15

　　天山情劫

　　白凌澈带我跳下万丈深涧后，锦衣卫们都认为我们必死无疑，如果我不留下一点印记，赵睢或许以为我摔死在深涧内，从此断绝寻访我的念头。

　　赵睢赠我这块“金玉”时曾说“不到万不得已之时，不许当它、不许卖它”，足见玉佩珍贵。我虽然万分舍不得，还是忍痛将那块玉佩用绢布包好，悄悄放置在客栈床榻枕头下，暗自祈祷南来北往的行商住客发现它、将它送到当铺去变卖，让赵睢得知我依然活在人世间。

　　我刚刚将玉佩放好，黑衣人在门外询问道：“姑娘沐浴更衣完了吗？我们还要赶路。”

　　我答应着打开房间门，坦然说道：“换好了，走吧。”

　　黑衣人“护送”着我登上马车后，策马扬鞭，连夜加速向北而行。

　　我们日夜兼程，黑衣人将我带下马车时，眼前豁然开朗。

　　一座座莽莽苍苍的冰川雪峰崔嵬直入云霄，被冰雪冰川覆盖的山谷内生长着云杉、高山灌木丛和高山草甸，山间密布着高低不同、形态各异的冰碛湖、冰蚀湖和高达几十米甚至上百米的古冰坎，巍峨耸立的群峰披着银盔白甲般的冰雪，在湛蓝的天穹下闪烁着夺目的银光。

　　这一带被冰雪覆盖、绵亘起伏的大山脉，正是中国境内平均海拔最高、贯穿亚洲中部长达二千五百公里的天山群峰。原来白莲教的“总坛”设立在荒无人烟的天山绝顶，那些神通广大的朝廷锦衣卫们因此才无法打探到他们的踪迹。

　　几个白色身影从峰顶飞身而下，其中一人极为面熟，正是那天我在无瑕谷中所见过的白衣少女，她向我身旁的黑衣人道：“教主昨夜已先行返回总坛，请堂主将这位姑娘交给我们。”

　　黑衣人向她们颔首示意，随即纵身向峰顶掠去。

　　那少女语气和善，转向我道：“顾姑娘，我们又见面了。我的名字叫白芷，从此以后你就是我们的教友，大家同心协力共同对付明朝皇帝，有什么艰难困苦之事，你只管告诉我，大家一起帮你解决，你随我上山去吧！”

　　我回首遥望无边无际的雪山和大漠，心道：“赵睢对我说过朝廷一直在追查白莲教消息，必须设法将他们的内部情况打探清楚，才能一举歼灭白莲教。她们人多势众，我即使努力逃走也会被她们抓回来，何不借此机会伪装顺从加入她们，得到一些有价值的信息？等到将来赵大哥寻找到我的时候，再将这些有用的消息再告诉皇帝。”

　　我想到这里，向那少女微笑着说：“多谢你，以后我们做好姐妹吧。”

　　白芷回眸一笑，亲密说道：“当然了，你原本就是教主的朋友，我们都很欢迎你呢！”

　　我跟随在她们身后登上通往山顶的石阶，那山峰海拔极高，空气越来越稀薄，我走到半山腰时，体力渐渐不支，脚下一滑摔倒在石阶下，白芷急忙回头扶我，她的手刚刚触碰到我的衣袖，听见一个冰凉冷漠的声音道：“都退下，让她自己走上去。”

　　我蓦然抬头，白凌澈站立在数级石阶开外神情冰冷注视着我，他身穿一袭绣有莲花枝蔓图案的白色纱衣，肩披一件洁白如雪的白狐貂裘，额前系着一条黑色缎带抹额，恢复了无瑕谷内白莲公子的装扮。

　　我见他阻止那些少女扶我，立刻咬牙支持着站起来，努力一步步向峰顶走去，走了三十几步后终于支持不住，又一次摔倒在石阶冰面上。

　　白凌澈见此情形，说道：“天山峰顶本不适宜人类生存，你若是走不过这条天路，即使上了天山也会窒息而死。”

