不提骊山倒好，一提骊山萧徽满腹怨气，本来她尚有一夜时间可以好好谋划面见帝后此行。千般算计也未算到这厮猝不及防出现在她面前，心惊胆战折腾了大半宿除了一夜好眠什么也没捞着，她心里直叹糊涂糊涂，绾发时透过镜子与李缨声气细细地问：“殿下是担心臣妾才特意来全州的吗？”

　　她是软刀子，不为一刀见血只为轻言曼语里磨去敌刃的锋芒。旁人听不出她的门道，金尚宫恍若未闻地替她继续梳妆，心中却是憋不住发笑，太子妃看来是将她的话听入了耳中。

　　候着她一同用膳的李缨顿了顿翻阅书稿的手，嘴角微微扬起，笑容里透着玄妙：“若非时刻惦记太子妃，本宫为何要风尘仆仆从千里之外绕道寻来。”

　　“……”萧徽笑起的腮帮僵了僵，胳膊上起了一层战栗，她强忍着寒颤不好意思地低下头去，软软叫了声：“殿下……”

　　金尚宫适时搁下梳子退下，萧徽尚在嘀咕这小子犯了什么病，身后人已换成了李缨。他似乎很喜欢欣赏她对镜梳妆的姿态，微微弯下腰虚虚实实地将她笼在怀中：“太子妃生得很是娇美可人。”

　　他突如其来的暧昧令萧徽陡生了警惕，她握着沾口脂的簪头，距离很近只要她速度够快，这根金簪足以刺破他的喉咙。这个念头一瞬间从她脑中闪过，她的眼睛随即被遮住：“刚刚太子妃在想什么，为何露出那样的眼神？”

　　她心一惊，未料到他会敏感至此，沉默片刻后道：“臣妾在想太子是不是不讨厌臣妾了？”

　　眼前依旧一片漆黑，她耐心地等候着，毕竟上辈子都没有付诸实施，这辈子此时更不会轻举妄动。她图谋的是长久，而不是为了报仇玉石俱焚的痛快。

　　“太子妃为何有这种想法？”黑暗中他低低地笑着，笑得她毛骨悚然，他慢条斯理地一字字道，“我仰慕太子妃多时，怎会讨厌你呢？”

　　她恍悟他是多少看穿了她献媚的伎俩，想以其人之道还治其人之身，流有李氏血脉的子孙大抵是没那么好对付的，譬如曾经的她譬如现在的李缨。她的心跳声有点响，莫名鼓噪在她耳边，回应她的是身后人沉稳有力的呼吸声。她眨动了一下眼睛，轻声道：“那臣妾很高兴。”

　　这句是真心话，识穿了她仍然愿意配合她演戏说明寄给萧幽的那封信究竟起到了作用。虽然不明白李缨态度转变为何如此之大，但应该是与安西发生的一些事情有关。李缨去往安西都护府是为与西域三十六国的通商之计，但去过安西不下数次的萧徽很清楚，关外的局势绝非长安中央所知的那么明朗清晰。三十六国各有鬼胎，即便是与大业交好的鄯善月氏其本国内部也是意见不一。人心叵测，何况一国之心，北方突厥等国蠢蠢欲动多年，一旦大业的这任帝王不够强势随时都会趁虚而入。

　　萧徽其实很不屑，皇帝病了便病了，他李缨是太子又非太医，何须将他在这个关头从西域召回。

　　漆黑的眼前忽然放出一片光亮，她仍旧闭着眼以免不适，李缨微微低下头看她，瓷铸的肌肤泛着鲜活的光泽，两扇羽睫长而微卷，尚未点上口脂的双唇稍稍嘟起像撒娇又像是某种邀约。一张纯真而又妩媚的面庞，他鬼使神差地将刚离开的手掌又重新覆上，轻轻摩挲，掌下的人几乎立时颤了颤。他经不住蹙起眉，她仍是怕他……不，是厌恶他，他蓦地收紧手掌，冷声道：“太子妃与萧氏的心意本宫已收到，投桃报李的道理本宫还是懂的。只要太子妃没有存些不切实际的想法，你既是本宫的妃子，日后也会是未来的国母与储君的母后。”

　　没有预兆的开诚布公，萧徽对着镜子发呆，从她了解到的萧家对于李缨尚处于一种试探的阶段，可李缨却在此时给予了她一个相当郑重的承诺。不论真假至少表明了他是有意拉拢萧氏的。她很惊奇，却转瞬领悟到李缨这个太子恐怕坐得并不如他意，否则怎会接纳上皇及永清背后的萧家。

　　“太子妃听懂了吗？”

　　她呆呆地点点头，低声道：“臣妾晓得了。”

　　她的态度令李缨并不十分满意，神情淡淡，萧徽心里嘁了声他还想怎样，莫不是要她感恩戴德抓着他的衣袖痛哭流涕：“谢谢殿下不计前仇旧怨，许我萧氏前途无量。”

