二十一世纪，在美国几乎所有的对外战争中都有承包商的身影，这些所谓的“承包商”就是雇佣军，虽然他们有着类似农民工一样的名字，但他们却领着相对微薄的薪水，从事着战场上最危险的工作，最关键的一点是，他们没有任何荣誉可言，即使承包商出现伤亡，也不会被记入官方损失数字内，官方甚至都不用出抚恤金，这一切自然有保险公司买单。

　　既然有这么多好处在，李牧实在想不出战争部有拒绝巴拿马公司的理由，这也是巴拿马公司持续扩大影响力的绝妙机会，身为一名合格的商人，这样的机会不应该错过，哪怕这会在一定程度上影响到骏马集团在西班牙的声誉。

　　好吧，和摩根家族的左右逢源不同，因为古巴独立战争，骏马集团早就上了西班牙人的黑名单，不管巴拿马公司会不会插手美国和西班牙之间的战争，西班牙人都不会改变对骏马集团的敌视。

　　“皮柏，我理解你的顾虑，如果你对此持保留态度，那么我们可以为此组建一家新的公司。”李牧不想强迫J·P·摩根，人各有志不能强求。

　　是的，要解决这个问题很简单，说实话就算没有人愿意得罪西班牙人，李牧也可以单独组建一家公司去和战争部谈，反正这对于李牧来说已经是轻车熟路，在巴拿马和海地也有足够的人手可供李牧调用。

　　夏天还没到，海地的战争就已经接近尾声，临时政府那些黑人组成的军队根本无法和海地共和国的职业军人对抗，那些黑人甚至都不能熟练操作他们的武器，他们的理解能力和接受能力一直有问题，让黑人乱哄哄的打群架都是好手，一旦尝试用纪律对黑人进行约束，黑人性格中散漫的那一面就展露无疑。

　　就在五月底，海地共和国的军队攻占了海地南部沿海重要城市雅克梅勒，海底总统皮埃尔被迫逃往多米尼加，在多米尼加首都圣多明戈组建了流亡政府，虽然目前海地国内还有零星反抗，但这些反抗已经不成气候，或许用不了多久，李牧就可以从海地抽出人手。

　　“没错，或许我们也可以组建一个东印度公司，专门负责开拓远东业务。”洛克菲勒心驰神往，他要是出生在两百年前，估计就没有英国人和荷兰人什么事了。

　　英国人和荷兰人都组建过东印度公司，荷兰人的东印度公司从1602年持续到1799年，英国东印度公司则是从1600年持续到1874年，以荷兰人和英国人的角度来看，这两家公司是他们的骄傲，因为这两家公司为这两个国家带来了大量财富，荷兰人和英国人对这两家已经解散的公司也从来不吝啬自己的赞美，不过，在未来，这些赞美都将成为无耻的注脚，就像那些对殖民时代念念不忘的老古董一样，他们终将成为耻辱的代名词。

　　虽然他们自己没这个自觉。

　　“难道你就不能换个名字吗？不管任何一个名字都比这个名字来得干净，我可不想将来成为别人口中咒骂的对象。”李牧说什么也不会用东印度公司这个名字，这不仅代表着毫无创意，也代表着李牧把自己和那些殖民者划归一类，虽然李牧做的事和那些殖民者也没什么区别。

　　“就叫远东公司好了，我们可以尝试一下，如果后果比我们想象中的严重，那么我们随时可以解散这家公司。”安德鲁·卡内基百分之百支持，只要战争打响，对于钢铁的需求就会增加，所以安德鲁·卡内基支持任何形式的战争，他的确不愧为是李牧的合伙人。

　　“随便，只要你们别忘了我就行。”亨利·杜邦无所谓，反正不管是美国政府赤膊上阵还是雇佣这帮人做代理人，都要从火药同业协会订购火药，无论如何亨利·杜邦都会在这次战争中大赚一笔。

