转斗乡原为驿站, 来往客商入秋后不断，提供住宿房舍，饭菜尚还可口。
大厅里摆了许桌子, 供客人喝茶吃早。
昨夜已几家商号打着火把归家，留下只是少数，大厅里人不, 包厢里更少。
九爷起身收拾整齐，独一人离开房间。
大约是家里长辈在这里，谢璟半夜坚持己房间休息，没睡在这里。九爷一早起来去大厅看了下，也未见到谢璟，倒是碰见了打着哈欠下来找东西吃明禹, 站在那喊住了, 问道：“为何如此狼狈？”
明禹衣衫齐整，是人确实没什么精神, 脸上倦意正浓, 头发也翘起来一，虽用水压过，依旧倔强支棱着。他跟九爷问了好，站到跟前声道：“爷，我昨天晚上守了一夜，天亮才睡了一会儿。”
九爷想了片刻，才想起让明禹昨天夜里守着两个醉鬼事，笑了问：“黄先生他们如何了？”
明禹：“爷放心，黄先生昨天夜里困了趴在桌上睡了，我背着去送下了，现在还未起, 只怕要睡到晌午。曹公子也差不，昨天实在喝了些……”他说完之后，打量左右无人，又声告状，“昨儿半夜，本来要散场，谢璟他舅舅让人搬了三大坛西川烈酒来。”
九爷：“谢家主为人热情。”
明禹张了张嘴，没敢吭声。
昨儿晚上黄先生和曹云昭几杯西川酒下肚晕乎乎坐在那只知道傻笑，大部分酒都被谢泗泉灌到了他嘴里。谢家主也不知道怎么了，逮着他不放，大半夜非要和他划拳玩儿骰子。他起初还想让一让，很快发现技不如人，压根被按在那打，划拳输了太，喝得眼睛都直了，连谢舅舅手都看不清楚，早上起来更是头痛欲裂。
九爷让人煎了一杯热茶给他，坐下吃些东西。
西川包子，做得心一般，里面虽是肉馅，面皮儿带了甜味，明禹一儿吃了两笼，垫了垫肚子，稍微舒服了。
早起还有徐骏，徐二当家瞧见他们，过来一起喝了杯茶，简单聊了几句。
徐骏看了明禹，吩咐后厨单煮了一碗醒酒汤。
明禹喝到甜汤第一口，有些不习惯，慢慢咽下汤圆嘀咕道：“这不是谢喜欢吃么。”
徐骏笑道：“是，不过西川一带都习惯早上吃一碗，暖胃。”
九爷也分到一碗，他昨天并未饮，对甜食也没什么兴趣，略微吃了两口放下汤勺。
徐骏昨天见到九爷背谢璟下山，有意想问问他和谢璟在北地过往，三两句之后，变成了九爷在问，他在答。
九爷：“他在西川吃还好，住也还习惯？”
徐骏：“都还行，璟儿以前在北地……”
九爷：“北地寒冷，比不得这里候宜人，不过璟儿喜欢骑马上山猎兔子，他在这里也经常上山么？”
徐骏：“很少，家主带他骑过一次马。”
九爷微微拧眉，缓声道：“他最怕闷，关在家里养不好，还是要经常放他出去透透才是。”
徐骏下意识想答应，张嘴之后才反应过来，又抿唇不吭声了。
他怎么觉得家九爷才是谢璟长辈，他反成了陪衬？活像是外甥是替九养一般，来西川做客游玩。
徐骏这段时间和谢璟相处融洽，这是谢泗泉血脉亲人，也是他辈，冷不丁听九爷说教，心里有些不是滋味，一时也无法反驳。
明禹吃东西快，在外也懂规矩，不敢一直凑在九爷跟前，低声说了一句去外头办事。
徐骏看了明禹一会，头道：“你家里这个辈不错。”
九爷喝了一口茶，轻笑道：“比不得谢家，人杰地灵。”
九爷赞得真心诚意，徐骏心里舒坦了。
明禹出门时候走得快，到了外院差迎面撞上谢泗泉，昨天夜里被灌了太酒，一时间瞧见谢家主下意识转身要躲。
谢泗泉狐疑，喊住他道：“站住。”
明禹站在那。
谢泗泉问他：“璟儿呢？”
明禹愣了一下：“不知道啊，好像在屋里了吧。”
谢泗泉嗤了一声：“你平日眼睛都往哪儿放，什么都不知道。”他原想警告家这傻子几句，想到外甥硬生生按下，视线落在明禹那红得微肿唇，又臭了脸色：“偷吃都不知道擦干净嘴！”
说完甩手去了院里。
明禹傻愣愣站在那，一脸不解，下意识还擦了一下嘴角。他刚才吃汤圆太急，烫得还有疼，可这也不至挨骂啊，不吃了你们西川一碗汤圆？
上午时候，九爷敲开了谢璟房门，换了平时谢璟早出现，这次确实有些反常。
九爷去之后坐在床边，听到他咳了一声，伸手去摸他额头却被谢璟躲开一。
九爷问：“为何躲着我？”
谢璟摇头：“没有，只是好像有些发热，怕过了病给爷。”
九爷探手摸了一下，手背触碰下果有发烧，他给谢璟盖了被子，找了方继武过来打针。
九爷这次随行带了医生，己也略通药理，方继武过来瞧了之后低声道：“没什么大事，身上……咳，也无碍，只是伤口在愈合，加上这两日受了惊吓，有些轻微发烧，卧床静养两日好了。”