　　一场你取我求的买卖罢了，她只不过是萧氏放在他手心里的质子，连交易的筹码都算不上。

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　　明圣行宫与紫微宫一般依山而起，中原西北中难得的山秀水润之地，瀑流穿梭过悬空般的亭台楼阁间，白浪飞花穿林打叶，徒生种空山寂寂的旷寥幽美。

　　萧徽他们抵达骊山脚下时，山中宫殿将将点起灯来，三宫四殿里的灯火同星光一般升起，点缀在幽静深邃的轩台上，时而两声森森的猿啼鸟鸣，如同世外仙乡般。

　　李缨先行下了车骑，转身将胳膊递与萧徽，她踯躅了下小心地扶住他的胳膊，拎着罗裙从脚凳上走下，仰头看去。李缨没有挪开她的手，任她牢牢抓着见她神色有异：“太子妃应是第一次来明圣宫吧？”

　　萧徽将宽大的披帛往肩上拢了拢，将神情收掩于浓紫的暮色里：“回殿下的话，臣妾确实第一次来。这明圣宫，没有臣妾想象中宫阁的金碧辉煌。”

　　“此处乃文祖依古法所建，原身是处百年宫观，故而比其他行宫古朴庄穆，”介绍时他留意着她的神情，“太子妃不喜欢此地吗？”

　　她摇摇头：“不喜谈不上，只是山林幽深又是夜里看上去……”她看看金尚宫声音放得很轻，吞吞吐吐，“有些令人害怕。”

　　很多时候他分辨不了她的害怕是真是假同她的言笑一般，此刻她眉宇间神情像是真的，他轻轻握住她的手：“天子镇守，太子妃无须畏惧。”他想了想泰然自若道，“你若真是惊惧，夜里我陪你便是。”

　　他的诚意表现得可真足，不惜屈尊纡贵地将戏演成全套，萧徽揉揉鼻尖，嘟哝道，“那不用了，我有尚宫嬷嬷陪，还有绿水和惊岚。”与他同床一夜已是煎熬，再多上几日萧徽担心自己半夜忍不住爬起来掐死他，让他彻底闭上那张日日挤兑自己的嘴。

　　李缨轻轻哼笑了声，没有计较她话语里的避之不及：“父皇安置在冷香殿中，母后应当陪侍在侧。待会你我上山后先行向他两位请安，余后再做安顿。”

　　萧徽乖顺地应下一个“好”，李缨敲敲她的额头以示表扬。上山路上她匪夷所思地回想着他这个举动，据她所知李缨在大婚前没有宠妾也没有子女，那他这如此得心应手的动作是从何学来的。

　　冷香殿位于山腰环抱的凹陷处，外接飞瀑，内含湾流小潭。水中的睡莲含苞未放，一叶接着一叶，连成一潭幽幽碧色。殿中人早已得知太子夫妇的到来，内侍唱和声才起，皇后身边的女史已迎出，与二人纳福后道：“两位殿下来得将好，陛下刚服下药尚未安寝，正与娘娘等候您们。”

　　女史未携笑容，李缨与萧徽对视一眼，看来皇帝病得不轻。两人容色肃穆随女史往里而去。殿中各个角落的伽罗兽顶里升着冉冉青烟，然而始终难掩苦涩厚重的药味，壁上燃烧着高高低低的莲灯，揉在纱帷里染出一片氤氲雾色。

　　韦皇后正端着小盏伺候皇帝漱口，见他们来也未放下只是向行礼的李缨与萧徽二人轻轻颔首示意，撑在榻上的皇帝吐出一口水，掖了掖嘴角虚弱道：“太子与太子妃来了啊。”

　　皇后将器具搁置一边轻轻拍着背扶着皇帝躺下：“陛下少言，太医说了您喉关受损尽量少言少语。”

　　皇帝咧了咧发白的嘴唇笑了笑：“朕是见了儿子与儿媳高兴。”

　　皇后禁不住抿起笑：“这也是，臣妾也很欢喜。好了，”她和哄孩子一样，“陛下闭目养养神，明日待精神好些再让太子与太子妃与您请安。”

　　劝说皇帝睡下后，韦后一言不发朝着他二人招招手带到偏殿中，甫一入殿她即疲倦地在宝座上坐下，揉着额角：“你们来得倒是比我想得快，”她温和地看向萧徽，“太子妃路上想必奔波得很辛苦吧。”

　　萧徽连忙俯首拜了拜：“此乃儿臣应尽之孝道，不敢言劳。”

　　皇后捶了捶腿，摆手道：“我知道你是个孝顺懂事的孩子，太子也是……”她肃穆着容色道，“你们父皇此番突发恶疾，宫中太医们会诊多日也未诊出结果，我听闻陇西李氏本家中养了个名医已派人前去请他过来。但是皇帝病重百官群龙无首，多出两日恐生动荡，我已与陛下商量过了，太子此次回来便担任监国一职。”(83中文 .83.)