　　看看，这才是真正的老奸巨猾，随便你们打生打死，人家该挣的钱一分都不会少。

　　“喂喂喂，你们就这么把我排除在外了吗？”J·P·摩根这才意识到不妙，赚多少钱先不说，被排斥在集体之外就让人无法接受，要知道J·P·摩根可是做投资的，这不符合投机的概念。

　　“并没有，我们的大门随时向你敞开，除非你不愿意加入我们，不过也不用担心，我确定，这不会影响到我们之间的友谊。”李牧摊手表示无辜，这个真心冤枉，李牧从来没想过要把摩根家族一脚踢开，当然站在李牧的角度上，如果J·P·摩根不想加入，李牧也不会强求。

　　犯不着。

　　“为什么不呢，反正都是投资，既然你们都愿意加入，那我想没有不成功的理由。”J·P·摩根还是决定和眼前这帮人保持一致，虽然这有可能会影响到旧大陆对摩根家族的看法，但两权相害取其轻，和旧大陆的威胁相比，美国这边的利益对于J·P·摩根来说更加重要。

　　不把鸡蛋放在同一个篮子里没错，但既然有选择，那就肯定有轻重，摩根家族现在已经分为旧大陆和新大陆两部分，虽然J·P·摩根插手美国和旧大陆国家之间的战争有可能会对旧大陆那边的摩根家族有影响，但J·P·摩根还是要这么做，否则有可能两边都不讨好，那就得不偿失了。

　　类似摩根家族这样的大家族，都有家族智囊团存在，摩根家族对美国和欧洲的经济前景肯定也有自己的分析，否则就不会让J·P·摩根来到美国开辟美国业务，类似罗斯柴尔德家族那样的悲剧绝对不能重演，话说当年如果不是罗斯柴尔德家族主动放弃美国业务，那么也没有摩根家族现在的崛起。

　　会议结束，得到一个初步统一的意见，接下来马上就开始进入实施阶段。

　　李牧他们这帮人，都有着超常的执行力，否则他们也不会取得现在的成就，一群大亨齐心协力为同一件事努力时所爆发出来的能量是惊人的，远东公司成立之后的第二天，李牧和洛克菲勒作为远东公司的执行主席来到华盛顿战争部，直接去找战争部长威廉·特库赛·谢尔曼。

　　换成其他人，想见谢尔曼肯定是需要预约的，李牧和洛克菲勒就不用，甚至别说是谢尔曼，就算李牧和洛克菲勒想见海斯总统都不用预约。

　　作为战争部长，谢尔曼还是那么忙，办公室门前永远有人排队，看到李牧和洛克菲勒联袂而来，所有人都自觉往后站，甚至都没有人敢对李牧和洛克菲勒的插队行为表示不满，谢尔曼也是推掉了当天接下来的所有安排，把时间都留给李牧和洛克菲勒。

　　“——这么说，你们刚刚组建了一家公司，然后希望这家新公司获得战争部的合同，以代替战争部发起对另一个国家的战争——”听完李牧和洛克菲勒的来意，谢尔曼的表情很有些崩溃，也就是李牧和洛克菲勒能这么异想天开，换成其他任何人，谢尔曼早就让卫兵进来把人扔出去了。

　　“很奇怪吗？在巴拿马，我们已经这样做了，甚至更早的古巴，我们也是这么做的——对了，古巴那次，还是你们逼我做的。”李牧这时才想起来算旧账，未免有点太迟，也有点太无耻。

　　“现在和当时的情况有所不同，古巴内战爆发时，西班牙本土也正处于混乱中，我们原本也只是希望能给西班牙人多制造一些麻烦而已，但是——”谢尔曼哭笑不得，潜台词是当时根本没对李牧寄太多希望，但谁都没想到李牧居然那么猛，居然直接把西班牙人赶出古巴。

　　也就是当时尤利西斯·格兰特和贝尔纳普没对李牧抱太大希望，所以当古巴人把西班牙人赶走之后，反倒打了个华盛顿的措手不及，这也是古巴最后众多资源全部被李牧他们这帮人瓜分的原因之一，要不是华盛顿的反应总是慢半拍，李牧他们还没那么容易得手。

