近距离凑近。屏幕最后传回来的影像是动物肉乎乎的掌垫和锃亮的爪子。

　　寒意在队伍中弥漫，比降温的天气更深入骨髓。围在屏幕前的人瞪着一片漆黑愣了半天，有个人干巴巴地问：“……它是无意的对吧？”

　　语调是疑问，但语气更像是求赞同。他们宁可相信这个红外探测监控仪的损毁是意外，而不是对方的刻意摧毁。

　　如果是后者，未免太可怕了。

　　林汐语把屏幕缩小：“可能是因为那上面我们的气味太浓了。”

　　这算是最中肯的判断了。动物不太可能认出红外探测监控仪是什么东西，具有什么作用，那余下的就是动物的好奇心、或是对猎物的攻击本能。但这也够呛，起码那一爪摧毁了人类一半的士气。

　　陈昊问：“……现在怎么办？”

　　粗略判断，它的体型比城市里最大号的宠物犬还要大上三到四倍，人立起来比人还高。那一群好像有十一二只，想想就让人绝望。

　　除了落单的唐儒文外，目前看来人类和它们还算是相安无事。但它们跟在人类背后，绝对不是为了吃饱撑着散步好玩儿，而人类只要想到有这么一群野兽虎视眈眈地盯着自己，随时准备下嘴，更是毛骨悚然。

　　滕泽元说：“搞个埋伏吧。”

　　昨晚唐儒文的尸体没能到手，它们还在饿着。今早他们离开，它们继续跟上，怎么看这事都善了不了。两方现在的关系很简单：不是你死，就是我亡。他们没这么高的觉悟舍身饲养对方过冬，不如先下手为强。

　　“它们好像很谨慎，人多的时候不会进攻。”

　　否则等不到现在。

　　“那就拿一个队伍当饵，其他人埋伏试试。”

　　计划就这么定了下来。

　　计划不是问题，有问题的是谁去当饵。

　　饵不能太多，而埋伏的队伍必须保持足够距离。而对方能力未知，饵必须够强悍，才能保证撑到后援到来。这是个苦差事，做好了没有奖励，做不好就是消化系统一日游，所以队伍里弥漫着尴尬的沉默。目前定下来需要三个人，自动请缨的只有一个。唯一请缨的那个全身还在抖个不停，怎么看都不能胜任这份工作。

　　颜槿否定了唐洛的要求，直接点燃了引绳。

　　“颜槿你他妈的究竟要怎么样？！”唐洛被两个人架着，还在疯狂挣扎，“我给我兄弟报仇怎么了！你们先前孬种，只想逃！现在祸到临头了，还是群孬种！不就是死吗，没人去，我不怕！让我去！呸，我怎么会眼瞎进到你们这种队伍里！”

　　颜槿烦得简直想打晕他，压根没有搭理。她看着沉默的队伍，本来想说什么，在迎上林汐语的目光后，又默默闭上嘴。

　　“我去吧。”从昨晚起就异常沉默的罗宾突然说，“昨晚我就该追上去的，是我没种，怕了。我去！”

　　滕泽元举起右手：“主意我出的，算我一个。”

　　陈昊看看他，再看雷佳怡：“我吧，我眼神好。”

　　颜槿神色复杂。

　　其实罗宾并不怎么适合这个位置。他够勇勐，有战场经验，应变能力却很不怎么样。要论配合和默契，颜槿知道自己和陈昊、滕泽元才是最佳的人选，毕竟他们在安全点里经过的战役不是一场两场。

　　但最后，颜槿只是吐出口气，说：“那小心点，我们……”

　　“饵不够，得再加一个。”

　　虚弱的声音打断了颜槿的话，颜槿回头去看，是躺在担架上的温沫。

　　温沫前天开始，清醒的时间就逐渐增加。但他一直重伤，存在感越来越弱，所有人都把他纳入‘不可打扰对象’，默认让他好好休息。

　　“是胡狼，我刚才看到屏幕了。”温沫说，“它们很谨慎，很多疑，很聪明，是狼的变种，人工基因改造那种。”

　　他低笑两声，充满嘲弄：“对了，你们可能不知道，闵裕山脉里以前传说有一间基因改造研究所，不是私人的——还是战前的事。为了毁掉那间研究所，其他国家用□□和爆破弹把这片区域犁了几遍。后备军有一份机密文件提到过，里面有一些基因改造的动物照片。”

　　“我不知道它们是怎么活下来的，也不应该具有繁衍能力。但这个不是重点。胡狼这种动物，只要上过一次当，你别想让它再上第二次。”

　　他的语气平澹：“所以饵一定要够。人不能减少，那就再加一个。”

　　颜槿一愣，继而明白了温沫的意思。

　　唐洛也明白了，跳了起来：“不行！”

　　他今早坚决要带上唐儒文的尸体一起走，谁都说不动。其他人几乎没亲人在了，能体谅他，给唐儒文扎了个木架，让他自己拖着。

　　唐洛目眦欲裂：“我说了我去！大不了杀了我！别碰我兄弟！”

　　但大家都知道这是不可能的，更不愿意承担计划失败的后果。颜槿说了几句，忍无可忍，直接敲晕了他，让人架走，争论就此结束。

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