　　我忿然不已，本想对他大叫道：“我本来就不想上天山，明明是你逼迫我来这里的，窒息而死又怎样？与其这样被你们折磨，还不如死了好！”转念想到妈妈顾文飞、想到赵睢，想到哥哥顾羿凡，心头好一阵委屈，眼泪一串串掉落下来，瞬间就在眼睫处凝结成一滴滴冰珠。

　　白凌澈在我面前蹲下，向我缓缓伸出一只手，说道：“要不要我带你走？”

　　我咬紧牙关，一动不动地牢牢趴伏在石阶上，他似乎察觉出我的意图，黑眸中光芒微动，轻轻撤回了手。

　　我在冰雪石阶上趴伏了一阵，力气渐渐恢复，仰头遥望湛蓝色的天幕下展翅翱翔的一只只雄鹰，心道：“白凌澈虽然坏，可他胁迫我自己走上山顶却并非恶意，我还想回到E国和W城，还想再见妈妈和赵睢一面，一定要努力克服眼前的困境，鼓起勇气生存下去。”

　　我举手擦了擦眼角的冰珠，沿着尚未走完的“天路”继续攀爬，当我无比艰难地走完最后一级石阶时，我又看见了白凌澈的身影，他仿佛预知我会自己走上来一样，淡然道：“你此时能够站在峰顶，以后就能适应天山气候，不会畏惧空气稀薄了。”

　　天山峰顶虽然飘扬着漫天大雪，我却并不觉得寒冷，白芷从白凌澈身旁走近我，解释道：“你习惯了这里的温度就不会觉得冷，我们都住在冰室内，最东面那一间是给你准备的。”

　　白凌澈微微仰首，轻声道：“明日总坛举行祭祀大典，你是新入教众，记得准时来参加。”

　　白芷将我带到最东面的冰室，指着最左边的一间对我说：“你以后就住在那里。”

　　我走进冰室内，感觉温度适宜，整座冰室以冰壁隔绝为左中右三间，冰壁后悬挂着银色的纱帘，闪亮晶莹宛如水晶宫阙。冰室中央有一个荷花形状的大池，池水并未凝结，散发出袅袅轻烟，荷花池畔有一座天然形成的石山，上面冰雪遍布，石缝中生长着一种奇异的植物，叶片略带淡绿色，紧紧合拢宛如一个花球。

　　我试着将手探入池水中，顿时感觉到融融暖意，不禁暗自惊奇天山绝顶竟然还有一座天然温泉池，正要凑近细看那奇怪的花球时，白芷急忙阻止我道：“那是本教圣物‘天山白莲’，除了教主之外，任何人都不能轻易接近它，否则会得罪上天神佛而获罪的！”

　　她神情语气严肃，我急忙缩回手说：“对不起！”

　　白芷双手合十，口中念念有词，郑重其事向那株奇异的植物鞠躬行礼三次后，才对我说：“你以后可记住了，千万千万别碰它，前几任老教主精心培育供奉雪莲花数十余载，现在传给教主，我们日夜都在期盼着圣莲开花。”

　　我在E国看过一些科普知识图册，天山雪莲又名“雪荷花”，新疆维吾尔语称其为“塔格依力斯”，是一种珍奇名贵的中草药，生长于天山悬崖陡壁之上、冰渍岩缝之中，天山气候奇寒、终年积雪不化，一般植物根本无法生存，雪莲能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长，被奉为“百草之王”，从发芽到开花通常需要十年左右时间。

　　我低头仔细看了看眼前那株植物“天山白莲”，虽然很像中国新疆特产的高山植物“天山雪莲”，却与普通的“天山雪莲”略有不同，它历经数十载都不能开花结果，或许是“天山雪莲”中的珍稀极品。

　　我们正在说话，另一名白衣少女手捧着一套白色纱裙进入冰室内，说道：“姑娘换好衣服了吗？”

　　白芷见她走进来，向我介绍说：“这是素菡，这间冰室由她负责管理，我还有些事情要办，先告辞了，有什么事情你只管问她。”

　　素菡将白色纱裙放下，向我微微一笑，说道：“我是侍候教主的婢女，教主吩咐过，让我好好照顾姑娘，姑娘需要什么使用之物，尽管告诉我。”

