第二天,众人告别福来婶一家赶回县城。
他们来到县城东门。此时天已过午,路上行人稀少。城门前,四个捕快正懒洋洋的站在一起闲聊。
走到门口,王冲正要掏钱,交付人头税。却见四个捕快看都不看他们。其中一人不耐烦地摆摆手,鼻子哼出一句:“过去吧。”
王冲纳闷。捕快怎么不收税了。边走边唱低声提醒他:“老大,快走啊。”王冲这才打马入城。
进了县城,玩家和NPC渐渐多了起来。许多玩家看到边走边唱的黄风罴兽不禁羡慕。都议论说:“这一定是个有钱的富二代,花了大钱买到这么好的坐骑。”
边走边唱耳中听着议论,不由自鸣得意。大双兄弟看不惯他一幅,小人得志的嘴脸。出言讽刺,却不想边走边唱竟不还嘴。二人说了一会儿,自觉无趣,也就不说。
回到铁匠铺,长喜却不在。他们去给郑威拜过年,将岳亭带来的一些礼物放下。郑威本欲留他们吃饭,众人惦记长喜,于是辞别郑威来到和平镖局。
一进镖局,就见独立人生和游戏名称叫做一半夕阳的杜小西。他们正和长喜在一起。边走边唱骑着黑风罴兽,来到三人面前。长喜一见,惊奇地说道:“你从哪弄来这么大的家伙。”
边走边唱哈哈大笑:“这可是我费尽心力才弄到的宝贝。怎么样,厉害吧?”
长喜两眼放光:“你带我也去弄一头来。”边走边唱一撇嘴:“哪有那么容易,这要看机缘。”
王冲上前阻止边走边唱继续献宝,问独立人生道:“你们怎么会在这?”
独立人生答道:“一半夕阳建议把货物存在镖局这里。一来安全,二来,官府查的紧。每次都要贿赂官差。”
王冲不解:“我们进城的时候,守门的捕快并没有收取人头税。我还以为县衙不再大肆敛财了呢。”
长喜接口道:“哪里是县令发善心。是因为这个吴县令,搜刮的太狠,就连官差的饷银都要克扣。官差们怨声载道敢怒不敢言,于是就阳奉阴违。城门的人头税都要上交,因此他们也懒得收取。而各商号的地皮税,他们也是假意严查,不过是想收些好处罢了。”王冲听了他们的解释,已然明了。
说了一会儿话,长喜命人准备酒菜。众人进入大厅,边走边唱特意叮嘱镖师们多拿些肉,喂饲黄风罴兽,这才进了大厅。
不多一会儿,酒菜备好。席间,长喜对王冲言道。镖局有一段时间没有接到生意了,问王冲又什么办法。王冲告诉他自己会到青州府去,先找个落脚地。之后,就会开始运输业务。长喜一阵高兴。
众人正在饮酒。一个支客进来禀报,说是有县衙的官差道镖局收税。长喜一听,猛地站起,愤怒地说道:“这些可恶的官差,真是贪得无厌。我这镖局早无生意,他们还来索贿。今天,定要给他们些颜色看看。”
王冲知道他性格直爽,怕他惹出乱子,劝住他:“我去看看,有什么事,帮你打发了便是。”独立人生等人也拉住长喜。边走边唱是个惹祸的家伙,一听有热闹,也要跟着出去。王冲把眼一瞪,边走边唱乖乖坐下。
王冲带着独立人生和一半夕阳,来到镖局门前。只见,门外站着十几个捕快、衙役。
王冲走过去,拱手问道:“不知各位官爷来此有何公干?”
为首的一个大胡子捕快,看着王冲大声说道:“你是这镖局管事的吗?县太爷有令。各家商铺要交年礼,你们就那个一两百金吧。咱爷们也不多取。”
王冲听他狮子大开口,心中冷笑。高声说道:“和平镖局很久未接生意,已无进账,哪里有那么多钱。”
大胡子捕快把眼一瞪:“你们这里,这么多人口,还敢说拿不出这么几个钱。你骗谁呢。”
王冲冷声道:“镖局做的是刀头生意,赚钱不易。这些镖师,哪个不是提着脑袋走镖。每一文铜子,都是卖命钱。”
大胡子捕快见王冲硬气,不禁软了一些:“能给多少钱,说个痛快话。”
王冲压了压怒气,拿出10金:“这些钱,给众位官爷喝酒。”大胡子看了看王冲手中的10金,本想再咋呼几句,多勒索一些。就见镖局之中,呼啦啦奔出几十名镖师。
独立人生拿过王冲手中的10金,走到大胡子捕快近前,将钱放在他的手中,低声说道:“官爷,有句话说的好,做人留一线,他日好相见,来日方长,这些钱就收下吧,县令不会知道。”
大胡子捕快见独立人生说出明白话,又见一群镖师虎视眈眈,也不敢再说硬话,带着十几人离去。
事情解决,王冲又拿出20金,让伙计去买酒肉,宴请众镖师。镖师们一阵欢呼。王冲三人回到大厅。吃过饭,队友们离开镖局回到钟家。
钟家老汉,一见到王冲等人。立刻拉着他们,紧张地说道:“你们可回来了。这几天,那个小怪物,一直不停地哭闹。我和老婆子都怕他的哭声惊动了左邻右舍。万一有人来询问,发现我家藏了个怪物,可就难办了。”
他还没有说完,苍山雪第一个跑了进去。白雨果也紧跟着她。王冲让其他人关好院门,快步走向房中。
房中,苍山雪已经抱起牛鹿小怪,不住地安抚。牛鹿小怪在她的怀中渐渐停止哭泣。两只圆圆的眼睛,看着苍山雪,两只小手紧紧地抓着她的衣服。
王冲意识到这个小怪物不能继续呆在这里,应该尽快将他送到黑风寨。那里可是妖族的聚集地。他在那里会安全一些。
于是他将心中的想法对众人讲述。其他人均表示了赞同,唯独苍山雪默不作声。众人明白她的心情。
秋风轻轻扶着她的肩膀:“这个小家伙不适合留在这里。虽然他的父母不在了,不过,他也许会有别的亲人,可以抚养他长大。就让他回到他的族群中去吧。这样,对于他的成长也是一件好事。”
苍山雪默默地听着他的话,眼泪不自禁地流出来。白雨果也陪着她流泪,轻轻抚摸着苍山雪怀中的牛鹿小怪。
就在大家商量着,如何将这个小怪物送回妖族的地盘时。孤独无忌开口道:“他的父母是被他的族人所杀,送他回去会不会有危险?”
众人也是心中疑惑,边走边唱却说:“不会吧。他毕竟也是妖族,虽然他的父母被杀了,可他还小,没有必要斩草除根吧。”
王冲想了想,对众人说道:“不管怎样也要去一趟黑风寨。我们到那里在见机行事,一定要确保他的安全。如果没有人收留他,我们再想其他办法。”
队友们认为也只好这样。休息了一晚,第二天一早,王冲便安排马车,准备护送牛鹿小怪去黑风寨。