　　“好了先生们，我们不能总是活在回忆里，现在我们的目标在远东，一个更大的场面等着我们去开启，部长先生，西班牙已经不是当初的西班牙，但是我们远东公司也是前所未有的强大，我们需要的只是一个机会，一个验证西班牙人战斗力的机会，如果我们能打赢，那自然万事大吉，如果赢不了也没关系，至少我们可以帮战争部试探一下西班牙人的战斗力。”洛克菲勒不给李牧和谢尔曼继续扯皮的机会，按说李牧和洛克菲勒两人应该一个唱白脸，一个唱红脸，这样更有利于为远东公司争取利益，不过洛克菲勒不想搞得太复杂，在美国，没什么事是李牧和洛克菲勒一起出面搞不定的。

　　虽然谢尔曼不需要骏马集团和标准石油的选票，但在美国，没有人能忽视李牧和洛克菲勒的存在，如果谢尔曼不给李牧和洛克菲勒面子，那么明天国会就会对战争部投不信任票，那么谢尔曼后天就会从战争部长的位置上滚蛋，所以，在美国，资本的影响无处不在，这是个商人控制的国家。

　　“当然，当然，我知道这样做的好处，不过战争部已经有明确的计划，目前计划的一部分正在执行，如果这时候和远东公司签合同，那么肯定会影响到战争部的筹备工作，所以——”谢尔曼确实不敢拒绝李牧和洛克菲勒，但同时也不敢轻易答应，所以才这么棘手。

　　要知道刚从经济危机中走出来的美国政府也不富裕，客观上说，即使是不从政治影响角度考虑，美国也需要一场战争刺激经济的恢复和发展，所以战争部才会寻求对外扩张，但因为国会能投入的资金有限，所以备战工作推进的很艰难，到现在国会承诺的资金尚未完全到位，如果这时候在从中挤出来给远东公司，那么肯定会对战争部的计划有影响。

　　别看李牧和洛克菲勒信心满满，但谢尔曼却不敢把宝全压在远东公司身上，刚才洛克菲勒的话，谢尔曼有着和洛克菲勒不同的理解，确实正向洛克菲勒所说的那样，如果远东公司打赢了万事大吉，但如果打不赢，那即使是战争部再上也不定能战胜西班牙人。

　　按照谢尔曼的理解，战争应该是聚集所有的力量毕其功于一役，而不是向李牧和洛克菲勒设想的那样一个一个来，那就成了添油战术，效果肯定会适得其反。

　　“部长先生，远东公司和战争部之间的合作，肯定不会影响到战争部的备战工作。”李牧胸有成竹，完全不担心谢尔曼的担心。

　　谢尔曼摇头苦笑，好听话人人会说，但怎么可能不影响哦，别的不说，李牧和洛克菲勒一起来找谢尔曼，肯定所求甚大，否则都对不起李牧和洛克菲勒的身价，你当大亨们的时间都不值钱的么。

　　“你看，我们并不要求战争部现在就支付相关的费用，当然如果战争部愿意支付的话更好，我这里有两个方案，其中一种是，战争部现在就支付相关费用，然后我们远东公司会立即开始履行合同——”李牧说出第一个选项，没指望谢尔曼会同意。

　　谢尔曼也确实是不同意，能保持耐心让李牧说下去，已经是很给李牧面子了。

　　“——第二个方案是，战争部不需要为此支付任何一分钱，所有的前期费用都由远东公司负责，如果我们打赢了，荣誉属于战争部，如果我们打输了，那就当是我们在做慈善，我们不需要战争部的任何补偿。”李牧的这个条件有足够的诱惑力，当然了，这也表示战争部——不，美国政府要付出更大的代价。

　　但从另一个方面说，美国政府付出更大的代价和战争部付出代价却不是一回事，按照李牧的第二个条件，不管远东公司能否成功，都不会影响到战争部的利益，毕竟国会把钱给了战争部就别想再要回去，没这个说法。