　　我见她语气温婉低柔、态度和蔼可亲，对她的好感油然而生，问道：“素菡姐姐，你也是白莲教中人吗？”

　　素菡闻言浅笑道：“我们自然都是白莲教众，否则哪有资格住在天山？教主带你来的时候，难道不曾告诉过你总坛的规矩吗？”她见我摇头，接着说道：“白莲教自波斯传入中原，起初名为‘明教’，明朝第一位皇帝朱元璋昔日都曾入过本教……”

　　她轻言细语，将白莲教的来历和教规大略向我叙述了一遍。

　　数百年前波斯明教传入中土，明教信徒将教义与中国古代佛教相结合创造“白莲教”，同时信奉弥勒佛与“无生圣母”，尊白色莲花为教中圣物，教义经卷云世间存在着明暗两种互相斗争的势力，弥勒佛降世后，光明就将最终战胜黑暗。所谓“青阳”，是指明暗初分、天地混沌之期，所谓“白阳”，就是由弥勒佛统治的后际阶段，明暗各复本位，明归大明、暗归极暗，建立千年福界，人们安居乐业。

　　每一任白莲教主都是由上一任教主据“天意”选拔而来，白凌澈是白莲教的第十一代教主，在他之前的教主白若松，是他的亲生外公，也是长白山无瑕谷的主人。

　　我想起白凌澈的隐秘身世，问道：“你们有没有见过教主的母亲？知道她的姓名吗？”

　　素菡摇头道：“我们都没见过她，我听老教主提起过一次，她的名字叫……”她蹙眉思索半天，才道：“似乎有一个雪字，老教主叫她雪儿。”

　　那块绣有美人绣像的白色丝帕和白凌澈对丝帕珍重呵护的情景立刻在我眼前浮现，“吟雪遗赠爱子高燨”，原来那宫妆美人是白凌澈的母亲，她的全名应该是“白吟雪”三个字，“高燨”，很可能是白凌澈的乳名。

　　我想了一想，继续问她道：“姐姐，你有没有听说教主还有别的名字？”

　　素菡微笑道：“别的名字？那可太多了，教主一直隐身在各地民间帮助民众解除困厄疾苦，在山东叫林三，在广东叫李四，在山西叫王五，我实在记不清他有多少名字！”

　　我忙道：“不是这个，你有没有听说‘高燨’……”

　　素菡没有回答我，却突然伏地盈盈拜倒，称道：“奴婢恭迎教主！”

　　我回头一看，见白凌澈如幽灵般站立在我身后，霎时吓了一跳，定了定神才站好。

　　白凌澈目视素菡，轻声道：“你先出去。”

　　素菡急忙行礼告退而出，向我说道：“姑娘早些更衣歇息，我明日一早再过来。”

　　白凌澈静静注视着我，他的眸光如同一张丝线编织的大网笼罩着我，我被他幽暗冰冷的眼神吓得心惊胆战，鼓起勇气支支吾吾说：“对不起，我不是故意打听你的身世隐私……我只是好奇……”

　　他冷冷截断我的话道：“不必那么好奇，能知道的你早已知道了，不能让你知道的，你永远都不会知道。”

　　我硬着头皮“嗯”了一声，见他还站立不走，抬头问：“你不回自己冰室歇息吗？”

　　他语气幽冷平淡说：“这间冰室就是我的，总坛除了我的房间之外，别的地方都有等级编制，一时不便收留新人，你暂且住在我这里。”

　　我无论如何都没想到他竟会安排我和他相邻而居，心头直觉十分不妥，立刻说道：“多谢你，可……我还是另找别的地方去住好了！”

　　他自行走到最右边的一间内，将悬挂的银色薄纱帷帘放下，对我说：“素菡白芷她们都不会私自收留你，你如果想露宿雪地，不妨出去试一试。”

　　我飞快走到冰室门口，忽然听见峰顶肆虐怒吼的狂暴风雪声，想到天山绝顶夜晚零下几十摄氏度的低温，只得畏缩着退了回来。（未完待续）