“谁让他们盯梢的，干这个活，总要有吃苦的觉悟吧。”朱聿键嘿嘿笑道。
不提朱聿键带着那些盯梢的人露宿野外，王府内始终在紧张的准备着。要想在夜间不被人察觉，热气球必须做些改造。首先是气囊、绳网和吊篮都要漆成黑色，另外在锅炉旁边需要搭建一个帆布的遮盖，以防添煤的时候有火光露出，暴露了他们的目标。
热气球载重量有限，不可能带上太多的人，因此除了郝玉兰和商景徽之外，只有李际遇和三个手下带着迷昏的东厂百户一起乘坐热气球，当然那个操作气球最为熟练的张兴平也是必须去的，不过他并不下气球，只负责在空中接应。
等到完全天黑之后，郝玉兰等人就开始行动了，气囊被灌饱了热空气，慢慢鼓胀了起来。所有人迅速登上气球，张兴平开始控制着它缓缓升空，向着远方飞去。空中是难以探查降落地点的，幸好为了防止有人劫狱，天牢周围夜间都点着许多明亮的火把，以防止有人靠近，结果成了最明显不过的标志。
那些守卫天牢的人都将注意力集中到外部，谁也不会想到有人劫牢会从天而降。慢悠悠的热气球不发出一丝声音，它被李际遇和张兴平驾驭着，终于飞到了天牢上空。张兴平调整好高度，让气球能够悬停在五十米的低空，李际遇首先将绳子甩出，自己第一个溜了下去。
迅速降落到地面，李际遇反手抽出腰间那把经过亚光处理的短刀，查看周围的情况。这里是天牢的屋顶，也是此地不多的黑暗死角，看到周围没有任何哨兵，他放下心来。
拽了几下绳子发出信号，一会儿工夫两个铁壁卫的战士先溜下绳子，其中一个人还戴上了昏迷的东厂百户。紧接着郝玉兰一手抱着商景徽，一手拉着绳子也轻轻落在了地上。
李际遇比划了几个手势，其中一名战士点点头，他来到房檐处双脚倒挂，整个上半身垂了下去。下午已经事先侦查过了，这里正是天牢通道的一扇窗子，虽然位置比较高但足够宽大能够穿过人，距离袁崇焕的牢房也不远。
战士腰间用力，双手攀上了窗棱。为了防止犯人逃走，这些窗户都用粗若儿臂的铁条穿成栅栏，普通人难以突破，不过对于铁壁卫来说，对付这种拦截的小工具还是有很多的。只见他在腰间一抹，拿出一根卷成团的锯条。将锯条在一个小小的锯弓上安置好，他在铁栅栏上飞快的割了起来。
战士的操作手法进行过专门训练，能够很快的切割铁栅栏，同时不发出太大的声音。仅仅过了十分钟左右，他就几乎切断了一根铁栅栏。战士的经验非常丰富，他并未将栅栏彻底锯断免得它掉下来，紧接着又开始锯第二根。
就在这个时候，负责望风的李际遇忽然听到一阵由远及近的脚步声，他的手迅速在战士的腿上抓了一把，对方会意立刻停止了锯割工作，腰间用力又翻回了屋顶。
这只是一队巡逻的卫兵，他们从屋檐下走过，目光却集中在墙角树后，甚至没人抬头看上一眼。很快这些巡逻的卫兵就走过了那个窗户下又转了个弯，隐没于屋角了。
“快一点。”李际遇低声说道。战士点点头又翻了下去，他就倒挂在屋檐下，依靠腰部的力量，迅速锯断了三根铁栅栏，让窗户上有了一个能单人通过的空隙。他将三根锯断的铁栅栏拿上屋顶，随后李际遇和另外一个人配合着，将昏迷的东厂百户送入了天牢，而郝玉兰则帮助商景徽翻了进去，锯栅栏的那名战士就隐蔽在屋顶作为警戒哨，以接应他们撤离。
一行五个人进入天牢，很快来到了天字二号牢房，这是关押袁崇焕的地方。走在前面的战士拿出一根钢丝，在铁锁中捅了捅，锁住牢门的那把大铁锁咔哒一声开了。众人开门鱼贯而入，袁崇焕还在睡梦之中听到门响，他还以为是狱卒来了也没在意，没想到很快一只手就捂上了他的嘴。
袁崇焕虽然身为文人，却也是自幼习武强身，武功并不算低。他突然受制却立刻展开了反击，没想到对方武功高强，仅仅几个照面就让他动弹不得了。
“你是谁？”袁崇焕压低了声音急促的问道。
“袁督师切莫高声，我们是来救你的。”郝玉兰突然说话了，她和袁崇焕有过一面之缘。
这个时候那名战士点起了油灯，监牢里的光线慢慢亮了起来，袁崇焕这才发现屋子里有五个人，不过其中一个处于昏迷状态。站在稍远处的是两名身穿夜行衣的女子，其中那个个子较高的他却看着颇为眼熟。
想了片刻，袁崇焕惊道：“你是皇上乘坐热气球去军营的时候，站在八贤王身边的那个人。”他终于想起了对方的来历。
郝玉兰点点头道：“没错，我就是八贤王身边的护卫，这次是来就你的。”
“你们想要劫天牢？”袁崇焕立刻反应了过来，他们深夜到此肯定不是皇上开恩释放的。
“可不能这么说，我们也是没有办法。”郝玉兰摇头道：“王爷多次向皇上求情，希望能够释放袁督师。可是皇上一意孤行，非要说你勾结皇太极意图谋反，王爷多次劝谏惹得皇上着恼，让王爷明日监斩，将你斩首于菜市。”
“唉，我与王爷只是数面之缘，竟然如此力保于我。”袁崇焕摇头道：“王爷的好意我心领了，还请诸位回去替我多多致意王爷。明日王爷皇命难为，就算斩了袁某这颗头颅，我也绝不怨言。”
“这怎么行？王爷多方想法援救督师，今日我等也是冒着掉脑袋的风险，难道凭袁督师一句话，我等就回去不成？如此我等如何向王爷交令。”李际遇是个急脾气，听到他这么啰嗦，当即反驳道。
“无论如何，我是不会离开的。”袁崇焕始终摇头不肯离开。