方继武拿了针剂，推在针管里，九爷开口道：“我来吧。”
方继武把针给了九爷，九爷看他一眼，他怔了一瞬，退开两步，低头没问一个字。
谢璟有些迷迷糊糊，被翻过去时候下意识按住九爷手，九爷低声哄他：“不碍事，我轻一些。”
打完针，谢泗泉和贺东亭也找了过来。
贺东亭刚听说谢璟病了，焦急道：“昨天看着还无碍，怎么一下病了？”
方继武解释道：“是手臂上伤口正在愈合，怕染发炎，刚打了针。”
九爷给他们介绍：“这是方医生，医学院林医生徒，擅长西医。”
贺东亭听到有医生，略微放心了。
谢泗泉有些担心：“转斗这里什么都没有，不如先带璟儿去，也好疗养。”
方继武道：“路途奔波，反容易加重病情，不如留在转斗观察两日，问题不大。”
九爷道：“刚给璟儿打了一针，晚上有我看着，还备了针药，休息一晚上明天应该能好转。”他顿了一下，又道，“以前在北地时候，也病过两，都是如此。”
谢泗泉没照料过那么久，贺东亭更是如此，两人即便再担心，也只能托付对方照顾好谢璟，其余做不了什么。
西川城还有事，谢泗泉不便在转斗乡久留，决定先去，临走时候把谢璟托付给九爷。
贺东亭倒是想留下，谢泗泉心里还记恨他，不肯让他和外甥单独相处，硬带他一了西川。除了贺东亭，谢家主动身时候还邀请了黄先生和明禹，黄先生年纪大，留在这里不太方便，不如去西川城里略作休息，明禹则是谢泗泉名要带。
谢泗泉骑在马背上，手里系了五彩绳马鞭绕了两圈拢在掌心，随意敲了两下，抬眼看了明禹道：“我瞧着九爷身边人也，二少留下也帮不上什么，不如先随我去西川城做客，黄先生孤身一人，也需要你照顾是不是？”
明禹头看了九爷，见九爷微微颔首，不情不愿跟着去了。
徐骏留在这里，一边守着谢璟，一边奔波云梦山一带和罗念秋商谈米粮等事，驻军几百人，加上马匹，半月嚼用需妥善安排。
转斗乡。
九爷坐在谢璟床边，正在给他念书。
桌上放了方继武药箱，房间里只他们两个人，各家人已经走了，一时间整片楼都安静下来。
窗外有鸟鸣声，还有竹叶被山风吹动沙沙声响。
谢璟听了一阵，有些走神。
九爷合拢书，问他：“可是困了？”
谢璟摇摇头，笑道：“我刚来时候，不知道外头有竹林，总疑心是下雨，还起来关了好几窗。”他伸了手去碰九爷，被捉起来放被子里，只是这次九爷手也没拿出去，在薄被里跟他牵着手，低声轻笑：“这里是和北地不。”
“这世上还有很地方，和北地、西川，都不一。”
“嗯。”
“爷，我们都要好好，别生病，我想看看。”
“好。”
晚上时候，九爷拥着谢璟塌眠。
怀里人打了针，睡很沉，只是依旧时不时会抖一下，像是幼崽天受了惊吓，晚上手脚无意识地会轻微抽搐一。九爷叹了一声，把人拢在怀里，亲了亲他，拇指划过手臂那一片露出来肌肤，轻声安抚：“没事了，过去了。”
是他思虑不周，云梦山上战况激烈，他谢再本事，第一次见血也是怕。
九爷亲他额头，也不知他能不能觉到，只用最轻力安抚。
谢璟攥紧他衣襟，额上汗把头发沾湿，显得有几分狼狈，闭着眼睛还沉浸在梦境里。
他梦到很久以前事。
北地战败，几座城池接沦陷，生灵涂炭。
家在北地三百余家铺子，尽数毁在战火中，家半数人折损在战场上，百老将军一脉尽数战死，南坊上方飞机轰炸声不断……
九爷带人派船在榆港争抢一线生机，也带不了那么难民离开——离开之后，也无处可去。
家隐姓埋名，分几路南下。
九爷身开始不好，从入秋开始咳得厉害，只能乘船，谢璟跟在身边一路照顾。
船也有到码头时候，入蜀地路难走，他们遇到几支商队，结伴入川，却不想还是遇到了山匪。
商队里雇了镖师，和家护卫并不一，三教九流什么人都有，这些人故意找茬，拿话戏弄谢璟。
老镖师嬉笑道：“硬闯是不行，那山匪厉害得很，手里枪也，我们山里人打狼，一般要先抓只母狼来引。”
一旁男人骂道：“老子这里没女人，有也己享受了，轮得到他？”
有人开荤话，周围一片哄笑。
老家伙嘿嘿一笑，磕了烟袋斜看家马车队伍一眼，视线落在一旁骑马谢璟身上黏上挪不开：“山上那位不爱雌，喜欢公。”
有人顺着他视线看过去，低声哄笑了两声。
老镖师声问：“看这位先生，肯不肯割爱了！”
周围静了一瞬。
一只手掀开马车门帘，里头传来轻微咳嗽声是很快压住了，九爷喊了左右护卫，淡声道：“给我割了他舌头。”